Лилия Владимировна очень торопилась сейчас. Почти бегом бежала, упарилась вся.
У неё была важная миссия. Даже безотлагательная, можно так сказать.
Сегодня она обязательно должна убедить своего тридцатилетнего сына Фёдора, который по неудачному стечению обстоятельств оставался пока холостым, пойти ей навстречу. А именно — согласиться познакомиться с прекрасной женщиной, которую она ему подобрала.
Фёдор, давным-давно затаив обиду на мать, наотрез отказывался от каких бы то ни было отношений. Именно её сын считал виноватой в том, что он сейчас один. И Лилия Владимировна прекрасно об этом знала.
Но, будучи женщиной деятельной, она не оставляла в душе надежду всё-таки устроить когда-нибудь личную жизнь сына. И очень старалась для этого.
Она озадачила всех своих знакомых и коллег. Подруги её тоже не дремали. Все искали будущую сноху Лилии Владимировне.
Кандидатур было много. Но некоторых Лилия Владимировна отметала сама и сразу. А тех, которые, с её точки зрения, идеально подходили Фёдору, он сам даже и не пытался рассматривать.
— Мам, уймись, прошу тебя! Если мне приспичит жениться, я сам выберу себе будущую жену! Сам! Ясно тебе? — возмущался Фёдор на очередное предложение о знакомстве с дочкой старой знакомой.
— Да тебе уже тридцать! Как ты не поймёшь? Тебе же через пять лет вообще никто не нужен будет. Обленишься, привыкнешь к холостой лёгкой жизни, и всё! А я внуков хочу! — кричала Лилия Владимировна в ответ и вытирала набежавшие слёзы.
— Я тебе всё объяснил, мам. Не надо мне никого искать. Захочу — женюсь. И у покойся ты уже с этими знакомствами.
— Вот и женись! Что у тебя ни одной молодой и красивой пациентки не было в вашей поликлинике? Вот никогда не поверю. Присматривайся, сынок, да будь посмелей, — учила она Фёдора.
Но сын пока ничем не радовал мать.
И вот сегодня она была вдохновлена идеей убедить Фёдора на знакомство. Даже фотографию с собой прихватила.
Элла была просто волшебной кандидатурой — яркая, смелая, слегка за тридцать, со своей квартирой. Да, за плечами у неё был непродолжительный неудачный брак. Но это такая мелочь, думала Лилия Владимировна. Ведь она была бездетной. Пока. А выйдя замуж за Фёдора, обязательно подарит ей внуков.
Она так и сказала женщине — всю жизнь мечтала выйти замуж за врача, узнав о том, что Фёдор хирург.
— Всё, дело в шляпе, я вас познакомлю! — мать была уверена в том, что, увидев Эллу, Фёдор дрогнет и не устоит.
Она зашла в подъезд дома, где жил Фёдор. У Лилии Владимировны были свои ключи от квартиры сына. И если его ещё нет дома, она подождёт.
Поднимаясь по ступеням, женщина подбирала нужные и убедительные слова, думала, как лучше преподнести упрямому сыну свою новость.
— Если я его сейчас не уговорю, то это будет крах! Всё, он уже не женится никогда, потому что устоять перед красотой Эллы невозможно. Нужно постараться его убедить! Во что бы то ни стало убедить! — думала мать.
Открыв дверь в квартиру сына, Лилия Владимировна сначала растерялась — она что ошиблась?
— А что здесь происходит? — охрипшим от ужаса голосом произнесла она. — Вы кто, дети? И что здесь делаете? И где мой сын? Вы куда его дели?
Здравствуйте… — удивлённо протянула Лилия Владимировна.
Она растерялась не на шутку. Поначалу даже подумала, что квартирой ошиблась.
Но нет, квартира была та. Вон и мебель вся та же. И отделка — она сама недавно обои выбирала. Определённо, это квартира сына Фёдора. А вот те, кого женщина здесь увидела, вызвали у неё растерянность и даже оторопь.
За столом сидели двое детей. Мальчик лет трёх и девочка лет пяти. Они что-то усердно рисовали.
— Здасти, — серьёзно сказала девочка. — Плоходите.
— Пивет, — поддержал сестру мальчик.
— Здравствуйте, дети. А что… А вы чьи? Где ваша мама? И…
Она растерялась. Как спросить у детей про своего сына?
— Мама и Фёдол ушли. В магазин. Плидут — будем ужинать, — серьёзно объявила девочка.
— Да, — так же серьёзно поддакнул мальчик, не отрываясь от рисования.
Девочка прервала своё увлечённое занятие и подняла на Лилию Владимировну свои огромные голубые глаза. Взгляд её был внимательным и сосредоточенным.
— Бабушка, а ты чья? — спросила она вдруг.
Мальчик тоже заинтересованно глянул на неё.
— Ну… как вам сказать…
— Если ничья, можешь стать нашей. У нас с Ваней бабушки нет.
Девочка съёрзнула со стула и подошла к Лилии Владимировне. Прижалась, положив маленькие ручки ей на колени. Вопросительно посмотрела на неё.
— Хочешь? — спросила она опять.
— Хоцес? — повторил вслед за сестрой Ваня.
— А как тебя зовут? — не зная, что сказать, спросила женщина у малышки.
— Соня. А тебя?
— Лилия Владимировна.
— Вадимивона, — старательно повторил Ваня.
— А что вы тут делаете, дети? — женщина продолжала находиться в лёгком недоумении.
— Мама сказала, что мы тепель тут жить будем.
— Да. Зить, — подтвердил её братик.
Сын Лилии Владимировны Фёдор, несмотря на многочисленные просьбы и даже угрозы матери, не спешил устраивать свою личную жизнь. Проще говоря, не женился. Разменяв четвёртый десяток, не так давно съехал от родителей, наконец-то купив собственное жильё.
Лилия Владимировна чувствовала свою вину перед сыном, хоть и виду не подавала. Она понимала, что Фёдор ей мстит. И боялась, что его месть может довести до того, что он до конца жизни останется один.
В семнадцать лет у сына случилась большая любовь. К соседке Людочке, родители которой были из низших слоёв общества, как объснила она тогда Фёдору.
— Понимаешь, сыночек, она тебе не ровня. Это сейчас ты ослеплён, в тебе бурлят гормоны, но потом ты поймёшь, как трудно жить с человеком, у которого совершенно другое воспитание. Если там вообще можно говорить о каком-то воспитании. С её деградирующими родителями.
Лилия Владимировна сделала всё, чтобы разлучить молодых влюблённых. Она ходила в школу, где учились сын и соседка, в детскую комнату милиции, грозила родителям Людочки всеми возможными и невозможными карами. И наконец добилась своего. Те, недолго думая, отправили дочь сразу после школы в деревню к бабушке, где она через полгода благополучно вышла замуж.
Фёдор страдал, считал отъезд любимой бегством и предательством, несколько раз порывался ехать за ней. Во всём обвинял мать. Но, узнав про замужество Людочки, сник и на долгие годы прекратил своё общение с женским полом.
Закончив мединститут, стал работать хирургом в местной поликлинике. Однажды к нему на приём пришла молодая женщина с жалобой на боль в плече.
Фёдор сразу отметил, как та была похожа на его первую любовь. Вера с первой встречи расположила мужчину к себе. Они стали общаться.
Фёдор узнал, что Вера в одиночку воспитывает двоих детей. Её бывший муж сбежал, как только родился второй ребёнок. Решил, что семейная жизнь с пелёнками, горшками и вечно орущими детьми не для него.
У Веры не было жилья, она снимала небольшую комнатку в общежитии. Отец помочь деньгами ей не мог, а бывший присылал такие крохи в качестве алиментов, что про них и говорить не стоило.
Вера работала бухгалтером на небольшом предприятии. Как-то сводила концы с концами, но было очень сложно.
Когда они стали общаться, сразу сказала, что для Фёдора она не очень подходящая партия.
— Федя, ты хороший человек. И я понимаю, что ты готов взвалить на себя всё заботы обо мне и моих детях. Но зачем тебе это? Встретишь ты ещё молодую и бездетную. Какие твои годы! — говорила ему Вера.
— А я уже встретил. И единственное, о чём тебя прошу, переезжайте с детьми ко мне. Да побыстрее. Хватит вам ютиться в своей комнатушке.
— Ты пойми, чужие дети — это не мёд. Они начнут взрослеть, показывать характер, а ты потихоньку будешь их ненавидеть, а вслед за ними — и меня. Надо тебе это?
— Вера, я взрослый мужчина. Мне уже скоро сорок. Неужели ты думаешь, что я не представляю себе, что значит — растить и воспитывать детей. Да и потом — я уже их считаю родными. И они ко мне тянутся, привыкают. Разве ты не видишь? У нас с ними — взаимная любовь.
Фёдору не сразу, но постепенно всё-таки удалось уговорить Веру переехать к нему. Матери он пока ничего не говорил, заранее представляя себе её реакцию. Решил, что поставит перед фактом. Но она его опередила.
У Лилии Владимировны был ключ от квартиры сына. И сегодня она решила съездить к нему, отвезти ужин — иногда так делала. Считала, что Фёдор неправильно питается. Да и проверить, всё ли в порядке в самой квартире. По её подсчётам, сын уже был дома.
И вот сейчас женщина сидела в недоумении, глядя на чужих детей.
Открылась дверь, вошли смеющиеся и что-то громко обсуждающие между собой Фёдор и Вера.
— Мама? Здравствуй! Вот так встреча. Ты же не собиралась вроде ко мне? — удивился Фёдор.
— Да. Но теперь вижу, что пришла не зря. Сердце матери не обманешь. Неспокойно мне было, и теперь понятно, почему, — строго оглядывая незнакомку, сказала мать.
— Познакомься, мама, это Вера. Мы с ней скоро поженимся. Заявление уже в загсе.
— Что? Ты с ума сошёл? — закричала мать. — Ты что, не мог найти жену без детей, без прошлого? Зачем тебе этот выводок? Зачем тебе чужие дети, Фёдор? Одумайся! Скажи, что ты пошутил. Сколько можно мне уже мстить?
— Мама, прекрати. Я требую уважения к моей избраннице, — спокойно ответил ей сын. — И о какой мести ты сейчас? Это мой выбор.
— Ты молод, хорош собой. У тебя прекрасная профессия. У тебя своя квартира! Да за тебя любая пойдёт, как ты этого не понимаешь! — не унималась Лилия Владимировна.
— Мама, прошу тебя — успокойся. Я свой выбор уже сделал. Всё! Вера — чудесная женщина. И ты очень скоро в этом убедишься. И дети у неё прекрасные. Я намерен их усыновить. И ещё — хочу тебе напомнить. Это моя жизнь, и только мне решать, как её строить. Хватит. Ты однажды вмешалась в нее. Больше я тебе этого не позволю.
Вера молчала, дети испуганно прижались к матери, слушая перепалку между взрослыми.
— Ты думаешь, что я приму чужих детей? Мне чужие внуки не нужны! — пафосно проговорила мать. — И я подожду, пока ты образумишься. И весь этот фарс сойдёт на нет. Надеюсь, что ты очень скоро убедишься в том, как ты ошибся.
Лилия Владимировна ушла, громко хлопнув дверью.
— Ничего. Она свыкнется с моим решением, всё будет нормально, — успокоил Веру Фёдор.
Они поженились и стали жить вместе. Мать периодически звонила сыну, была с ним холодна. В гости не приходила, к себе их тоже не звала. Ждала, надеялась, что союз этот недолговечен и скоро развалится.
А через полгода Фёдор позвонил матери ближе к ночи и попросил её о помощи.
— Мам, выручай! Забери детей к себе на ночь.
— Что?
— Ну, мам! Безвыходная ситуация! Мне на дежурство в ночь выходить, а Вера в больнице.
— Ты что, стал ночами работать? — удивилась мать.
— Да, я сейчас работаю в стационаре. Там зарплата побольше. У меня же теперь семья, — гордо выдал сын.
— Ну, вот, так я и думала. Тебе приходится работать за троих, чтобы тянуть чужих детей!
— Мам, прошу тебя. Сейчас не до этого. Веру положили на сохранение, детей оставить не с кем.
— Вера беременна?
— Да, мам. Не хотел тебе пока говорить. Ну вот — теперь ты знаешь. Возьми детей, а? Или к нам приезжай.
— Ну, хорошо. Привози сюда, к вам не поеду, — с неохотой согласилась Лилия Владимировна.
Она была обрадована хорошей новостью и поэтому пошла навстречу сыну.
— Бабушка, привет! — забежала Соня в квартиру.
Она обняла женщину, отчего у той внезапно защипало в носу.
— Пивет, — серьёзно вслед за сестрой повторил Ваня и по-взрослому подал ей свою маленькую ручку.
— Бабушка, а я «р» научилась говор-р-рить! Ты слышишь? — радовалась Соня.
— Слышу, конечно, — невольно улыбнулась Лилия Владимировна.
— А я не умею, — сказал Ваня.
— Ну, ничего, научишься.
— А что мы будем делать? — спросила серьёзно Соня.
— Ну, давайте что-нибудь поужинаем. Хотите оладушки?
— Хотим! — закричали дети.
— Ну, идём на кухню. Будем готовить.
Женщина не понимала, что с ней происходит. Отчего-то было приятно на душе. Щебетание и возня детей возле неё вызывали чувство удовлетворения и даже радости.
После ужина Ванечка забрался к ней на колени, прижался своим тёплым тельцем и задремал. Соня сказала, что он всегда так засыпает. Уложив детей, Лилия Владимировна, пошла на кухню убирать тот бардак, что они там устроили с детьми.
Зазвонил телефон.
— Лилия Владимировна, это Вера. Как там мои сорванцы? Не сильно вас напрягают?
— Здравствуй, Вера. Всё хорошо. Они спят. Как ты себя чувствуешь? — женщина поняла, что пора устанавливать хоть какие-то отношения со снохой.
Сын их не бросит. Это стало ясно даже ей. Вот уж и совместный ребёнок скоро родится. Её, Лилин, внук или внучка.
— Неплохо. Всё под контролем, так врачи говорят. А вам — спасибо большое.
Вера отключилась, а Лилия Владимировна отчего-то почувствовала в душе необъяснимое тепло.
Так-то лучше. Всё налаживается.
