Звонок от Валентины разорвал тишину моей однокомнатной квартиры.
— Катюшка, срочно нужна домработница! — почти кричала в трубку подруга. — Новый сосед, богатый, но странный. Платит хорошо, но никто у него не задерживается.
Я отложила недоеденную гречку и прислушалась. Валентина работала риелтором в элитном районе и знала всех местных богачей.
— А что с ним не так? — осторожно спросила я.
— Да кто их знает, этих богатых! Может, чудак какой. Главное — деньги не жалеет. Последней девчонке тридцать тысяч в неделю давал.
Тридцать тысяч! У меня в кошельке лежали жалкие восемьсот рублей, и до зарплаты на заводе оставалось ещё две недели.
— Давай адрес, — решилась я.
Дом оказался трёхэтажным коттеджем за высоким забором.
Я несколько минут топталась у калитки, собираясь с духом. Тридцать лет жизни научили меня не рассчитывать на удачу, но иногда судьба всё же подбрасывает шанс.
Дверь открыл мужчина лет пятидесяти, в мятой рубашке и с щетиной трёхдневной давности. Пахло от него перегаром и немытым телом.
— Вы по объявлению? — буркнул он, оглядывая меня с ног до головы.
— Да, меня Валентина прислала…
— Входите.
Внутри меня встретил хаос. Грязная посуда горами лежала в раковине, на столе — остатки еды, бутылки, пепельницы. Собачья шерсть клочьями валялась по углам.
«Боже мой, — подумала я, — во что я вляпалась?»
— Меня зовут Максим, — представился хозяин. — Нужна уборка, готовка, присмотр за псом. Живу один, гостей не бываеr. Тридцать тысяч в неделю, плюс продукты.
Он протянул банковскую карту.
— Пин код один-два-три-четыре. Покупаете всё, что нужно. Отчётов не требую.
Я чуть не выронила карту. Такого доверия я ещё не встречала.
— А… а что с предыдущими домработницами? — осмелилась спросить.
Максим усмехнулся, но грустно:
— Либо воровали, либо пытались меня перевоспитывать. Мне нужен человек, который просто делает работу и не лезет в душу.
Первые дни прошли в борьбе с бардаком.
Я мыла, стирала, выбрасывала мусор мешками. Максим появлялся изредка — взлохмаченный, угрюмый, бросал короткие фразы и снова исчезал в своей комнате.
Собака — огромный добродушный лабрадор по кличке Рекс — сразу принял меня. Видимо, соскучился по женской ласке.
«Так я ещё и собаку выгуливать должна, и кормить его, и Максима», — думала я, складывая бельё.
Но странное дело — работа не казалась каторгой. Дом словно откликался на заботу, оживал. А сам Максим… иногда я ловила его взгляд. Внимательный, изучающий. Будто пытался что-то понять.
На второй неделе произошёл первый прорыв.
Я готовила борщ, когда на кухню зашёл Максим. Чистый, в свежей рубашке. Сел за стол, долго молчал.
— Давно так не пахло в доме, — сказал он наконец. — Как у мамы в детстве.
Я налила ему тарелку. Он ел молча, но я видела — ему нравится.
— Катя, а можно вопрос? — спросил он вдруг. — Почему вы согласились? Валентина ведь предупредила, что я… непростой.
Я пожала плечами:
— А почему люди соглашаются на что угодно? Деньги нужны.
— Только деньги?
Я задумалась. В этом доме я впервые за годы чувствовала себя нужной. На заводе я была лишь винтиком, дома — никого не ждала. А здесь…
— Нет, — честно ответила я. — Не только.
Через месяц Максим почти не пил.
Дом преобразился до неузнаваемости. Я купила новые шторы, комнатные цветы, сменила постельное бельё. Максим не возражал, даже помогал иногда.
Но главное — он начал разговаривать. Оказалось, у него своя строительная компания, которую он почти забросил после развода.
— Жена ушла два года назад, — рассказал он однажды вечером. — Сказала, что я превратился в овощ. И была права.
— А теперь? — спросила я, поправляя плед на диване.
— Теперь… не знаю. Вроде бы оживаю потихоньку.
Всё изменилось в тот день, когда я решила купить себе платье.
На карте Максима лежали деньги — он добавлял каждую неделю, не считая. Я всегда тратила только на дом и продукты, но в тот день увидела в витрине простое синее платье.
«Почему бы и нет?» — подумала я.
Дома я с замиранием сердца примерила покупку. В зеркале на меня смотрела незнакомая женщина. Не замученная, не серая — обычная, но… красивая.
— Вау, — услышала я голос за спиной.
Максим стоял в дверях и смотрел на меня так, будто видел впервые.
— Вы… вы очень красивая, Катя.
Я покраснела и торопливо накинула кардиган.
— Не прячьтесь, — мягко сказал он. — Давно пора вам это понять.
В тот вечер мы впервые по-настоящему поговорили.
Сидели на кухне, пили чай. Максим рассказывал о жене, которая ушла к более успешному мужчине, о том, как он запил и забросил всё.
— А вы? — спросил он. — Никогда не были замужем?
Я покачала головой:
— Не получилось. Родители рано умерли, жила одна, работала. Мужчины… они на меня не обращали внимания.
— Дураки, — сказал он просто.
Мы замолчали. Рекс положил морду мне на колени, и я гладила его, пытаясь не расплакаться.
— Катя, а вы мечтаете о чём-нибудь? — спросил Максим.
— О море, — ответила я, не задумываясь. — Всегда мечтала увидеть море. Но как-то… не складывалось.
На следующий день Максим объявил:
— Собирайтесь. Едем к морю.
— Что? — я чуть не выронила чашку.
— Я серьёзно. У меня есть домик в Сочи, давно там не был. Поедем на неделю, отдохнём.
Я молчала, не веря.
— Это… это не входит в мои обязанности, — пробормотала я наконец.
Максим подошёл ближе:
— А если я скажу, что это не работа? Что я приглашаю вас просто потому, что… мне с вами хорошо?
Сердце бешено забилось. «Не придумывай лишнего, — одёрнула я себя. — Просто работодатель решил отдохнуть и взял прислугу с собой».
Но глаза Максима говорили совсем о другом.
Море было прекрасным.
Я стояла на берегу босиком, подставляя лицо солёным брызгам, и не могла поверить, что это со мной происходит наяву.
— Нравится? — Максим подошёл сзади.
— Это самое красивое место на земле, — прошептала я.
— Знаете, Катя… — начал он и замолчал.
Я обернулась. Он смотрел на меня очень серьёзно.
— Что?
— Я хочу, чтобы вы остались. Не домработницей. А… моей женой.
Мир вокруг замер. Даже волны показались тише.
— Максим, вы… вы серьёзно?
— Никогда не был серьёзнее. За эти месяцы вы вернули меня к жизни. Я не представляю дом без вас, без вашего смеха, без борща по вечерам. Выходите за меня замуж?
Я смотрела на него — постаревшего, уставшего, но такого родного человека — и понимала: это и есть счастье. Не такое, как в фильмах, а простое, человеческое, настоящее.
— Да, — сказала я. — Да, согласна.
Через неделю после возвращения зазвонил телефон.
— Катька, ты живая? — орала в трубку Валентина. — Я уж думала, он тебя в подвале закрыл! Как дела с этим странным соседом?
Я сидела на кухне, любуясь кольцом на пальце — простым, но таким красивым. Максим ушёл в офис — впервые за два года взялся за работу по-настоящему.
— Вообще-то, Валь, — сказала я, улыбаясь, — он оказался совсем не странным. Добрый он, просто несчастливый был.
— Ну и как, остаёшься работать?
— Остаюсь, — ответила я. — Правда, условия изменились.
— В каком смысле?
Я глянула на обручальные кольца, лежащие на столе — завтра мы пойдём в ЗАГС подавать заявление.
— А в том, что завтра я перестану быть домработницей, — сказала я, не сдерживая смеха. — А ещё… я выхожу замуж.
В трубке повисла тишина. Потом Валентина заорала так, что я отодвинула телефон от уха:
— Катька! Да ты что?! За кого?!
— За Максима, — счастливо ответила я. — За своего странного соседа.
И заплакала. От счастья.
Эпилог
Прошло полгода. Я сижу на той же кухне, но теперь это моя кухня, мой дом, моя жизнь. За окном лает Рекс — играет с детьми соседей. Максим на работе — компания снова процветает.
А я готовлю его любимый борщ и думаю о том, как странно устроена жизнь. Иногда счастье приходит туда, где его совсем не ждёшь. Приходит в виде грязного дома, угрюмого мужчины и банковской карты с паролем «один-два-три-четыре».
И знаете что самое удивительное? Сегодня утром, проснувшись рядом с мужем, я вдруг поняла: я наконец-то дома. По-настоящему дома.
А ещё я поняла, что никогда в жизни не была так счастлива, как сейчас.
Дорогие мои, не забывайте подписаться на мой канал, чтобы не пропустить новые истории и рассказы, полные жизненных уроков, мудрости и искренности. Ваши комментарии, лайки и поддержка значат для меня многое!
