Сергей едва успел открыть глаза, как тут же закричал жене:
— Наташа! Я вчера с Бахтияром говорил!
Наташа материализовалась в спальне с зубной щёткой во рту и пеной на подбородке. Глаза у неё сразу стали такими, будто она только что увидела счёт за коммуналку.
— И? — выдохнула она так, будто произнесла «опять».
— В субботу прилетает. Надо продуктов прикупить, гостя встречать.
Наташа рухнула на кровать лицом вниз и глухо простонала в подушку:
— Серёжа… Ну это уже не жизнь. В понедельник только твоя сестра уехала!
Сергей, не теряя ни секунды, перекинул жену через себя, как мешок с картошкой (лёгкий, кстати, мешок — два сына и две дочки на фигуре никак не сказались). Обнял, поцеловал в макушку и подумал привычное: «Десять лет назад, когда я из Ташкента приехал учиться, она была такая же. Только характер… характер явно пошёл по другой программе».
А программа у Наташи была простая: родственники мужа — это стихийное бедствие. Они сыпались как снег в январе. То дядя «за товаром» (и, конечно, пожить). То сестра Роза с сыном «на недельку» — и до конца лета. То кто-то «проездом на курорт» — и снова к ним.
Сергей встречал всех с распростёртыми объятиями, лучшим мясом и фразой «свой человек!». Наташа встречала их внутренним воем и шёпотом на кухне:
— Мне эти дыни и изюм не нужны! Я на рынке сама куплю! Я хочу просто жить: ты, я и дети. Отец меня предупреждал: «Будешь с ним всю жизнь столы накрывать да постель стелить». Так и вышло!
Сергей в такие минуты целовал её и спрашивал:
— А чего тебе надо, дорогая?
— Серёжки, — оживлялась Наташа.
На следующий день у неё появлялись серёжки. Потом духи. Потом даже «Вятка» (тогда это было круто, хоть и в долг). Но грусть иусталость возвращались быстрее, чем родственники.
Однажды,как будто вселенная услышала ее мольбу, о тишине и спокойствие в ее доме.И почти год в доме было затишье.
Потом снова приехала сестра Роза за зимними вещами для своих близнецов, которые ехали в Сибирь учиться, ведь в Узбекистане теплых,меховых вещей нет. Роза уехала в понедельник, нагруженная, как караван. А в субботу, нате вам, — Бахтияр.
— Надолго? — спросила Наташа уже обречённо.
— Не знаю. Приедет — расскажет, — весело ответил муж и убежал чистить зубы, пока её ещё можно было обнять.
Бахтияр приехал с жёлтой дыней размером с чемодан, арбузом, от которого пахло летом, айвой и виноградом, через который можно было рассматривать мир.
За столом он торжественно объявил:
— Вообще то я приехал на повышение квалификации в Академию МВД. На полгода.Мы же семья, потерпите?
Наташа чуть не потеряла сознание прямо за столом. Полгода.Это мало или много? Для кого как. Но, четыре человека в комнате общежития,которое предоставили Бахтияру, конечно, не устроили.
Через несколько дней он уже снова сидел у них на кухне и говорил:
— Сергей, у твоей жены же есть однушка? Можно я там поживу? Жена ко мне на праздники приедёт…
Сергей радостно:
— Конечно! Как я сам не догадался!
Наташа в соседней комнате издала звук, похожий на рёв раненого слона:
— Нет! Никогда! Марина — идеальная жиличка! Где я потом такую найду?!
— Я всё решу, — отрезал муж. — Переселю её на время,а потом назад верну.
Через месяц стало ясно: девяносто рублей, которые раньше приносила квартира, были очень даже ощутимы. Особенно когда у дочки развалились сапоги.
— Пойди спроси у Бахтияра, — шептала Наташа. — Он же понимает, что для нас это деньги?
Сергей вспыхнул:
— Ты хочешь, чтобы я у родного дяди деньги попросил?! Ты наши обычаи вообще не понимаешь?! Сапоги будут!
Сказал,сделал. Сапоги купили. И ещё кучу всего. Сергей лез в долги, но держал лицо.
А Наташа однажды зимним вечером устроила такой концерт, что даже сыновья притихли.
— Да что случилось?! — не понимал муж.
Дочка осторожно вмешалась:
— Мы сегодня дядю Бахтияра встретили. Он на «Волге» ехал.
Сергей облегчённо выдохнул:
— Ну и хорошо. Подвёз бы вас…
— Он за рулём был! — взревела Наташа. — Сам купил! Потому что на такси дорого, а на «Волгу» — в самый раз! Он в нашей квартире живёт бесплатно и покупает себе машину, потому что метро его утомляет!!!
Сергей грозно посмотрел на нее:
— Цыц. Мои родственники умеют деньги считать. Это не твоё дело.
До весны тему больше не поднимали. В доме стояла тишина, как перед грозой.
В середине марта Сергей осторожно сказал:
— Вечером Бахтияр зайдёт. Уезжает. Хочет попрощаться.
Наташа только вздохнула. На следующий день закупила продуктов на роскошный ужин — уже автоматически.
Бахтияр пришёл со всеми вещами и огромной коробкой: коньяк «Греми», салями, апельсины, сыр… Наташа для приличия всплеснула руками:
— Ой, зачем вы… — и про себя подумала: «Это даже не десятая часть наших убытков».
За столом пили и шутили. Когда дошло до последнего тоста, Бахтияр встал:
— Сиди, племянник. Я скажу. Какая у тебя жена умница и красавица! Какой ты настоящий сын своего народа!
Наташа потупила глаза и злобно подумала: «Твои сладкие речи на хлеб не намажешь».
— Спасибо вам за всё, — продолжал дядя. — Жил как дома. Жена приезжала, мать, дети… Вот возвращаю вам ключ.
Он протянул связку. Наташа увидела два ключа.
— Вы свой забыли…
— Нет, Наташа. Этот тоже ваш.
Она удивлённо посмотрела. Ключи разные.
— Это не дубликат.
—Да, совсем другой. Завтра с Сергеем к нотариусу пойдём.
Он подвёл их к окну, распахнул створку и ткнул пальцем во двор:
— Видите серую «Волгу»? Она ваша. Осталось бумаги подписать.
Сергей только прошептал:
— Дядя…
— От всей родни! За доброту и гостеприимство. Права есть?
— У меня есть! — пискнула Наташа.
Мужчины посмотрели на неё с уважением.
— Откуда?! — изумился Сергей.
— В УПК на шофёра попросилась. Из класса одну девочку брали. Никто не хотел, а я пошла. Девчонки смеялись надо мной. Машин тогда ни у кого не было. А я им сказала: «У меня муж с машиной будет».
Сергей крепко обнял жену. Наташа уткнулась ему в плечо и сквозь слёзы выдавила:
— Простите, Бахтияр-ака…
— За что, милая?
— За жадность, — всхлипнула она.
А «Волга» во дворе поблёскивала боками, будто подмигивала: «Ну что, теперь будете жаловаться?»
