Очень часто младшие дети в семье становятся любимчиками родителей. Их больше балуют, им больше позволяют, их дольше считают «еще маленькими». В семье Ани все было наоборот.
Аня родилась, когда ее сестре, Варе, было тринадцать, а родители уже давно «перехотели» иметь второго ребенка, потому что уверились в том, что «уже поздно и ничего не получится». А получилась Аня.
Варя сестру не любила, и это понятно: малышка требовала постоянного внимания, много плакала, а самой Варе говорили, что надо вести себя потише, не шуметь, музыку слушать в наушниках. И это было далеко не все. Теперь Варе стали реже покупать то, что она хочет, ограничиваясь тем, что родители могли себе позволить — денег стало меньше.
Аня подросла, пошла в детский сад, а мама вышла на работу. Но и теперь причин любить сестру у Вари не появилось. Вещи Ани занимали место в шкафу, а игрушки — в комоде. Она смотрела свои глупые детские мультики, которые Варю неимоверно раздражали. Она гневно выключала телевизор, швыряла игрушки сестры на пол и кричала, что главная здесь она. Варя. Потому что она старше.
Родители, в общем-то не возражали. Варя, и правда, была их любимицей: стройная, хорошенькая, умная девочка. Она неплохо училась и занималась в театральной студии. А младшая… Ну родилась и родилась. Чего уж теперь. Пусть растет.
Нет, конечно, родители младшую не третировали, не унижали и вполне сносно исполняли свои родительские обязанности: кормили, одевали, гуляли, покупали игрушки. Но вот такой любви, такого внимания, как к старшей почему-то не было. К счастью, Аня не озлобилась и даже не возненавидела сестру, хотя та, порой, поднимала на нее руку и даже закрывала в темной ванной — в наказание за «вынос мозга»: это когда Аня просила поиграть с ней, почитать или порисовать, а у Вари были дела поважнее — сделать макияж и сбежать на прогулку с кавалером.
Варя окончила школу и поступила в институт. Не совсем туда, куда хотела и даже в другом городе, где конкурс поменьше, зато на бюджет. Родители были счастливы, купили старшей дочери новый компьютер и сказали, что будут продолжать помогать ей финансово: только учись хорошо.
Училась Варя в институте похуже, чем в школе, но «хвостов» не имела и переходила с курса на курс своевременно. А Аня вздохнула с облегчением: теперь в комнате она осталась одна, никто не хватает ее вещи, не кидает их со злостью, никто не кричит на нее, не ругает и не требует «замолчать». Единственное, что ее огорчало, так это то, что родители отказались отдавать ее в художественную школу, сказав, что это слишком накладно, ведь Варя учится, одна в чужом городе. Ей сейчас помощь нужнее. И снова Аня отнеслась с пониманием. Конечно, шутка ли — институт!..
Сама же Аня, хоть и училась на «четыре» и «пять», очень скоро поняла. что в институт поступить она не сможет. Все стало сложнее, бюджетных мест стало меньше, а на платное рассчитывать было бы смешно — кто платить-то будет, если родители сразу предупредили — мол, учись сама. На репетиторов денег нет.
И Аня училась, как могла. Сама. И уже знала, что после девятого класса уйдет в колледж. Тем временем Варя, окончив институт, не без помощи мамы, нашла весьма непыльную работу почти по специальности. И в родном городе. Возвращаться в родительскую квартиру она не хотела и сняла однокомнатную квартиру недалеко от работы, благо, зарплата позволяла.
А Аня, действительно, поступила в колледж. Ей показалось, что здесь учиться даже легче, чем в школе. И на дом задают очень мало. Учеба давалась ей легко, а потому на втором курсе она устроилась работать в кафе. Официанткой. График был очень удобным, коллеги — доброжелательными, никто не кричал, никто не делал гадостей, напротив, помогали понять, что к чему.
Конечно, это было тяжело. Учеба днем, а потом четыре часа на работе. Выходные, каникулы — там же. Зато теперь у Ани появились собственные деньги, которыми она могла распоряжаться по своему усмотрению.
А потом был юбилей отца. И Варя, захмелев, в очередной раз решила поучить жизни сестру.
«Знаешь, Ань, — задушевно начала она. — Мне даже как-то неловко за тебя. Вернее, за то, что ты моя сестра. Вернее, что… В общем, если тебе так уж хочется работать, почему бы тебе не найти что-то приличное?» — «Может, потому что я учусь на очном отделении? — предположила Аня. — Или потому, что для «приличного» нужно образование? Опыт?» — «Ну я-то прекрасно и без опыта устроилась!» — «Ты-то — конечно, — Ане стало обидно. — Маму попросила потому что.» — «А это неважно. Главное, родителям за меня краснеть не приходится. Их дочь — юрист, а не обслуживающий персонал. Фу. Еще бы курьером устроилась!»
«Захочу — устроюсь! — уже зло прошипела Аня. — Это только мое дело!» — «Тебе хочется, чтобы тебе стыдились? Вот я в твоем возрасте…» — «Ты, Варюша, в моем возрасте только-только из-за одной парты вылезла и за другую села. А с шеи родителей и вовсе не слезала. Ты в моем возрасте клянчила деньги на новую куртку и телефон, а я заработала не только себе на кроссовки, но и домой новую микроволновку купила. Ни за мой телефон, ни за проезд мама с папой не платят. Меня даже кормят в колледже бесплатно, как и всех бюджетников. И в кафе кормят. И стипендию я получаю. Я, в отличие от тебя, стараюсь облегчить родителям жизнь… в своем возрасте. А не тянуть с них деньги, как ты.»
«А ты изменилась, — криво ухмыльнулась Варя. — Впрочем, чего ожидать от обслуги? С кем поведешься, как говорится. Нахваталась хамских замашек. Да я бы себе во всем отказывала, но в прислуги не пошла!» — она поднялась из-за стола и демонстративно пересела подальше от сестры.
…Прошел год, и в фирме, где работала Варя начались серьезные проблемы. Такие, что больше половины сотрудников пришлось сократить. Варя тоже попала в их число. И, конечно, вернулась домой — снимать квартиру теперь было не на что.
«Хочешь я попрошу, чтобы тебя к нам взяли? — предложила Аня. — Ну… пока работу ищешь…» — «Ты в своем уме? — Варя отложила пилочку для ногтей. — Ты прекрасно знаешь мою позицию по этому вопросу. Никогда. А, кстати… Я у тебя в шкафу новые колготки видела. Я возьму?.. У меня нормальных не осталось.» — «А в джинсах походить не судьба? — скрестила руки на груди Аня.» — «Вот еще! Тем более, мы с мамой завтра едем в торговый центр выбирать мне костюм. Я же не буду по собеседованиям в старом ходить?.. Пальто бы тоже не мешало бы новое, но папа сказал — это до зарплаты уже, сейчас у него такой суммы нет.»
