От окна еще тянет прохладой, а теплый луч уже касается лица. Люда, откинув легкое одеяло, потягивается, смотрит на часы и встает.
— Лю-ююд, пора что ли? – спрашивает спросонок Римма, двоюродная сестра. Они с Людой ровесницы, Римма приехала на каникулы в деревню, здесь у нее родня. С Людой они дружат с малых лет.
— Ну пока соберемся… еще позавтракать надо…
Мать возилась в огороде, отец пошел к соседу, просили насос посмотреть.
Шестнадцатилетние девчонки наскоро позавтракали, надели приготовленную с вечера одежду, покрутились перед зеркалом и уже спустились с крыльца, как вдруг перед ними с тарелкой, в которой горкой оладьи, стоит бабуля. Она живет через два дома от своего сына и невестки, Люда и Римма ее внучки.
Баба Нюра оглядела наряд девчонок и внутри все похолодело.: на Людмиле светлая блузка и короткая юбка, а на Римме платьице короткое.
— Куда спозаранок? – спросила она.
— На праздник, сегодня День молодежи…
— И чего? Все там такие будут?
— Какие?
— Юбки короткие… не годится так… стыд ведь какой…
— Да чё ты, ба, все так ходят, — оправдывается Римма.
— Может у вас в городе так и ходят, а у нас нельзя… идите, переодевайтесь.
— Некогда, нам уже бежать надо, там все собираются…
— Да разве можно так? Вон коленки сверкают, а юбки ваши трепыхаются от ветра… тьфу, стыд какой…
— Мам, ну чего вы, ходит так нынче молодежь, — вступилась Нина, придя из огорода.
— Ну хоть бы чуток длинней юбку-то. – Не сдавалась баба Нюра, причитая и охая.
— Чего тут? – спросил Николай, отец Людмилы, тоже появившись во дворе.
— Пап, ну чего она… нормальные же юбки, сегодня же День молодежи… все там будут… скажи ты ей.
— Ладно, мам, пусть идут, чего уж ты, главное же не юбка, а то, что в голове у них. А девчата у нас умные, соображают, как себя вести. Да и правда, праздник там у них, все комсомольцы собрались, музыка будет…
— А не раненько ли? – спрашивает баба Нюра.
— Нам уже шестнадцать!
Бабе Нюре ничего не остается, как смириться при такой мощной поддержке, собственный сын и невестка встали на защиту короткой юбки. – Ну хоть оладушек поешьте, — просит она.
— Мы уже ели, нам идти надо.
— А проголодаетесь? А ну-ка возьмите с собой…
— Ба, ну куда мы с тарелкой?
— Ну так в кулёк…
— Да вон пакет бумажный после печенья, в него можно, — подсказывает Нина.
Люда понимает, что легче согласиться, чем отказать. Быстро перекладывают оладьи и бегут к калитке.
— Не успеем по улице, надо через огороды, — подсказывает Люда.
Девчонки разворачиваются и бегут в огород. Потом по тропинке, что протоптана вдоль кустов картошки. Огород у них большой, много насажено, в селе ведь живут.
Вот уже забор, через который надо или перелазить, или веревочку развязать и открыть калитку. Веревка не поддается, лезут через забор, чуть царапнув ноги.
И вот на свободе, дальше полевой простор с ароматом трав, и потом тропинка к речке. А там, на берегу, уже собралась местная молодежь, и девчонки, чувствуя себя взрослыми, тоже будут отмечать впервые. В прошлом году они еще не участвовали в таких мероприятиях, а нынче, наравне с теми, кто старше, идут на праздник.
И только приблизились к тропинке, как вдруг замычал кто-то… Люда сразу поняла: это бык Росляковых… бодучий бык.
— Стой!
— Ой, мамочки, боюсь, кажется, он на нас идет, — испугалась Римма. – Бежим!
Девчонки припустили, но бык не собирался отставать и побежал за ними. Остановившись, поняли, что догоняет. Римма стала бросать оладьями в быка. – На вот, ешь, ешь, только отстань…
— Да ты что, он же не собака… бежим лучше к тем кустам, там дальше деревья.
Но уже сами понимали, что убежать крайне сложно…
И вдруг видят, едет на мотоцикле Вовка Селиванов, который на соседней улице живет. Он уже издали увидел, что положение у девчат незавидное. Подъехал, встал напротив быка, отвлекает на себя внимание. Ну и бык тоже перед ним ерепенится, раздражают его громкие звуки.
— Не поворачивайтесь к быку спиной, отходите к кустам, — командует Вовка. И девчонки послушно выполняют его команду.
Бык увлекся Вовкой, а тот потихоньку поехал, бык за ним.
Сердце стучало, как будто сто барабанных палочек выбивают дробь, так напугалась Римма. Но опасность миновала.
У кустов выдохнули, переглянулись и рассмеялись. – Ты все оладьи растеряла, — сказала Люда сестре.
— Да и ладно, лишь бы помогло. А молодец этот Вовка… вот уж выручил.
— Сама не ожидала. Он же вечно посмеивается надо мной, ему восемнадцать скоро, а такой взрослый, гордый ходит… интересно, он тоже на празднике будет?
На берег пришли, когда уже все собрались. Парни стояли группками, кто-то включил приемник, девчонки тоже образовали свои небольшие компании… и почти все в коротких юбках. 1976 год, берег реки, тепло, солнечно, радостно – праздник День молодежи.
Людмила проснулась рано, привычка уже появилась просыпаться рано. Потянулась к телефону, увидела сообщения, среди которых было и от Риммы. Теперь она Римма Михайловна, а Люда давно Людмила Николаевна. Прочитав, сон как рукой сняло, улыбнулась и подумала, молодец, Римма, не забыла.
Потом она поздравила внучку и внука… а раньше детей поздравляла, пока задорно отмечали праздник.
Услышала, как на кухне позвякивает посудой муж — тоже рано встает. – Володя! — Позвала она.
— Ну чё, проснулась? Ну иди, чай тебе заварил…
— А себе?
— А я кофе буду…
— Только немного, тебе ведь нельзя…
— Мне нынче всё можно, у нас праздник… День молодежи…
— Ага, Римма уже поздравила. А мне нынче вспомнилось, как первый раз пошли мы с Риммой отмечать на берег нашей речки, а бабушка, царствие ей небесное, нас ругала за короткие юбки…
— Правда что ли? Разве на тебе была короткая юбка?
— А ты не помнишь?
— Вот еще не хватало, весь твой гардероб что ли должен помнить…
— А быка помнишь? Нам с Риммой злючий бык попался, а ты на мотоцикле ехал и заступился за нас…
— Это я помню, ох, глаза у вас испуганные были… теперь помню, мы ведь, как раз в тот день с тобой и приглянулись друг другу.
— Неправда, ты за мной раньше бегал.
— Я только еще планировал, но сомневался…
— А теперь не сомневаешься?
— Поздно сомневаться, сорок пять как лет поженились.
Люда улыбнулась и вновь почувствовала себя той шестнадцатилетней девчонкой в короткой юбке
