Самой-самой-самой Тереза считала себя по умолчанию. Красивая, умная, лучшая сотрудница. Коллектив же видел ее высокомерной и стервозной дамочкой.
Да, дело свое она знала. Но не более. Незаменимой точно не была. Если только неотразимой. Знаете, есть такой типаж женщин – всегда выглядят так, словно идут на праздник. Макияж, укладка, стильная одежда. Бесовский огонек и насмешка в глазах: мол, давай, попробуй меня взять, руку откушу.
Женщины ее недолюбливали, в том числе потому, что мужчины невольно втягивали животы и вставали по стойке смирно, когда она проходила мимо.
В то чудесное июньское утро Тереза снова вышла в последний момент, еще пять минут – и опоздание на работу гарантировано. Оставался один перекресток и, как назло, из-за поворота выехала поливальная машина.
Те самые драгоценные минуты были потеряны… «Начальство не опаздывает, оно задерживается» – весело сказала себе Тереза, хотя внутренне напряглась.
Именно сегодня опаздывать не хотелось: к работе должен приступить новый главный инженер, известная в отрасли личность. По характеру, говорят, зверь.
Но – делать нечего. Лучше подождать, чем явиться пред очи нового руководителя мокрой курицей.
К офису Тереза почти бежала, но в здании снизила скорость и, как всегда, гордо прошествовала по коридору к своему кабинету. Все равно опоздала, чего теперь суетиться?
Проходя мимо открытой двери приемной, услышала раскатистое:
– А это кто такая? Экономист?
Первый раз в жизни у Терезы перехватило дыхание. Она невольно ускорилась, проскользнула мышкой в свой кабинет и сделала вид, будто усердно работает.
Новый босс зашел через минуту:
– Здравствуйте, Тереза Максимовна. С сегодняшнего дня опоздания отменяются. Руководителю полагается приходить раньше подчиненных, а не позже. Все регламенты и требования теперь не пустой звук. Надеюсь, вы меня поняли.
Слухи не врали. Главный действительно оказался зверем.
Невыполненный в срок отчет, малейшее опоздание, ошибка в смете, неверное оформление – любой промах выводил Евгения Петровича из себя.
Он требовал совершенства, но надо сказать, был профессионален, справедлив, последователен, и к себе строг не меньше. Любимчиков не имел – ко всем относился одинаково жестко.
Очень быстро подчиненные сократили его имя до слова Гений. Кличку дали по-доброму, без издевки. Люди видели: главный инженер знает, как достичь нужного результата.
Впервые в жизни Тереза встретила начальника, который аргументированно дал понять, что она не самая-самая. Слету видел ошибки, публично тыкал ее туда носом, как котенка в лужицу, не щадя гордости.
Через полгода у Терезы реально сдавали нервы.
Дни до отпуска считала. Хорошо хоть, по графику у нее осталось две недели в декабре. Путевка в Египет было как нельзя вовремя.
Лето среди зимы, отель четыре звезды, все включено… никаких ранних подъемов, отчетов, планерок и боссов, которые орут ду@рниной.
Сказка!
Среди ночи Тереза проснулась в холодном поту: за стеной гремел знакомый бас.
«Ну вот кошмары уже снятся», – подумала она сквозь сон. Положила подушку на ухо и опять уснула. Утром – Тереза не верила своим ушам – снова голос Гения.
Показалось! Успокаивала она себя. Ну не может здесь быть Евгения Петровича, потому что этого не может быть никогда!
На завтраке, наслаждаясь десертом и теплым солнышком, Тереза едва не поперхнулась, услышав снова знакомый бас. Улыбаясь, Евгений Петрович шел прямо к ней.
Тереза оторопела.
Смотрела на главного как мартышка на удава, в голове билась одна-единственная мысль: «Пропал отпуск». Когда подошел к столу, она даже банального «здравствуйте» не смогла из себя выдавить. Так и замерла с ложкой десерта в руке.
Гений, кажется, ничуть не удивился.
Заговорил так, словно встретились они на совещании в его рабочем кабинете:
– Приятного аппетита, Тереза Максимовна. Вы завтракайте, спешить некуда. А потом, если не трудно, покажете мне окрестности… и давайте договоримся: ни слова о работе. Хорошо?
Как ни странно, спутником Евгений Петрович, оказался великолепным. Умный, интересный, интеллигентный, галантный. После обеда пригласил вместе поплавать в бассейне.
Тереза думала минут пять. Прикидывала, готова ли она увидеть главного зверя-инженера в одних плавках, да и сама в купальнике предстать перед ним. Согласилась. В конце концов, она в отличной форме. Чего ей стесняться?
Все прошло естественно и непринужденно. Гений вел себя безупречно. За купанием последовали совместные экскурсии к пирамидам, водные прогулки и даже танцы под луной.
Это был лучший отпуск!
Тереза, которая слыла неприступной мужененавистницей, влюбилась. Она уже давно отчаялась встретить достойного мужчину. Больше десяти лет одна. А с Гением расцвела, похорошела, словно этих лет и не было!
… Родина встретила Терезу слякотью и промозглым ветром. От резкой перемены климата подскочила температура.
А так хотелось на работу – увидеть Евгения Петровича!
Приятельница из бухгалтерии позвонила справиться о здоровье и между прочим сообщила:
– У нас перемены. Нашего Гения перевели в министерство. Он, конечно, молодец, но эти головомойки достали… теперь можно, наконец, вздохнуть свободно.
Известие сбило с ног. Ошеломило. Вот оно что! Мимолетная интрижка. А она-то уши развесила…
Коллега продолжала что-то трещать про последние новости, Тереза уже не слышала. Соврала, что звонят в дверь, и положила трубку.
Как по заказу, в дверь сразу позвонили.
Старшая по подъезду пригласила на собрание жильцов. Повестка – замена домофона. Идти не хотелось, тем более можно было сослаться на болезнь. Но ей было все равно. Закутавшись в потеплее, она вышла на площадку первого этажа.
Кто-то встал за спиной, Тереза недовольно попыталась отодвинуться.
– А больным на собрания ходить не полагается, – пробасил за спиной любимый голос. – Не хватало еще заразить гриппом соседей.
***
Перемены в Терезе коллеги заметили сразу. Любовь украшает женщину. Она загадочно молчала.
А через полгода принесла фото со свадьбы. Все ахнули.
Та самая приятельница аж присвистнула:
– Ну ты даешь! Он же деспот!
– Зато меня не боится, – улыбнулась Тереза. – Я такого всю жизнь искала.
