– Папа, а где наша машинка на пульте? – Тема залез с ногами на диван и уставился на Дениса.
Денис даже от планшета не оторвался. Почесал затылок, перелистнул какую-то страницу в экране и пробурчал:
– В шкафу посмотри. В коробке из-под обуви.
– Там нет, я искал.
– Значит, плохо искал.
Я стояла у плиты, помешивала суп и слушала этот диалог. Денису всегда проще отмахнуться, чем подняться и помочь пятилетнему сыну. Меня это раздражало, но я сдержалась. Зачем ругаться при ребенке? Сын не должен видеть, как мать закипает от элементарной безалаберности отца.
Мы живем вместе пять лет. Без штампа в паспорте. Денис зовет меня замуж регулярно – раз в полгода точно заводит эту песню. Цветы не дарит, романтических вечеров не устраивает, просто вечером перед телевизором может бросить: «Наташ, может, распишемся уже? А то перед моими родителями неудобно».
Я всегда перевожу тему или отшучиваюсь. Зачем мне этот штамп? Любви к нему у меня давно нет, да и была ли она – большой вопрос. Сначала казалось, что это просто взрослая симпатия, надежность. А потом появился Тема, и все остальные вопросы отпали сами собой.
Денис неплохой человек. Не пьет, заработанные деньги несет в дом, покупает все, о чем я прошу, если позволяют возможности. Но как мужчина он для меня умер года три назад. Внимания – ноль. Проявления нежности или элементарной инициативы в постели – вовсе нет. Чтобы у нас что-то произошло, мне нужно самой проявлять инициативу, буквально заставлять. Ему это просто не нужно.
Нет, у него точно никто не появился – я знаю его график до минуты, да и характер у него не тот, чтобы крутить романы на стороне. Ему просто вполне комфортно жить в формате «партнеры по совместному проживанию и воспитанию ребенка».
Я не ухожу, для меня он мне родной, привыкла. А главное – я вижу, как он любит сына, и как он тянется к нему. Лишать сына нормального отца ради собственных туманных представлений о счастье мне казалось эгоизмом.
Подарки – отдельная тема. Когда на первые праздники Денис пытался дарить мне что-то сам, это заканчивалось катастрофой. То блендер не той марки, то свитер безумной расцветки на два размера больше. В итоге мы решили: я хожу по магазинам, выбираю сама или сдаю его покупки обратно, если они мне не подошли. Так проще всем.
Монотонные будни разбавляла только Светка. С ней мы дружили со студенческих времен, доверяли друг другу все свои секреты. У Светы была своя история – она встречалась с мужчиной сильно старше себя.
Он полностью ее содержал, снимал квартиру, оплачивал поездки. Светлана все время жаловалась, что хочет нормальных отношений со сверстником, но бросить своего покровителя не решалась – привыкла к комфорту.
В начале осени Света познакомилась с неким Игорем. Из ее сбивчивых рассказов я поняла, что мужчина очень состоятельный, занимается строительным бизнесом и заметно выделяется на фоне привычных поклонников.
– Наташ, он другой! – тараторила Света в трубку, когда мы созванивались. – Он не смотрит на меня как на содержанку. Настоящий мужчина!
История их общения оказалась короткой. После пары встреч Игорь начал остывать. Не перезванивал, откладывал встречи, ссылаясь на дела. Света нервничала, была на взводе.
В одну из суббот, когда Денис уехал с сыном к бабушке, Света вытащила меня в клуб.
– Посидим, выпьем по коктейлю, развлечемся, – уговаривала она. – Ты вообще из дома не выходишь со своей семейной рутиной!
Я согласилась. По танцполу мы кружили минут двадцать, когда Света вдруг сжала мою руку.
– Смотри, Игорь! Он здесь!
Мужчина стоял у барной стойки с бокалом виски. Выглядел подтянуто, дорого, но без пафоса. Света сразу потянула меня к нему.
– Игорь, привет! Какая встреча! – защебетала она.
Он повернулся. Взгляд у него был внимательный, оценивающий. На Свету он посмотрел вежливо, но холодно, а вот когда он посмотрел на меня, я почувствовала его интерес ко мне. Мужская симпатия – штука, которую женщина считывает мгновенно. Мне он совершенно не понравился: слишком самоуверенный, привыкший, что все вокруг крутятся около него.
– Привет, Света, – поприветствовал он спокойно. – Познакомишь?
– Это моя подруга Наталья, – сказала Света, слегка напрягшись.
– Очень приятно. Игорь. Девушки, может, перейдем в более тихое место? Или вообще поедем ко мне? Я устрою ужин, позовем моего друга, посидим четвертым.
– Ой, отличная идея! – тут же отозвалась Света.
Я нахмурилась. Говорить прямо о своем отказе не хотелось, чтобы не портить Свете вечер, но идти к незнакомому человеку домой желанием не горела.
– Света, я, пожалуй, домой. Время поздно, – сказала я.
– Ну Наташ, пожалуйста! Пойдем! Что ты сидишь в своих четырех стенах?
Игорь стоял рядом, улыбался и разглядывал меня. Я сдалась. В конце концов, дома меня ждала только привычная скука и холодная постель с человеком, которому от меня ничего не нужно.
—
Дом у Игоря оказался огромным, двухэтажным, в закрытом поселке. На ужине с его другом я чувствовала себя неловко. Игорь пытался втянуть меня в разговор, спрашивал про работу, про интересы. Я отвечала сухо, без инициативы. Домой меня отвез его водитель.
Через пару дней Света снова позвонила:
– Игорь зовет нас на ужин! Только уже без его друга. Просто посидим.
– Свет, я не пойду. Зачем?
– Наташа, мне нужно с ним поговорить! Пойдем со мной, мне одной неловко!
Мы пошли снова. Ужин прошел в странной обстановке. Света пыталась выяснить отношения, задавала вопросы: почему он пропал, почему не перезвонил в прошлый вторник, хотя обещал. Игорь отвечал уклончиво и постоянно смотрел на меня. Я сидела и мечтала только об одном, чтобы поскорее оказаться дома.
Потом мы переместились в тот же клуб. Света ушла в дамскую комнату, а Игорь позвал меня танцевать.
– Наталья, вы все время молчите, – произнес он, пока мы двигались под музыку. – Вы мне очень нравитесь. С первого взгляда понравились.
– Игорь, вы с ума сошли? Вы вообще-то встречаетесь с моей подругой.
– Да нет между нами ничего, – спокойно парировал он. – Света хорошая девушка, но мы общаемся от случая к случаю. Никаких обязательств.
Я промолчала, хотя надо было сразу пресечь такие разговоры.
Чуть позже мы вышли на улицу подышать воздухом. Возле входа стояла Света – она оживленно общалась с каким-то высоким брюнетом и записывала его номер в телефон.
– Ну вот, видишь? – Игорь указал кивком головы в ее сторону. – Она вполне самостоятельно проводит время. Мы свободные люди.
На следующий день мне на телефон пришло сообщение с незнакомого номера: «Доброе утро, Наталья. Это Игорь. Надеюсь, вы хорошо выспались».
Я не ответила. Но вечером он написал снова, спрашивал про день, шутил. И я… ответила.
—
Игорь уехал в командировку на десять дней. Все эти дни он писал мне регулярно. Сначала просто «как дела», потом начал делиться фотографиями из поездки, рассказывать про свои проекты. Я отвечала. Мне было приятно это внимание. На контрасте с абсолютно равнодушным Денисом, который за день мог написать только «купи хлеба», Игорь казался человеком из другого мира. Он умел слушать, задавал вопросы, искренне интересовался моей жизнью.
О Свете я старалась не думать. Я убеждала себя: мы же просто переписываемся, ничего физического между нами нет.
Через неделю после возвращения Игоря мы встретились со Светой в кафе. Мы долго не виделись, накопилось много новостей. Я совсем забыла про переписку.
В какой-то момент я достала телефон, чтобы показать Свете фотографии детской куртки, которую хотела заказать Теме. Пока я листала галерею, на экране сверху всплыло уведомление.
Игорь: «Я вернулся в город. Когда мы сможем увидеться?»
Света сидела рядом. Имя «Игорь» и текст сообщения были видны максимально четко.
– Это что? – произнесла она. – Вы переписываетесь?
Я растерялась.
– Свет, это… Ну да, он написал пару фраз.
– Пару фраз? – Света побледнела от злости. – Ты показываешь мне куртку, а тебе пишет человек, с которым я пыталась построить отношения? И давно это продолжается?
– Света, между нами ничего не было! Просто переписка!
– Ты могла мне сказать? – ее голос зазвенел. – Ты просто скрывала это за моей спиной! Ты предала меня, Наташ.
Она встала, подхватила сумку и выбежала из кафе. Я осталась сидеть за столиком. Мне было мерзко. Мерзко от самой себя, от этой дурацкой, трусливой скрытности. Ведь если бы я сразу рассказала Свете про его первые сообщения, все было бы иначе. Но я испугалась реакций, испугалась, что она обвинит меня в уводе мужчины, и в итоге сделала только хуже.
—
Общение со Светой прекратилось. На звонки и сообщения она не отвечала.
Зато Игорь активизировался. Узнав, что я рассталась с подругой из-за этой истории, он начал действовать активнее.
– Наташа, бросай ты эту неопределенность, – говорил он мне во время встречи в ресторане. – Я знаю, что ты живешь с человеком без любви. Зачем? Переезжай ко мне с сыном. Я обеспечу вас всем. Теме сделаем лучшую детскую, найдем хороший сад. Я готов расписаться, если для тебя это важно.
Эти слова должны были вскружить голову. Богатый, успешный мужчина предлагает официальный брак и заботу о моем ребенке. Но чем больше он наседал, тем сильнее во мне росло сопротивление.
Я возвращалась домой, смотрела на Тему, который обнимал Дениса за шею и показывал ему собранный конструктор. Денис тихо что-то объяснял сыну. Это была моя семья. Да, без безумной страсти. Да, с кучей бытовых проблем, но это были родные люди.
Мысль о том, что я приведу сына в чужой дом к человеку, которого знаю от силы пару месяцев, вызывала у меня отторжение. Я поняла, что ввязалась во все это исключительно от скуки и задетого женского самолюбия. Простой инстинкт – почувствовать себя желанной.
Я приняла решение. За день до назначенной встречи с Игорем я просто заблокировала его номер во всех мессенджерах и внесла в черный список. Без объяснений. Просто оборвала связь.
—
Прошел месяц. Света все так же игнорировала меня. Но мне было тяжело терять единственную близкую подругу из-за собственной глупости. Я решила сделать шаг первой и встретила ее возле работы.
– Света, давай поговорим, – попросила я. – Пожалуйста. Пять минут.
Света посмотрела на меня сухо:
– Нам не о чем говорить, Наташа.
– Я с ним не встречаюсь! Поверь мне, между нами ничего не было. Я его заблокировала.
Она хмыкнула, но в глазах проскользнул интерес.
– Правда? И ты мне не врешь?
– Нет! Я клянусь тебе. Пойдем сегодня вечером куда-нибудь, посидим как раньше?
Света помешкала, потом согласилась.
Вечером мы отправились в тот самый клуб. Атмосфера была натянутой. Мы пили вино, говорили на отвлеченные темы, но прежняя легкость пропала.
И надо же было такому случиться – у входа в заведение мы столкнулись с Игорем. Он был с какими-то бизнес-партнерами. Увидев нас, он остановился.
Света сразу напряглась. Игорь подошел ближе, посмотрел на меня с обидой и легким пренебрежением.
– О, девчонки, привет, – бросил он. – Наташа, ты все-таки решила выйти в свет? А то после нашего последнего ужина ты резко пропала из всех сетей.
Я замерла. Света резко повернулась ко мне.
– Какого ужина? – спросила она.
Я запаниковала. Было дико стыдно. И вместо того чтобы сказать правду, я выдала самую глупую ложь:
– Какого ужина, Игорь? Мы с тобой никуда не ходили. Ты что-то путаешь.
Игорь усмехнулся, качнул головой:
– Не ходили? Ну-ну. А вечер в ресторане? Не надо делать из меня идиота, Наташ. Если ты решила вернуться к своему скучному мужу – так и скажи.
Он повернулся и ушел к своей компании.
В воздухе повисла тяжелая тишина. Света смотрела на меня с ненавистью.
– Ты лжешь мне, – возмутилась она. – Даже сейчас.
– Света, это не так… – попыталась я оправдаться, но не находила слов.
– Хватит, Наташа. Мне все понятно.
Она развернулась и пошла к гардеробу. Я не стала ее догонять.
—
Я вернулась домой около полуночи. Дома стояла привычная тишина. В спальне спал Денис, тихо посапывая. Я прошла в детскую, поправила одеяло Теме, поцеловала его.
Села на кухне, не включая свет.
Внутри было паршиво. Ложь – это как болото: стоит сделать один шаг, и тебя затягивает с головой. Сначала я соврала Свете, когда скрыла переписку. Потом соврала себе, что могу играть в эти игры без последствий. Потом соврала снова.
Игорь поступил мстительно и грязно, выложив все при Свете. Но виновата в этом только я сама.
Что мне делать дальше? Написать Свете длинное письмо и признаться во всем от начала до конца? Или оставить ее в покое, давая время все переварить? Мы ведь взрослые люди. Но я чувствую, как ей больно от моего предательства.
Я посмотрела на окно, где в темноте отражалась моя фигура. Жизнь продолжается. Денис утром снова спросит про завтрак, Тема попросит включить мультики. На вид все останется прежним. Но во мне что-то изменилось навсегда.
