Мишка, четырнадцатилетний командир двора, сидел на спинке скамейки у подъезда, поставив ноги на сиденье, и грыз семечки. Такое показное вызывающее поведение было неслучайным. С начала лета появилась во дворе новенькая – Юля. Девочка была небольшого роста, стройная, но худышка, с копной светлых вьющихся волос, отчего была похожа на куклу.
Юля была на год младше Мишки, и он раньше на таких девчонок и внимания не обращал, считая их детьми. А он уже и паспорт получил, и работать может.
— Мелкая больно, — сказал его друг Виктор, когда Юля, шедшая с большой сумкой из магазина, скрылась в подъезде.
Но Мишка так сурово посмотрел на приятеля, что тот замолчал сразу же. Девочка ушла, и ребята, явно ожидающие её прихода, спрыгнули со скамейки и пошли в беседку в глубине двора, где бренчал на гитаре старшеклассник Олег.
Не было и дня, чтобы Мишка не глазел на Юлю, а кроме того поддевал её разными шуточками типа «И кто же это куклу потерял? Гляди, она сама ходит!» Приятели хихикали, а Мишка смотрел на девочку, но не видел никакой реакции на её лице. Юлька терпела, и лишь дома давала волю своим эмоциям, сердито шепча себе под нос, что она ещё ему покажет, кто кукла, и какие куклы бывают.
Так прошло несколько недель, и дружба или даже обычное общение никак у ребят не складывались с Юлей.
Однажды мать спросила её за обедом:
— Что случилось? Отчего ты грустная?
Юля поделилась с ней:
— Мальчики вечно посмеиваются надо мной. А я им ничего плохого не сделала…
— Ты им просто нравишься. А как подружиться с тобой, они не знают. Это так они проявляют симпатию, поверь, — улыбнулась мама.
Юля приободрилась, стала улыбаться на шутки Мишки, и сразу же заметила, что он расцветал, глаза его вспыхивали радостью, и он провожал её долгим взглядом.
На первом этаже жила старушка баба Нина. Была она одинокой, и лишь кошка Муся скрашивала её жизнь и редкие приходы подружек-соседок, которые были чуть помладше её и помогали приносить продукты из магазина.
Кошка Муська каждый год приносила весной котят, и баба Нина растила их, а потом с трудом пристраивала в добрые руки опять же с помощью соседей, социального работника и даже почтальонки Веры.
— Ну, вот, снова котята у Муськи, — смеялись ребята, любуясь на двух пушистых серых малышей, резвящихся в кустах у подъезда. Заботливая мамаша кошка мурлыкала, подзывая котят к себе, но те не слушались и всё выбегали на дорогу, по которой то и дело проходили пешеходы, ездили велосипедисты, а иногда и легковые машины.
Мишка с Виктором сидели по привычке на скамейке и поджидали Юлю. Девочка пошла в магазин и должна уже была вернуться. Теперь уже Мишка не смеялся над ней, а здоровался и пытался заговорить, но видя насмешливый взгляд Витьки, замолкал, стеснялся своей влюблённости.
Юля вошла во двор как раз, когда котята играли на проезжей части. Она несла сумку с продуктами и, увидя ребят, приготовилась к их шуткам. Но тут во двор за Юлей вбежала чья-то собака. Она была крупной, лохматой и устремилась как раз к Юлиному подъезду, где играли котята.
Девочка, заметив угрозу котятам, быстро, прыжками оказалась рядом с ними, и бросив прямо на тротуар свою сумку, схватила котят и прижала к себе. Собака, учуяв котят, начала обнюхивать то место, где они играли, а Юля побежала к подъезду, чтобы скрыться там.
К счастью собака заинтересовалась уже не котятами, а брошенной сумкой девочки, где была колбаса.
Всё это случилось очень быстро, и мальчишки наблюдали эту сцену прямо перед собой.
— Миша, помоги! – успела только крикнуть Юля, и уже была в подъезде. А Мишка спрыгнул со скамейки и схватил сумку Юли, правда, упал, но не дал собаке утащить продукты.
Пёс не стал соперничать с мальчиком и ретировался со двора на улицу. Юля, отдав котят бабе Нине, вышла во двор за своей сумкой.
— На, получай свои продукты, всё цело…- сказал Мишка, — псина, видать, домашняя, не голодная… И откуда он только взялся?
Мальчик сидел на скамейке и потирал ушибленную коленку.
— Миша, у тебя кровь…- прошептала Юля, указывая на пятно на брюках. Пошли ко мне, посмотрим. Надо бы обработать…
— Неудобно, ладно, как-нибудь так…- ответил мальчик, но Юля, подхватив сумку, потащила и Мишку за рукав к себе домой.
— Не стесняйся, у меня нет никого дома. Надо посмотреть что с ногой… — сказала она строго и Мишка подчинился, взяв у неё из рук сумку.
Дома Мишка закатал брючину и Юля вымыла ему рану ваткой. Это была ссадина, и брюки были порваны на колене.
Девочка обработала ссадину зелёнкой, и Мишка чувствовал себя героем.
Брюки я дома переодену. В стирку их надо. Так что пойду, — ответил он, — а ты смелая. Даже не думал, что такая маленькая…
— Что, опять меня дразнить? – улыбнулась девочка, — и ты не трус оказался. Так что вместе нам спасибо от котят. Чуть не попались они собаке. Надо бы помочь их бабушке пристроить…
— А что, и поможем. Не в первый раз, — ответил Мишка, — ты выходи после обеда, вот и поговорим насчёт этого…
Так они занялись устройством котят, и стали встречаться во дворе каждый день. Мишка не заходил за Юлей, а тихонько посвистывал у её окон второго этажа, вызывая подружку гулять.
— Иди, твой соловей под окном свистит… — говорила мать Юле, — как там ваши котята? Нашли кому их отдать?
— Нашли уже одному, а второго котика, ну никак не получается, мама… — Юля умоляюще смотрела на мать, — может, всё-таки можно нам его взять?
— Ох, ты и зануда. Ну, если обещаешь за ним ухаживать, убирать, выводить гулять и следить, чтобы собаки его не обидели, то тогда можно! – согласилась мама.
Дочка повисла у матери на шее, целуя и благодаря её, и уже через минуту она была на улице и сообщала Мише новость о котёнке.
Малыша назвали Прошкой, и теперь это маленькое пушистое существо ещё больше сблизило ребят. Миша с друзьями гулял с котёнком, если Юле было некогда, а вечером подростки уже ходили вместе в кино или просто в парк на качели.
— Смотри-ка, Нина, — улыбались старушки на скамейке, — твой котёнок стал общим для всех ребят двора.
— Так и есть, но одну парочку он подружил накрепко, я думаю, — ответила наблюдательная бабушка, — добро притягивает добро. Так и должно быть. И пусть они станут счастливы. И котик мой им в помощь…
Ребята росли, а их Прошка стал взрослым котом Прохором, важным и упитанным, умеющим быстро спасаться на деревьях от непрошенных собак или чужих котов. Миша и Юля тоже стали самостоятельными. Они учились в одном техникуме: он на электрика, а она на бухгалтера, и были неразлучны.
Не было удивительным, когда парочка поженилась, едва стала совершеннолетней. Михаил ушёл служить в армию, а Юля ждала его и трудилась на местной фабрике. Там же стал работать после армии и Миша, чтобы получить комнату в семейном общежитии со своей женой.
Ребята не забыли взять с собой и любимого кота, за которым Юля обещала матери ухаживать. Кот благополучно прижился на новом месте, и выходил гулять в общий двор, вылезая через форточку, благо комната у молодожёнов была на первом этаже.
Юля уже не была той малышкой, над которой посмеивались ребята. Она стала красавицей. И Миша гордился такой женой.
— За самое главное: что ты смелая и… добрая! – признавался он Юле, когда она, склоняясь к нему на плечо, спрашивала за что он её любит.
С любовью глядя на хозяйку, подтверждал такую же свою позицию и кот Проша, мурча и призывая Юлю на кухню.
— А вот тебе я и не поверю, — отвечала коту хозяйка, — холодильник ты любишь гораздо больше.
— Так что там у нас на ужин? – спрашивал Миша, заходя к ним в кухню и присаживаясь у стола.
— Всё, что вы оба любите: колбаска, обжаренная в луке, и пюре. И конечно, салат не забыла. Мойте лапы и садитесь! – смеялась Юля.
Через пару лет родился у них и сын. Кот наблюдал за появлением малыша, осторожно взирая на кроватку со стула. А Юля строго говорила коту:
— Теперь не ты самый маленький в нашем доме, Проша, но и о тебе я не забуду. Ты наш талисман удачи…
Проша прожил долгую счастливую жизнь, а Миша и Юля тоже были счастливы. Говорят же, что первая любовь – самая настоящая. И кто знает? Возможно, так и есть. А может, это просто судьба. Да и кот поспособствовал!
