В этот вечер в гостях у Ирины была подруга Анжела, с которой они много лет «не разлей вода». Сидели и пили… ну, скажем, чай.
— Все мужики гуляют, куда ни глянь, — затронула свою любимую тему Анжела.
— Это, правда, гуляют, — подхватила Ира, — но есть маленький процент верных мужей. Я, почему так говорю, потому что знаю своего как облупленного: от моей юбки никуда. Родился он таким верным; видимо, природой ему так завещано, жене не изменять. Так что сочувствую я тебе, Анжела: тяжело, когда муж не ценит…
Анжела медленно отложила в сторону вилку, посмотрела внимательно на подружку. Одно дело сама жалуется, а другое, когда тебя носом тыкают.
— А чего ты меня жалеешь? – спросила Анжела с нотками претензий в голосе. — Ты себя пожалей!
— О-оо! Это с чего же?
— Да с того, говорю тебе, что нет их верных.
— Я тебе только что пример привела – мой мужик; не изменяет он, если бы хоть где-то, когда-то, сразу бы просекла.
— Изменяет! – уверенно сказала Анжела.
— Докажи! – уже раздраженно крикнула Ира.
— Вот оно доказательство – перед тобой. Со мной он изменяет, — ехидно сказала Анжела.
Хозяйка дома – Ирина – замолчала и сидела, словно онемевшая, а потом тихо сказала:
— Не верю.
— Это было на днях, когда ты к матери ездила, — ухмыляясь, сказала Анжела. — Ну что застыла? Бери посуду, бей от злости, факт остается фактом – никакой неверный твой мужик.
— Еще не хватало! Посуду из-за тебя бить! – Спокойно ответила Ира, хозяйка квартиры. – За своим мужиком лучше смотри, а то ведь я под носом у тебя с ним сплю.
Улыбка исчезла с лица Анжелы: — Обманываешь, Ирка! – Это ты мне из злости сказала, не спал он с тобой.
— Да?! А помнишь 10 октября в пятницу, когда ты на дежурстве была и дозвониться не могла до него? Ты сама мне потом жаловалась, что не могла дозвониться… Так вот, вместе мы тогда были!
— Да ты чего, Ира?! – крикнула Анжела. – Я же пошутила! Ничего у меня не было с твоим тихоней, сдался он мне сто лет! Да я бы и не смогла, это же потом себя не уважать. Ну всё, пошутили и будет.
— А я не шучу, — на полном серьезе сказал Ира.
Всё перемешалось в голове у Анжелы, она вспомнила, что было такое, когда телефон мужа не отвечал.
— Ну, чего сидишь? – спросила Ира, — иди домой, бей посуду.
Губы Анжелы задрожали, она встала, потянулась за сумкой, руки тряслись.
— Из семейства ползучих ты, а не подруга, — сказала Анжела, — я ведь пошутила насчет твоего мужика, просто добавила перчика в нашу беседу, а ты поверила… ничего у нас не было, а ты, оказывается, клюнула на эту удочку и призналась… какая же…
Слезы потекли из глаз Анжелы, она стала быстро одеваться, трясущимися руками застегивать пальто. Ирина, увидев состояние подруги, испугалась за нее: — Погоди, Анжела, я ведь тоже пошутила!
Но Анжела уже дергала ручку двери.
— Клянусь, что пошутила, — уговаривала ее Ирина, — ты мне про моего сказала, и я почти поверила, в ответ про твоего наговорила.
Но Анжела вырвалась из квартиры и убежала.
Прошло два часа.
Ирина не находила себе места. Потом быстро оделась, вызвала такси и поехала к подруге: надо было как-то уладить созревший на пустом месте конфликт.
Дверь в квартиру была не закрыта, Анжела бегала из комнаты в комнату и собирала вещи мужа, которого не было дома.
Ира поняла, что шутка довела подругу почти до развода. Она стала уговаривать Анжелу одуматься: — Не встречалась я с твоим мужиком 10 октября, и раньше никогда не встречалась, у меня и в мыслях не было спать с ним… это же невозможно, мы ведь подруги… Ну, вспомни сама 10 октября — что у вас было?
Анжела вдруг остановилась посреди комнаты и, как будто вспомнив что-то, полезла в сумку и нашла в маленьком отделе билеты.
— Вот билеты за 10 октября, мы же на концерте с ним допоздна были, а потом вместе домой приехали, спасть легли, — растерянно сказала Анжела. — Получается, ты пошутила?
— Конечно, я пошутила! – Воскликнула Ира. – Ты решила со мной пошутить, и я в ответ, шутки ради, тоже наговорила на твоего… Ну хватит дурить, Анжелка, давай мириться! Мы же взрослые, а раздули такую ссору из-за ничего…
Анжела села на пол и разрыдалась. Ира успокаивала, как могла и просила прощения: — Ну, не думала я, что тебя так зацепит, ты же сама говорила, что он тебе изменяет, ты уж вроде как привычная была. А тут вдруг до развода решила дело довести, — обняв подругу, говорила Ира.
— А я и правда хочу с ним развестись, — перестав плакать, ответила Анжела, — и вовсе не из-за тебя, а потому что надоели мне его постоянные отлучки, да еще с ночевой, устала я быть обманутой. Так что, спасибо тебе подруга, что дала мне достойный ответ на мою шутку, а то бы я никогда не решилась расстаться с ним.
Ира обняла Анжелу за плечи и расплакалась: до боли в сердце было жаль подружку и себя тоже жаль.
— А знаешь, Анжела, я ведь тоже не уверена в том, изменяет ли мне мужик или нет, — сквозь слезы говорила Ира, — но доказательств нет, и у тебя нет доказательств. Так что откладывай ты свой развод, пока дров не наломала и предложи мне кофе, я же теперь у тебя в гостях.
— Ага, доказательств нет. Так он мне, знаешь что придумал? Как возвращается после своей, якобы рыбалки, сразу рыбу показывает, вот, мол, наловил.
— Может права наловил… — предположила Ира.
— Иди сюда! – Анжела увела подругу на кухню, открыла морозилку. – Вот, смотри, мне эту рыбу уже девать некуда.
— Ну-уу, это же настоящая рыба, не муляж… — подтвердила Ирина. – Видно, что из речки или из озера…
— Из магазина! – Сказала Анжела. – У нас тут постоянно на рынок привозят, так что купить легко можно. Приедет, как-будто с рыбалки, а вот тебе и рыбка… а я ведь догадываюсь, что всё это представление, чтобы мою бдительность усыпить.
— Ой, Анжела, я теперь и не знаю, что думать, мой ведь тоже последнее время на рыбалку уезжает… душой, говорит, отдыхает там. А откуда мне знать, душой или телом…
— Вот, вот, и я про тоже. Но ведь ничего доказать не могу… и ты не можешь, — она вытерла слезы, улыбнулась, а потом размялась: — Давай кофейку, а с мужиками потом разберемся.
— Ну и дурочки мы с тобой, Анжела, какую историю закрутили, и, правда, пойдем лучше кофе пить.
В эту же ночь в ста километрах от города на берегу озера
— Да, Алексей, в такую пору рыба не очень клюёт, пассивная она. А я тебя вытянул… не жалеешь?
— Что ты, Игорь, мне за удовольствие на берегу с удочкой посидеть. А вот как зима придет, то подлёдная рыбалка – так вообще сплошной бальзам.
— Ты Ирине-то сказал, куда поехал?
— Не сказал. В гараже у отца всё лежит, там и переоделся и поехал. Она ведь рыбалку терпеть не может, так что не поймет.
— Это точно, — поддержал Игор, муж Анжелы, — моя не то, что не понимает, вообще не верит, что на рыбалку езжу, даже рыба ей не доказательство.
— А фотографии?
— Показывал. Сказала, фотошоп. Намекает, что если и поехал, то не один, ну в смысле, с дамой… А я ведь только с Серегой, да вот с тобой в этот раз. – Игорь махнул рукой. – Да и ладно, пусть не верит, главное – всё правда. И рыбу привожу.
— Слушай, Игорь, а может позвать наших женщин на рыбалку. – Предложил Алексей, муж Ирины, — пусть вместе с нами узнают, что такое уха на природе.
— Моя с молодости против такого отдыха, бесполезно. Зато сериал посмотреть — это за милую душу. Ай, ладно, пусть смотрит… Давай лучше за них, пусть они там спят спокойно и ни о чем не думают.
На следующий год в июле месяце
Ирина и Анжела сидят на берегу живописного озера. Уже почти стемнело. В нескольких шагах от них горит костер, потрескивают дрова. От озера веет прохладой, но все равно хорошо. Вот просто хорошо, как это бывает, когда за многие годы вырвался впервые с ночёвкой на природу.
У костра Игорь и Алексей готовят уху.
— Мальчики, вам помочь? – спрашивает Ира.
— Нет-нет, сегодня всё для вас, дорогие наши жены, — откликается Игорь.
Алексей подошел и набросил Ире на плечи ветровку, а то вдруг замерзнет. У Анжелы на плечах свитер мужа. Обе они держат кружки с ароматным чаем.
— Классный чай, — говорит Анжела, — даже не думала, что так понравится.
— Я и не знала, что мой Лёшка такой чай умеет заваривать… и ведь травы сами собирали… вот мужики, вот умельцы…
— Не жалею, что поехала… кажется, теперь понимаю, своего Игоря. Представляешь, двадцать лет прожили, сына вырастили, а только теперь готова разделить его увлечение.
— А мой Алексей сказал, что теперь всегда будет меня брать на рыбалку, говорит, я удачу приношу, вон сколько рыбы наловили.
— Ну что, девчонки, всё готово, присоединяйтесь, — позвали мужчины.
Тихо было, только потрескивали дрова и слышались голоса четырех счастливых людей. Ох, иногда трудно угадать, где оно прячется это счастье, на какой тропинке, на каком озере.
