— Ты, говорят, с племянницей вернулась, да? — спросила Юля у подруги.
— Да, — улыбнулась Катя. — С ней.
— И сколько она у тебя будет жить?- снова спросила Юля.
Катя пожала плечами:
— Не знаю… пока 2 недели. А вообще, хотелось бы, чтобы она у меня навсегда осталась.
Юля ахнула:
— Катя?! Как это навсегда? Это ты из-за того, что тебе бесплодие поставили и потому что Макс ушел?
— И вовсе не из-за этого! — возмутилась Катя. — Просто сестра моя плохо с ней общается. Ты бы слышала!
Катя вздохнула и заговорила видимо голосом своей сестры:
— Что ты свои глазки — щелочки на меня вылупила? Я тебе сказала принести мне чашку с водой, а не под руку мне ее сунуть! Иди, криворучка, неси тряпку и вытирай теперь все!
Катя снова вздохнула и продолжила:
— Не смотри на меня! Что, сглазить меня решила? Прямо как твой отец! Да кому ты будешь нужна? И как у меня, такой красавицы, дочь получилась не пойми какая: нос длинный, губы узкие, ресницы и брови белесые, уши лопоухие, а ноги кривые!
Катя посмотрела на Юлю и развела руки в сторону:
— И это говорит мать! Родной человек! И кому! Дочери! Понимаешь? А как она ее старается всегда толкнуть….или подзатыльник дать… И по дому заставляет все делать. И за братом присматривать. Ужас! А она ведь девочка! Она хочет любви. Она пытается понять что она сделала не так и не может. А все из-за того, что с отцом ее к Наташки ничего не получилось…..
Катя посмотрела на Юлю. Возможно она ждала, что Юля что-то скажет, но ее подруга молчала.
— Знаешь, она симпатичная девочка. Но вся какая-то сжавшаяся, скукоженная, как пружина, которая только и ждёт, что ее заденут и тогда она разожмется и рванет…..Не могла я ее оставить с ней. Ты меня осуждаешь, да?
— Нет. Это твое личное дело. А сестра-то обратно дочку не затребует?- спросила Юля.
Катя пожала плечами:
— Не знаю, она отпустила ее со мной просто посмотреть город и всего на 2 недели. Но! Она и муж ее бывший дали мне доверенность на Аленку. Просто Аленка же хорошо танцует и хотела бы учится в хореографической школе. Наташка, естественно, против и говорит, что у ее дочки нет таланта. Ну я и предложила сводить в школу, чтобы ее посмотрели. Наташка уцепилась за это. Она почему-то уверена, что Аленке скажут, что она не подходит. И я полагаю, она тогда ещё больше гнобить ее будет.
— Бедная девочка, — сказала Юля.
— Вот и я не смогла смотреть на это, — в очередной раз вздохнула Катя. — Правда и сама Аленка может не захочет у меня оставаться. Ладно, расскажи, как у тебя дела? А то мы с тобой уже очень давно не виделись.
— Ооооо! — Юля закатила глаза. — Держись за стул и смотри не свались! Сережа разругался со своей пигалицей и вернулся в город. Хочет общаться с сыном. Вот.
— Юль, так это же здорово! По крайне мере у твоего Влада будет хороший мужской пример перед глазами.
Юля расхохоталась.
— Не смеши меня….Хороший пример….Кать, я тоже так думала. Потому что, когда мы были вместе, то он был прекрасным отцом. Сейчас-то я понимаю, что он так себя вел, потому что я требовала такого поведения. А сейчас мы не вместе. И он постоянно меняет свои договоренность. То говорит, что заберёт Влада в среду, но в последний момент у него что-то случается и он звонит мне и заявляет, что не может. Переносит на четверг. В четверг случается ещё что-то и он переносит на следующую неделю. И ладно я, я пойму, но это не точно. По крайней мере я не расстроюсь. А Владик плачет! Он-то настраивается на встречу с отцом, а эта встреча не всегда происходит. И это разрывает мое материнское сердце.
— А ты говорила с Сергеем-то? — спросила Катя.
— Конечно говорила. Решили, что Влада по вторникам и четвергам будут забирать родители Сергея, а Сергей будет приезжать к ним. И я Владу не говорю, что папа приедет. Я ему сказала, что он будет ездить к бабушке и дедушке. По крайней мере на них можно положиться. Они всегда, если обещали, доводят все до конца.
— Молодец! Хорошее решение проблемы, — Катя похвалила Юлю, а Юля только махнула рукой:
-А вот Сережа не доволен. Он считает, что я давлю на него. Да и с родителями лишний раз не хочет пересекаться — они ведь сразу ему говорили, что с той пигалицей ничего путного у него не выйдет….В общем они не хотели чтобы мы с ним разводились. Теперь ему неприятно ездить к ним домой….И все это он, конечно, мне высказывает.
— Да ничего. Все наладится,- Катя улыбнулась.- Просто поверь мне.
— Надеюсь на это, — Юля задумчиво посмотрела на Катю. — Слушай, а если твой Макс вернётся?
Катя покачала головой:
— Вернутся-то он, конечно, может, но все кончено, Юль.
………………..
После встречи с подругой, Катя вернулась домой, где ее встретила встревоженная Аленка.
— Тетя Катя, а когда мы с вами в хореографическое училище? — спросила она.
— А почему тебя это интересует? — вопросом на вопрос ответила Катя.
— Потому что мама звонила, — Аленка опустила глаза.- Она же одна осталась, без помощи. С братишкой гулять надо, на секции его водить….По дому помочь ей ….
— О! Даже не беспокойся. Твоя мама взрослая женщина. Она это все умеет делать. И у нее есть муж, который ей обязательно в этом поможет.
Аленка подняла глаза на Катю, полные слез:
— Тетя Катя, а если она не справится? Она же по дому ничего не делает. Готовит ужасно… , — начала говорить Аленка.
— Справится. Уж поверь мне. Жила же она как-то до того, как ты появилась….., — Катя перебила девочку.
— Я соскучилась по ней, — наконец прошептала Аленка.
Катя подошла к Аленке и обняла ее.
— Я понимаю. Мама — всегда останется мамой….И ты ее всегда будешь любить. Но…Алена, ты соскучилась по ее обзывательствам, недовольству, крикам? Сейчас ты ухаживаешь за братом, совершенно наплевав на учебу. А какая у тебя будет жизнь дальше, а? Так и будешь там куковать под колпаком матери и слушать какая ты непутёвая и страшная? Хотя это не так на самом деле. Отвести тебя обратно — не проблема. Просто ещё раз тебя ко мне уже не отпустят.
Алена расплакалась.
— Тетя Катя. Я, правда, хочу домой.
— Ты что, сказала матери, что я предлагала тебе остаться?
Аленка снова опустила глаза.
— Но мы же с тобой договаривались, Алена!
Катя тяжело вздохнула. Она вспомнила, что получила от сестры кучу сообщений, но пока не посмотрела их. Наверняка они все на эту тему.
— Ладно. Я хотела тебя отдать в детский клуб рядом с моим домом. В хореографическое училище нужно поступать весной, а сейчас уже лето. Да ещё и на подготовку ходить…..И ограничение по возрасту есть. А у нас, в детском клубе, прекрасный коллектив танцевальный и этот коллектив много где выступает. Вот. И я уверена, что тебя туда возьмут, — сказала Катя.
— Откуда вы знаете? У вас же своих детей нет, которые посещали бы ваш клуб, — поинтересовалась Аленка.
— Потому что руководитель этого коллектива моя хорошая знакомая. Давай завтра к ней сходим.
И тут Алена удивила Катю:
— Нет. Я не хочу. Тетя Кать, я правда, хочу вернуться к маме и не хочу связывать свою жизнь с танцами.
Катя в изумлении смотрела на свою племянницу — ей хотелось накричать на нее, даже потрясти немного, чтобы та пришла в себя. Она не могла поверить, что «жертва» хочет вернуться к своей мучительнице. Но не могла же она удерживать ее здесь силой!
— Хорошо, Алена. Я тебя поняла. Тогда, как и планировали, через 2 недели едем обратно, — еле выдавила из себя Катя.
………………..
— Катя, не переживай, — Юля зашла к ней как-то вечером, чтобы поддержать. — Ты сделала все, что могла. Но сама понимаешь …Алёне всего 13. Как она может взять и уехать от мамы? Никак.
— Ты права, — кивала Катя. — Я помню как мне было тяжело оторваться от своей семьи. Ничего, подумаешь, танцевать профессионально не будет. В жизни куча профессий, которые Алёне могут быть интересны.
Катя помолчал немного и добавила:
— Да и у меня это было поспешное решение. Просто мне захотелось быть хоть кому-то нужной и хоть о ком-то заботиться и доказать Максу, что я не буду всю жизнь одна. И с кошками тоже не буду. И что есть люди, для которых дети не приоритет.
— Знаешь, я рада, что ты это поняла, — улыбнулась Юля.
…………..
Шло время. Катя училась жить одна и вроде как ей это удавалось. Оказалось, что у нее огромное количество личного времени по вечерам. Именно поэтому, она стала часто гулять после ужина в парке, несколько раз в неделю ходить заниматься в зал и по онлайн урокам учиться рисовать.
Завести кошку или собаку она не решалась. Почему-то ей казалось, что как только она их заведет, то обязательно появится Максим и будет насмехаться над ней.
………………..
Однажды Катя возвращалась с прогулки в парке и ее внимание привлекло скопление людей на детской площадке перед домом. Конечно она подошла и с удивлением узнала, что в их доме планируется капитальный ремонт и что за этот ремонт нужно проголосовать и что скоро всем положат бюллетени и что от каждого подъезда нужен один человек, который будет за всем следить. Катя видела, что услышав про это, люди стали расходится, хотя некоторые жители подошли к оратору и стали о чем-то разговаривать. Катя подошла тоже.
— Скажите, а кто из пятого подъезда будет ответственным за ремонт? — спросила она.
Мужчина, который рассказывал всем про ремонт, посмотрел на Катю, улыбнулся и нагло заявил:
— Вы. Как ваша фамилия и из какой вы квартиры?
— Я? Нет. Я не хочу, — Катя сразу стала протестовать и отказываться.
— Отказы не принимаются. А то видишь ли, ремонт все хотят, а контролировать его никто не хочет.
— Ладно, пишите. Логинова Екатерина, 123 квартира.
— Телефон какой? — спросил мужчина.
Катя продиктовала.
— Кстати, я — Александр, — представился он. — Тогда вечером сделаю общий чат — представителей от каждого подъезда и всех добавлю.
— Хорошо, — сказала Катя и направилась домой, жалея, что во все это вписалась.
…………….
— Ну ты даёшь, Кать, — Юля смотрела на подругу и улыбалась.- Вроде говорила, что ни с кем не хочешь встречаться и вдруг — раз- и нашла себе мужчину. Когда? Как?
— Вот так, — Катя смутилась. — Он в моем доме живёт. Входит в совет дома и я туда вошла как раз недавно. Просто у нас ремонт на носу. Так и познакомились. Потом подружились.
— Класс!
— Максим, как узнал, сразу прибежал обратно. Я так и знала, что он захочет держать меня на коротком поводке. Но я уже перегорела к нему. Это я тебе говорила, — добавила Катя. — У Александра есть дочь, относительно взрослая. Я ему сразу сказала….когда поняла, что у нас все серьезно, что детей иметь не могу. И он, оказалось, не против такого поворота. Так что я довольна, — Катя улыбнулась.
— И что, вы прямо вместе сейчас живете? — спросила Юля.
— Нет. Пока нет. Ходим друг к другу в гости, — ответила Катя. — Кстати, мне звонила Аленка. Она сказала, что решила поступать после 9 класса в колледж в нашем городе. И спрашивала приму ли я ее. Конечно приму! И я буду только рада ей. Очень надеюсь, что за эти 3 года моя сестра не обесценит ее совсем.
— Ну и отлично! — воодушевилась Юля. — Видишь, все хорошо складывается.
— Да, это точно. Кстати, с сестрой я разругалась. Она решила ко мне с сыном своим и мужем переехать. Говорит, что хочет для него лучшего. Ну там хорошей школы. А Аленка собиралась там с нашей матерью оставить. И вообще, хотела, чтобы она после 9 класса уже работать пошла, а не учиться. А я так считаю — сыну она в любом случае даст все самое лучшее, а вот дочери — нет. Поэтому свой выбор, кому помогать, я давно сделала.
