С Полиной Дмитриевной, мамой Коли, у Ники никак не складывались отношения. Нет, интеллигентная дама никогда не позволяла себе ни хамских выпадов, ни грубости. А вот тонкий намёк, изящная шпилька, крошечный камешек в огород Ники — это было.
«Ты придираешься! — не верил ей Коля. — Мама сказала просто так. Ничего она не имела в виду!» — Ника грустно кивала и не спорила. Коля был, хоть и умным мужчиной, но особой чувствительностью к полутонами, намёкам и оттенкам интонации никогда не отличался. Он действительно считал, что его мама «ничего такого» не имеет в виду.
Красивая дорогая маечка на два размера меньше, чем надо, врученная с легкой улыбкой и пожеланием «успехов в спортзале», хотя Ника в спортзал не ходила и весом своим была довольна. Оплаченные кулинарные курсы и каждый раз «тренируйся, милая, когда-нибудь получится» после каждого визита в гости, хотя готовить девушка научилась ещё в школьном возрасте.
А эти поднятые к потолку глаза? А эти выразительные улыбки, когда Ника высказывала своё мнение? Конечно, всё это чувствовалось прекрасно и доставляло девушке немало неприятных минут.
Нет, сначала Ника, и правда, думала, что ей показалось. Померещилось. Что она относится к свекрови предвзято. Накручивает себя. Однако со временем стало ясно — ничего подобного. Полина Дмитриевна, не переходя границы вежливости, дает ей понять, что недовольна выбором сына.
Ника узнала, что она слишком молода для Коли. Она не соответствует ему по уровню образования, происхождения и дохода: папа девушки был шофером директора завода, а мама на этом же заводе работала кладовщиком. Ника же окончила медицинский колледж и трудилась медицинской сестрой в стоматологии.
Ещё Ника любила шумные веселые посиделки с друзьями и, самое ужасное, — обожала яркие, дерзкие наряды, которые меняла очень часто.
Девушка давно нашла свой стиль — ретро, приталенные модели и широкой или узкой длинной юбкой, интересные блузки, прически с локонами и алая помада. Конечно, шить такие вещи на заказ было дорого, поэтому она была завсегдатаем магазинов и сайтов «секонд-хенд», а, купив обновку, перешивала ее на себя.
Картинка сгенерирована нейросетью Шедеврум
Всего этого свекровь не знала, углядев лишь вершину айсберга — любовь к нарядам и посиделкам. И пришла к выводу, что Ника — недалекая вертихвостка. А ведь Коля давно мечтал о детях… Собственно, и с первой женой он разошелся по этой причине: она хотела «жить для себя».
И вот, пожалуйста, — снова наступил на те же грабли! Выбрал не мозгами, а глазами, позарился на яркий «фантик». Что же… Придется как-то решать эту проблему…
… В этом году день рождения Полины Дмитриевны пришелся на воскресенье. Все ее подруги разъехались по своим дачам, а муж уже почти неделю лежал в больнице. В общем, настроение было совсем не праздничное. Тем не менее, она решила отметить день рождения «в узком кругу» — с сыном и невесткой. Дома.
«А это вам!» — Ника робко протянула свекрови сверток, обернутый яркой бумагой и перевязанный ленточкой. — «Как мило, — одними губами улыбнулась именинница. — Что здесь? Неужели пуховая шаль? Или скатерть? Что тебе твоя богатая фантазия подсказала? Кухонный фартук?»
Она разорвала бумагу и замерла. У нее в руках было ее собственное платье. То самое, которое подарил ей муж на десятую годовщину свадьбы. Чудесное бордовое платье, настоящий шедевр! Ткань, цвет, фасон — все было идеально. Кроме одного. За прошедшие двадцать лет фигура женщины изменилась, и платье просто стало мало. К тому же, на самом видном месте, в районе декольте, было пятно, которое не смогли вывести даже в химчистке.
Последние годы Полина Дмитриевна доставала платье из чехла, грустно смотрела на него, гладила кончиками пальцев и вздыхала. И вот, два месяца назад, она приняла нелёгкое решение: начитавшись в интернете советов по расхламлению, женщина приготовила несколько старых вещей на выброс. И попросила Колю, который в тот день заезжал к ней, донести вещи до помойки. А Коля почему-то позвонил Нике и рассказал про то, как сильно мама любит это бордовое платье…
И вот сейчас Полина Дмитриевна держала в руках именно его. Или… нет? Да нет же! Определенно, его! То самое платье!.. Но… Оно словно стало чуть шире и на нем появился очень нарядный кружевной воротник, под которым спряталось то самое пятно.
«Не может быть…»- словно про себя проговорила она и вдруг, решившись, рванулась в комнату и захлопнула дверь. Скинув брючный костюм, она нырнула в старое (или уже новое?) платье и, с замиранием сердца, потянула молнию вверх. Невероятно! Платье снова сидело как влитое!.. Полина Дмитриевна оглядела себя в зеркало и счастливо рассмеялась: это же просто волшебство какое-то! Но как?.. Как так получилось? Неужели Ника… Ну конечно! Она же несколько раз пыталась сказать, что переделывает и реставрирует вещи, только ее не слушали… Боже, как стыдно…
Полина Дмитриевна зашла на кухню, где был накрыт стол и застыла на пороге. Ника, схватив в руки небольшой салатник, прямо из него ела квашеную капусту, цепляя на вилку здоровенные пучки.
«Ника?…» — девушка вздрогнула и вскочила, явно испугавшись. Краска залила ее щеки, и она опустила глаза. — «Простите, — сдавленно проговорила она. — Я не знаю, как это вышло… Я эту капусту никогда в жизни не ела, а сейчас… Прямо помутнение какое-то нашло… Простите, Полина Дмитриевна… Вы имеете полное право высказаться о моем скверном воспитании. Я и сама это знаю…»
«Девочка моя! Родненькая! — на глазах женщины блеснули слезы. — Капустки захотелось? А рыбка соленая ещё есть… Хочешь? Или бутербродик с икрой? Ты только скажи, милая! Нет, не говори! Бери и ешь! Сколько захочешь!»
«Вы… вы что, догадались? — щеки Ники стали бордовыми — «Ну ещё бы не догадаться! Меня первые два месяца как раз на капустку и тянуло… Оторваться не могла… Кушай, милая. И… Спасибо тебе! Целых два подарка мне сделала!»
Коля, который все это время провел в гостиной, перебирая книги, зашел на кухню. Его мама и жена стояли около стола, обнявшись.
«Я что-то пропустил?» — едва придя в себя от изумления, проговорил он. — «Нет, сынок, ты очень вовремя, — ответила Полина Дмитриевна. — Пришел поздравить меня, но, кажется, и я должна поздравить тебя. Ника хочет тебе кое-что сказать…»
