— Леночка, неловко мне. Как эта свидетельница с таким животом? Может, я просто откажусь? — спросила Света.
— Ни за что. Ты моя лучшая подруга. Не волнуйся, мы не будем бегать по всему городу. Твой пузик будет чувствовать себя комфортно.
Света с неуверенностью покачала головой.
— Честно говоря, мне совсем не хочется быть на свадьбе. Все будут на меня смотреть.
— А зря. Пусть стыдно будет отцу ребёнка. Ты что, собираешься прятаться с малышом после его рождения? Даже не думай, не хочу об этом слышать.
— Лен, я просто неуверена.
— В чём ты неуверена, Свет? Я вот тоже замуж выхожу и меня сын, и ничего. Мне плевать, что обо мне скажут. Ты в своём возрасте уже много добилась, так что наплюй на мнение окружающих.
Она мечтательно закатила глаза. Подготовка к свадьбе была серьёзной. Лена — молодая бизнесвумен, не пожалела денег на это торжество. Её будущий муж смог позволить себе лишь костюм. Но для Лены это было неважно. Главное, что они вместе.
Когда-то в 18 лет у неё были серьёзные отношения. Оказалось, что серьёзными их считала только она. Всё изменилось, когда её тогдашний парень узнал, что Лена ждёт ребёнка. В тот же день он выгнал её на улицу заявив:
— Если ещё раз увижу тебя, пеняй на себя.
Лена была вынуждена уехать в другой город, чтобы случайно не столкнуться с ним или его родственниками. Скитаясь по чужим местам, она поняла, что так жить нельзя. Сжав зубы, днём она работала удалённо, а ночью укладывала Ваню спать. И, таская за собой коляску, мыла подъезды, чтобы было на что жить.
Со временем Лена, с детства увлекавшаяся стрижками и причёсками, стала профессионалом своего дела. У неё появились постоянные клиенты. Затем она смогла нанять няню и пройти несколько курсов. Вскоре она арендовала небольшое помещение, а потом выкупила ещё одно. Со временем её салоны красоты стали самыми популярными в городе. Цены там тоже были высокими, но женщины выходили оттуда совершенно другими.
Лена перестала воспринимать мужчин, как возможных спутников жизни, и не подпускала их к себе. Но однажды в её салоне появился новый парикмахер — Дмитрий, и вскоре Лена не устояла перед ним. Их роман был как из кино. Он отлично относился к её сыну, хотя мальчик почему-то не испытывал к нему тёплых чувств. Лена считала, что это возрастное, но Ваня категорически отказывался общаться с ним. Лена, в свою очередь, всегда находила способ свести любую ситуацию к шутке.
Со Светой Лена познакомилась всего пару месяцев до того, как Дмитрий начал работать у неё. Они быстро подружились. Возможно, Лена, отгородившись от мира, соскучилась по настоящему душевному общению. Или же они действительно были на одной волне. Их дружба стала крепкой, и никакие сплетни или жизненные трудности не могли её разрушить.
Света выбрала платье, которое хоть немного скрывало её беременность. Её всё равно беспокоило, что из этого может выйти. Лена лишь смеялась.
— Не переживай, Светик. Если начнёшь рожать, будем принимать роды прямо здесь. Даже боюсь представить, кто у тебя родится. Ты так тщательно скрываешь имя отца. Может, это будет вообще чернокожий малыш?
Света засмеялась.
— Ну ты и болтушка, Ленка. Готовься. А то опоздаешь на собственную свадьбу.
Лена улыбнулась, глядя в зеркало.
— Да, я и так хорошо выгляжу. Зачем мне ещё что-то делать?
Лена действительно была хороша в свои двадцать девять. Выглядела она не старше двадцати трёх, что очень помогло ей при открытии косметического магазина. Поставщики, едва ли не в убыток себе, предоставляли ей лучшие товары.
Сын Иван подошёл к Лене, нахмурив лоб.
— Мам, можно я не буду носить этот галстук, он мне совсем не нравится?
Лена повернулась к нему с лёгким беспокойством в глазах.
— Вань, но это ведь подарок от Дмитрия. Ему будет приятно, если ты его наденешь.
— Да ничего с ним не случится, если я выберу что-то другое, — упрямо возразил сын.
Лена замерла на мгновение, осознавая, что не хочет портить настроение ни себе, ни сыну. Она вздохнула и махнула рукой.
— Ладно, выбирай сам. Посмотрим, что тебе понравится.
Света взяла Ивана за руку и повела его переодеваться. Через несколько минут они вернулись. Лена внимательно посмотрела на сына и улыбнулась.
— Ты у меня настоящий красавчик!
Иван лишь чуть отстранился, избегая её взгляда.
— Ну давай, обними Светлану, — предложила Лена, но под окнами уже раздались сигналы машин.
Света с лёгким укором посмотрела на Лену.
— Ну вот, а ты всё ещё бегаешь. Давно бы уже должна сидеть спокойно и не волноваться.
Лена, спешно надевая туфли, весело рассмеялась.
— Кто? Я? Свет, да ты шутки шутить вздумала. Переживать — это не в моих правилах.
Света тоже улыбнулась, понимая, что за этой веселостью Лена скрывает настоящие эмоции. Все направились в самый шикарный и модный ресторан города. Гости, в основном молодые, заняли свои места, а из родни пришли только тётя Лена и какие-то дальние родственники, которых Лена едва знала, но тётя настояла на их присутствии.
С родными у Лены отношения всегда были сложными. Никто из них не протянул ей руку помощи, когда она осталась одна с ребёнком. Зато теперь периодически напоминали о себе, когда требовались деньги.
Лена тревожно обратилась к Свете.
— Ты не видела Ваню? Что-то я его нигде не нахожу.
— Не переживай. Он вышел на улицу подышать, сказал, что здесь душно, — успокоила её Света.
Лена уже готова была бежать искать сына, но Дмитрий мягко удерживал её за руку.
— Лена, у нас ведь свадьба.
Она с удивлением посмотрела на него, и Дмитрий поспешно добавил:
— Он уже почти взрослый, ему десять.
Света показала рукой.
— Вон он, и не один. Опять Ваня в своём репертуаре. Кого-то спасает.
Все взглянули туда, куда указывала Света. Иван осторожно вёл за собой старушку, довёл её до отдельного столика и принёс несколько блюд с праздничного стола.
Лена с улыбкой произнесла:
— Что поделаешь? Сын не может пройти мимо тех, кто в беде, будь то котёнок или человек. Такой уж он у меня добрый и отзывчивый.
— Ой! — вдруг выдохнула Света, побледнев.
Лена и Дмитрий встревоженно посмотрели на неё.
— Что случилось?
— Я же говорила, что свидетельницей быть на таком сроке нельзя, — слабо улыбнувшись, произнесла Света.
Лена вскочила с места.
— Кто-нибудь, вызовите скорую!
Света осела на пол, и её состояние ухудшалось с каждой секундой. Лена ощутила волну паники. Люди собрались вокруг, а Лена снова закричала:
— Здесь есть врач или кто-то, кто хоть немного разбирается в медицине?
Толпа молчала. Наконец раздался хрипловатый голос:
— Расступитесь! Столпились! Дышать нечем! Принесите горячей воды и полотенца! Быстро!
Света в ужасе уставилась на ту самую нищенку, которую Иван привёл к столу. Но старушка уже мягким и успокаивающим голосом обратилась к ней:
— Не бойся, милая, за свою жизнь я приняла столько младенцев, что здесь и людей столько не наберётся.
Света затихла, всё ещё не сводя испуганный взгляд с бабушки. Старушка затем посмотрела на Дмитрия.
— Чего встал, как вкопанный, папаша. Уведи людей, пусть не глазеют, как на новогоднюю ёлку.
Лена ошеломлённо взглянула на женщину, затем на Дмитрия, который тут же побежал исполнять её указания. Лена была готова возмутиться ещё сильнее, но внезапный крик Светы заставил её замереть на месте.
Тем временем народ на крыльце ресторана возбуждённо обсуждал происходящее.
— Вот так события. Ты слышала, что старуха сказала?
— Нет, а что? Она утверждает, что жених — отец ребёнка свидетельницы.
— Не может быть, это чепуха какая-то.
— Ну не знаю, про эту бабульку легенды ходят. Говорят, она может всю правду про человека сказать. И могла бы стать миллионером, если бы использовала свои знания.
Как только приехала скорая, все услышали детский плач. Света с широко распахнутыми глазами смотрела на новорождённого, которого бабушка ловко завернула и положила ей на грудь.
— Всё хорошо, родилась здоровая девочка, — уверенно заявила старушка, поднявшись на ноги.
Она бросила строгий взгляд на Дмитрия:
— Ну что, почувствовал? Ох, не любишь ты детей.
Бабушка развернулась и направилась к выходу. Лена, наблюдая, как Дмитрий помогает уложить Свету на носилки, подошла к нему.
— Дим, что вообще происходит?
Он мрачно взглянул на неё.
— Откуда мне знать? Спроси у этой чокнутой старухи.
Праздник продолжился, но настроение Лены было безнадёжно испорчено. Она тоже слышала о той женщине, но поверить в её слова было невозможно. И всё же, когда гости разошлись, Лена решила поговорить с Дмитрием наедине.
Но, найдя его в самом темном углу ресторана, где он в одиночестве поглощал один бокал за другим, она поняла, что что-то явно не так. Ночью, когда она наконец уснула, ей приснилась та самая старушка, которая принимала роды у Светы. Она грозила Лене пальцем и всё кричала:
— Он тебя не любит! Не любит!
Наутро Лена быстро собралась. Дмитрий вернулся домой только под утро, значит, спать будет до вечера, как и Ваня на каникулах. Решив навестить Свету, Лена купила подарки для новорождённой, одежду, бутылочки и даже захватила кое-что для кормящей матери.
Однако перед дверью палаты она остановилась, чувствуя, как внутри нарастает беспокойство. Собравшись с мыслями, она натянула улыбку и толкнула дверь.
— Свет, привет!
Лена вошла в палату, улыбаясь, но сразу заметила, как Света вздрогнула, держа на руках младенца.
— Зачем ты пришла?
Голос Светы был холоден и отчуждён.
— Не поняла. Ты не рада меня видеть?
Лена села рядом, положив сумки на пол. Она надеялась, что всё, что случилось, лишь результат фантазии старой женщины, но её интуиция подсказывала совершенно другое.
— Свет, тебе точно нечего мне рассказать? — спросила Лена, стараясь держать голос спокойным.
Света подняла глаза и с ненавистью произнесла:
— Хочу, Лена, хочу рассказать тебе, как сильно я тебя ненавижу, как ты разрушила мою жизнь, как я желаю, чтобы и твоя рухнула.
Лена была в шоке от этих слов. Света продолжала, не сдерживая слёз:
— Мы с Дмитрием были вместе полгода до того, как я познакомилась с тобой. Мы любили друг друга. Планировали свадьбу, мечтали о будущем. Но потом появилась ты, и Дима решил, что простая жизнь его больше не устраивает. Он захотел роскоши.
Света заплакала, голос её задрожал:
— Прости меня, Лена, что молчала, но он поклялся, что вернётся ко мне, если я промолчу. Что мне теперь делать?
Лена медленно поднялась, молча вышла из палаты. Она знала, что делать. По дороге в ЗАГС она подала заявление на аннулирование брака. А затем отправилась домой.
Дмитрия она попросила немедленно уйти, игнорируя его оправдания. Потом разбудила сына и сказала ему:
— Ну что, мой самый верный и любимый человек, поехали в путешествие?
Ей больше никто не нужен был. У неё был самый любящий мужчина, пусть и маленький.
В аэропорту неожиданно для себя она снова встретила ту самую старушку. Бабушка схватила её за руку и сказала:
— Всё ты сделала правильно, умница. Скоро ты встретишь того, кому можно верить.
Лена не испугалась. Она с благодарностью уговорила бабушку взять в дар денежки. И с улыбкой пошла дальше, крепко держа за руку сына.
