— Девушка, вам куда ехать? в Покровку? Садитесь, как раз одно место осталось.
Девушка, не глядя на водителя, молча, прошла мимо. Юрка, провожая взглядом, присвистнул ей вслед. – А мы едем, а мы едем за туманом… — стал напевать себе под нос, играя ключами, болтавшимися на указательном пальце.
Сергей, наблюдая, как Юрка «охотится» за пассажирами, посмеялся: — Надо было сказать, что такую девушку не только на машине, но и на руках готов нести, куда скажет.
Мужики сошлись в небольшой кружок и, перебрасываясь смачными словечками, успевали смотреть за подходящими пассажирами.
Это было их постоянное место у автовокзала. Здесь стояли маршрутки, дожидаясь своей очереди; как только все места были заняты, маршрутка отправлялась, и на ее место подъезжала следующая. Здесь же толкались и «бомбилы», подкарауливая приезжих.
Сергей тоже крутился здесь второй месяц. Бросил работу на заводе, который уже на ладан дышал, и пошел зарабатывать частным извозом. Всегда считал, что дело временное, да и жене не нравилось его работа.
— Пересядь ты на городской автобус, — просила Светлана.
— Ты думаешь на автобусе лучше? Весь день по городу крутиться, как привязанному. Да и зарплату там задерживают, а тут сразу наличка каждый день.
Света смотрела на него как-то тревожно, чувствовалось, что не нравится ей подработка мужа. И он, чтобы успокоить жену, обещал в районы не ездить, к тому же сейчас, в начале двухтысячных, спокойнее стало, — это не девяностые, когда из-за машины водители гибли.
Он обнял ее. – Не думай ни о чем, это же просто работа. Деньги нам пригодятся, мы же второго хотим родить… ну, то есть, родишь ты, ну, а я второй раз папой стану, и нашей Верочке братик или сестра будет.
_________
Клиентов в этот день кот наплакал, а дело уже шло к вечеру. «Отпочкуюсь я от ребят на другую сторону, — решил Серега, — там, у рынка, бывает, пассажиры попадаются».
Возил Сергей по всему городу, соглашался на пригород, а вот в районы, как и обещал жене, не ездил. Достойную оплату не всякий сельчанин может предложить, а за бесплатно не хотелось машину гонять. Машину свою Серега любил. Его «Жигули» шестой модели, благодаря заботе хозяина, всегда были на ходу, сверкая фарами и выделяясь начищенными стеклами и зеркалами.
В окошко постучали, Сергей опустил стекло. Наклонившись к нему, парень, лет тридцати, спросил: — Шеф, свободен?
— Куда? – по привычке ответил вопросом водитель.
— В Москвитино, сто километров отсюда.
— Не-ее, в районы не езжу, я по городу.
— Слушай, шеф, рассчитаюсь хорошо, довези.
Сергею парень почему-то не нравился: какие-то беспокойно бегающие маленькие глазки, потрескавшиеся толстые губы, куртка на нем, казалось, как с чужого плеча… Серега еще раз сказал решительное «нет».
— Мужик, будь человеком, отвези, у меня жена беременная, на автобусах ей совсем худо ездить.
Сергей посмотрел в окно: шагах в десяти от машины стояла молодая женщина, из-под плаща выпирал округлившийся живот. Женщина, поняв, что речь идет о ней, направилась к машине.
— Отвези, будь другом, мы заплатим, — сказала она, держась рукой за живот.
Серега вспомнил, как ходила беременной его жена, как родилась дочка Верочка (ей уже десять лет, и что они со Светой мечтают о втором ребенке).
— Ладно, садитесь.
Пара села на заднее сиденье. Сергей еще подумал: «обычно мужики вперед усаживаются… наверное, хочет рядом с женой, беспокоится».
Он повернул ключ зажигания, машина тронулась, стала покачиваться небольшая мягкая игрушка — подарок дочки, ставший его талисманом.
Выехав за город, и проехав километров тридцать, свернули с трассы, — здесь как раз дрога на Москвитино, асфальт вполне сносный.
Сергей обычно к пассажирам с разговорами не лезет, если только сами не начнут. В этот раз парочка оказалась молчаливой. Парень пытался что-то говорить про автобусы, которые ходят через раз, но разговор не клеился.
В зеркало водителю был виден пассажир, и всякий раз, когда Сергей видел его лицо и встречался взглядом, чувствовал какую-то неприязнь к нему. «Просто устал, — думал Сергей – месяц без выходных, — вот и надоели клиенты».
— Слушай, сверни на проселочную, жене плохо, пусть подышит немного.
Сергей увидел, что женщина закрыла рот рукой. Впереди как раз был сворот на проселочную дорогу, где в отдалении стояло несколько берез. В этом месте машины редко попадались навстречу, да и не обгонял никто. Серега забеспокоился о женщине: «Как бы в город обратно не пришлось везти, прямиком в больницу» — подумал он.
И в это время машинально бросил взгляд на зеркало: в руках у парня была веревка. Сознание Сергея мгновенно переключилось на что-то страшное, надвигающее на него. За какое-то мгновение он увидел перед собой жену, дочку и почему-то малыша… как будто это их со Светой не рожденный малыш. Это и представить трудно, чтобы в один миг самые близкие перед тобой промелькнули.
И вдруг впереди – яма. Глубокая, с рваными краями, как будто кто-то выгрыз асфальт в этом месте, — она занимала больше половины ширины дорожного полотна. Сергей на скорости резко затормозил, пытаясь не попасть в эту яму. Сзади вскрикнула женщина, послышался раздраженный, даже не крик, а рык пассажира.
Водитель резко открыл дверцу и выпрыгнул из машины, не дав пассажирам опомниться, и побежал вперед по дороге, в надежде, что появится встречная машина, мотоцикл, повозка — да что угодно лишь бы не одному оставаться здесь, в степи.
Страх гнал его вперед, сердце колотилось как бешеное, он с ужасом думал о том, что на этой безлюдной дороге не появится ни одной спасительной машины. Вдруг на горочке показался «Уазик», прозванный в народе «буханка». Сергей побежал еще быстрее, готов был броситься под колеса.
Он махал руками, а закричать не получалось, горло сдавило. Машина резко затормозила, Сергей увидел испуганные глаза водителя «Уазика». И тут впервые после побега из собственной машины он повернулся: его «Жигули», уже развернувшись, на скорости ехали в обратную сторону.
В «Уазике» были дорожные рабочие — возвращались в город — они и подобрали Серегу, который в этот момент был похож на сумасшедшего. Его колотило так, как будто увидел что-то невообразимо страшное. Сумбурно рассказал мужикам, что с ним приключилось, и они, сами в большинстве имевшие собственные машины, прониклись к нему сочувствием.
В городе Сергея подвезли прямо к крыльцу милиции. А вскоре перехватили подозрительную пару, — не успели они скрыться на Серегиных «Жигулях».
__________
В ту ночь ни Сергей, ни его жена не уснули. Несколько раз заходили в комнату дочки, которая мирно спала и ничего не знала. Сергей смотрел на нее, и становилась легче. Вот утром Верочка встанет, пойдет в школу, а вечером он поможет ей с уроками… ком к горлу подкатывал от этой мысли, от того, что будет видеть, как взрослеет дочь. А ведь все могло быть иначе, ведь он четко видел веревку в руках пассажира.
На другой день снова пришел в милицию. В кабинет вошла девушка-следователь, — Сергею не понравился ее взгляд. И вопросы, которые она задавала, тоже ему не понравились: — Вы хотите сказать, что женщина, на шестом месяце беременности, хотела вас задушить?
— Не она, а этот, который рядом с ней, не знаю, кто он — муж или еще кто.
Серегу уже стал раздражать надменный взгляд следователя, ему уже хотелось поскорее уйти отсюда. Но, сдерживая волнение, он терпеливо отвечал на вопросы, напомнив, что дорожные рабочие, которые его подвезли, готовы все подтвердить.
Через неделю все прояснилось. Сначала оба отпирались, сказав, что женщине стало плохо, а водитель отказался везти в больницу, поэтому пришлось пригрозить.
Веревки в машине не нашли, но оперативники прочесали приличный участок дроги и нашли ту самую веревку. Пара, действительно, жила в деревне, но совсем в другой стороне. Официально не расписаны, сожительствовали. И нигде не работали, жили на выручку от мелких краж.
Даже в суде были шокированы тем, что женщина была в сговоре.
____________
Сергей к тому времени устроился на завод строительных блоков, и в день суда отпросился, чтобы присутствовать на процессе.
— Света, тебе ходить не надо туда, — попросил он жену.
— Полностью с тобой согласна, — ответила Светлана и положила его руку себе на живот. – У нас будет ребенок, это уже точно.
И снова у него перед глазами все его близкие промелькнули, и он даже представил их будущего малыша…
Говорят, мужчины не плачут… а иногда хочется. А если это слезы счастья, то, наверное, немного можно. Совсем чуть-чуть.
