В последнее время Раиса Петровна потеряла покой и сон. А кто виноват? Невестка, конечно. Наговорила всякого.
«Нашел же себе разведенку с детьми… – ворчала про себя женщина. – Всю душу перевернула, поганка эдакая!»
Два года назад сынок ее, любимый и единственный, женился во второй раз. Раиса Петровна невестку привечать не спешила. Обожглась на первой – настороженно приглядывалась ко второй.
А та к свекрови – со всей душой. Хоть к ране прикладывай.
Звонит, здоровьем интересуется, в гости приезжает, на огороде помогает, подарки выбирает недешевые, да еще всегда умудрится угодить. Знает, стало быть, вкусы свекрови. Внимательная. Не перечит. Придраться не к чему.
Первые полгода после свадьбы молодожены в родительском доме жили. Сын после развода как перебрался к ним, так и не стал съезжать. Пока жилье искали подходящее – садик и школа нужны были рядом, Арина поближе познакомилась с семейным укладом свекров.
В самом начале Раиса Петровна ее спросила начистоту:
– Не боишься детей растить с чужим дядькой? Он своих-то бросил, и твоим отцом не станет.
– Разве этого надо бояться? – удивилась невестка. И нисколько не стесняясь продолжила: – Страшно прожить жизнь без любви, а все остальное можно решить. Я вашего сына очень люблю, он самый дорогой для меня человек. И к детям хорошо относится.
«Ишь ты, любит… – недоверчиво хмыкнула про себя свекровь. – Нет никакой любви – сказки она мне рассказывает! Одна не захотела остаться, вот и прибрала к рукам мужика».
О том, что в мире нет любви, Рая знала с 20 лет.
Ее, скромную, неприметную, в родном поселке мало кто из парней замечал. Да и сколько их было в послевоенные годы? Кому было замечать?
Нормальные парни ценились на вес золота.
Но к 28 годам Раисе, похоже, улыбнулась судьба.
К ним на постой определили молодого комбайнера, приехавшего на уборочную. Он заинтересованно поглядывал на девушку, но не более.
А когда урожай убрали и зарплату выдали, жилец вдруг сделал ей предложение. Поймал в сенях, и зашептал в ухо:
– Смотрю, ты все время одна. Давай за себя возьму – сделаю доброе дело!
Не любила его Рая, но согласилась. Не хотелось остаться старой девой. Какая-никакая, а замужняя жена.
Первый раз муж ударил ее через год, когда уже сын родился.
Потом начал выпивать. Доставалось Раисе регулярно – по поводу и без. Терпела молча, чтобы сына не пугать. Было дело, что благоверный сломал ей ребра. Сносила все, стиснув зубы.
Сын вырос, женился, подарил ей внучек, развелся, а она все так же жила со своим ненавистным мужем. И даже себе Раиса Петровна не могла объяснить, почему от него не ушла. Правда, на седьмом десятке старик сдал немного, руки почти не распускал, да и она научилась обращаться с ним, знала как обхитрить.
Долгие годы единственным источником своих несчастий женщина считала мужа. А тут появилась у сына новая жена – и перевернула ее мнение с ног на голову.
Получилось это так.
За полгода, что молодые жили у них в доме, Раиса Петровна привыкла к вечерним беседам с невесткой. Арина отличалась от покорных женщин ее круга. Она на все имела свое мнение, не боялась мужа, была с ним ласкова, но не услужлива.
Как-то сидя на скамеечке под сиренью, Раиса Петровна откровенно рассказала Арине о своей тяжелой доле, о том, как замуж вышла, о том, как тумаки терпела.
А еще через месяц невестка выдала:
– Вы меня простите, это может обидно прозвучит. Но плохо вы живете по одной причине. Вы своего мужа не любите и не любили никогда. Почему так говорю? Потому что моя жизнь в первом браке была очень похожа на вашу. После свадьбы я быстро поняла, что ошиблась. Поторопилась. Вышла замуж, как оказалось, за нелюбимого и совсем незнакомого человека. Все последующие десять лет я мечтала о разводе, но почему-то не уходила от мужа, даже родила двоих детей.
Не знаю, сколько бы еще терпела семейную каторгу, если бы не услышала однажды слова: «Если человек любит – он не страдает». Это и дела любого касается, и отношений.
Поняла, что страдаю только потому, что не люблю того, с кем живу. Самые простые вещи в таком состоянии даются через силу. Месяц переживала, потом подала на развод.
А когда вышла из здания суда, меня как молнией ударило: муж не виноват! Его пожалеть надо. Столько лет прожил с женщиной, которая его не любила! Поэтому и жили мы как чужие.
Через день позвонила бывшему, хотела поговорить об этом.
В ответ он, словно ждал звонка, выложил мне все обиды. Оказывается, муж понимал, что я разлюбила его, и мстил мне за это. Разводиться не решался – перед родней не хотел позориться. Еще сказал, что сам никогда не смог бы уйти от меня. Благодарил, что сделала это первой.
А вашего сына я полюбила и каждый день благодарю небеса за встречу с ним. Потому что теперь точно знаю: без любви жить нельзя. Никому такого не пожелаю.
… Вот после того разговора Раиса Петровна и не могла успокоиться. Перебирала в памяти картинки своей жизни.
Вспоминала молодые годы: как они с мужем начинали жить, строили дом, обустраивали быт. Как он своими руками делал мебель. Как старался изо всех рабочих поездок привезти что-нибудь молодой жене и сыну.
Возвращался веселый всегда, после ужина в самом добром расположении духа лез целоваться… А она уворачивалась, ссылаясь на усталость, отталкивала его, или поддавалась, только чтобы быстрее отстал.
«Каково ему было чувствовать себя отверженным, – пришла мысль в одну из бессонных ночей. – И это ведь не раз и не два, а изо дня в день».
Жалость, вина и отчаяние терзали сердце пожилой женщины. «Выходит, я сама сломала свою жизнь? Нет, нет и нет! Никакой любви нет, он просто десп@т и алк@ш!»
Память тут же выхватила забытую картинку. Муж тянет ее к себе, хочет обнять, а она злится, напрягается и про себя молится, чтобы оставил в покое. Он ругается и уходит в ночь…
Приближался день рождения мужа…
Отношения у них были такие напряженные, что праздники давно не отмечали. Раиса Петровна избегала застолий не просто так. Боялась, что супруг напьется, сорвется…
Но на сей раз женщина накануне подошла к невестке и, немного смущаясь, попросила помочь приготовить праздничный обед:
– Арина, давай устроим деду день рождения. Позовем его родных, посидим.
Ему ничего не говорили. Сюрприз!
С утра они с невесткой колдовали на кухне, ближе к вечеру Раиса Петровна, принаряженная, принесла мужу свежую рубашку, брюки:
– Что это ты, дорогой муж, к празднику своему не готов? Скоро гости придут!
День рождения прошел на удивление легко. За столом звучали добрые тосты, вспоминали молодость виновника торжества, сам он рассказывал истории из своей жизни, все шутили, смеялись, угощались…
А именинник нежно и с благодарностью поглядывал на жену.
Похоже, любовь пришла и в этот дом…
