Горечь отчаяния, едкая и соленая, наполнила собой все существо Таисии. Два часа назад частный сыщик, нанятый ею пару недель назад, прислал пакет фотографий. На них ее муж, Артем, которого она знала уже пятнадцать лет и с которым прожила в браке десять, беззаботно смеялся в обществе молодой ослепительной блондинки. Они завтракали в открытом кафе, их руки соприкасались, а в его глазах, таких знакомых и вдруг ставших чужими, светилась та самая искорка, которую Таисия не видела уже очень давно.
«Я ему этого не прощу, — вихрем пронеслось в ее воспаленном мозгу. — Останешься, милый, в одних трусах. Будешь вспоминать свою куколку, когда будешь ночевать на вокзале».
Слезы подступили комом к горлу, душили, не давая вздохнуть. Она не могла понять, как человек, с которым они прошли огонь, воду и медные трубы, построили общий бизнес с нуля, который потом Артем единолично возглавил, мог пойти на такое подлое предательство. Но факты, увы, вещь упрямая. Женщина стала припоминать последние несколько месяцев, нет, уже почти год. Муж постоянно приходил усталым, раздраженным, мог не появиться дома, ограничившись сухим сообщением: «Задерживаюсь. Аврал». Или вовсе не брал трубку, а на ее тревожные смс отвечал с раздражением: «Таня, тебе надо лезть ко мне, когда у меня куча проблем? Как я должен нас обеспечивать, если ты и продохнуть не даешь своей паранойей? Я устал».
«Но нельзя же быть занятым двадцать четыре часа в сутки! — возмущалась она в ответ. — Мы с тобой давно перестали куда-то выбираться, почти ни с кем не общаемся. Ты мне скажи, когда ты в последний раз со мной нормально разговаривал? Даже не вспомнишь! А когда ты в последний раз был со мной в одной постели? И этого не помнишь?»
«Да что ты ко мне прицепилась! — переходил на крик Артем. — Не ты управляешь компанией! Она забирает у меня все силы! Я хочу прийти домой и посидеть в тишине! Но не успеваю я порог перейти, как ты начинаешь истерить! Хоть дома не появляйся! Только и остается, что спать на диване в собственном офисе, лишь бы в тишине!»
Такие скандалы повторялись с пугающей регулярностью, и Таисия отчетливо понимала, что такими темпами ее семейной жизни скоро придет конец. Она отчаянно этого не хотела.
«У него эти «деловые встречи» уже год как тянутся, — жаловалась она своей подруге Светлане. — Чуть что — деловая встреча, после которой он домой даже не приходит. Видимо, таких «дел» натворит, что сил не остается».
«А что ты еще можешь отметить? — проницательно спросила подруга. — У тебя ведь нет прямых доказательств его измены. То, что он не хочет проводить с тобой время и ссылается на усталость, — это еще не приговор».
«Это так, — с неохотой признала Таисия. — Ну, что мне тогда делать? Следить за ним самой? Я хотела посмотреть его телефон, но ничего не вышло. Заблокирован».
«Догадался? — усмехнулась Светлана.
«Ага. Можно снять только отпечатком его пальца. Вот такое между нами «доверие». Уже около года у него такая блокировка стоит. Мне все это не нравится, Свет».
«Еще как понимаю, — поддержала подруга. — Но без доказательств это все пустой звук».
Подруги еще долго обсуждали, как и почему такое могло произойти, но обе прекрасно понимали — без железных доказательств ничего утверждать наверняка нельзя.
Однажды вечером, когда Таисия сидела дома в полном одиночестве, за просмотром какого-то бесконечного сериала, раздался телефонный звонок. Это был Артем.
«Таня, не жди меня сегодня. Задержусь допоздна. Ложись спать». Он бросил трубку, прежде чем она успела что-либо спросить. Что на этот раз? Нервы женщины были на пределе. Она подошла к зеркалу и увидела там настоящую фурию — растрепанные волосы, заплаканные глаза, искаженное гневом лицо. Это зрелище заставило ее вздрогнуть. Она резко переоделась в простые джинсы и свитер, вышла во двор и села в свою машину — дорогой подарок мужа на одну из их годовщин. Он всегда исполнял ее прихоти, не задавая лишних вопросов. «Захотела — значит, так и должно быть».
Нажав на педаль газа, Таисия поехала прямиком в офис к Артему. Адрес она знала прекрасно. Вот и высокое здание, сплошь из стекла и бетона. Ее муж не согласился бы на другой вариант — ему всегда хотелось производить сильное впечатление.
При виде Таисии, входящей в фойе, к ней устремился охранник. «Извините, госпожа. У вас есть пропуск?»
«Какой к черту пропуск! — рыкнула она в ответ. — Я жена владельца компании! Отстаньте от меня и не вздумайте сообщать ему о моем приходе! Это небольшой семейный сюрприз».
Она поднялась на лифте на последний этаж и уверенно прошла к кабинету мужа. В офисе никого не было, судя по всему, все уже разошлись. Прислушавшись, она разобрала тихий смех и приглушенный голос Артема. Однако рядом с ним был кто-то еще. Таисия рывком распахнула дверь.
Ее глазам предстала шокирующая картина. Красивая девушка, лет на двадцать моложе ее супруга, сидела на краю его рабочего стола, полубоком к нему. Ее длинные стройные ноги почти не скрывало короткое облегающее платье с разрезом на бедре. Артем держал руки на ее бедрах и нежно улыбался, глядя на нее снизу-вверх.
«Это как понимать? — опешила Таисия. — Вот почему ты задерживаешься? Это и есть твоя «сверхурочная», требующая твоего безотлагательного присутствия? Что это за девка?»
«Не имей привычки врываться ко мне без стука, — холодно ответил мужчина, ничуть не смущенный присутствием жены. — Я предупредил тебя, как порядочный человек. А ты врываешься сюда и устраиваешь скандал. Может, поедешь лучше домой? Не порть нам всем настроение. Я и так устал».
Девушка продолжала сидеть на столе, даже не удостоив взглядом законную супругу, словно перед ней был просто предмет мебели. Разгневанная и обиженная Таисия подошла ближе и влепила мужу пощечину.
«Как ты мог! И тебе даже не стыдно?» — прошептала она, с трудом сдерживая новые слезы.
Артем рассмеялся, но в его глазах она увидела скрытую ярость и невольно отступила на шаг.
«Чего я должен стыдиться? — его голос прозвучал злорадно. — Того, что мне нравится проводить время не в компании вечно ноющей жены с кислой физиономией, а с молодой, сочной красоткой? И что в этом такого? Что ты вообще увидела? Кроме того, что девушка сидит на столе? Где здесь тот немыслимый разврат, который ты нарисовала в своем больном воображении?»
«Конечно, ничего особенного, — прошипела Таисия, с ненавистью глядя на него. — Все очень даже прозаично. Удивительно, что она еще одетая перед тобой сидит».
«Ты опять начинаешь драматизировать, — усмехнулся супруг, и в его голосе она явственно услышала нотки презрения.
«Да пошел ты! Не знаешь, что сказать!» — крикнула Таисия, развернулась и выскочила из кабинета. Она почти бежала по длинному коридору, не в силах сдержать дрожь возмущения и горькой обиды. Эта молоденькая дрянь выглядела очень даже эффектно, ничего не скажешь. Но как же это было унизительно — понимать, что муж открыто восхищается другой и при этом высмеивает ее, свою жену, перед наглой соперницей.
Спустившись вниз, она с трудом взяла себя в руки и поехала к Светлане. Та всегда была в курсе ее семейных дел и могла помочь дельным советом.
«Свет, я еду к тебе. Можно?» — голос Таисии дрогнул.
Подруга сразу поняла, что случилось что-то серьезное. «Конечно, приезжай. Останешься ночевать?» — участливо спросила она.
Таисия на мгновение задумалась. «А что? Артем все равно домой не собирается. Так что кто его там будет ждать?»
Светлана подготовилась к ее приезду — заказала пару больших пицц, достала из холодильника бутылку красного вина. «Вот наше любимое средство от любой напасти», — весело проговорила она, пытаясь разрядить обстановку.
Таисия грустно улыбнулась. «Если бы все было так просто — решить только пиццей и вином».
«Ну, это только начало, — парировала Светлана. — Дальше мы с тобой сядем, обмозгуем все как следует и разработаем план «Барбаросса». А там хоть трава не расти, верно?»
Сидя на уютном диване с куском ароматной пиццы в руках, Таисия в подробностях рассказала про увиденную в кабинете сцену. Больше всего ее угнетало осознание того, что мужу было абсолютно плевать на ее реакцию, а еще — пренебрежительное поведение его пассии, которая даже не удостоила ее взглядом.
«Нет, ты только представь себе! — горячо говорила Таисия, делая большой глоток вина. — Она сидела там с таким видом… тоже мне, секс-бомба! Это было так унизительно! Он развлекается с этой штучкой в обтягивающем платьице, а я должна дома ждать, когда он наиграется и соизволит вернуться! Гад! Ненавижу его! Их обоих!»
Поставив бокал на стол, она разрыдалась. «Не могу я так! Мы с ним столько лет вместе! А он вытирает об меня ноги! Я хочу отомстить ему! Сделать так, чтобы он остался с голым задом! Чтобы ему больше не было дела до полуголых девиц! Чтобы они сами его за километр обходили, видя, какой он жалкий нищеброд!»
Светлана не мешала подруге выговориться, понимая, что той нужно выпустить пар. Она дождалась, когда Таисия начнет успокаиваться и обретет способность здраво соображать. Случилось это не скоро, но на лице обманутой жены наконец появилось осмысленное выражение.
«Таня, если для тебя это так серьезно, надо раздобыть настоящие доказательства, — убедительно сказала Светлана. — Чтобы их приняли в суде».
«И как это сделать? Нужно ведь следить за ним. А опыты-то мои — ноль, — задумчиво проговорила Таисия.
«Почему ты это должна делать сама? — засмеялась подруга. — А частные детективы для чего? Вон, в интернете полно объявлений. Надо только правильно выбрать».
Идея зажгла Таисию. «Частный детектив? Давай прямо сейчас и поищем! Зачем в долгий ящик откладывать?»
Женщины уселись за ноутбук и принялись изучать объявления. Вскоре их внимание привлекло одно: «Незаметная слежка за второй половиной. Фото и видеодоказательство. Гарантия. Станислав».
«Выглядит многообещающе, — покосилась на подругу Светлана.
Таисия мрачно улыбалась, глядя на монитор. «Мне очень нужно, чтобы все было сделано не просто так».
«Ладно. Как там его… Станислав. Пусть будет Станислав. Хочу решить этот вопрос раз и навсегда».
На следующий день подруги вместе поехали на встречу, которую им назначил частный детектив. Он оказался молодым, привлекательным мужчиной с подтянутой фигурой и внимательными темными глазами. Светлана осталась в машине, а Таисия прошла в здание торгового центра, чтобы поговорить в нейтральной обстановке.
«Вот фото моего мужа, — она показала снимок в своем телефоне и переслала его детективу. — Мне нужно, чтобы вы отследили его буквально по минутам. Я должна знать, куда, зачем, с кем и на какое время он ходит. Чем был занят. Короче, мне нужна полная информация. Все, что вы сможете найти на моего благоверного».
«Будет сделано. Отчет в какой форме предоставить?» — спросил Станислав.
Таисия даже растерялась. «Я не понимаю… Вы же писали, что предоставляете фото и видеодоказательства».
«Можно и документы, если вдруг найдутся. Словом, все в общем. Вот вам аванс. А потом посмотрим, что вы сумеете накопать на него».
«Хорошо, — детектив что-то записал в своем блокноте и улыбнулся женщине. — Ждите новостей, но не раньше чем через неделю. Может, потребуется даже больше времени, учитывая, кто ваш супруг».
«Разумеется, я подожду столько, сколько нужно, — с достоинством ответила Таисия. — Но мне нужен полный расклад. Понимаете? Это не шутки. Для меня это очень даже серьезно».
Мужчина заверил ее, что все сделает в наилучшем виде. Попрощавшись с ним, Таисия вернулась к подруге. «Кажется, все. Задание дала. Посмотрим, что сделает».
«Надеюсь, не подведет», — ответила Светлана, но ее одолевали странные сомнения, словно подруга совершила непоправимую ошибку.
Через две недели должен был состояться день рождения Артема. Таисия сбилась с ног, чтобы организовать грандиозное праздничное мероприятие. Речь шла не о банальном застолье, а о чем-то по-настоящему сногсшибательном, чтобы у всех гостей перехватило дыхание. Особенно у Артема, для которого женщина готовила особый сюрприз.
За три дня до намеченного мероприятия Таисии позвонил Станислав и коротко, по-деловому, предложил встретиться и ознакомиться с результатами его работы.
Таисия в это время как раз заканчивала обсуждение меню для праздничного банкета в лучшем ресторане города. Все должно было быть на высоте. Она составила обширный список гостей, куда вошли не только друзья, знакомые и родственники, но и коллеги, деловые партнеры супруга и даже некоторые из его высокопоставленных подчиненных. Словом, народу ожидалось много, и настроение у Таисии было самое боевое.
Они встретились в тихом кафе. «В общем, дело обстоит следующим образом, — начал свой рассказ детектив. — Я почти две недели следил за вашим супругом и нашел массу доказательств его измены. В настоящее время он встречается с молодой особой по имени Кристина. Она намного моложе его и известна как охотница за состоятельными мужчинами. Но вашего мужа это, судя по всему, полностью устраивает».
Таисия, затаив дыхание, слушала, как ее муж оплачивает аренду квартиры для любовницы в престижном районе, купил ей машину, несколько раз ездил с ней за границу под предлогом «заключения договоров», приобрел для нее именные абонементы в дорогой фитнес-центр и салон красоты.
«Ваш супруг неплохо маскируется, — продолжал Станислав. — Мне пришлось изрядно повозиться, чтобы подступиться к нему поближе. Но зато все доказательства собраны. Они записаны на флешку».
«Хорошо, — ответила Таисия после короткого раздумья. — Скиньте мне на телефон то, что смогли раздобыть, а я позабочусь об остальном сама».
«Конечно, я вам все отправлю», — детектив спрятал в карман конверт со своим гонораром.
Они распрощались, и Таисия, полная жажды справедливого возмездия, поехала домой. В ее голове зрели грандиозные планы, как она выставит на всеобщее посмешище Артема с его накрашенной куклой и как он пойдет в закат ни с чем. У женщины были все основания желать именно такого исхода. Еще перед свадьбой они с Артемом заключили брачный договор, согласно которому уличенный в измене супруг терял право на большую часть общего имущества. Обнародованный факт измены сулил Артему финансовый крах, а Таисии — долгожданную месть.
Оказавшись дома в одиночестве, она впервые этому обрадовалась. У нее будет достаточно времени, чтобы создать видео-презентацию в честь неверного супруга и свое творение смелой улыбкой показать всем гостям. Женщина предвкушала удовольствие, с каким она будет смотреть на вытянувшееся лицо мужа, когда при всех будут демонстрироваться пикантные кадры с его участием. «О да, это будет очень даже весело», — злорадствовала она про себя.
Провозившись весь вечер над созданием презентации, она решила следующий день посвятить себе. С утра отправилась в бассейн, потом сходила на сеанс массажа, после чего занялась маникюром и педикюром. Отдохнувшая, бодрая, она чувствовала себя полной сил и готова была дать бой всем любовницам мужа, вместе взятым.
В шкафу висело великолепное вечернее платье, которое она купила специально для такого случая. В нем женщина чувствовала себя настоящей леди — чертовски опасной, красивой, сексуальной. Как раз то, что нужно для такого роскошного праздничного вечера.
«Вы просто шикарно выглядите, мадам», — послышался восхищенный голос швейцара, который поспешил открыть перед ней дверь ресторана.
Прическа, платье, туфли — все было идеально, и Таисия знала об этом. Вежливо улыбнувшись швейцару, она не спеша вошла в зал. Она была уверена, что своим появлением затмит всех дам, но внимание присутствующих было приковано к молодой особе, сидевшей рядом с Артемом так непринужденно, словно это она была его законной супругой.
Изящная длинноногая фигура Кристины смотрелась потрясающе в платье, которое не скрывало практически ничего от любопытных взоров. Артем наслаждался вниманием окружающих к красоте своей соседки по столу и лишь кивнул, когда увидел, как в зал входит его жена.
«Мерзавец!» — мысленно выругала мужа женщина. У него хватило наглости привести свою любовницу на праздник, куда пришли самые близкие люди!
Таисия понимала, что ей не стоило тратить лишнее время на встречу с детективом, однако все равно это было не зря. Она обвела взглядом гостей, улыбнулась. «Скоро они все узнают. Увидят во всей красе, чем занимается Артем со своей неотразимой красоткой».
Она кинула сопернице безразличный взгляд, в глубине которого плескалась холодная ненависть. «Ничего, эта краля свое скоро получит. Да так, что пусть побережет свое хорошенькое личико. Месть — это блюдо, которое подают холодным». Эти слова пульсировали в ее голове, раскрываясь с новой стороны. Она чувствовала себя так, будто готовый рвануть кратер вулкана присыпали сверху тонким слоем белого снега. И только кажется, что все обстоит благополучно. Придет момент — и последующий мощный взрыв разнесет все вокруг.
Между тем веселье продолжалось. Гости ели, пили, весело танцевали. Артем за все время даже не посмотрел в сторону Таисии, целиком поглощенный Кристиной и ее прелестями.
Женщина решила, что пора приступать к решительным действиям. Поднявшись со своего места, она прошла в отдельную комнату, где был установлен проектор, и вставила флешку. Да, это была та самая флешка, которую она получила от Станислава перед мероприятием. «Отлично. Самое время посмотреть, что на ней записано».
Взяв дрожащими от волнения руками микрофон и стараясь говорить непринужденно, Таисия начала: «Здравствуйте! Приветствую наших дорогих гостей на праздничном вечере, посвященном дню рождения моего любимого мужа, Артема! Дорогой, все здесь собрались с одной целью — поздравить тебя с таким знаменательным событием! И со своей стороны я бы хотела поднести тебе небольшой сюрприз! Очень интересный фильм, который, я надеюсь, понравится нашим гостям и особенно тебе!»
Раздались бурные аплодисменты. Артем скептически ухмыльнулся и послал жене воздушный поцелуй, на который она ответилась сияющей улыбкой. Таисия не сводила глаз с его лица, она была уверена, что он с трудом сдерживает гнев. Но вместо этого Артем радостно улыбался. Даже не столько радостно, сколько нагло-вызывающе, словно смеялся над ней.
Таисия похолодела, когда увидела, что на экране вместо компрометирующих кадров пошли слайды из их старых семейных фотографий. Вот они на отдыхе во время медового месяца десять лет назад. Вот смешные кадры, где Артем закопался в песок по самую шею, а Таисия красит ему лицо солнцезащитным кремом. Вот они оба на шезлонгах у бассейна. На другом фото они обнимаются возле новогодней елки.
«Черт подери! Что происходит?» — в панике обернулась она назад, пытаясь понять, как флешку подменили.
Муж, продолжая сиять улыбкой, грубо и больно схватил ее за руку и прошипел прямо в ухо: «Живо села рядом и помалкивай. Чтобы пикнуть не смела, пока праздник не кончится. Поняла?»
Гости ничего не поняли. Они продолжали аплодировать и благодарить за такие милые кадры. Артем купался в лучах славы и всеобщего обожания. Он был такой уверенный в себе, такой неотразимый и по-настоящему опасный.
Пытка продолжалась все время, пока шло застолье. Таисия автоматически произносила слова прощания и благодарности гостям, после чего села в машину рядом с мужем, и они молча поехали домой. Она впервые поняла, что боится его. По-настоящему боится и не знает, как ей поступить.
Как только они переступили порог их роскошного особняка, маска благодушия исчезла с лица Артема. Он дал Таисии такую затрещину, от которой она чуть не упала. Глядя в лицо перепуганной женщины налитыми кровью глазами, он орал: «Это что за цирк ты устроила? Думала, я такой глупый и ничего не узнаю? Что я ни о чем не догадаюсь?»
Таисия понимала только одно — муж ее опередил. Причем во всем. Он каким-то образом первым узнал про ее планы и нанес удар, прежде чем она успела опомниться.
«Ну как, сеть-то, дорогая?» — насмешливо проговорил Артем, швыряя Таисию на широкий кожаный диван в гостиной.
Она больно ударилась спиной, но плакать не смела, понимая, что разозлит его только сильнее.
Нависая над Таисией, сжавшейся в комок, мужчина не спеша заговорил: «Ты, скорее всего, не в курсе, но я за тобой слежу все десять лет нашей супружеской жизни. Как твой день расписан поминутно, если хочешь знать».
«Ты постоянно следил за мной?» — изумилась женщина. Ее реакция была более чем искренней.
«А что я должен был делать? — криво усмехнулся Артем. — Брачный договор, чтоб его! Я же должен был подстраховаться. И слава богу, что я подумал об этом раньше тебя. На тебя собран такой компромат, что я могу в любой момент выставить тебя из своей жизни ни с чем».
«Почему ты раньше этого не сделал? — дрожащим голосом спросила Таисия. — У тебя же были все возможности».
«Ну, хотя бы из уважения к твоему покойному отцу, — насмешливо ответил муж. — Да и жалко мне тебя было. Ты же никогда не работала, к жизни не приспособлена. Все, что ты умеешь, — торчать в салонах красоты и спа. На большее тебя не хватит. Ты просто глупая курица, которая всю жизнь просидела на золотом насесте и так и не научилась быть благодарной. Но твоя сегодняшняя выходка все меняет. В том числе мое доброе отношение к тебе».
Подойдя к сейфу, замурованному в стене за картиной, мужчина открыл тяжелую дверцу и вытащил пухлый бумажный пакет и пачку документов. Таисия следила за ним полными ужаса глазами. Артем улыбался, словно то, что происходило сейчас, было самым приятным событием в его жизни.
Неожиданно женщина увидела, что на стол легло несколько пачек стодолларовых купюр, перевязанных бумажной лентой. Продолжая улыбаться, Артем повернулся к Таисии.
«Ну вот, дорогая. Как видишь, я не врал. Этого компромата хватит, чтобы смешать с дерьмом и тебя, и твоего покойного папашу, хотя он, признаю, был хорошим человеком. Вот тебе за все хорошее. И исчезни из моей жизни. Навсегда».
«Разумеется, что это?» — со страхом спросила Таисия, когда супруг поднес бумаги к ее лицу и ткнул ее в них носом.
«Документы о разводе. Там говорится, что ты довольствуешься той компенсацией, которую я тебе только что отдал, и не имеешь ко мне никаких претензий — ни моральных, ни материальных. Подписывай и вали отсюда. Я устал. Хочу отдохнуть в тишине и покое».
«Нет! Не подпишу! — вскочила Таисия и оттолкнула руку мужа. — Ты не заставишь меня этого сделать!»
«Нет?» — муж пожал плечами и хлопнул в ладоши. «Какая же ты непонятливая, — проговорил он со вздохом. — Сергей, объясни даме, что она должна сделать. В доступной и не слишком травматичной форме».
Сергей был личным секретарем и телохранителем ее мужа последние пять лет. Казалось, они были не разлей вода. Мужчина, не говоря ни слова, вынул из кобуры пистолет и приставил его к виску Таисии, которая с ужасом ждала продолжения.
«Если вы продолжите так себя вести, завтра все будут выражать Артему Дмитриевичу соболезнования по поводу внезапного самоубийства его жены, — насмешливо проговорил телохранитель. — В вашей крови будет найдена огромная концентрация алкоголя и наркотиков. Все решат, что вы перебрали и в состоянии опьянения пошли на такую глупость».
Предупреждение оказалось более чем красноречивым. Таисия вздрогнула и молча подписала лист бумаги, который Сергей услужливо подсунул ей под руку. Увидев ее подпись, Артем хмыкнул: «Благодарю. Но теперь вам пора уходить».
«Артем, куда я пойду? На ночь глядя?» — умоляюще обратилась женщина к мужу, который с безразличным видом потягивал коньяк из пузатого бокала.
Артем усмехнулся. «Да мне все равно. Делай что хочешь. Иди куда хочешь. Мне уже плевать, если честно».
Таисия, как в тумане, собрала небольшую сумку с вещами, куда затолкала данные мужем деньги и личные документы, после чего вышла за ворота особняка. Только оказавшись на улице, женщина пришла в себя. Она начала стучать в дверь, кричала и звала Артема, но ответом была мертвая тишина.
«Артем, не надо! Пожалуйста, впусти меня! Куда я пойду?» — кричала женщина.
Поняв, что толку не будет, Таисия достала телефон и набрала номер службы такси. Спокойный женский голос сообщил, что по ее вызову выехала машина. Таисия опустилась на холодный каменный бордюр. «Скоро. Хорошо, пусть будет гостиница. Надо прийти в себя и привести мысли в порядок».
Она не ожидала, что муж станет действовать настолько жестоко и стремительно. Видимо, ему давно не терпелось от нее избавиться, и сегодняшний вечер был всего лишь удобным поводом воплотить свои замыслы в реальность.
Таксист удивленно посмотрел на пассажирку, которая без остановки рыдала всю дорогу, но с вопросами не лез, лишь поинтересовался, в какую гостиницу ей надо.
«Куда можно… В «Континенталь», — задумчиво ответила она.
«Можно и туда, если бабки девать некуда», — пробурчал водитель.
«Континенталь» был одним из самых дорогих и престижных отелей города. Таисия помнила лишь то, что там было очень удобно и красиво. Раньше за все эти удовольствия платил муж. Теперь же ей предстояло жить самостоятельно. Но сейчас она не думала о тратах. Ее душа хотела только одного — остаться наедине со своими переживаниями или вовсе отключиться от внешнего мира.
Приехав в отель, женщина поднялась в номер и заказала бутылку вина. После долгой горячей ванны она устроилась на диване и, уставившись в телевизор, выпила все содержимое бутылки. Опьянения она не чувствовала, ее просто неудержимо потянуло в сон. «Решила, что утро вечера мудренее», — последнее, что она подумала перед тем, как отключиться.
Пробуждение оказалось неприятным. Дико болела голова, во рту был отвратительный горький привкус. «Господи, на кого я похожа?» — пробормотала Таисия, глядя на себя в зеркало. Оттуда на нее смотрела женщина с опухшим лицом и расфокусированным взглядом. Волосы были растрепаны, под глазами легли темные круги. «Да уж, красота просто неземная», — с горькой иронией проговорила она и лениво направилась в ванную.
После холодного духа и легкой зарядки она почувствовала себя значительно лучше. Но что теперь делать? Завтракать она не любила, предпочитая обходиться кружкой черного кофе без сахара.
«Вот гад! — Таисия вспомнила, что за несколько часов до того злополучного вечера она встречалась с тем детективом, Станиславом. Именно он заверил ее, что собрал железобетонные доказательства вины ее мужа. И что вышло в итоге? Он пропал, на звонки не отвечает, его телефон вне зоны доступа».
Таисия решила, что разберется со всем чуть позже. После небольшого завтрака она отправилась в модный бутик, чтобы прикупить себе одежды. «Пусть я теперь без мужа, но это не означает, что я должна выглядеть как бездомная драная кошка».
Ловя на себе странные взгляды окружающих, Таисия понимала, что отныне ее жизнь круто изменилась. Особенно после того как она позвонила закадычной подруге Светлане и предложила ей встретиться.
Когда женщины уселись за столик в уютном кафе, Светлана подозвала официанта и улыбнулась. «Я правильно понимаю, что со мной сидит свободная и обеспеченная женщина? За тебя, дорогая!»
«Трижды обеспеченная и свободная, — с надрывом проговорила Таисия, и подруга с удивлением посмотрела на нее.
«Что случилось? Я что-то не так сказала?»
«Все так. Я теперь свободна. Подписала мужу развод. И у меня теперь есть только то, что на мне и со мной», — горько ответила Таисия, заливаясь слезами. «Он дал мне денег, но что мне дальше делать? Этот козел-детектив меня кинул, понимаешь?»
Светлана с круглыми от удивления глазами выслушала рассказ подруги. Ей нечего было сказать, хотя обычно она всегда находила пару комментариев.
«И что теперь делать? В смысле, ты что собираешься делать?» — обратилась она к Таисии.
Та та пожала плечами. «А что мне остается? Пока смириться и выжидать. Вдруг подвернется шанс отплатить ему тем же. Ты понимаешь, этот мой «благоверный» все десять лет брака следил за мной. Как он выразился, ему этого хватит, чтобы живьем меня сожрать».
Светлана сочувственно ее слушала, но по выражению ее лица Таисия понимала, что отношения между ними уже не те. Словно что-то стерли и сделали вид, что этого никогда не было. Когда Светлана садилась в такси, Таисия поймала себя на мысли, что на этом уже все. Хуже не будет.
Таисия не привыкла себе ни в чем отказывать. Она, как и до расставания с мужем, жила на широкую ногу, ела в дорогих ресторанах, посещала любимые салоны и выставки. Но однажды она с ужасом обнаружила, что денег, которые ей дал Артем, почти не осталось. Женщине пришлось переехать из дорогих апартаментов в куда более скромное жилище.
«А что потом? — говорила себе Таисия, рассматривая тонкую пачку купюр, лежавшую на столе. — Нужно найти работу. Только куда я пойду?»
Она все еще оставалась красивой, стройной и ухоженной, но опыта работы не имела, потому что никогда не работала. Выйдя замуж, она поставила себе целью оставаться красивой и радовать взгляд мужа. Но теперь-то в этом необходимости не было. Артем никогда не говорил с ней о том, что ей нужно работать, с некоторым пренебрежением отзывался о мужчинах с работающими женами. Никому тогда в голову не приходило, что вопрос о поисках работы все же встанет перед избалованной Таисией.
Обойдя несколько магазинов и заведений общепита, женщина смогла устроиться официанткой в хорошем кафе. Она подкупила владельца знанием этикета и хорошими манерами, из-за чего тот дал ей пройти недельную стажировку и приступить к работе.
Таисии с непривычки было очень тяжело. К концу вечера она не чувствовала собственных ног и спины. Лежа без сна на жесткой кровати, так разительно отличавшейся от ее прежней удобной постели, она думала о том, как порой странно складываются жизненные обстоятельства. Даже Светлана, которой она была готова доверить собственную жизнь, не горела желанием продолжать общаться. «Оно и понятно, — с горечью думала Таисия. — Раньше со мной можно было без проблем покутить, весело провести время. Но сейчас я вошла в число тех, кого называют «бесперспективными» в плане знакомства». Все подруги постепенно дистанцировались и перестали отзываться на ее сообщения и звонки. Они знали, что вместо роскошного особняка женщина вынуждена ютиться в жалкой съемной комнате на окраине города и что денег у нее нет. «А с безденежной какой прок дружить?» — горько усмехалась она про себя.
Таисия уже два месяца работала официанткой. Подойдя однажды к столику, за которым расположился посетитель, женщина замерла как вкопанная, а затем набросилась на него с кулаками.
Мужчина выставил руки, защищаясь, и пытался уговорить ее: «Гражданка, вы в своем уме? За что вы так со мной?»
«Ты еще спрашиваешь, гад! — Таисия была готова разорвать его на куски. — Это ты виноват! Из-за тебя я потеряла все! Понимаешь? Нет у меня ничего!»
Это был детектив Станислав. Когда он узнал женщину, то обратился к администратору: «Извините, все в порядке. Мы знакомы».
«Может, присядете?» — предложил Станислав, и Таисия послушно опустилась на стул рядом, вся еще дрожа от ярости и обиды.
«Понимаете, я осталась без ничего! Муж выставил меня, развелся, и я теперь торчу в этой дыре, протираю столы!» — Таисия уронила голову на стол и еще громче расплакалась. «Никто не хочет иметь со мной дело! Все подруги и знакомые разбегаются как тараканы, стоит меня увидеть! Я для них как чума, как прокаженная!»
«Понимаю. Сочувствую, — проговорил детектив. — У меня тоже случилась примерно такая же история».
Станислав рассказал, что перед встречей с Таисией его подкараулили несколько человек. Один из них был Сергей, который без лишних слов сунул ему дуло пистолета под ребра и приказал отдать все собранные материалы. «В общем, мне сделали четкое внушение, что если я появлюсь, то мне не жить. Сами понимаете, выбор в такой ситуации не так уж и велик. Я решил выбраться из города на время и вернулся недавно. Простите, я не хотел этого. Но мы что-нибудь придумаем. Обещаю».
«Как вы можете что-то придумать, если вам тоже угрожает опасность?» — с горькой усмешкой спросила Таисия.
«Должно же быть у вашего мужа слабое место, — ответил детектив. — Должно быть что-то, что он не хочет выставлять на всеобщее обозрение. Надо только понять, что именно и как это правильно использовать».
«Знаете, я готова на многое. Если не на все, — горячо заговорила Таисия, вытирая слезы. — Артем так уверен, что ему все сойдет с рук! Но я хочу поквитаться с ним! За его гнусное предательство, за те унижения, которые я перенесла! Он растоптал нашу семейную жизнь, поставил на ней крест задолго до того, как я поняла, что происходит что-то не то! И он должен за это заплатить! Потому что предателей не прощают!»
«Прекрасно вас понимаю, — кивнул Станислав. — В этом он ничуть не кривил душой».
Сам он когда-то стал жертвой обмана со стороны любимой женщины и едва не наложил на себя руки, когда узнал правду. После этой истории мужчине пришла в голову мысль начать работать в этой сфере, чтобы помогать обманутым и униженным людям.
Таисия поняла только одно — она может и обязана что-то предпринять, чтобы не дать Артему безнаказанно пользоваться плодами собственного предательства. Женщина обратила внимание на то, что муж так и не обнародовал информацию о разводе, хотя обожал любые поводы, чтобы сообщать о событиях в своей жизни. «Не постеснялся же привести эту Кристину на день рождения, чтобы показать, с кем коротает время».
Станислав сам несколько раз приходил в кафе уже после окончания ее смены. Сидя напротив Таисии, мужчина обсуждал, что можно сделать в такой ситуации.
«Единственное, что мне приходит в голову, — это обратиться к вашим конкурентам, — задумчиво проговорил детектив. — Только вот что их может заинтересовать? Про него нет ничего такого, что могло бы привлечь внимание».
«Почему нет? — усмехнулась Таисия. — Вы просто плохо знаете Артема. Он одержим собственным образом идеального человека. До сих пор не сообщил, что развелся с законной женой после десяти лет брака, потому что имеет дело с очень консервативными личностями, для которых разведенный партнер не заслуживает доверия. Они будут считать его предателем».
«Но с другой стороны, у нас даже президент страны в разводе. Что тут такого?» — удивился Станислав.
«У президента, в отличие от Артема, есть куча рычагов воздействия. Хотят они или нет, с ним приходится иметь дело, несмотря на личные убеждения. А у Артема другое окружение. Они цепляются за свои представления и ценности, в которых разводу нет места. Особенно если показать, в каких условиях произошел развод».
«Понял, — кивнул Станислав. — Если им показать, что он оставил свою законную супругу без ничего, отнял все наследство и выгнал втихаря из дома, доверие к нему может пошатнуться».
«Но ведь не рухнет. Тогда нужно что-то еще. Мне кажется, я кое-что знаю, — медленно проговорила Таисия. — Артем больше года «окучивает» одного человека. Очень богатого и могущественного. Он хочет заключить с ним контракт, всячески его обхаживает, но тот еще присматривается к нему. Я слышала, что тот человек очень дорожит своей репутацией и не хочет иметь дело с теми, кто может бросить на него малейшую тень».
«Значит, если Артем покажет себя не с лучшей стороны, то он потеряет контракт», — понял Станислав, и его лицо просветлело. «Уже легче».
«Я еще подумаю, кто может иметь зуб на моего бывшего, — протянула Таисия. — Артем не был разборчив в средствах. Он иногда такие вещи говорил… Я просто всерьез не воспринимала, думала, что сгоряча».
На том они расстались. Таисия после работы отправилась в интернет-кафе, где принялась шерстить все, что только могла найти на своего бывшего супруга. Женщина убедилась, что была права в отношении Артема. Он так и не обновил свой семейный статус. Даже появляясь на официальных мероприятиях под руку с длинноногой Кристиной, он озвучивал причину отсутствия жены ее «постоянным недомоганием». Говорил, что у него есть надежный помощник, точнее, помощница в лице Кристины, которая мило улыбалась в камеру и говорила заученные фразы. В том, что пассия супруга не способна выражать мысли самостоятельно, Таисия убедилась еще при первой встрече.
Кристина молчала, но не сводила глаз с Артема, и ее лицо выражало полную готовность сделать все, что потребует от нее любовник. «Значит, на что-то другое не придется рассчитывать», — подумала Таисия.
Ее внимание привлекла свежая новость: известный бизнесмен Артем Моисеев начал тяжбу против своего бывшего делового партнера, некоего Виктора Орлова, на предмет обладания какой-то территории, которая раньше была общей для них. После расставания и дележа компании большая часть активов осталась за Виктором, с чем Артем был категорически не согласен. Он активно вел шпионаж против соперника, но пока ничего существенного не раздобыл. «Следовательно, конкурент Артема тоже был бы не против найти кое-что компрометирующее», — решила Таисия.
Если бы те лица, с которыми Артем вел дела, узнали что-то неприятное и не внушающее доверие о ее бывшем муже, то разорвали бы все отношения. Потерять таких клиентов — не шутка. И Артем всеми силами старался удержать марку, чтобы не оказаться в числе неудачников.
«Пан или пропал», — сказала себе Таисия, решившись предложить личные услуги главному конкуренту бывшего мужа. Она раздобыла его частный номер и позвонила Виктору Орлову, чтобы назначить встречу.
«Выходит, вы хотите моими руками отомстить вашему бывшему мужу?» — задумчиво проговорил мужчина, изучающе глядя на Таисию.
Та не стала скрывать. «Это всего лишь взаимовыгодное предложение. Вы же тоже хотите избавиться от него, разве нет?» — она не сводила напряженного взгляда с лица собеседника. «Я знаю, как думает Артем. Мне не раз удавалось находить вещи и документы, которые не предназначались для моих глаз. Я могу найти то, что вас наверняка заинтересует. У него точно есть скелеты в шкафу, о которых он бы предпочел умолчать».
«Это точно. Такие скелеты у каждого в нашем деле есть, — неожиданно согласился Виктор. — Давайте начистоту. Я не слишком щепетилен в отношении того, кто и как делает деньги, но есть пределы, за которые заходить нельзя. Потому что это верх подлости».
«Это вы так думаете? Если да, то у вас есть кодекс чести. Можно поздравить, — усмехнулась Таисия. — Но у Артема такого кодекса нет. Он не постеснялся привести любовницу на день рождения и под дулом пистолета заставить меня подписать документы о разводе. Так что, если бы вы оказались на моем месте, у вас был бы веский повод не заморачиваться по поводу этого вашего кодекса».
«И что вы можете предложить?» — холодно спросил Виктор. Он прикидывал, какую пользу может получить от такого неожиданного сотрудничества.
«Я могу проникнуть в офис бывшего мужа и взять любую информацию, которая может оказаться для вас полезной».
«Понятно. Нельзя просто так… — тихо проговорил Виктор. В его глазах появилось странное выражение. — То есть вы готовы на такое серьезное преступление?»
«Давайте не будем обсуждать термины, — отмахнулась Таисия. Она поняла, что смогла зацепить его. — Что вам нужно?»
«Если так, давайте обсудим, — ответил мужчина. — Например, мне нужна одна очень важная информация касательно поставок электронного оборудования. Но Артем тогда не давал мне никаких данных. Я вынужден был оплатить последние поставки, не имея на руках полной технической документации. У меня есть основания полагать, что он намеренно вводил меня в заблуждение, не давая полного списка контрагентов по контракту. Значит, он украл у меня часть активов и пользуется этим в свое удовольствие, пока я корячусь со сбором документов для тяжбы».
«И это все находится у него в офисе?» — не задумываясь, ответила Таисия.
«Откуда такая уверенность?» — удивился Виктор.
«Артем никогда не хранит дома ничего ценного. Для него офис — это его личное детище и крепость. Он напичкан всякого рода сигнализациями, не говоря уже об охране».
«Вы определенно лучше знаете Артема, — с интересом посмотрел на нее Виктор и замолчал. Он хорошо представлял, во что ввязывается. Хотя у него не было с ней ни письменного, ни устного соглашения о размере и характере вознаграждения, если ее затея увенчается успехом. Если она провалится, то ему незачем брать на себя ответственность за случившееся. — А вы чего хотите?»
Женщина лучезарно улыбнулась. «Отмщения. Вот чего я хочу. Жажду всем своим существом».
«Ладно. Я подумаю. Пора готовиться к операции «Возмездие». Пожелайте мне удачи, господа».
«Счастье, что я не женат», — пробормотал Виктор после ее ухода. Он никогда не думал связывать себя узами брака, воспитывая сына от одной из бывших любовниц. Та оставила ему ребенка и ушла, получив щедрые отступные. Виктора вполне устраивало его положение отца-одиночки. А после истории с Таисией он и вовсе уверовал в то, что не создан для семейной жизни.
Женщина позвонила Станиславу и предложила встретиться, чтобы обсудить детали. «В общем, ты должен меня ждать в машине, чтобы я вышла и сразу испарилась. А потом нужно будет доставить компромат по одному адресу. Я тебе укажу, когда буду выходить».
Детектив с интересом выслушал ее предложение и внес пару поправок. Оставалось подождать еще денек. Таисия знала, что когда компания мужа начнет готовиться к юбилею, в офисе будет общая неразбериха. Так и вышло. Возле офиса она увидела толпу сотрудников, которые с коробками и папками в руках стояли у дверей и терпеливо ждали, когда заработает система пропусков.
Таисия прошмыгнула в сторону, взяла большую коробку с цветными файлами и уверенно присоединилась к молодым сотрудникам. Никто ее не знал, это было очень даже на руку. Пройдя до конца коридора на верхнем этаже, женщина отложила коробку в сторону и томной походкой прошла в кабинет мужа.
Артем был там и очень удивился при виде бывшей жены. «Ты каким ветром сюда занесло?» — спросил он, поглядывая на дверь.
Таисия держала в руках большой стакан сладкого латте, который любил Артем. «Расслабься, милый, — усмехнулась она. — Просто в прессе стоит шумиха по поводу юбилея компании. Вот и зашла поздравить тебя. Пусть мы с тобой не вместе, но десять лет совместной жизни из памяти так просто не выбросишь. Правда, милый? Как поживает твоя очаровательная Кристиночка? Ее никто не увел?»
На лице бывшего мужа проступило явное недовольство. «Оставь ее в покое. Выкладывай, зачем явилась».
«Хочешь кофе?» — улыбнулась Таисия и, как ни в чем не бывало, уселась Артему на колени.
От неожиданности он дернулся, выбив стакан из рук бывшей жены. Горячий кофе пролился на его дорогие брюки и рубашку. Таисия вскочила с испуганным лицом. «Ой, прости! Я не хотела! Сейчас я принесу салфетки!»
«Ты как всегда в своем репертуаре. Корова неуклюжая, — с отвращением проговорил Артем. — Зачем пришла?»
«Я всего лишь хотела поговорить с тобой, — тихо ответила Таисия. — Артем, мне не на что жить, понимаешь? Может, ты мог бы мне еще чуть-чуть помочь?»
«Я достану тебе деньги. Только проваливай», — зло ответил Артем.
Пока Таисия вытирала салфеткой лужу на полу под его креслом, он вышел, бросив через плечо: «Сиди здесь и ничего не трогай, криворукая».
Едва он вышел, как Таисия молнией метнулась к его столу, сжимая в руках маленький электронный ключ-карту. Он был сделан в единственном экземпляре. Женщина мгновенно открыла сейф, встроенный в стол, и вытащила оттуда флешку, где, как она знала, были записаны важные данные с копиями документов. Артем как-то орал на верного Сергея, чтобы тот не бросал флешку где попало. «Если только эта фигня окажется не в тех руках, нас с тобой закопают так…» — «Я же оставил ее на вашем столе, патрон», — бубнил Сергей в ответ. На что Артем зашелся криком: «Ее нельзя оставлять даже на моем столе! Она должна быть под замком!»
Артем появился через несколько минут, когда Таисия уже все убрала на место. Она со смущенным видом подошла к бывшему и взяла из его рук деньги. «Спасибо».
Не давая мужчине опомниться, Таисия обняла его и страстно поцеловала, одновременно опустив ключ в карман его рубашки. Затем она быстро вышла, провожаемая удивленным взглядом бывшего мужа.
В лифте женщина позвонила Станиславу. «Ты готов?» Подумав, Таисия переиграла в последний момент. Она прикрепила флешку к внутренней стороне раковины в женском туалете на тот случай, если пропажу сразу обнаружат. Сергей был как ищейка, он сразу бы начал рыть землю. А надеяться на Станислава было опасно — он боялся за свою жизнь.
«Где флешка?» — спросил Станислав, когда они ехали в машине.
«В надежном месте. Тебе лучше не знать. Вдруг на тебя опять Сергея натравит», — ответила женщина.
Через несколько дней после юбилейного мероприятия Артем решил отправить очередное коммерческое предложение потенциальным партнерам. Однако ни на одно послание он не получил ответа. Вскоре ему позвонил Виктор Орлов и с насмешкой предложил: «Артем, ты бы лучше по-хорошему отдал мне спорные активы. А то ведь знаешь, ситуация в мире нестабильная. Можешь все потерять. Особенно если потерял важную документацию».
«Что ты хочешь этим сказать?» — напряженным голосом спросил Артем. Он понимал, что у Виктора должны быть веские основания для подобного предложения.
А Таисия тем временем наслаждалась солнечным теплом в райском уголке Земли. Она поехала туда сразу же, как только передала флешку Виктору и еще двум конкурентам. Они пришли в такое возбуждение от полученной информации, что сразу же согласились выплатить ей кругленькую сумму. Станислав тоже перебрался в другой город, не оставив никакой информации о месте своего пребывания.
«Артем, милый, мы сегодня пойдем в ресторан?» — капризный голос Кристины резанул по слуху бывшего мужа Таисии.
Мужчина круто развернулся к ней и смерил ее холодным взглядом. «Кристина, мне сейчас не до ресторанов».
Девушка сморщила носик. Она всегда так делала, когда ей что-то не нравилось. Раньше Артему безумно нравилось, когда она так делала, но сейчас это его только раздражало.
Круг деловых партнеров после обнародования мошеннических сделок с участием Артема резко сократился и продолжал сокращаться. Ему пришлось побывать на допросах, писать объяснения в налоговую и прочие структуры. Казалось, этому бардаку не будет конца.
«Сходи сама. У тебя же есть подружки», — миролюбиво предложил мужчина.
«Зачем мне подружки, когда у меня есть ты?» — фыркнула Кристина. «Ну, Артем, не будь таким занудой! Давай сходим! Мне ужасно скучно так торчать в четырех стенах!»
«Иди Подыши самостоятельно свежим воздухом!» — оглушительно крикнул Артем, отчего Кристина испуганно вздрогнула и замолчала. «Скучно ей, видите ли! А я что, должен тебя развлекать днем и ночью, когда тебе захочется? Я тебе что, клоун что ли?»
Кристина возмущенно посмотрела на него и вышла из комнаты. Она начала собирать вещи, и мужчина не стал ее удерживать.
Через год после этой истории про Артема почти никто не вспоминал. Его компанию за копейки скупили конкуренты, а он остался ни с чем. Зато Таисия не могла пожаловаться на судьбу. Она отомстила мужу, отдохнула от перенесенных тягот и вернулась в родной город, чтобы начать жизнь сначала.
На деньги, полученные от Виктора Орлова, она купила себе небольшой, но уютный салон красоты. Она неплохо разбиралась в специфике работы подобных заведений и смогла поставить свое детище на ноги. Про бывшего супруга женщина даже не вспоминала. Иногда она переписывалась со Станиславом в социальных сетях. Он тоже неплохо устроился и, как оказалось, встретил женщину своей мечты и даже собирался жениться.
Жизнь продолжалась. И в ней наконец-то появился смысл, независимость и тихое, спокойное счастье, которое она заработала сама.
