— И что же получается? Что вот так теперь и будем жить? — Лида поставила тарелку на стол с таким стуком, что вилка подпрыгнула. — Ты мне обещал, что это ненадолго!
Роман вздохнул и потянулся к своему телефону, явно избегая взгляда жены.
— Лида, мама просто не может сейчас уехать. У неё еще процедуры не закончились, — он говорил тихо, будто надеялся, что мать не услышит их разговор за тонкой кухонной стенкой.
— Роман, очнись! Какие процедуры длятся шестой месяц? — Лида сложила руки на груди. — Она приехала с двумя огромными чемоданами в апреле. Сейчас уже октябрь!
По коридору послышались шаги, и в кухню величественно вплыла Марина Андреевна — высокая женщина с идеально уложенной седеющей прической и в домашнем халате, который смотрелся на ней, как вечернее платье.
— О чем вы тут так громко? — она выразительно посмотрела на невестку. — Лидочка, ты же знаешь, что у меня мигрень от громких звуков.
— Я как раз говорила Роме, что мы не обсудили, как долго вы планируете у нас гостить, — Лида постаралась смягчить тон, но вышло натянуто.
Марина Андреевна тонко улыбнулась, доставая из шкафа свою особую чашку — большую, с надписью «Лучшей маме на свете», которую она привезла с собой и настояла, чтобы та стояла на видном месте.
— Ой, ну что ты начинаешь, — она махнула рукой. — Сколько можно об этом? Я же вам не мешаю.
Роман поднялся, обнял мать за плечи:
— Конечно не мешаешь, мам. Лида просто беспокоится о твоем комфорте. Ты же говорила, что тебе тут тесно.
Марина Андреевна поджала губы, взгляд её стал ледяным:
— А разве я жалуюсь? Разве я хоть слово сказала про то, что мне неудобно на диване в гостиной? Что мне приходится каждый вечер складывать свои вещи, чтобы они вам не мешали? Что в шкафу для меня не нашлось места?
Лида закатила глаза. Это была уже сотая вариация одной и той же песни. Марина Андреевна никогда прямо не жаловалась — она мастерски намекала.
— Марина Андреевна, когда вы приехали, вы сказали, что это на недельку, — напомнила Лида, стараясь говорить спокойно. — Потом еще на десять дней… А теперь уже полгода.
— Лидочка, — свекровь улыбнулась так, словно разговаривала с капризным ребенком, — ты что, выгоняешь мать своего мужа? Тебе что, жалко угла для пожилой женщины?
Роман напрягся:
— Мам, никто тебя не выгоняет. Мы просто хотим понять твои планы.
— Мои планы? — Марина Андреевна картинно приложила руку к груди. — Мои планы — не быть обузой для собственного сына. Но куда я поеду? Ты же знаешь, что у меня проблемы со здоровьем. А у вас тут хорошие врачи…
Лида сжала кулаки под столом. Снова этот приём. Каждый раз, когда разговор заходил о возвращении, Марина Андреевна начинала говорить о болезнях.
В дверь позвонили.
— Это, наверное, Клавдия Петровна, — оживилась Марина Андреевна. — Она обещала зайти обсудить завтрашний поход в театр.
Роман пошел открывать, а Лида осталась наедине со свекровью.
— Марина Андреевна, — тихо сказала она, — я не против, чтобы вы гостили у нас. Но мы с Романом не были готовы к тому, что вы переедете насовсем. У нас маленькая квартира, мы оба работаем…
— А я, по-твоему, не работала всю жизнь? — перебила свекровь. — Не думай, что я не понимаю, что происходит. Ты никогда не хотела, чтобы я была частью вашей семьи. Всегда держала меня на расстоянии.
В прихожей послышались голоса — это была не Клавдия Петровна, а Ольга, сестра Лиды, приехавшая из командировки раньше, чем ожидалось.
— Лидка! — Ольга ворвалась на кухню, яркая и шумная. — Угадай что? Меня повысили! Я теперь начальник отдела! — она осеклась, заметив напряженные лица. — Ой, здравствуйте, Марина Андреевна. Вы все еще тут?
Роман застыл в дверях, явно предчувствуя бурю.
***
В квартире, рассчитанной на молодую пару, теперь жили четверо взрослых людей. Гостиная превратилась в спальню Марины Андреевны, а Ольга расположилась в крохотном кабинете, который до этого был рабочим уголком Лиды и Романа.
— Может, хватит уже дуться? — Ольга подтолкнула плечом сестру, когда они вдвоем мыли посуду после ужина. — Ты с таким лицом ходишь, будто лимон проглотила.
— А что мне делать? Радоваться? — Лида понизила голос. — Я шесть месяцев не могу нормально поговорить с мужем. Шесть месяцев слушаю истории про чудесную Верочку, которая так прекрасно вышивала крестиком и делала домашние заготовки.
— Верочка — это та девушка Романа, про которую его мама постоянно рассказывает? — уточнила Ольга.
— Да! А еще Марина Андреевна постоянно напоминает, сколько денег она потратила на обучение Ромы, как отказывала себе во всем ради сына. А намёки? Каждый раз, когда я допускаю ошибку на кухне, она говорит: «Роме всегда нравился суп погуще» или «Рома не любит, когда много специй».
Ольга хмыкнула:
— Многовато она знает про вкусы взрослого сына.
— Вот именно! — Лида всплеснула полотенцем. — А когда я пытаюсь намекнуть, что пора бы ей подумать о возвращении, она делает такое лицо, будто я предлагаю ей спать на улице.
В коридоре послышались шаги Марины Андреевны. Она шла из ванной, и сестры тут же замолчали.
— О чем шепчетесь? — спросила свекровь, задержавшись в дверях. — Наверное, обсуждаете мое затянувшееся пребывание?
— Что вы, Марина Андреевна, — отозвалась Ольга с нарочитой веселостью. — Мы про мою работу говорим.
Марина Андреевна поджала губы:
— Ну-ну, — и удалилась в гостиную.
— Видела? — прошептала Лида. — И так постоянно. А Рома ничего не замечает. Для него мама — святая.
На следующее утро все разошлись по своим делам: Лида и Роман на работу, Ольга на собеседование по новой должности, а Марина Андреевна к своей новой подруге Клавдии Петровне — соседке по лестничной клетке.
В обеденный перерыв Роман заглянул в отдел продаж, где работала Лида.
— Привет, есть разговор, — он выглядел взволнованным. — Игорь Борисович объявил, что ищет заместителя. Я и Вадим — основные кандидаты.
— Рома, это же здорово! — искренне обрадовалась Лида. Повышение означало бы рост зарплаты и возможность со временем переехать в квартиру побольше.
— Через месяц решение примут по результатам работы с новым партнером, — Роман говорил быстро, возбужденно. — Если я получу эту должность, думаю, можно будет начать откладывать на новую квартиру. Может, даже трешку!
Лида улыбнулась впервые за долгое время, представив их собственное, более просторное жилье. Без свекрови.
— Это отличные новости! Я уверена, ты справишься!
Вечером Лида застала необычную картину: Марина Андреевна шепталась с Романом в коридоре. Оба замолчали, когда заметили её.
— Что случилось? — спросила Лида.
— Ничего, — поспешно ответил Роман. — Мама рассказывала кое-что интересное про конкурс.
— Какой конкурс?
— На должность заместителя, — Марина Андреевна выглядела довольной собой. — Оказывается, Клавдия Петровна — тетя этого… как его…
— Вадима, — подсказал Роман.
— Да-да, Вадима. И она кое-что интересное рассказала про проект, который он готовит для нового партнера.
Лида замерла:
— И вы это обсуждаете?
— А что такого? — удивился Роман. — Мама просто передала то, что услышала. Это может быть полезно.
— Полезно? — Лида не верила своим ушам. — Ты собираешься использовать информацию, полученную через чью-то родственницу? Ты не думаешь, что это некрасиво?
Марина Андреевна фыркнула:
— Господи, какие мы принципиальные! Лидочка, в деловом мире все средства хороши. А я просто забочусь о будущем своего сына.
— Рома, — Лида повернулась к мужу, — ты же понимаешь, что если Игорь Борисович узнает, откуда у тебя информация…
Роман покачал головой:
— Никто не узнает. Я просто буду иметь в виду, в каком направлении думает Вадим, чтобы предложить что-то более интересное.
— Вот видишь, — торжествующе произнесла Марина Андреевна, — Рома меня понимает. А вообще, знаешь, что я заметила? Ты никогда не поддерживаешь его карьерные стремления.
— Ах вот как? — глаза Лиды сузились. — Интересно, и когда же вы это заметили? За те шесть месяцев, что живете у нас без приглашения?
— Лид, не начинай, — Роман примирительно поднял руки. — Давайте все успокоимся. Мама ничего такого не имела в виду.
— Нет, имела! — Марина Андреевна расправила плечи. — Я вижу, как ты реагируешь каждый раз, когда Рома говорит о работе. Никакого энтузиазма! Только и думаешь, как бы меня отсюда выжить.
— Я думаю о том, чтобы мой муж строил карьеру честным путем! — Лида повысила голос. — А не с помощью сплетен и подслушанной информации!
— Ну всё, хватит! — рявкнул Роман, чего раньше почти никогда не делал. — Я сам разберусь со своей карьерой. А вы прекратите ругаться.
Он ушел в спальню, хлопнув дверью, а Лида и Марина Андреевна остались стоять в коридоре, глядя друг на друга.
— Видите, что вы наделали? — тихо сказала Лида. — Вы настраиваете его против меня.
— Я? — Марина Андреевна изобразила удивление. — Это ты устраиваешь истерики из-за пустяков. Я просто хочу помочь своему сыну. Ты ему жена всего пять лет, а я — мать, которая растила его двадцать пять лет одна. Я лучше знаю, что для него хорошо.
Когда Лида вошла в спальню, Роман лежал на кровати, уставившись в потолок.
— Рома, — осторожно начала она, — ты же понимаешь, что твоя мама пытается контролировать нашу жизнь?
— Ты несправедлива к ней, — отозвался он, не глядя на жену. — Она всю жизнь для меня старалась. А сейчас ей некуда идти.
— Что значит «некуда идти»? У неё своя квартира.
Роман промолчал, и это молчание показалось Лиде странным.
— Или нет? — спросила она, внезапно почувствовав тревогу.
— Давай не сейчас, хорошо? — Роман повернулся на бок, спиной к ней. — Я устал.
На выходных компания устраивала корпоративное мероприятие в загородном комплексе. Приглашали всех сотрудников с семьями. Лида надеялась, что это будет шанс отдохнуть от напряженной домашней обстановки, но Марина Андреевна, узнав о планах, тут же объявила, что тоже поедет.
— Ведь я практически член семьи, — сказала она с той особой улыбкой, которая заставляла Лиду скрипеть зубами. — Да и Роме будет приятно, если его мама поддержит его перед начальством.
— Вообще-то, — осторожно начала Лида, — такие мероприятия больше для сотрудников и их супругов…
— Лидочка, — Марина Андреевна сделала жалостливое лицо, — неужели ты лишишь одинокую женщину возможности развеяться? Я же тут сижу целыми днями, пока вы на работе.
Роман, разумеется, поддержал мать:
— Конечно, мама поедет с нами. Ей полезно будет отвлечься.
В день корпоратива Ольга зашла к Лиде в спальню, когда та собиралась.
— Слушай, я тут кое-что узнала, — начала она, понизив голос и закрыв дверь. — Я случайно подслушала разговор твоей свекрови по телефону…
— Ты подслушивала? — Лида нахмурилась.
— Не специально! Она громко говорила в коридоре, думая, что никого нет дома. В общем, из того, что я поняла, она продала свою квартиру еще до того, как приехала к вам.
— Что? — Лида застыла с расческой в руке.
— Она говорила с какой-то Ниной Михайловной, жаловалась, что невестка её не принимает, хотя она «пожертвовала своим жильем ради сына».
Лида опустилась на край кровати:
— Я так и знала, что что-то не так. И куда делись деньги от продажи?
— Не уверена, но кажется, она упоминала какое-то вложение, которое не сработало. Похоже, её кто-то обманул.
— И она ничего не сказала Роме? — Лида покачала головой. — Шесть месяцев живет у нас и молчит о том, что ей на самом деле некуда возвращаться?
— Думаю, она боится признаться, — пожала плечами Ольга. — Или ждет подходящего момента, чтобы окончательно поселиться у вас.
***
Корпоратив проходил в большом ресторане за городом. Уже в автобусе, который вез сотрудников, Лида заметила, как Марина Андреевна завязала разговор с жёнами нескольких руководителей отделов. Ещё до приезда на место свекровь знала все сплетни компании.
— Лида, а правда, что ваш директор развелся с женой из-за секретарши? — спросила она, наклонившись к уху невестки.
— Марина Андреевна, — строго сказала Лида, — пожалуйста, не повторяйте эти сплетни сегодня. Особенно при Игоре Борисовиче.
— Ну что ты, — отмахнулась свекровь. — Я же просто интересуюсь.
Роман, сидевший рядом, выглядел слегка напряженным:
— Мам, давай договоримся: сегодня важный день, и я бы хотел произвести хорошее впечатление. Так что…
— Ты хочешь сказать, что я могу его испортить? — Марина Андреевна мгновенно приняла оскорбленный вид. — Сын мой, я прекрасно знаю, как себя вести в обществе. Я тридцать лет проработала в администрации нашего города, между прочим!
В ресторане их встретили накрытые столы и живая музыка. Игорь Борисович, грузный мужчина с громким голосом, поприветствовал каждого сотрудника лично. Дойдя до их семьи, он крепко пожал руку Роману:
— А, наш перспективный кандидат! Как продвигается проект для «Меркурия»?
— Отлично, Игорь Борисович, — улыбнулся Роман. — Готовлю кое-что интересное.
— Надеюсь увидеть результаты на следующей неделе, — директор повернулся к Лиде. — А вас я помню, вы у нас в отделе продаж, верно? Кажется, в прошлом квартале у вас были очень хорошие показатели.
Лида не успела ответить — Марина Андреевна выступила вперед:
— Здравствуйте! Я мама Ромы, Марина Андреевна. Вы знаете, я всегда говорила сыну, что надо стремиться к большему. Он с детства был таким способным, даже несмотря на энурез…
У Романа отвисла челюсть.
— Мама! — он густо покраснел.
— Что? — Марина Андреевна сделала невинное лицо. — Я же просто говорю, какой ты молодец, что преодолел все трудности. Игорь Борисович, вы не представляете, сколько мне пришлось с ним намучиться. До третьего класса не мог…
— Марина Андреевна! — Лида взяла свекровь под локоть. — Давайте посмотрим, какие закуски предлагают у того стола?
Она практически оттащила свекровь от директора, оставив пунцового Романа извиняться.
— Ну что вы делаете? — прошипела Лида, когда они отошли. — Зачем рассказывать такие вещи?
— А что такого? — Марина Андреевна высвободила руку. — Я просто горжусь своим сыном. И хочу, чтобы его начальник знал, через что он прошел.
К ним подошел Вадим — высокий мужчина с приятной улыбкой, главный конкурент Романа на должность.
— Лида, здравствуйте, — он кивнул. — А вы, должно быть, мама Романа? Моя тетя, Клавдия Петровна, много о вас рассказывала.
Марина Андреевна расцвела:
— Ах, Клавдия Петровна — чудесная женщина! Мы с ней так подружились за последнее время.
— Да, она говорила, — Вадим улыбнулся, но в глазах его была настороженность. — Очень интересно, как много общего оказалось в наших проектах для «Меркурия». Почти как будто…
— Вадим! — к ним подошел Игорь Борисович. — Вот вы где. Хотел спросить о вашем подходе к интеграции новой системы…
Они отошли, и Лида заметила, как Вадим что-то тихо говорит директору, поглядывая в их сторону. Игорь Борисович нахмурился.
Через полчаса Лида увидела, как Игорь Борисович отвел Романа в сторону и что-то серьезно ему выговаривал. Роман оправдывался, разводя руками. Когда он вернулся к Лиде, лицо его было белым.
— Вадим сказал Игорю Борисовичу, что наши проекты подозрительно похожи, — тихо сказал он. — Намекнул, что я мог узнать детали его работы. Теперь директор сомневается во мне.
Лида увидела, как Марина Андреевна снова завела разговор с женой одного из руководителей. Гнев, копившийся месяцами, вырвался наружу. Она решительно направилась к Игорю Борисовичу, который стоял у сцены.
— Игорь Борисович, можно с вами поговорить?
— Конечно, Лидия. Что случилось?
— Я должна кое-что прояснить насчет проекта «Меркурий», — она глубоко вздохнула. — Есть причина, почему идеи Романа и Вадима оказались похожи.
Она рассказала всё: о том, как свекровь подружилась с тетей Вадима, как «случайно» узнала детали проекта, как передала эту информацию Роману, несмотря на возражения Лиды.
— Роман не хотел использовать эту информацию напрямую, — подчеркнула она. — Но, возможно, это повлияло на его мышление, когда он работал над своим проектом. Он не виноват.
Игорь Борисович нахмурился:
— Значит, утечка информации произошла через родственные связи?
— Да, но Рома не просил об этом. Это всё…
Она не успела закончить — рядом возникла Марина Андреевна, услышавшая часть разговора.
— Что ты несешь? — воскликнула она. — Это неправда! Никакой утечки не было! Лида просто завидует успехам Ромы! Она всегда была против его карьерного роста!
Вокруг них начали собираться люди, привлеченные громкими голосами. Роман протиснулся сквозь толпу:
— Что происходит?
— Твоя жена распространяет ложь! — Марина Андреевна театрально указала на Лиду. — Говорит Игорю Борисовичу, что ты якобы украл идеи у Вадима через меня и Клавдию Петровну!
— Я не говорила, что он украл! — возразила Лида. — Я объясняла, почему проекты могли получиться похожими!
Роман побледнел еще сильнее:
— Лида, зачем ты…
— Затем, что твой начальник уже думает, что ты нечестно поступил! — Лида не сдерживала эмоций. — Я пыталась объяснить, что ты не виноват, что это всё… — она осеклась, глядя на свекровь.
Марина Андреевна подбоченилась:
— Договаривай! «Это всё из-за мамы Ромы», так ты хотела сказать? Всё свалить на меня? Я просто разговаривала с соседкой, а ты выставляешь меня промышленной шпионкой!
Игорь Борисович поднял руку, останавливая перепалку:
— Так, стоп. Давайте без семейных сцен. Роман, я хочу с вами поговорить наедине. Остальные… продолжайте веселиться.
Он увел Романа, а Лида осталась стоять лицом к лицу с Мариной Андреевной.
— Как ты могла? — прошипела свекровь. — Подставить собственного мужа!
— Я пыталась его защитить! Это вы всё испортили своим вмешательством!
Ольга, все это время наблюдавшая со стороны, подошла к ним:
— Может, вам стоит продолжить этот разговор не на публике?
Но было поздно. Окружающие уже услышали достаточно, чтобы на следующий день офис гудел сплетнями.
Обратная дорога прошла в гробовом молчании. Роман сидел, отвернувшись к окну, Марина Андреевна демонстративно игнорировала Лиду, а Ольга пыталась разрядить обстановку бессмысленными комментариями о погоде.
Когда они вернулись домой, тишина взорвалась.
— Ты опозорила меня перед всей компанией! — Роман ходил по гостиной. — Зачем ты полезла к Игорю Борисовичу?
— Я пыталась объяснить ситуацию! — Лида старалась говорить спокойно. — Он уже думал, что ты специально скопировал идеи Вадима!
— А теперь он думает, что я получил инсайдерскую информацию через свою мать! Это ещё хуже!
Марина Андреевна сидела в кресле, поджав губы, с видом несправедливо обвиненной мученицы.
— Видишь, что я говорила? — обратилась она к Роману. — Она специально настраивает против тебя начальство. Завидует твоим успехам.
— Да как вы смеете! — Лида не выдержала. — Полгода вы живете в нашем доме, вмешиваетесь в нашу жизнь, критикуете меня, сравниваете с какой-то Верочкой, настраиваете Рому против меня, а теперь еще и обвиняете в зависти?
Ольга положила руку на плечо сестры:
— Лида, успокойся.
— Нет, я не успокоюсь! — Лида сбросила руку сестры. — Я должна кое-что спросить у Марины Андреевны. Вы продали свою квартиру?
В комнате повисла тишина. Роман застыл на месте, переводя взгляд с жены на мать.
— Что за глупости? — Марина Андреевна побледнела.
— Это не глупости, — вмешалась Ольга. — Я слышала ваш разговор с Ниной Михайловной. Вы говорили, что «пожертвовали своим жильем ради сына».
Роман медленно опустился на диван:
— Мама, это правда?
Марина Андреевна открыла рот, закрыла, потом сложила руки на коленях, словно собираясь с мыслями.
— Я хотела сказать тебе в подходящий момент, — наконец произнесла она. — Да, я продала квартиру.
— Когда? — тихо спросил Роман.
— В феврале, — ещё тише ответила Марина Андреевна.
— В феврале? — Роман потер лицо ладонью. — За два месяца до того, как приехать к нам?
— Племянница Зины, ты помнишь Зину? Так вот, её племянница предложила вложить деньги в какой-то интернет-магазин. Обещала, что через полгода сумма удвоится, — Марина Андреевна говорила быстро, словно оправдываясь. — А потом она перестала выходить на связь, её телефон не отвечает…
— И вы решили переехать к нам насовсем? Не спросив? — Лида скрестила руки на груди.
— Я не хотела быть обузой! — воскликнула Марина Андреевна. — Просто думала, поживу немного, пока не разберусь с деньгами. А потом… потом как-то привыкла. Мне у вас хорошо.
— Вам хорошо, — медленно повторила Лида. — А спросить, хорошо ли нам, вы не подумали?
Роман сидел, обхватив голову руками:
— Мама, почему ты мне не сказала? Я бы помог…
— Как бы ты помог? — Марина Андреевна всплеснула руками. — У вас самих денег едва хватает. А я не хотела быть обузой.
— Но вы стали ею! — воскликнула Лида. — Вы обманом поселились у нас, захватили нашу гостиную, постоянно критикуете, вмешиваетесь в нашу жизнь, а теперь ещё и карьере Ромы навредили!
— Я помогала! — Марина Андреевна повысила голос. — Я пыталась быть полезной! Делилась жизненным опытом! Давала советы! Я мать, которая желает счастья своему сыну!
Роман наконец поднял голову:
— Счастья? Мама, ты подставила меня, пусть и ненамеренно. И всё это время скрывала, что продала квартиру.
— Ради тебя! — в глазах Марины Андреевны появились слезы. — Я всё делала ради тебя!
— Нет, — тихо сказал Роман. — Ты делала это ради себя. Ради своего комфорта. Ты привыкла контролировать мою жизнь и не можешь остановиться.
***
На следующее утро за завтраком атмосфера была настолько напряженной, что даже привычно болтливая Ольга молчала, сосредоточенно намазывая масло на хлеб.
Роман первым нарушил тишину:
— Мама, нам нужно поговорить о будущем.
Марина Андреевна поджала губы:
— Я уже поняла, что меня тут не ждут. Можешь не продолжать.
— Это не так, — Роман говорил мягко, но твердо. — Я всегда буду тебя поддерживать. Но мы с Лидой не были готовы к тому, что ты переедешь к нам насовсем. У нас маленькая квартира, мы только начинаем строить свою жизнь.
— И что ты предлагаешь? Выставить родную мать на улицу? — Марина Андреевна отложила вилку.
— Никто не говорит о том, чтобы выставить тебя на улицу, — возразил Роман. — Но нам нужно найти другое решение.
— Какое другое решение? У меня нет денег на новую квартиру!
Лида, молчавшая до этого момента, повернулась к Роману:
— А как насчет тетя Веры? Ты говорил, что она живет одна в трехкомнатной квартире.
Марина Андреевна замахала руками:
— Вера? Моя сестра? Нет-нет-нет, это невозможно! Мы с ней не общаемся уже пять лет!
— Из-за чего? — спросила Ольга.
— Это семейное, — отрезала Марина Андреевна. — Просто поверьте, что это невозможно.
Роман вздохнул:
— Мама, у нас нет других вариантов. Либо ты временно переезжаешь к тете Вере, пока мы не разберемся с деньгами за твою квартиру, либо…
— Либо что? — Марина Андреевна прищурилась.
Именно в этот момент Лида решила, что с неё хватит недомолвок.
— Либо мы с Ромой разведемся, — сказала она твердо. — Потому что я больше не могу так жить.
Роман посмотрел на неё с удивлением, но не стал возражать. В его взгляде Лида увидела понимание — он тоже устал от этой ситуации.
— Ты выбираешь эту… эту женщину вместо родной матери? — голос Марины Андреевны дрожал.
— Я выбираю свою семью, — ответил Роман. — Лида — моя семья. И я не хочу её терять.
— А я, значит, уже не семья? — Марина Андреевна поднялась со стула. — После всего, что я для тебя сделала? После всех жертв?
— Мама, хватит, — Роман тоже встал. — Лида права. Так дальше продолжаться не может. Я позвоню тете Вере сегодня же.
— Не утруждайся, — Марина Андреевна сжала губы. — Я сама с ней свяжусь. Но запомни этот день, сын. Запомни, как ты предал родную мать ради женщины, которая настраивает тебя против меня.
Она вышла из кухни, громко хлопнув дверью.
Через три дня Марина Андреевна уехала. Вера, вопреки всем драматичным предсказаниям свекрови, согласилась принять сестру. Как выяснилось позже, их пятилетняя ссора случилась из-за того, что Вера критически отозвалась о методах воспитания, которые Марина Андреевна применяла к Роману.
Проводы были холодными. Марина Андреевна держалась с оскорбленным достоинством, отказалась от предложения Романа проводить её до автовокзала и сухо попрощалась с Лидой, сказав:
— Надеюсь, теперь ты довольна. Добилась своего.
Спустя неделю после отъезда свекрови Роман вернулся с работы с неожиданной новостью — Игорь Борисович назначил Вадима на должность заместителя, но предложил Роману стать его помощником с перспективой карьерного роста.
— Он сказал, что ценит мою честность и то, что я не стал отрицать ситуацию с утечкой информации, — объяснил Роман. — И что ему нужны такие люди в команде.
Лида обняла мужа:
— Я знала, что всё будет хорошо.
— Знаешь, — задумчиво произнес Роман, глядя на пустой диван в гостиной, где раньше спала его мать, — я никогда не замечал, насколько она контролировала мою жизнь. Она всегда говорила, что делает это из любви, и я верил.
— Она действительно любит тебя, — мягко сказала Лида. — Просто эта любовь… слишком собственническая.
Ольга, собиравшая вещи для переезда на новую квартиру (после повышения она решила жить отдельно), подняла бровь:
— Кстати, от неё что-нибудь слышно?
Роман покачал головой:
— Нет, но тетя Вера звонила. Говорит, мама обустроилась, но постоянно рассказывает соседям, какой у неё неблагодарный сын и невестка-интриганка.
— Ничего не изменилось, — вздохнула Лида.
— Изменилось, — возразил Роман, обнимая её. — Мы изменились.
***
Прошел месяц. Жизнь постепенно входила в нормальное русло. Квартира снова казалась просторной, Роман адаптировался к новой должности, а Лида наконец могла вздохнуть свободно.
В этот вечер, когда они сидели в гостиной, обсуждая планы на выходные, телефон Романа звякнул — пришло сообщение. Он прочитал его и нахмурился.
— От мамы, — сказал он, протягивая телефон Лиде.
В сообщении было написано: «Сынок, надеюсь, ты доволен тем, что отправил свою мать в изгнание. Вера опять привела своих подруг, они целый день громко разговаривают и смеются. Хотя бы позвони своей маме, или тебе даже на это жена не разрешает тратить время?»
Лида вернула телефон мужу:
— Она никогда не изменится, да?
Роман задумчиво смотрел на экран:
— Знаешь, раньше такое сообщение вызвало бы у меня чувство вины. Я бы сразу ей позвонил, начал оправдываться, успокаивать…
— А сейчас?
— А сейчас я вижу, что это манипуляция. Попытка вызвать чувство вины и заставить меня действовать так, как ей хочется, — он положил телефон на стол экраном вниз. — Я позвоню ей завтра. Сам. Потому что хочу, а не потому что она заставляет меня чувствовать себя виноватым.
— Я горжусь тобой, — Лида взяла его за руку.
— Я тоже горжусь собой, — он улыбнулся. — Знаешь, я вдруг понял, что мы с тобой только сейчас начинаем жить по-настоящему. Без оглядки на чужое мнение, без постоянного чувства вины, без необходимости всем угождать.
— Вы приехали погостить на недельку и живете уже полгода, — тихо произнесла Лида, вспоминая свои слова, сказанные свекрови в одну из их последних ссор. — Но теперь мы наконец-то можем начать новую главу в нашей истории.
За окном шел дождь, омывая мир. В квартире было тихо и спокойно — впервые за многие месяцы. Лида и Роман сидели рядом, думая о будущем, которое теперь принадлежало только им.
А в соседнем городе Марина Андреевна, глядя на безмолвный телефон, не понимала, почему сын не отвечает немедленно. Она была искренне убеждена, что невестка настроила его против матери, и не видела собственной роли в произошедшем. В её мире она оставалась героиней и жертвой — женщиной, отдавшей всю жизнь неблагодарному сыну, который предал её ради капризной жены.
Две разные реальности, два разных мира — и между ними пропасть непонимания, которую, возможно, уже никогда не удастся преодолеть.
