— Есть такой грех, — признался как-то Вениамин своему другу Жоре, — сначала насмехался над тобой, что к сорока годам жениться не можешь, а сейчас позавидовал.
Жора гордо распрямил плечи, — слова друга, как елей на душу. Женился он, и в самом деле, поздно, долго выбирал, засматриваясь на обложки глянцевых журналов, на известных красоток в интернете, все идеал искал. – Хочу артистку, красивую, ухоженную, чтобы вся как с картинки.
Над странным желанием предпринимателя, у которого магазинчик, да пара ларьков в городе, друзья за глазами посмеивались.
Каково же было удивление, когда Жора объявил, что женится на артистке областной филармонии. Понятно, что не мировая знаменитость и даже не всероссийского масштаба, а все же артистка. К тому же молодая – двадцать семь ей.
И вот теперь Вениамин – женатый друг Жоры – признается, что одобряет его решение и даже немного завидует.
— Я бы и сам на артистке женился, — говорит Вениамин, — есть в этом какая-то изюминка…
— А оно тебе надо? – спросил Жора. – Жену на артистку менять?
— Ну, тебе же надо было, женился ты на Полине, даже помолодел, смотрю, — сказал Вениамин.
— Ну, ведь не на звезде женился, она же местная, к тому же я холостым был.
— Все равно артистка, так сказать, душа высокого полета. А моя Ирка что? Халат да тапочки. А вот представь, иду я с Полиной Гагариной, к примеру – и совсем другим человеком себя чувствую.
— Хм, ну ты хватил, на Гагарину «замахнулся», не твоего полета птица.
— А что? Было же такое раньше – артистки за простых парней замуж выходили.
— Ну, так может они — начинающие артистки были.
Дома Ирина как обычно встретила в халате, который не застегивался, а просто запахивался и подвязывался поясом, и в любимых мягких тапочках. Позевывая, пошла в кухню, разогревать ужин.
— А нам билеты на работе дали, фокусник какой-то приезжает, — Ирина подала два билета, — я подумала, сходим, а то сто лет никуда не выходили.
Вениамин уже хотел отказаться от похода в культурное учреждение, но увидел на билете фотографию стройной девушки в длинном платье. Фокусник, стоявший рядом, с девушкой, его абсолютно не интересовал. А вот ассистентка с тонким станом и длинными черными волосами — была обворожительна. «Хоть на красоту посмотреть», — решил Вениамин и кивнул жене, что согласен.
В пятницу вечером прямо с работы заехал домой за женой, — Ирина даже с работы отпросилась пораньше.
Заняли места в четвертом ряду — все видно, как на ладони. Вышел фокусник в черном фраке с прилизанными темными волосами, галантно раскланялся, подарив сдержанную улыбку. Но вниманием Вениамина завладела жгучая брюнетка в красном платье, он даже губы облизнул, вцепившись взглядом в ассистентку.
Зал аплодировал, охал от удивления и вздыхал от восхищения. После номеров с ассистенткой фокусник спустился в зал, приглашая принять участие в своем представлении. Мужики вжались в кресла, дамы засмущались, переживая, как они будут выглядеть со сцены.
Фокусник, недолго думая, подошел к сидевшей с краю Ирине и, галантно наклонившись, подал ей руку. Вениамин и глазом моргнуть не успел, как его Ирка выпорхнула из кресла, как будто веса в ней не семьдесят пять, а всего сорок пять килограмм.
Поднимаясь на сцену, фокусник, как бы невзначай, протянул руку и коснулся Иркиной талии, Вениамина вдруг как после надкусанного лимона сковало. Ирина, в свете ламп, улыбающаяся, смущающаяся, но такая радостная, выглядела, как артистка. «И когда успела принарядиться» — подумал Вениамин, кстати, не без гордости за жену.
Фокусник творил чудеса: то неожиданно появлялись ленты, цветные шарики — сцена пестрела этими бесконечными разноцветными лоскутками. Артист крутился возле Ирки, как шмель вокруг цветка, придерживая за талию.
«Руки-то чего распускать» — думал про себя Вениамин. Он посмотрел по сторонам, зрители с восхищением уставились на Ирину, аплодировали, не жалея ладоней. Он заерзал в кресле, довольный, что там, на сцене, его жена – одна-единственная из зала удостоилась такой чести быть на сцене с артистом.
Фокусник также галантно проводил Ирину, слегка коснувшись ее талии. Вениамин аплодировал вместе со всеми, но фокусник с его длинными руками ему уже не нравился: «пусть свою ассистентку лапает», — подумал Вениамин. Он вздохнул спокойно, когда Ирина, взволнованная, села рядом.
Вениамин коснулся ее руки, словно успокаивая жену: — Молодец, — шепнул он, — я бы ни за что на сцену не вышел, а ты молодец, — одобрительно сказал он, залюбовавшись ее мочкой уха.
На сцену вновь вышла ассистентка, но теперь уже она показалась Вениамину слишком худенькой. «Совсем тощая, — подумал он, — не кормит ее что ли фокусник-то».
________
Копаясь у гаражей с машинами, Вениамин и Жора, снова завели разговор про женщин.
— Нет, Жора, на артистке я бы точно не женился. Это же какая карусель всю жизнь будет: гастроли, диета, дома ни постирать, ни пожрать. Ну, допустим, машинка постирает, а, извините, в плане выполнения супружеского долга, я что, должен с ней на гастроли ехать… Так что как представил, что поменял свою Ирку на известную артистку (пусть даже в мечтах), сразу не по себе стало. Лучше уж Ирка рядом в халате и тапочках. Да в театр чаще ходить, хоть на собственную жену посмотреть — она прямо как цветок распускается.
