«Валюша, иди-ка сюда, дело есть!» — позвала заведующая столовой. Эти слова стали началом истории, о которой на заводе говорили ещё долго.
Ниночка, подмени меня на супах, меня Жиганова зовёт, я быстро, — шепнула соседке по раздаче симпатичная девушка в белом передничке и колпаке, и раскарасневшись от внимания начальницы подбежала к заведующей,
— Я здесь, Лилия Викторовна.
Та оглядела её с головы до ног, довольно хмыкнула, и продолжила, — Идём во двор, поговорить надо.
Валя шла за Жигановой, которую даже повара старые побаивались, и переживала.
На днях заведующая уволила их повариху Надю, у которой двое детей, а муж её бросил, где ей теперь работу искать? Тут хорошо платят и садик есть от завода, и путёвки дают льготные. На такое место не просто устроиться, а к Наде Жиганова давно придиралась. То мяса в супе недоложено, одни кости, то сметана кефиром разбавлена. И хоть и не поймал Надю никто на воровстве, но якобы за то, что недосмотрела и в котлетах хлеба больше, чем мяса, а картофельное пюре слишком жидкое, Надюху все же заставили уйти.
Девчонки потом шушукались, что Надьку кто-то подставил, или она чем-то не угодила заведующей, вот и прицепилась к ней. Так что на деле Надя по собственному написала, а фактически не сама ушла, а по принуждению.
Вдруг и Валю в чём то обвинят, а у неё дочка маленькая, её недавно в садик заводской в группу взяли наконец-то. Мужа у Вали нет, а отец болеет, не работает, где ей такое место хорошее найти, если что?
Лилия Викторовна вывела Валю на хоздвор, где разгружали привезенный товар.
— Ну что, Валентина, нравится тебе у нас работать?
— Очень нравится, Лилия Викторовна, — зарделась молодая женщина.
— Ты же помнишь добро, что я тебе сделала? — не отступала заведующая, и Валя кивнула, сглотнув слюну от волнения, никак не могла понять, что она от неё хочет, — Помню конечно, спасибо вам большое!
— Спасибо не красиво, надо за добро добром платить, — строго сказала ей Лилия Викторовна и улыбнулась, — Чего так напугалась? Ты же в санаторий наш на отдых едешь со своей девочкой, так? Я тебе в профкоме дополнительную скидку выбила на ребёнка, почти бесплатно поедешь, а мне от тебя одна услуга нужна.
— Спасибо за всё, Лилия Викторовна, — пролепетала опять Валя.
— Что ты заладила, спасибо да спасибо, сын наш с Иваном Дмитриевичем тоже в этот санаторий едет, деликатная просьба у меня к тебе. Совсем он заучился, наукой увлекся, а девушек до сих пор не было. Смекаешь, что я от тебя хочу? — по-доброму улыбнулась Вале заведующая.
— Нет, — честно призналась Валя.
— С тебя не убудет, а мы с мужем волнуемся, проверить хотим сына. Странно, что ему ни одна девушка не нравится, сидит там со своим профессором. Ты свою ляльку спать уложи, будь с моим Антоном поласковее. Ты девица симпатична, без мужа родила, значит тебе не впервой. Приедешь расскажешь, как он на тебя реагировал, да не вздумай врать, я знаю, о чем тебя спросить, чтобы точно понять, было у вас или нет, ясно? Ты же дорожишь своей работой? — ещё приветливее улыбнулась Лилия Викторовна.
— Да что вы, разве так можно? Разве можно об этом просить, я же не такая, это неправда, — Валя стояла вся красная, не зная что и делать.
— Сама думай, я на твоё место быстро другую найду, да и в садик очередь огромная, сама решай, — и Лилия Викторовна развернулась и пошла, покачая своим высоким пучком волос с красивыми шпильками, будто грозила Вале…
В санатории как назло Валю посадили именно с Антоном Жигановым за один столик. Дочка Вали Ксюша стала с ним сразу весело щебетать, а он ей весело отвечал, а потом спросил Валю,
— Вы вдвоём с дочкой приехали? А ваш муж не волнуется, что его симпатичная жена будет без него отдыхать?
— У меня нет мужа, — просто ответила Валя.
— Ну и ладно, значит я не пострадаю от чьей-то ревности, — обрадовался он, — Меня зовут Антон, можно я буду вас опекать? Вас как зовут? Валя? Валентина, красивое имя, а эту милую девочку зовут Ксюша? Вот и отлично, предлагаю вместе пойти на пляж, сегодня чудесная погода.
Валя просто не знала, что делать.
Антон очень по дружески с ними общался, вечером они гуляли по набережной, пили молочные коктейли и втроём танцевали под музыку на гальке у тёмной воды.
— Вы работаете в столовой? Наверное знаете мою маму, она у нас большой командир, мы с отцом её побаиваемся, — шутил Антон.
И рассказывал Вале о своей научной работе, и о том, что мама заставила его ехать отдыхать, говорит что со своей наукой он скоро сойдёт с ума.
Вале совсем не хотелось с ним кокетничать, хотя соседи по столикам отчего-то решили, что они семья. Наверное потому, что Антон носил Ксюшку на своих плечах, а она хохотала и его обнимала крепко, будто давно его знала.
На самом деле Валя хотела бы, чтобы у них с Ксюшей был такой добрый и умный папа. Антон ей очень понравился как человек, да и что его проверять, он нормальный парень.
— Не думай, что теперь от меня отделаешься, мы когда вернёмся обязательно встретимся, — пообещал Ксюше при расставании Антон, и Валя почувствовала, что она тоже, как и Ксюшка, рада этим словам…
В первый же день, когда Валя вышла после отпуска на работу, Лилия Викторовна вызвала её на разговор,
— Ну что скажешь, Валентина?
— У вас очень хороший сын и ему нравятся женщины, это точно абсолютно, — торопливо стала уверять её девушка.
И вдруг заметила, как грустно на неё взглянула заведующая, но тут же изменилась в лице,
— Ты только не возомни себе, что можешь его захомутать, мой сын не для тебя, ясно? Ну-ка ответь, где у него крупная родинка, если у вас и правда было?
Валя ответила, она увидела ту родинку, когда они с Антоном переодевались на диком пляже, держа друг для друга полотенца.
А ещё тогда Антон её стал расспрашивать, где отец Ксюшки. И Валя ему первому рассказала, даже её папа не знает, что Лёша служил в части, что стояла в двух кварталах от их дома и они случайно познакомились.
Он, как и Валя, только школу окончил, и когда ходил в увольнение, к нему никто не приезжал, и не писал. Лёшка был худой и небольшого роста, совсем мальчишка. А у Вали тогда мама умерла и ей тоже было одиноко.
Они вместе с ним ходили в кинотеатр «Родина» смотрели фильмы, там Лёша её впервые и поцеловал. А потом в тёмном парке всё и было, она любила и жалела его, а Лёшка ей клялся, что будет всегда её любить и они поженятся, когда будет дембель. Но так вышло, что его вдруг перевели в другую часть и ей не сказали куда, а Лёша тоже не знал её адреса, вот как вышло…
— Как глупо вышло, — удивился тогда Антон, — Почему он не искал тебя после дембеля?
— Не знаю, может подумал, что я его не люблю? Я тогда не пришла, а мы договорились. За день до его перевода, я не знала, что так будет, мой отец тогда приболел. А потом, когда стало ясно, что будет ребёнок, папка сказал рожай, нельзя по другому, вырастим, — грустно улыбнулась Валя.
Она тогда ничего не сказала Антону, о чём её просила его мама. Ведь Антон поделился, что у него есть девушка, она лаборант в университете. Но он не хочет знакомить её с матерью, Галя маме точно не понравится, она из деревни, у неё там родители живут.
Так что Антон как получит комнату, сразу на Гале женится.
Антон очень сожалел, что у Ксюши нет отца, и сделал невозможное — разыскал Лёшу. У Антона были друзья в органах.
Когда Валя его увидела, она поверить не могла. Лёшка был такой же худой и такой же влюблённый,
— Валя, я тебя искал, но я даже твою фамилию не знал. Сюда приезжал и просто бродил по улицам, но так и не встретил. Хороший у тебя друг, когда Антон сказал, что у меня есть дочь, я сразу примчался…
Прошло много лет с тех пор. Валентина Васильевна теперь заведующая пищеблоком и командует в заводской столовой.
У них с Лёшей кроме Ксюши есть ещё и сын Никита. Лёша работает на заводе и они уже много лет дружат семьями с Антоном и Галей.
Лилия Викторовна давно смирилась с тем, что сын её женился на простой лаборантке и обожает своих внучек Ирину и Маргошу.
А Валентина простила Лилию Викторовну за её деликатную, непристойную просьбу. Ведь именно благодаря знакомству с Антоном они с Лёшей опять вместе.
И потом, у каждого всегда есть выбор и Валя не поступилась своими принципами.
Иногда дорога к счастью очень витиевата, но такова судьба…
