Сообщение в «Одноклассниках» пришло поздно вечером, когда муж уже дремал под бормотание телевизора. Я увидела незнакомую аватарку, нажала на иконку и сразу замерла. На фото смотрел человек, из-за которого я когда-то готова была отдать всё, что у меня было.
«Привет! Помнишь? У меня всё нормально. Смотрел твои фото – ты всё такая же, но тебе надо похудеть. Улыбка та же. Интересно, как ты живёшь в Израиле. Могу прилететь в гости. Пока не знаю как – у меня хозяйство, коров надо куда-то определить. Встретимся как-нибудь. Пиши, когда приедешь. Рад был увидеть. Пока».
Я перечитывала эти строчки раз за разом. Какие коровы? Зачем он собрался ко мне в гости? Внутри сначала поднималась волна раздражения, а потом стало жалко ту семнадцатилетнюю девчонку, которой я была тридцать лет назад.
– Значит, это правда, что говорят соседи? Хорошо, если решишь уйти к нему, я держать не буду – спокойно сказал муж
В тот год я приехала из родной деревни в город. Семнадцать лет, поступила в училище, заселилась в общежитие. Первый раз увидела его на кухне: он стоял у окна с фотоаппаратом, крутил объектив и свысока разглядывал первокурсников.
Геннадий был старше меня, уже отслужил в армии и казался мне невероятно взрослым, умным и недосягаемым. Влюбилась я без памяти, с первого же взгляда. Когда он впервые позвал прогуляться по вечернему парку, я от счастья летала.
После окончания училища мне предлагали отличную вакансию в областном центре. Давали не просто работу, а место в нормальном ведомственном общежитии с перспективой получить отдельную квартиру через пару лет. Преподаватели в один голос твердили: поезжай, это твой шанс выбиться в люди.
Но у Гены оставался еще один год учебы.
– Куда ты уедешь? – выдохнул он, когда мы сидели в сквере. – А как же я? Нам надо быть вместе. Если ты уедешь, мы расстанемся.
И я отказалась. Отбросила стабильность, перспективу, жилье. Осталась в городе без нормальной прописки. Снимала углы у угрюмых старух, бралась за любую работу: мыла полы в гастрономе, подрабатывала курьером. Главное – вечер был посвящен ему. Гена принимал эту жертву как должное.
А потом его отправили на летнюю практику в другой город.
Три месяца я считала дни, писала ему длинные письма каждую неделю, не получая ответов. Когда он вернулся, я прибежала на вокзал. На перрон вышел совсем другой человек – с надменным выражением лица.
– Катя, нам надо поговорить, – сказал он, даже не обняв.
– Что случилось, Гена?
– Я женюсь скоро. Там, на практике, познакомился с девушкой. У нас будет ребенок. Так что не ищи меня больше.
Я стояла на перроне, а люди проходили мимо, толкали сумками. Помню только, как села в первую попавшуюся электричку и поехала куда глаза глядят.
Из этого состояния меня вытащила знакомая по общежитию, которая увидела меня на какой-то станции, буквально силой привела к себе, отпоила горячим чаем и всю ночь приводила в чувство, выслушивая мои бессвязные бормотания.
Утром я пошла на работу. Внутри была полная пустота, но надо было как-то жить дальше.
—
Прошло полгода. Я понемногу стала приходить в себя, нашла постоянную работу в ателье. И вдруг однажды вечером Гена подстерег меня у подъезда.
– Привет, Кать, – поприветствовал он спокойно, будто ничего не произошло. – Нам надо поговорить.
– О чем? У тебя же семья, жена, ребенок.
– Ну и что? С женой всё сложно. А ты меня любишь, я же знаю. Давай встречаться по-тихому. Я буду приходить к тебе пару раз в неделю. Жену бросать не стану, сама понимаешь, там ребенок, но и с тобой прекращать отношения не хочу.
Он говорил это так просто, словно предлагал поделиться лишним яблоком.
– Пошел вон, – послала его.
– Ты чего? – удивился он. – Ты же без меня всё равно пропадешь. Кому ты нужна?
– Гена, уходи…
Это было настолько унизительно. Именно тогда в голове впервые что-то перевернулось.
—
Осенью подруга с работы буквально силой вытащила меня в поход на выходные. Я не хотела: холодные ночи в палатке и незнакомая компания. Но меня уболтали.
Там я и познакомилась с Александром.
Он совершенно не был похож на героя-любовника. Невысокого роста, со смешным вихром и добрым лицом. И у него была гитара, и вокруг него все время кто-то крутился.
Саша был удивительно простым и душевным человеком. Когда на привале у меня промокла обувь, он молча достал из своего рюкзака сухие шерстяные носки, протянул мне и налил из термоса горячего чаю.
– Держи, отогревайся, – улыбнулся он. – Горы суеты не любят.
Он начал за мной ухаживать. А через год Александр сделал мне предложение. Я согласилась, хотя честно признавалась себе: той сумасшедшей любви, как к Гене, у меня к нему нет.
Перед самой свадьбой я случайно столкнулась с Геннадием на улице. Он уже знал о моих планах.
– Выходишь за этого маляра? – с ухмылкой спросил Гена, смерив меня взглядом. – Кать, да он же тебе не пара. Простой, как валенок. Ты с ним со скуки высохнешь через пару лет. Не тот это мужчина.
– Гена, иди мимо, не твое это дело, – выпроводила его.
Я вышла за Александра.
—
Прошло пять лет. Жизнь закрутилась в привычной рутине. Я работала, Саша работал на стройке, у нас родился сын – светловолосый мальчишка.
Однажды на юбилее у общих знакомых я снова увидела Гену.
За эти годы он успел развернуться. Купил хороший дом за городом, ездил на новенькой машине. Жена его сидела рядом. У них росли двое детей.
Я смотрела на него и сравнивала со своим Сашей, который сидел в скромном пиджаке и тихо подкладывал мне на тарелку лучший кусочек салата. Внутри снова кольнуло забытое, дурацкое чувство: «А ведь на месте его жены могла быть я».
Жизнь шла своим чередом, но быт начал давить. Саша много работал, приходил уставшим, засыпал перед телевизором. Мне казалось, что молодость уходит, а я так и не узнала настоящей, яркой, красивой жизни.
И тут на моей работе сменился начальник.
Виктор Сергеевич был мужчиной с хорошими манерами. Он заметил меня. Начались подарки: то дорогой шоколад на рабочий стол, то импортный парфюм, то подвозил до дома после смены. Он умел говорить комплименты, утверждал, что без меня не мыслит жизни.
Я не устояла.
Начался тайный роман, затянувшийся на два долгих года. Я жила на два фронта, постоянно врала дома, прятала глаза от мужа. В какой-то момент решила: всё, хватит мучиться, пора уходить от Саши и начинать новую жизнь с Виктором.
Саша всё узнал. Кто-то из соседей увидел меня с начальником у машины и донес.
В тот вечер я пришла домой, готовая к скандалу. Я зашла на кухню, Саша сидел у окна.
– Это правда? – тихо спросил он, не поднимая глаз.
– Правда, – ответила я. – Если хочешь, я уйду прямо сейчас.
– Если решишь, держать не буду.
Мы не разошлись. Наш брак устоял каким-то чудом. Саша нашел в себе силы остаться, а я постепенно прозрела. Поняла, насколько фальшивым был мой начальник с его букетами и как дорого стоит молчаливое прощение мужа.
Через два года я родила Александру второго сына. И только тогда окончательно осознала, кого на самом деле люблю.
—
Прошло еще пятнадцать лет. Судьба закрутила так, что мы перебрались на постоянное жительство в Израиль.
Дети выросли. Старшего сына призвали в армию, младший учился в школе. Мы с Сашей обустроили небольшой уютный дом, вечерами часто сидели на террасе, пили чай и просто смотрели на заходящее солнце.
И вот – это сообщение в соцсети от Геннадия.
«…У меня хозяйство, коров надо куда-то определить. Встретимся как-нибудь. Пиши…»
Я дочитала до конца и засмеялась. Боже мой, какие коровы? Какое «тебе надо похудеть»? Человек за тридцать лет нисколько не изменился. Всё тот же эгоизм, всё то же искреннее убеждение, что весь мир вращается вокруг него и я должна бросить всё и радоваться его «великодушному» вниманию.
Боль от той любви прошла. Осталась только досада на саму себя за те потерянные юные годы.
Поздней ночью, когда Саша уже спал, я открыла чат с подругой, которая знала всю мою историю с самого начала, и написала ей длинное письмо:
«За что я так любила его? Или всё ещё люблю каких-то фантомов? А может, я просто глупой была? С мужем сейчас всё хорошо. Многого в нём не хватает, конечно, не делец, не красавец, но я же тоже далеко не ангел. Он терпит меня всю жизнь, умный, добрый, хотя и не бизнесмен. Дети его обожают, хорошим отцом стал. Проревела полночи после этого послания из прошлого, так себя жалко стало – ту, молодую и глупую…»
Ответ от подруги пришел утром.
«Катя, прошлое существует только для того, чтобы однажды напомнить о себе и дать посмотреть на вещи по-другому. Ты же сама всё поняла. Мой муж всегда говорит: «Всё, что ни делается, всё к лучшему». Этот привет из прошлых лет нужен был тебе только для того, чтобы ты наконец оценила то, что имеешь прямо сейчас. Иногда любовь уходит, оставляя только воспоминания, и открывает действительно правильный путь».
Я закрыла ноутбук, вышла на кухню. Саша уже встал, поставил на плиту турку с кофе и нарезал бутерброды.
– Доброе утро, Катя, – улыбнулся он. – Кофе будешь?
– Буду, – ответила я, подошла и просто прижалась к нему. – Очень буду.
