Как только Люба пересекла порог сорокалетия, мужа будто подменили. И это проявилось в поведении Павла уже на юбилеи жены.
— Одной ногой считай уже в могиле! – загоготал он.
Как будто другой человек вместо Павла заговорил. Люба слушала и не могла поверить, что это слова её мужа. Любимого мужа, на минуточку.
Павел без усталости повторял фразы вроде:
— Вот тебе уже сорок – чай, не девочка!
— Пятый десяток разменяла – встречай закат жизни, мать.
— В сорок пора уже на похороны начинать откладывать! – и всё в таком духе.
Павел произносил это прямо перед гостями! Люба то краснела, то бледнела. Все присутствующие это воспринимали как шутку. Или по крайней мере, делали вид. Именинница сначала тоже искренне думала, что муж просто прикалывается таким образом. Ведь он же должен понимать, что жене такие слова явно не нравится. Тем более в день рождения.
Но с того момента отношение Павла к жене стало всё более уничижительным. И подобные фразочки не прекратились, а стали ежедневными. Словно мужчину за живое задело число «40» в возрасте жены.
Люба была в полнейшей растерянности от слов супруга. Она не знала, как реагировать на подобные заявления. Жена пыталась поговорить с Павлом. Но как только она начинала разговор, он тут же отшучивался.
— Мне не приятны подобные шутки! – с обидой заявляла Люба. – Прекрати, пожалуйста!
— Да, ладно, Любасик! С чего ты вдруг перестала мой юмор выкупать? – усмехался Павел. – Шучу я всё, шучу! Относись к этому проще. Или тебе как сорок стукнуло, так гормоны заиграли?
— При чём тут гормоны? — злилась Люба и завершала разговор.
Достучаться до мужа у неё не получалось. По всякому выходило, что именно Люба не права. Это злило женщину ещё больше.
Тем более, подобные обидные фразочки про возраст муж бросал мимоходом во время обыденного разговора.
— Ну что ты хотела, тебе ведь уже 40! – стоило Любе пожаловаться на боль в спине или усталость после работы.
— В сорок лет уже поздно на это обращать внимание, — когда жена рассказывала про грубого кассира или наглого персонажа в очереди.
А стоило Любе пожаловаться на стрелку на колготках, как муж лишь отмахнулся:
— Да кто на тебя в 40 лет посмотрит? Не парься, никому ты не нужна, чтобы такие мелочи замечать.
И каждый раз подобная фраза словно пыльным мешком огревала женщину по голове. А муж продолжал разговор как ни в чём не бывало. Словно для него это была проходная фраза, абсолютно ничего не значащая. Но подобных фраз могло быть десятки за день.
Люба невольно вспомнила модно слово «абьюз». Ей раньше казалось, что это когда мужчина оскорбляет и унижает женщину открыто. Но теперь женщина начала понимать, что абьюз может быть и исподтишка. И её муж начал вести себя как абьюзер именно с того момента, как Любе стукнуло сорок. Буквально в тот самый день.
* * *
Самому Павлу 49. Люба решила действовать его же оружием.
— Мне в 40 громко смеяться нельзя, а тебе в 49 можно? Мне в 40 уже не надо поддерживать фигуру, а тебе в 49 надо? Мне в 40 нужно сидеть на выходных дома, а тебе в 49 не нужно?
— Конечно, даже не сравнивай! Это совсем другое, — отвечал он.
Как только жена начинала спорить или требовать объяснений, Павел ловко соскакивал с темы. При этом снова выставляя Любу виноватой, будто она сама преувеличивает ситуацию. И опять из-за гормонов. Которые активизировались ровно в 40 лет.
Самое интересное, что этот «возрастной абьюз» почему-то направлен исключительно в сторону жены. Других женщин он чудесным образом не касается.
У общей знакомой был как-то день рождения – 45 лет. Так вот, Павел с энтузиазмом твердил избитое, но приятное: «45 – баба ягодка опять!» И засыпал именинницу комплиментами. Люба выпала в осадок, в очередной раз вспоминая слова мужа на её собственном сорокалетнем юбилее.
Подруги пытались женщину успокоить:
— Понятное дело, что Паша льстил. Так ведь принято на юбилеях. Ну, конечно, на день рождения он будет говорить приятные слова. Не обращая внимания!
— А почему на моём дне рождения я не дождалась от мужа приятных слов? – парировала Люба. – Я ведь была ещё и на 5 лет моложе. А слышала от Паши только ядовитые замечания о своём возрасте.
— Так ты ведь жена родная, — махнула рукой вторая подруга. – Это он так прикалывался. Ты же не обидишься. А чужой человек точно не поймёт подобного прикола и обидится. Это ж понятно.
Но Любе было не понятно. Окружающие в сорок дали ей не больше 30-35 лет. Даже Иван — холостой брат мужа — на том злосчастном юбилее сказал, что невестка выглядит потрясающе и молодо для своих лет. И что Павлу с такой женой очень повезло.
— Вот что значит, брат родной! Всегда только хорошее говорит, — рассмеялся тогда Павел. – Спасибо, Вань! Только Любка уже перешагнула пятый десяток. И товар, так сказать, потерял в цене.
Деверь принял слова брата за шутки и ответил в тон?
— Да за такую женщину мужики драться будут и до 80 лет!
— Это ты так говоришь, потому что не живёшь с Любкой каждый день. И не видишь её по утрам.
Все, конечно, вежливо посмеялись. Но неприятный осадок у гостей и именинницы остался. Только Павлу было хоть бы что.
— Что это вообще за разговор? – отвела она мужа в сторону и прошипела ему на ухо. — Ты даже своих сорокалетних друзей за «мальчиков» считаешь. И говоришь, что у них всё впереди. Но для меня всё лучшее всё позади осталось, потому что мне уже 40. Это что за эйджизм такой?
— Любасик, не кипятись! Я же любя. Шучу я, шучу, — засмеялся Павел, чмокнул жену в щёку и пошёл обратно к гостям.
* * *
Во всех других аспектах их жизни всё без изменений. Но как только муж напоминает Любе о её «сорока», женщина готова сбежать куда угодно от этого угнетающего давления.
«Возможно, я что-то не замечаю в себе, что для Паши очевидно? – мучается размышлениями Люба. — Или у него это просто какая-то зацикленность на цифре «40»? И теперь с каждым годом его подколки будут только хуже?»
Люба даже к психологу обратилась, чтобы унять эту тревогу растущее чувство собственной неполноценности.
— У вас всё в порядке, — подтвердила психологиня. – У вот супруга вашего есть внутренний страх. Рядом с такой моложавой женщиной он сам ощущает себя старым. И чтобы скрыть эту тревогу, он начинает унижать вас, дабы отвлечься от собственного чувства неполноценности.
— Это как? – не поняла Люба.
— Он боится, что однажды вы осознаете его возраст и надумаете искать кого-то моложе. Поэтому сам Павел молодится. Что случится, если у него получится убедить вас, что вы старая?
Люба пожала плечами.
— Тогда вы поймёте, что в «ваши годы» никого лучше мужа уже не найти. И будете с Павлом до гробовой доски. «Да кому ты после 40 нужна», — его же слова, верно? Вот эту мысль муж и хочет вбить вам в голову.
— Но эффект ведь обратный! – возразила Люба. – Паша начал бесить меня жутко. Я не могу уже больше терпеть такое отношение. Начала о разводе задумываться, хотя раньше таких мыслей и в помине не было. Думала с Пашей до победного конца, так сказать, жить. Душа в душу.
— Просто у вас всё в порядке с самооценкой и уверенностью в себе. У Павла нет. Ваш муж страдает от низкой самооценки. А все его слова – это напускная бравада. Павел хочет, чтобы вы воспринимали себя как старую женщину, чтобы просто «стареть» вместе с ним. И использует для этого пассивную агрессию.
* * *
После сеанса у психолога Люба задумалась.
Она выглядит значительно моложе мужа, и разница между ними становится всё более очевидной с каждым годом. Психолог порекомендовала делать мужу комплименты, чтобы поднять Павлу самооценку.
— Можете восхищаться тем, как хорошо он выглядит. И говорить, что он всё ещё молод. Если хотите снизить его собственную тревожность и сохранить брак, — как вариант предложила психолог.
Но Люба поняла, что не хочет лгать или льстить Павлу, когда он сам унижает её.
— Он ведь не младенец, чтобы я постоянно поднимала ему самооценку! И позволяла при этом себя оскорблять, — возразила Люба. – Я не могу представить, что буду сдерживаться и проглатывать такие фразы, как «Не стоит носить эту майку, ты уже не девочка». И в ответ на это говорить: «Как ты замечательно выглядишь — ты просто как юный красавец с обложки!» Это же бред!
— Многие мужчины болезненно переживают кризис среднего возраста. Вы не единственная, кто столкнулся с подобным. Обычно это проходит. Но вот сколько месяцев или лет будет длиться в конкретном случает – никто не знает, — сказала напоследок психологиня.
Люба решила немного подождать.
* * *
Близился праздник 8 марта.
Люба предвкушала день отдыха, красоты и блаженства. Накануне она была у косметолога, сделала новую причёску, купила красивое бельё. Павел всегда дарил ей шикарный букет алых роз. Банально, конечно, но Любе всё равно нравилось.
Но на этот раз муж с утра презентовал букет мимозы.
— Эти цветочники совсем оборзели, — начала жаловаться он. – Тюльпаны продают по цене роз! Хорошо, что ещё есть бабушки с огородами. Я раньше думал, для кого они свою мимозу продают. А теперь понял, что как раз для сорокалетних. Так что это тебе персонально, Любасик! – и Паша протянул свой невзрачный букет.
«И психологи, правда, думают, что я должна его ещё и похвалить? – пронеслось в голове у Любы. – Что мне сказать ему приятного? «Ты такой умный – раскрыл секрет бабулек! Твой мозг работает как у 20-летнего мальчишки!» Бред же полный!»
Жена просто кивнула и состроила подобие улыбки. Павел даже не обратил внимания и потребовал завтрак.
— Сегодня ты готовишь, — напомнила Люба. – Но раз ничего нет, то пойду поем в кафе. Одна! Как ты там говорил? «В сорок лет женщина может позволить себе завтракать в одиночестве только тем, что ей нравится».
— Я такого не говорил, — возразил муж.
Но Люба его уже не слушала, начав переодеваться. Тут Павел заметил новый пеньюар жены.
— Какое кружево в твои годы? – отреагировал он. – Обвислые сорокалетние телеса уже не украшать надо, а прятать.
Люба даже рассмеялась от нелепости его слов. «Обвисшими телесами» она никогда не славилась. Видно было, что муж специально пытается её задеть. Обидно, что в такой праздник. Она оделась и отправилась в кафе.
* * *
Вечером на семейном торжестве по случаю 8 марта Иван подарил невестке шикарный букет пыльно-розовых роз.
— Я всегда считал, что алые розы для возрастных женщин. А ты, Любочка, выглядишь прекрасно! Сама как цветущая юная роза!
— Ох и льстец ты, братец! – завёл свою шарманку Паша. – Какие розы? Жене только мимозу после 40 нужно дарить.
— Не слушай его, — сказал Иван. – Ты просто красавица! И розовый цвет тебе очень к лицу!
— Может, я не того брата выбрала, а Вань? – подмигнула деверю Люба.
— Любасик, ты чего? – не понял Паша.
— Да шучу я, шучу, — усмехнулась жена.
Но заметила, как сверкнули глаза младшего брата мужа при её словах. На следующий день Иван пригласил невестку просто попить кофе в кафе. Та просто согласилась. А через месяц Люба уже переехала к Ивану и подала на развод.
С ними обоими семья Павла прекратила всякое общение. А Люба с Ваней поженились сразу после развода. И женщина в тот же месяц забеременела. Со старшим братом за 11 лет брака детей у них так и не было.
