Дама (55л) сама познакомилась со мной в магазине. Я понял ее реальный мотив только на дне рождения ее дочери
Мне пятьдесят четыре года. Живу один. С детьми вижусь в основном по праздникам и выходным. Меня такой расклад устраивает.
Отношений я специально не искал. После прошлого разрыва прошло уже прилично времени, и я свыкся с холостяцким бытом.
Дело было в среду после работы. Я зашел в наш продуктовый магазин возле дома. Взял пластиковую корзинку, кинул туда пачку пельменей, хлеб, десяток яиц. Подошел к холодильникам. Стою, выбираю молоко.
И тут рядом останавливается женщина.
На вид лет пятьдесят пять или около того. Выглядела она неплохо, ухоженная, но на мой вкус косметики было многовато. Помада яркая, брови как черные палки.
Она постояла пару секунд рядом, а потом повернулась ко мне.
– Простите, мужчина, вы не подскажете? – голос у нее оказался звонкий, с легкой хрипотцой.
– Я здесь не работаю, – ответил я, не отрывая взгляда от полок.
– Да это я поняла. Вы просто так уверенно берете эту бутылку. А я стою, смотрю на эти сроки годности и не понимаю. Написано одно, а скисает на второй день. Вы какое берете?
– Вот это, – я показал синюю упаковку. – Местный завод делает. Всегда свежее.
– А жирность?
– Два с половиной.
– Ой, а не водянистое? – она взяла бутылку из моих рук, посмотрела на этикетку. – Я обычно три и два беру. Для каши. Вы кашу варите по утрам?
– Редко. Я больше по бутербродам.
– А зря! Завтрак – дело важное. Желудок надо беречь. Меня Лариса зовут, кстати.
– Сергей, – кивнул я, забирая свою бутылку обратно.
– Очень приятно. А вы тут часто бываете?
– Живу в соседнем доме.
– Надо же, а я тут недалеко у подруги была, зашла вот за продуктами по пути. Живете один?
– Один.
– Сразу видно, – она заглянула в мою корзинку. – Пельмени да хлеб. Вас бы нормальным домашним супом накормить. А сыр вы какой берете?
Я сначала не очень охотно шел на этот разговор. Не люблю, когда заглядывают в корзину и дают советы по питанию. Но она не унималась минут десять. Спрашивала про сыр, про сливочное масло, про цены на колбасу. Я отвечал коротко, хотел быстрее уйти на кассу. Но она улыбалась искренне, шутила без подвоха. Слово за слово, мы дошли до касс вместе.
Пока я складывал продукты в пакет, она вдруг достала телефон.
– Сергей, давайте номерами обменяемся.
Я номер дал. Давно ни с кем не знакомился, подумал, пусть будет. Скинул ей гудок, попрощались и разошлись.
Неделя на телефоне
Лариса оказалась женщиной очень настойчивой. Она начала писать мне каждый день.
Утром в четверг пришло первое сообщение.
«Доброе утро, Сергей! Как начался ваш день?»
«Доброе. Нормально. Еду на работу,» – ответил я сухо.
«А я вот проснулась рано, решила сырников нажарить. Жаль, угостить некого. Хорошего дня!»
Вечером в пятницу зазвонил телефон.
– Сережа, привет. Не отвлекаю?
– Нет, ужинаю. Телевизор смотрю.
– Скучаешь один. Слушай, мы на выходных с подругами на дачу собирались, не хочешь с нами поехать? Шашлыки пожарим, на природе отдохнем.
– Лариса, спасибо за приглашение, но я выходные дома планировал провести. Дел накопилось.
Она не обиделась. Продолжала писать короткие сообщения всю следующую неделю. Спрашивала, как погода, жаловалась на пробки, рассказывала про свои походы по магазинам. Я отвечал односложно, но постепенно втянулся в этот ритм.
Было непривычно, что кто-то интересуется моим графиком, желает спокойной ночи. Вроде и не искал ничего, но женское внимание было приятным.
А в следующую пятницу началось самое интересное. Она позвонила часов в восемь вечера.
– Сережа, у меня к тебе серьезное предложение. В субботу у моей дочки день рождения. Тридцать лет исполняется. Пойдем со мной?
Я аж чаем поперхнулся.
– Лариса, вы шутите? Мы знакомы одну неделю. Я вашу дочь в глаза не видел.
– Ну и что? Заодно познакомитесь. Она у меня хорошая девочка.
– Нет, это неудобно. Придет посторонний мужик на семейный праздник. Зачем я там нужен?
– Сереж, ну мне так не хочется идти одной. Там все будут парами. Родственники, друзья ее с мужьями. А я как сирота сидеть буду. Поддержи меня, а? Мы же вроде неплохо общаемся.
Я отказывался минут пятнадцать. Объяснял, что так не делается.
– Лариса, идти в чужой дом без приглашения от самой хозяйки – это дурной тон. Я без подарка, без предупреждения. Люди так не ходят в гости.
– Подарок купим вместе! Я помогу выбрать. А дочку я предупрежу, она у меня современная, всё поймет. Пойдем, ну пожалуйста. Я там никого напрягать не буду, посидим скромно в уголке, поедим торт и уйдем. Тебе трудно составить мне компанию на пару часов?
Она так наседала и давила на жалость, что проще было согласиться, чем продолжать этот бесконечный спор.
– Ладно. Во сколько встречаемся?
Странный праздник
В субботу мы договорились встретиться возле цветочного магазина. Я пришел пораньше. Лариса появилась при полном параде. Платье, высокие каблуки, сложная укладка. Выглядела она так, будто мы идем на вручение кинопремии, а не на домашние посиделки к родственникам.
– Привет! – она сразу взяла меня под руку. – Ну что, пойдем выбирать букет?
Мы зашли в магазин.
– Какие она любит? – спрашиваю.
– Давай красные розы. Штук пятнадцать. Ой, нет, давай двадцать одну розу. Гулять так гулять.
Я оплатил букет. Не идти же с пустыми руками к незнакомому человеку на юбилей.
– Лариса, а кто там вообще будет за столом? – спросил я, пока мы шли к дому ее дочери.
– Да свои все. Подруги ее с мужьями, тетя Света приедет. Не переживай, никто тебя допрашивать не будет.
Мы поднялись на нужный этаж, позвонили в дверь. Нам открыла молодая женщина.
– Привет, мамуль, – она обняла Ларису и с нескрываемым удивлением посмотрела на меня.
– Катюша, с днем рождения! – Лариса вручила ей огромный букет. – Знакомься, это мой Сергей.
От фразы «мой Сергей» меня слегка передернуло. Я протянул букет.
– Добрый вечер. Поздравляю вас с праздником. Извините, что без приглашения заявился.
– Да ничего страшного, проходите, – Катя улыбнулась, но в глазах читалась явная растерянность. Видимо, мама предупредила ее в самый последний момент, а может, и вообще забыла предупредить.
Мы прошли в просторную комнату. За столом уже сидели гости. Человек двенадцать. Меня никому толком не представили. Лариса просто махнула рукой в мою сторону, сказала «Это Сергей», и мы сели на свободные места с самого края стола.
С первых минут Лариса начала вести себя очень странно. Она весь праздник меня обхаживала с пугающей активностью.
– Сережа, положи себе вот этого салата. Катя сама делала, по новому рецепту.
– Я уже взял, спасибо, – тихо отвечаю.
– Да ты мало взял! Давай я добавлю. И вот рыбку попробуй, очень нежная.
Она постоянно тянулась ко мне. Поправляла мне воротник рубашки, хотя он и так лежал нормально. Прикасалась к моей руке, громко смеялась над каждой моей репликой.
– Передайте хлеб, пожалуйста, – обращаюсь я к соседу.
Лариса тут же заливается смехом, словно я рассказал лучшую шутку вечера. Сидящая напротив нас женщина в очках прищурилась. Лариса ранее назвала ее тетей Светой.
– А вы, Сергей, где работаете? – спросила тетя Света, отодвигая бокал.
– В частной компании, – ответил я уклончиво, не желая вдаваться в долгие подробности.
– Ой, Сережа у нас такой занятой, – тут же встряла Лариса, накладывая мне на тарелку кусок мяса. – У него вечный завал на работе. Зато по дому всё умеет! Золотые руки. Кран мне на кухне на днях за десять минут починил. Я сантехника неделю ждала, а он пришел и всё сделал.
Я чуть не подавился куском огурца. Сидел красный как рак.
Я гвоздя у нее дома не забил! Мы даже не виделись ни разу со дня знакомства в магазине! Выглядело это так, словно она пыталась доказать всем присутствующим гостям, что мы живем вместе уже давно и у нас дикая страсть.
– Правда, Сереж? – она толкает меня локтем в бок.
– Да, – буркнул я, уставившись в свою тарелку.
Появление бывшего
Где-то через час в коридоре раздался звонок. Катя вскочила из-за стола.
– О, папа приехал! – радостно сказала она и побежала открывать дверь.
В комнату вошел высокий мужчина наших лет. Но мое внимание привлекло другое. Рядом с ним шла девушка. Ей было на вид лет двадцать пять, не больше. В модном платье, с длинными ухоженными волосами. Она больше была похожа на его младшую дочь, чем сама именинница. Но по тому, как он по-хозяйски держал ее за талию, было ясно – они пара.
– Всем привет! Катюшка, с днем рождения! – мужчина протянул дочери большую подарочную коробку.
– Спасибо, пап. Проходите. Знакомьтесь, кто не знает, это Рита, – Катя указала на молодую спутницу отца.
Гости вежливо заулыбались, поздоровались. Мужчина с Ритой сели за стол прямо напротив нас с Ларисой.
И тут ситуация для меня стала быстро проясняться. Я посмотрел на Ларису. У нее сжались челюсти, а улыбка стала такой натянутой, что казалось, сейчас треснет кожа на лице.
– Витя, здравствуй, – сказала она громко.
– Привет, Лариса. Хорошо выглядишь, – кивнул он спокойно.
– Стараюсь. А это мой Сергей, – она вцепилась в мой локоть мертвой хваткой. – Мы вместе пришли.
Виктор окинул меня ровным взглядом, кивнул в знак приветствия и отвернулся к своей молодой спутнице, наливая ей сок в стакан.
Начались поздравительные тосты. Слово взял Виктор. Он говорил долго, хвалил дочь, вспоминал ее детство, смешные случаи из школы. Лариса в это время сидела как на иголках. Она то и дело наклонялась ко мне и громко шептала на ухо:
– Сереж, налей мне вина. Сереж, передай хлеб. Положи мне колбаски.
Когда Виктор закончил свой тост, гости чокнулись и выпили. Лариса резко повернулась ко мне и на глазах у всего стола звонко чмокнула меня в щеку.
– Какой ты у меня заботливый, – пропела она театральным голосом.
Виктор даже не посмотрел в нашу сторону. Он о чем-то тихо перешептывался с Ритой, и они оба улыбались своим мыслям. Зато я готов был провалиться сквозь землю от стыда.
Я задумался, а не специально ли Лариса меня притащила? Вернее, я уже не сомневался в этом. Вся эта настойчивость в магазине, ежедневные утренние сообщения, долгие уговоры пойти на чужой праздник. Ей нужно было любой ценой избежать статуса брошенной одинокой женщины на семейном застолье.
Прямой разговор
Я ради приличия и на всякий случай, чтобы не подставлять Ларису перед гостями и дочерью, отсидел праздник до конца. Я молча ел салаты, кивал, когда ко мне обращались, и старался не смотреть в глаза Виктору. Часа через два, когда хозяйка вынесла торт, я понял, что моя смена окончена. Я доел свой кусок, вытер губы салфеткой и встал.
– Спасибо за гостеприимство, мне пора, – сказал я Кате.
– Я провожу тебя! – быстро сказала Лариса, вскакивая со стула.
Мы вышли в коридор. Она помогла мне надеть куртку. Вышли на лестничную клетку, вызвали лифт.
– Сереж, спасибо тебе большое, что пошел со мной, – начала она щебетать привычным тоном. – Так хорошо посидели. Давай завтра встретимся, погуляем в парке?
– Лариса, постой, – я поднял руку, останавливая ее словесный поток. – Давай начистоту поговорим.
– О чем ты? – она удивленно хлопнула ресницами.
– О сегодняшнем спектакле. Я тебе для чего сегодня понадобился?
– Сереж, я не понимаю. Позвала тебя в гости, отдохнуть в хорошей компании. Что не так?
– Отдохнуть? Я сидел там как дурак, пока ты вытирала мне рот салфеткой и рассказывала гостям про мои золотые руки. Ты зачем про кран наврала?
– Ой, да к слову пришлось! Чтобы разговор поддержать за столом.
– А мне кажется, не к слову. Я тебе нужен был сегодня, чтобы перед бывшим мужем порисоваться. Показать, что ты не одна.
Лариса изменилась в лице. Игривый тон исчез в одну секунду. Она скрестила руки на груди, губы сжались в тонкую линию.
– Знаешь что? Это вообще не твое дело.
– То есть я прав.
– Пошел ты со мной, посидел за хорошим столом, вкусно поел, выпил. Чего тебе еще надо? Убыло от тебя, что ли? Мог бы и подыграть нормально, раз пришел. А то сидел с кислым лицом весь вечер!
– Ясно, – я нажал кнопку вызова лифта еще раз. – Надо было прямо сказать, зачем зовешь. Может, я бы и согласился помочь по-человечески. А использовать людей втемную – это подло.
Лифт приехал. Я шагнул в кабину.
– Да нужен ты мне больно! – бросила она зло мне вслед. – Тоже мне, принц нашелся. Иди свои пельмени вари!
Двери закрылись. Я спустился на первый этаж, вышел на улицу и пошел пешком в сторону дома.
Я решил прекратить с ней любое общение. Номер ее заблокировал сразу, не дожидаясь новых гневных сообщений. Вроде и ничего страшного не случилось. Ну сходил в гости, посмотрел на чужие семейные разборки. Деньги за букет мне не жалко. Но осадок остался противный.
Получается, и в магазине она так настойчива была только ради этого. Сканировала взглядом одиноких мужиков, чтобы просто найти массовку на праздник и утереть нос бывшему. А я уши развесил, подумал, что интерес ей как человек представляю.
Как вы считаете, стоило ли мне встать и уйти прямо из-за стола, когда я понял, в чем дело, или я правильно поступил, что досидел до конца ради приличия?
