— Ну и где мне еще отмечать сорок лет? У тебя дом большой, места всем хватит. Я приглашу человек тридцать, не больше. Еду закажу, стол накроют, после праздника все уберем сами. Я вообще не пойму, чего вы все взбеленились? В чем проблема-то? Вам сложно дом освободить на сутки-двое? Ну, знаете ли! Ладно эта нос воротит, она нам никто. Но ты-то! Ты ж мой брат родной!
***
Ольга начала говорить о своем юбилее еще зимой, хотя до сорокалетия оставалось почти полгода. Она хотела собрать всех друзей, заказать красивую подачу еды и устроить праздник, о котором потом будут вспоминать не одну неделю. Собственная дача для этого не подходила: домик был маленьким, участок давно требовал ремонта, а соседи жаловались даже на музыку в выходные. Зато у ее брата Игоря имелся просторный загородный дом с большой верандой. Ольга решила, что лучшего места не найти, и однажды вечером приехала к нему вместе с несколькими фотографиями оформления.
— Игорь, я хочу отметить юбилей у вас, — заявила она, положив телефон на стол. — Посмотри, какой можно сделать праздник на веранде. Гостей будет около тридцати, но я сама закажу еду и оплачу все остальные расходы.
— Тридцать человек — это немало, — ответил Игорь. — У нас еще ни разу не собиралась подобная компания. Ты уверена, что потом не окажется, что кто-нибудь останется ночевать?
— Никто не останется, я сразу это всем скажу, — заверила Ольга. — Людей развезут машины, а сотрудники службы питания уберут посуду после праздника. Вам с Верой вообще не придется заниматься организацией.
Вера слушала золовку без особого восторга. Она не возражала против семейных праздников, но Ольга любила обещать больше, чем могла выполнить. Несколько лет назад она уже устраивала день рождения в квартире родителей и уверяла, что после гостей все приведет в порядок сама. Утром выяснилось, что именинница уехала к подруге, а уборкой занималась мать. Вера не хотела заранее обвинять ее в безответственности, поэтому решила сразу обозначить условия.
— Если ты берешь организацию на себя, мы не против, — сказала Вера. — Только заранее сообщи время приезда гостей и реши вопрос с транспортом. Еще мне нужно знать, кто будет убирать дом после праздника.
— Вера, я обо всем подумала, — ответила Ольга. — Закажу сотрудников, они привезут столы и потом все соберут. Ты в этот день можешь вообще ничего не делать.
— Хорошо, тогда договорились, — сказала Вера. — Но расходы тоже полностью твои. У нас сейчас свои планы, и оплачивать большой праздник мы не сможем.
— Разумеется, — быстро ответила Ольга. — Я давно откладываю деньги именно на юбилей. Мне от вас нужен только дом.
Следующие недели Ольга действительно занималась подготовкой. Она дважды приезжала измерить веранду и несколько раз меняла расстановку столов. Потом прислала Вере фотографии посуды, которую собиралась взять в аренду. Разговоры о цене Ольга всегда начинала сама и подчеркивала, что на юбилее экономить не собирается. Игорь окончательно успокоился и решил, что сестра подошла к делу ответственно.
За три дня до праздника Вера спросила у мужа, получил ли он от Ольги окончательный план. Игорь показал сообщение, где были указаны время приезда сотрудников и количество гостей. Кроме этого, сестра написала, что уже внесла часть оплаты за обслуживание. Вера попросила сохранить переписку, поскольку не хотела потом спорить о договоренностях. Муж усмехнулся, но спорить не стал. Он знал, что жена не доверяет Ольге после нескольких прежних историй.
Вечером накануне юбилея сестра позвонила Игорю. Сначала она долго говорила о столах и музыке, потом сообщила о проблеме с банковской картой. По ее словам, банк начал проверку после крупной операции и временно ограничил доступ к деньгам. Служба питания требовала внести оставшуюся сумму до утра, иначе заказ могли отменить. Ольга попросила брата временно рассчитаться за нее.
— Сколько нужно заплатить? — спросил Игорь. — Ты говорила, что часть суммы уже внесла. Я хочу понимать, о каких деньгах идет речь.
— За еду осталось сто сорок тысяч, а еще нужно оплатить напитки, — ответила Ольга. — Всего получится около двухсот тысяч. Я верну все сразу после разблокировки карты.
— Двести тысяч не лежат у нас без дела, — сказал Игорь. — Мы собирались заказывать окна для второго этажа. Если я сейчас отдам эти деньги, придется переносить договор.
— Карта заработает через несколько дней, — заверила сестра. — Я уже разговаривала с банком, они сказали, что проверка обычная. Неужели ты позволишь сорвать мой юбилей за несколько часов до начала?
Игорь попросил подождать и пошел к Вере. Жена сразу поняла, что произошло что-то неприятное. Он пересказал разговор и добавил, что сестра обещает вернуть деньги в ближайшие дни. Вера спросила, почему Ольга не может воспользоваться другим счетом или попросить разблокировать операцию через отделение. Муж ответил, что не стал выяснять подробности, поскольку сестра сильно нервничала.
— Два месяца она рассказывала, что все оплатила и держит ситуацию под контролем, — сказала Вера. — Теперь за несколько часов до праздника выясняется, что денег у нее нет. Тебя это совсем не настораживает?
— Настораживает, но отменять все уже поздно, — ответил Игорь. — Завтра приедут люди, гости получили приглашения. Я переведу сумму, а Ольга вернет ее после выходных.
— Тогда возьми с нее хотя бы сообщение с точной суммой и сроком, — сказала жена. — Не потому, что она чужая, а потому, что речь идет о наших общих деньгах. Я не хочу потом слышать, что ты сам решил оплатить праздник сестре.
— Она не станет говорить ничего подобного, — возразил Игорь. — Ольга прекрасно понимает, что это долг. Но подтверждение я сохраню.
Брат написал сестре, что готов оплатить заказ при условии возврата всей суммы в течение недели. Ольга сразу согласилась и прислала реквизиты. Игорь перевел деньги службе питания, потом отдельно оплатил заказ напитков. Сестра поблагодарила его несколькими сообщениями и пообещала вернуть все до следующей пятницы. Вера перечитала переписку и больше ничего не сказала. Ей не нравилась ситуация, но портить отношения перед юбилеем она не хотела.
На следующий день дом начал наполняться людьми уже после четырех часов. Ольга приехала раньше гостей и сразу занялась украшением веранды. Она командовала сотрудниками, проверяла расстановку стульев и несколько раз просила Веру принести из дома дополнительную посуду. Хотя золовка обещала полностью освободить хозяев от хлопот, Вере пришлось показывать гостям комнаты и искать для них нужные вещи. Игорь переносил столы и помогал разгружать коробки. Ольга в это время встречала друзей у ворот и принимала поздравления.
— Ну посмотрите, как все получилось! — радовалась она, подходя к брату. — Я же говорила, что праздник будет прекрасным. Спасибо, что выручил с оплатой, на следующей неделе сразу все верну.
— Главное, чтобы тебе понравилось, — ответил Игорь. — Только не забудь про срок. Мы эти деньги уже запланировали на ремонт.
— Не переживай, я все помню, — сказала Ольга. — Банк обещал решить вопрос быстро. В пятницу у тебя уже будет вся сумма.
Праздник продолжался почти до полуночи. Гости заходили в дом, просили зарядные устройства и искали свободные места для сумок. Один мужчина случайно разбил вазу в коридоре, а подруга Ольги пролила напиток на ковер в гостиной. Сотрудники убрали веранду, но внутри дома порядок пришлось наводить хозяевам. Именинница попрощалась с друзьями и уехала вместе с одной из компаний. Перед отъездом она даже не спросила, нужна ли брату помощь.
Утром Вера и Игорь несколько часов приводили дом в порядок. Муж собирал осколки вазы и выносил пакеты, а жена занималась ковром. Она старалась не напоминать о деньгах, хотя поведение Ольги ее раздражало. Игорь сам сказал, что сестра могла хотя бы остаться до утра. Вера ответила, что теперь главное получить обратно сумму за праздник.
— Она вернет, — сказал Игорь. — Ты же видела сообщения. Думаю, к середине недели вопрос закроется.
— Я надеюсь, — ответила Вера. — Но меня беспокоит, что она даже не упомянула долг перед отъездом. Вчера ей было удобно помнить о твоей помощи, пока приезжали гости.
— Она устала и выпила, — сказал муж. — Не будем делать выводы на следующий день после юбилея. Подождем до пятницы.
В понедельник Ольга прислала фотографии с праздника. Она подробно обсуждала наряды подруг и жаловалась, что один знакомый подарил слишком дешевый набор. О долге она не написала ни слова. Во вторник сестра позвонила брату и рассказала, что собирается купить новый телефон на подаренные деньги.
Игорь несколько раз за неделю сам напоминал сестре о деньгах. Каждый раз разговор начинался одинаково. Он спрашивал, получилось ли решить вопрос с картой, а Ольга отвечала, что банк все еще что-то проверяет и просит немного подождать. В конце разговора она неизменно обещала, что к пятнице все уладится. Игорь не спорил, хотя с каждым днем ему становилось все труднее верить этим объяснениям.
Пятница прошла, но никаких денег на счет так и не поступило. До самого вечера Игорь ждал, надеясь, что перевод просто задерживается. Когда стало ясно, что ждать бессмысленно, он сам набрал сестру. Ответила она далеко не сразу, а когда наконец подняла трубку, сразу заговорила таким тоном, будто брат отвлек ее от очень важных дел.
— Ну что еще случилось? — спросила Ольга. — Я сейчас немного занята.
— Хотел узнать, когда ждать перевод, — ответил Игорь. — Мы ведь договаривались именно на сегодня.
— Карту уже разблокировали, — сказала Ольга. — Только деньги пришлось пустить на другое. После праздника накопилась куча расходов, я даже не ожидала, что столько всего придется оплачивать. Поэтому сейчас вернуть всю сумму не получится.
— Но это были не свободные деньги, — напомнил Игорь. — Мы сняли их с ремонта дома. Подрядчик уже несколько раз звонил и спрашивал, когда сможет получить оплату.
— Игорь, я же не отказываюсь отдавать долг, — ответила сестра. — Почему ты разговариваешь так, будто я собираюсь исчезнуть с этими деньгами? Можно немного потерпеть. Мы ведь не чужие люди.
— Именно поэтому я и помог тебе без лишних вопросов, — сказал брат. — Но ты сама назвала срок. Если планы изменились, просто скажи, когда сможешь рассчитаться полностью.
— Дай мне еще пару недель, — попросила Ольга. — Получу следующую выплату и сразу переведу все до копейки. Не хочется превращать обычную семейную помощь в повод для постоянных разговоров.
Игорь закончил звонок без спора, но настроение окончательно испортилось. Вечером он пересказал разговор Вере. Она внимательно выслушала мужа и сразу задала вопрос, который самому Игорю даже не пришел в голову.
— Она сказала, на что именно ушли деньги?
— Нет, — признался он. — Я не стал расспрашивать. Подумал, что снова начнется спор.
— Вот именно поэтому она и не считает нужным ничего объяснять, — сказала Вера. — Сначала Ольга убедила тебя срочно оплатить ее праздник, потом сама назначила срок возврата, а теперь спокойно распоряжается этими деньгами, будто они давно стали ее собственными.
— Я все понимаю, — ответил Игорь. — Если через две недели ничего не изменится, разговор будет уже совсем другим.
— Ты уже не первый раз переносишь этот разговор, — заметила Вера. — Сначала ждал, пока разблокируют карту. Потом дождался пятницы. Теперь согласился ждать еще две недели. Для Ольги это очень удобно. Она знает, что ты до последнего не хочешь с ней конфликтовать.
Прошло еще десять дней. В субботу ближе к вечеру в калитку кто-то позвонил. Вера выглянула в окно и увидела Ольгу с ярким подарочным пакетом и коробкой конфет. На секунду она даже решила, что золовка наконец приехала вернуть деньги. Однако уже через несколько минут стало понятно, что у гостьи совсем другие планы.
Ольга поставила конфеты на стол, достала телефон и радостно начала показывать фотографии гостиниц на морском побережье.
— Посмотрите, какой вид из номера! — сказала она. — Думаю, в следующем месяце наконец выберусь отдохнуть. Не могу решить, какой отель выбрать.
Игорь молча листал фотографии. Вера несколько секунд наблюдала за происходящим, потом спокойно спросила:
— Получается, на отпуск деньги уже нашлись?
— Пока ничего не оплачиваю, — ответила Ольга. — Просто выбираю. После всей этой подготовки к юбилею хочется немного сменить обстановку.
— А долг ты собираешься вернуть раньше поездки или после? — спросила Вера. — Ты ведь сама просила подождать совсем немного. Эти две недели почти закончились.
Ольга сразу убрала телефон.
— Вера, ну почему любой разговор с тобой обязательно сводится к деньгам? Я приехала к брату в гости, а ты снова начинаешь считать, кто кому сколько должен.
— Потому что прошло почти три недели, — ответила Вера. — Карту тебе уже разблокировали. Теперь ты выбираешь гостиницы и планируешь отпуск. Со стороны это выглядит странно.
— Игорь помог мне сам, — сказала Ольга. — Я его ни к чему не принуждала. Только ты все время делаешь вид, будто я взяла кредит в банке.
— Нет, — спокойно вмешался Игорь. — Я помог временно. Именно так мы и договорились. Ты обещала вернуть деньги через неделю. Потом попросила еще две. Теперь рассказываешь про отпуск. Мне хотелось бы сначала закрыть наш вопрос.
— Вот видишь, — усмехнулась Ольга, посмотрев на Веру. — Уже и ты заговорил ее словами. Раньше никогда не устраивал подобных разборок.
— Это мои слова, — ответил Игорь. — И мое решение. Я помог тебе провести праздник, а не подарил двести тысяч рублей. Поэтому хочу услышать конкретную дату, когда долг будет закрыт.
Ольга вспыхнула.
— Иногда мне кажется, что вас обоих интересуют только деньги. Ни один мой подарок, ни одна помощь родителям почему-то не вспоминаются. Зато про этот долг вы готовы говорить бесконечно.
— Подарки здесь вообще ни при чем, — сказала Вера. — Их ты делала по собственному желанию. А эти деньги попросила в долг сама.
— Да если бы не ты, Игорь спокойно бы подождал еще немного!
— Не нужно перекладывать ответственность на Веру, — перебил сестру Игорь. — Я сам хочу получить свои деньги обратно. До конца месяца вопрос должен быть закрыт. Если сразу не получается, переводи частями, но с конкретными датами.
Ольга молча поднялась из-за стола, взяла сумку и только у двери бросила:
— Больше никогда ни о чем вас не попрошу.
— Это твое решение, — спокойно ответил Игорь. — Но обещания лучше выполнять независимо от того, кому ты их дала.
Через неделю на счет пришла половина суммы. Ольга коротко написала, что вторую часть переведет после зарплаты. Игорь сразу уточнил дату, чтобы больше не возвращаться к этому разговору. Сестре вопрос снова не понравился, однако она все же назвала день. В этот раз слово она сдержала, и остаток денег поступил точно в обещанный срок.
На семейном ужине у родителей Ольга еще раз попыталась представить ситуацию так, будто именно Вера заставила брата требовать деньги. Игорь сразу остановил сестру. Он напомнил всем, что оплатил юбилей только потому, что Ольга сама попросила о временной помощи и сама назвала дату возврата. После долгого спора золовка призналась, что рассчитывала вернуть деньги значительно позже и надеялась, что брат не станет настаивать. Ни Игорь, ни Вера с таким подходом не согласились, поэтому долг пришлось закрыть полностью.
