– Сереж, нас Ленка на день рождения пригласила, – сообщила Даша мужу.
– С чего вдруг? – удивился тот, – обычно она не отмечает, больше любит сама в гости ходить по поводу и без повода.
– Так у нее ж юбилей, – пояснила Даша, – тридцатка стукнула! А гостей принимать она и правда не любит, это ты точно подметил.
– Ну так за шесть лет, что мы женаты, твоя подруга нас ни разу не приглашала. Заметишь тут, – ухмыльнулся Сергей, – зато у нас она была раз сто, не меньше.
– Так мы пойдем? – Даша аккуратненько направила разговор в другую сторону.
Сергей кивнул и спросил:
– А что дарить будем?
– Она о мультиварке мечтает…
– Ого! Не дороговато?
– Так юбилей же, – Даша прильнула к мужу, – давай ее осчастливим. Кроме того, самим приятно хороший подарок вручать.
– Ладно, уговорила, – великодушно бросил Сергей, покупай мультиварку.
– Нет, Сереж, я хочу, чтобы ты помог мне выбрать. Ты же лучше в технике разбираешься.
– Ну, хорошо. Завтра заеду за тобой после работы…
На следующий день супруги поехали в супермаркет. Долго гуляли по магазину, рассматривали бытовую технику, выбирали и, наконец, купили задуманный подарок. Красиво упаковали, сверху завязали нарядный бант.
– Может, и цветы здесь купим? – спросила Даша, – там на входе шикарные орхидеи.
– Иди выбирай, – согласился Сергей, – а я пока очередь в кассе займу. Вон какая огромная.
Домой ребята приехали только через час: уставшие, но довольные.
– А себе такую купим? – спросила Даша.
– Чуть позже, – отозвался муж, – чай не дешевая машинка…
Даша радостно кивнула:
– Согласна… Спасибо, любимый!
В пятницу вечером, накануне праздника, позвонила Лена:
– Даша, а вы сможете приехать на час-полтора раньше? Поможешь мне стол накрыть… А то малый все время под ногами крутится, боюсь, что не успею.
– Конечно, приедем, – ответила Даша…
Они приехали за два часа до указанного времени. Долго звонили в дверь.
Наконец, Лена им открыла.
Заспанная, уставшая какая-то…
За ее спиной показалась еще одна женщина…
– Ой, а сколько времени? – воскликнула хозяйка, – какой кошмар! Скоро гости придут! А мы вчера засиделась за рюмочкой чая. Кстати, знакомьтесь, это – Женя, моя подруга детства… Вчера заявилась на ночь глядя.
Не успели Даша с Сергеем представиться, как из комнаты послышался рев.
– Дети проснулись! – воскликнула Женя, – я думала они до обеда спать будут: всю ночь с нами тусили…
Мамаши побежали к детям, бросив гостям:
– Вы проходите, мы сейчас…
Даша и Сергей прошли в комнату. С недоумением переглянулись.
Кругом бардак. Стол-книжка завален книжками, карандашами, рисунками, еще какой-то мелочью…
Никакого намека на то, что здесь ждут гостей…
– Ну, чего стоим? – весело спросила Лена, – ставьте стол.
Она ловко собрала в охапку все, что на нем лежало, – счас скатерть найду…
Порывшись в шкафу, решительно обернулась:
– Не помню, куда засунула. А…, так пойдет…
– Надо хотя бы протереть, – смущенно сказала Даша, – тряпка у тебя найдется?
– Найдется…
Сергей разложил стол, Даша привела его в относительный порядок сверху и изнутри: там она обнаружила «вековую» пыль…
– Чего застыли? Тарелки, рюмки, фужеры – там, – Лена махнула в сторону стенки, доставайте и на стол… Я пока переоденусь…
– А помыть? – ахнула Даша, – хотя бы протереть…Ты когда их последний раз использовала?
– Не помню, – улыбнулась Лена, – Даш, не усложняй. Ставь и все. Пойдет…
– А гостей сколько будет? – уточнила Даша, – сколько приборов ставить?
– Человек двадцать, – крикнула Лена уже из другой комнаты…
Вскоре стали собираться приглашенные. Все с детьми: мал мала меньше…
На столе, кроме фужеров, тарелок, рюмок и вилок еще ничего не было…
Даша с ужасом смотрела на грязную, пожелтевшую посуду: на свету она выглядела просто безобразно…
Лену, похоже, это совершенно не беспокоило…
Она встречала гостей, принимала поздравления…
– А где ваш подарок? – Лена подошла к Сергею и Даше, – надеюсь, хотя бы вы сумеете меня удивить…
Развернув мультиварку, Лена присвистнула:
– Ого! Вот спасибо, так спасибо! Учитесь, – обратилась она к остальным гостям, – вот как нужно воплощать в жизнь чужие мечты… Однако… пора это дело отметить…
Она пошла на кухню…
Через десять минут на столе появились три торта, вазы с яблоками и конфетами, три бутылки вод@ки и две шампанско@го.
– Ну-с, прошу за сладкий стол, – весело пригласила именинница, – девочкам – с пузыриками, мальчикам – с градусами!
Разлили. Стали закусывать…
Чем Бог послал…
Садиться было не на что: одного дивана и двух кресел на всех катастрофически не хватало. Поэтому застолье автоматически превратилось в фуршет…
Мужчины сосредоточенно грызли яблоки, женщины делили первый торт…
Тостов практически не говорили. Какое там! Дети носились по квартире, кричали, залезали под стол…
Все время существовала опасность, что «оригинальная» закуска окажется на полу…
Гости делали вид, что им все нравится, натянуто шутили, периодически отвлекаясь и успокаивая собственных чад.
Сергей какое-то время терпел эту вакханалию, а потом сжал руку Даши и шепнул ей на ухо:
– Пошли отсюда. С меня хватит…
Даша послушно последовала за ним…
– Ой, а вы куда? – Лена схватила подругу за руку уже в прихожей – а танцы?
– Дома потанцуем, – буркнул Сергей.
– Тогда… Может, вы в магазин сходите? Здесь совсем рядом. Наверняка спиртного не хватит… Это же пять минут…
– Ну уж нет, – Сергей едва сдержался, – сама сбегай… Нам пора…
– Ну пора, так пора, – безмятежно улыбнулась Лена и пошла к гостям…
– Такого цирка я еще не видел, – сказал Сергей, после того как они с Дашей почти два квартала молча прошли пешком, – какое неуважение… Надеюсь, ты понимаешь, что в гости к твоей подруге я больше не пойду… И еще: я не хочу видеть ее в своем доме. Никогда…
– Я тоже…, – отозвалась Даша.
С тех пор они с Леной не общаются…
А вы бы общались?
