Алина вглядывалась в неподвижное лицо отца, на котором навсегда застыло выражение умиротворения, и пыталась понять, что она чувствует. Папы не стало внезапно, неожиданно для всех. Вот он ещё вечером пришёл с работы, как всегда, в приподнятом настроении, поужинал, посмотрел телевизор, поболтал с кем-то по телефону, закрывшись в ванной и включив воду, как это часто с ним бывало. Вечером отец лёг спать немного раньше обычного, сославшись на то, что слишком устал. Это тоже никого не удивило – кто из нас на работе не переутомляется периодически? А наутро он, довольно молодой ещё мужчина, которому и пятидесяти лет не было, просто не проснулся…
Алина думала о том, как непредсказуемо может оборваться человеческая жизнь. Размытый, непонятный человеку, далёкому от медицины, диагноз – сердечная недостаточность. Что за ним скрывается? Папа никогда не жаловался на здоровье, был достаточно крепким, бодрым мужчиной. За здоровым образом жизни не гнался, конечно, жил как все. Больницы и врачей недолюбливал. Ничего особо не беспокоит, и ладно, зачем лишний раз туда ходить, что обследовать? Голова болит – таблетку выпил и здоров. Слабость и усталость – сходил в баньку, и всё как рукой сняло.
Мысли бегали в голове, цепляясь одна за другую, но среди этих мыслей Алина никак не могла одну-единственную, самую важную – что она скорбит об утрате родного человека. Да, было грустно и жалко, что отец вот так рано и неожиданно ушёл. Но трагедии в душе не было, и от этого было и противно, и даже страшно. Девушка взглянула на мать, стоящую рядом с гробом. Мама выглядела потерянной и опустошённой. Уголки её губ были опущены вниз, глаза, остановившимся взглядом смотрящие на отца, сухие и какие-то блеклые, как будто выцветшие. Человеку со стороны женщина виделась бы скорбящей, переживающей огромное горе. Но Алина знала, что выражение лица мамы не меняется уже лет эдак пятнадцать, она просто всегда такая. Просто смиренно жила с отцом, а сейчас так же смиренно провожает его в последний путь…
Валерий был хорошим мужем и отцом. Всегда работал, семью обеспечивал, если выпивал, то в меру. В их маленьком, Богом забытом городке, где добрая половина мужчин каждый вечер после работы привыкли пропускать несколько рюмашек, а другая половина считает тумаки и затрещины хорошим методом воспитания строптивой жены, отец считался чуть ли не принцем. Маму никогда и пальцем не трогал. Просто ходил налево. Подумаешь…
По непонятной причине эта папина «мужская слабость» никогда особо не скрывалась от Алины, даже когда она была ребёнком. Мама буквально на глазах у дочки, не закрывая дверей, отчитывала мужа за очередную обнаруженную «улику» вроде помады на рубашке, чужих длинных блондинистых волос или запаха незнакомых духов. Отец вяло оправдывался, но, в общем-то, сильно виноватым себя не считал. В редкие моменты под хмельком он, безуспешно стараясь сделать грозное выражение лица, как бы показывая, кто в доме хозяин, говорил:
-Машка, хватит вынюхивать! Мужик я или кто, в конце концов? Ну, погулял, да к тебе пришёл опять. Испокон веков так было: он, она и ещё одна. Так что не бузи.
Баба Валя, мамина мама, которой плачущая дочь открывала душу, жалуясь на мужнины похождения, только вздыхала и приговаривала:
-Ох, терпи, Маша, терпи. Доля наша такая. Ну где ты ещё мужика-то такого хорошего найдёшь? Повыродились все давным-давно. Поплачь, зубы стисни и живите дальше.
Мама всё это проглатывала, послушно стискивала зубы и жила. Только от этого складки вокруг её губ становились всё глубже, а глаза, которые были раньше озорными и такого редкого, необычного, василькового цвета, стали какими-то выгоревшими и бледными, как вода в осенней лужице, в которой отражается хмурое небо… Алина видела, как маме плохо и больно, а в подростковом возрасте начала понимать, почему она страдает. С тех пор в её душе постоянно боролись два чувства – любовь и привязанность к папе и злость и обида на него за то, что страдает любимая мамочка. И, чем больше мама страдала, тем сильнее второе чувство вытесняло первое.
-Мамуль, завтра утром пойдём на кладбище? Во сколько приехать? – спросила Алина, домывая посуду после поминок. Девушка, которой недавно исполнилось двадцать, уже жила самостоятельно в квартире, которая осталась от бабушки, той самой, которая советовала маме «стиснуть зубы» в то время, как маленькая внучка крутилась рядом.
-Давай часов в девять, — безучастно ответила мама, протирая влажной тряпкой клеёнчатую скатерть на столе.
-Мам, ты как, нормально? Может, мне с тобой остаться сегодня?
-Да нет, доченька. Всё хорошо. Что со мной станется-то?
-Мамуль, скажи… Наверное, не вовремя совсем я с таким вопросом… А почему ты столько времени терпела измены отца?
-Алина, ну как тебе не стыдно? – поморщилась мать, — о покойных или хорошо, или ничего.
-Не совсем так, мама, — тихо ответила дочь, — о покойных или хорошо, или ничего, кроме правды. Ты прости меня, но я просто хочу понять, почему ты так жила. Вы же от меня никогда не скрывали, что папа гуляет, я всегда об этом знала.
Алина, вытерев полотенцем руки и повесив его на крючок, села рядом с мамой за стол. Мама, помолчав, негромко сказала:
-Почему я так жила… Как все жили, так и я. Я-то ещё и получше, чем другие. Ко мне Нинка соседка вечно бегала, от мужа пряталась, когда тот напьётся, с синяками всё время ходила. Никогда не забуду, как он в пьяном угаре к нам в квартиру колотил, требовал, чтобы она вышла, угрожал, что дверь нашу подожжёт, пока Валера не пришёл с работы и не спустил его с лестницы. А у Наташки муж пропивал всю зарплату, они с хлеба на воду перебивались. Меня твой отец никогда не трогал, и деньги в дом нёс. А гулял… Ну что гулял… Кто не гуляет?..
Мама произносила эти фразы, как давным-давно заученные, как будто сама себя убеждала, что всё правильно и так и должно быть…
Алина шла домой и всё думала о маме, о её жизни с отцом. Пыталась вспомнить, видела ли она когда-нибудь маму счастливой, улыбающейся? Может, когда-то и видела, но это было так редко, что в памяти осталось только печальное, измученное обидами и болью лицо. Девушка твёрдо решила для себя, что она никогда в жизни не будет терпеть измены. Это слишком унизительно, слишком обидно и отнимает столько жизненных сил, что на простые радости их просто не остаётся. Уж у неё-то всё точно будет по-другому. У них с Ваней…
С Иваном Алина познакомилась год назад. Это был очень весёлый, общительный парень, душа компании и балагур. Роман закрутился стремительно и очень бурно, девушка и не заметила, как влюбилась по уши. Ваня был удивительным образом похож на её отца. Не то, чтобы копия, но какие-то неуловимые черты, повадки, наклон головы время от времени напоминали Алине папу. Она читала недавно в одной умной книжке по психологии, что девушки нередко подсознательно выбирают себе в спутники жизни мужчину, похожего на отца. Имелось ли ввиду только внешнее сходство, или характер тоже, Алина так и не поняла, но она точно знала, что Ваня будет верным и преданным. Просто не может быть по-другому.
-Вань, ты во сколько завтра улетаешь? – Алина, разливая по кружкам ароматный чай из заварочного чайника, с улыбкой смотрела на любимого. Они уже два месяца жили вместе в квартире её бабушки – Иван мудро рассудил, что, прежде чем связывать себя узами брака, нужно немного пожить вместе, притереться характерами, изучить привычки друг друга.
-Самолёт из Саратова в семь утра, а до него ещё добраться надо. В общем, мы с Сашкой в пять утра уже стартуем.
-Ой, а чего же ты не вещи-то себе не соберёшь? Утром совсем некогда будет, раз так рано выезжаете?
-Алинка, ну что мне собирать? Мыльно-рыльные бросил да пару носков с трусами. Я же не красна девица, наряды менять не буду. На три дня всего летим, зачем мне там чемодан вещей?
Девушка улыбнулась и сделала глоток чая. Да уж, она бы на три дня точно целый чемодан набрала! Иван собирался с другом в Питер, на какой-то рок-фестиваль. Они с Сашей очень давно хотели туда попасть, и вот, наконец-то звёзды сошлись. Алина ничего в подобной музыке не понимала, была далека от таких мероприятий, но полностью поддерживала интересы своего парня. Она ведь ходит с подружками в кино на слезливые мелодрамы, которые Иван просто терпеть не может. А тут такая возможность – и с работы удалось отпроситься, и билеты удачно купили.
Утром Алина встала в половине пятого утра, чтобы была возможность проводить любимого и пожелать ему лёгкой дороги, хоть она и не любила рано просыпаться, к тому же была в отпуске. Девушка планировала после ухода Вани ещё немного поспать, но, как назло, сон не шёл, сколько бы она ни пыталась удобненько улечься и заснуть. Прекратив часам к семи утра бесполезные попытки, Алина поднялась, выпила кофе и от нечего делать принялась за уборку. Помыв окна и разобравшись на дальних полках шкафа, до которых давно не доходили руки, девушка села на диван перед телевизором. Заняться было решительно нечем. Покрутив в руках телефон, Алина набрала номер подруги:
-Вик, привет! Ты занята?
-Нет, я в отпуске с сегодняшнего дня.
-Вот это совпадение! И я тоже в отпуске, только уже неделю отдыхаю. Слушай, ну это надо отметить, тем более мы не виделись давно. Может, в кафе посидим, а вечером в кино можно сходить?
-Отлично, давай! В нашем районе как раз новый кинотеатр открыли. Приедешь?
-Да, конечно. В ваши края какой автобус ходит?
-Двести тридцать четвёртый.
-Ну всё, тогда я собираюсь. Как буду выезжать – позвоню.
Алина ехала в душном автобусе, изнывая от жары. Хорошо, что хоть народу немного в середине дня. За пару остановок до той, на которой девушке нужно было выйти, в скрипучий старый транспорт зашли ещё несколько человек. Алина подняла глаза и изумлённо застыла. Прямо напротив неё, разговаривая по телефону и не замечая никого вокруг, сел Ванин друг Сашка.
-Да понял я, понял! Всё, до связи! – проговорил он, обращаясь к невидимому собеседнику, потом нажал «отбой» и тут же увидел, кто сидит перед ним.
-Саш… А ты как здесь?.. – тихо спросила Алина.
Молодой человек, слегка побледнев, через мгновение взял себя в руки и ответил:
-Алин, привет! А что, тебе Ваня не сказал ничего? Я же не смог поехать. Вот, буквально вчера вечером начальник позвонил и сказал, что никак меня отпустить не может. В другое время – пожалуйста, а сейчас просто завал. Так что накрылось моё путешествие медным тазом, Ваня один полетел. Расстроился, конечно, а что делать? Ну, не пропускать же ему фестиваль из-за меня, он так давно туда хотел.
Алина коротко кивнула, смотря в одну точку. Она бы, не сомневаясь ни секунды, поверила Саше, если бы буквально полчаса назад не получила от Вани смс о том, что они с Саньком удачно долетели, заселились в хостел и уже к вечеру будут развлекаться на фестивале…
Три дня девушка была, как на иголках. Она то впадала в истерику, то пыталась успокоить и убедить себя в том, что ей вообще всё это показалось и любимый просто не может её так обманывать. За день до приезда радостный Ваня позвонил, чтобы сообщить, что он приедет завтра днём, очень соскучился и хочет сразу пригласить Алину в кафе, отметить встречу после трёх дней разлуки. Девушка собиралась на свидание очень тщательно, как в первую встречу. Сделала красивую укладку, надела лучшее и любимое платье, которое в последнее время стало слегка тесновато, но сегодня волшебным образом село как влитое. Это, наверное, потому, что все три дня Алина очень нервничала и забывала, что нужно поесть…
Ваня, сияя, встретил её возле входа в кафе с роскошным букетом. Алину била мелкая дрожь, и когда она принимала от своего парня цветы, руки дрожали и не слушались.
-Что с тобой, малыш? Ты бледная какая-то, не заболела?
-Нет, — ответила Алина, пытаясь сделать голос ровным и спокойным, — спала просто плохо сегодня.
-Без меня не спится? – широко улыбнулся Иван, — ну что ж, давай сначала вина закажем, да? А потом уже определимся, что будем есть.
Молодой человек хотел уже подозвать официантку, но Алина вдруг, выпрямившись и глядя прямо ему в глаза, неожиданно для себя самой сказала:
-Слушай, ну может, расскажешь мне про свою новую девушку? Мне Сашка уже рассказал, но не всё. Вот хочу от тебя поподробнее услышать.
Ваня замер с поднятой рукой, потом медленно опустил её на стол. Он помолчал минуту, а потом спокойно произнёс:
-Ну, рассказал, значит рассказал. Какие ты хочешь подробности? Интимные? – усмехнулся он, изо всех сил изображая наглое спокойствие, — я же не муж тебе, Алина, чтобы верность хранить. Я выбираю. Свободный мужчина, как-никак, имею право.
Алина коротко кивнула, встала из-за столика, развернулась и пошла прочь. Только бы успеть скрыться, чтобы он не заметил, как глаза застилают слёзы. Всё-таки не только внешне он схож с её покойным отцом. Выходит, правильно гласит народная мудрость – он, она и ещё одна… Значит, у всех так, все люди так живут. А ещё это значит, думала Алина, что она никогда не выйдет замуж. Вспоминая несчастную, вечно страдающую маму, она решила, что уж лучше всю жизнь быть одной, чем вот так жить.
Человек предполагает, а Бог располагает. Как ни пыталась Алина убедить в том, что одной жить лучше и спокойнее, в двадцать пять лет она таки вышла замуж. Володя ухаживал красиво, спокойно и терпеливо, хоть она и была поначалу колючкой, относилась к нему подозрительно и долго к себе не подпускала. Но почти через год встреч Вова сделал девушке предложение, не съехаться, не «пожить вместе и притереться», а именно пожениться, что Алину подкупило и она слегка оттаяла. Держа в голове всё ту же мысль, что все мужчины одинаковые и брака без мужских измен не бывает, она всё равно сказала Владимиру заветное «да». Во-первых, он сильно отличался и от её отца, и от Ивана. И внешне отличался, и повадками, и интересами – всё было по-другому. Алина решила, что будет держать руку на пульсе, и, если что, тут же даст мужу от ворот поворот.
Шесть лет счастливого замужества пролетели, как один миг. За это время супруги успели переехать в более просторную и светлую квартиру, сделать ремонт и родить очаровательную дочку. Мрачные мысли о том, что все мужчины одинаковые, посещали Алину всё реже и реже. Придраться было не к чему – Вова всё свободное время проводил с семьёй, никуда без них своих любимых девчонок не ездил, отдыхали и развлекались они всегда вместе. Да баня с друзьями и пивом его не манила. С телефоном в ванной не запирался, духами чужими от него не пахло, в общем, все подозрительные моменты, о которых знала и читала Алина, были мимо. И всё же иногда проскальзывала в её голове эта противная назойливая мысль. Столько лет, прожитых в твёрдой уверенности в мужской неверности не прошли даром.
В этот тёплый июльский день они с Володей проснулись довольно поздно. Был выходной, дочка гостила у бабушки, за окном чудесная солнечная погода – чем не повод для счастья. Муж, насвистывая, ушёл принимать душ, а Алина, расчесав длинные волнистые волосы, пошла на кухню варить кофе. Вдруг её взгляд упал на мобильный телефон мужа, который лежал на столе, и в голову сразу же пришла предательская мысль. Она никогда раньше не проверяла, что у Володи в телефоне, хотя руки чесались, честно говоря. Но сегодня какая-то неведомая сила заставила потянуться к аппарату. Пароля не было, и Алина без труда зашла в список вызовов. Так… Королёва
Женя. Вчера звонок был. И позавчера тоже. И каждый день звонки, и входящие, и исходящие, да не по одному разу!
Девушка почувствовала, как у неё холодеют кончики пальцев. Она закрыла список вызовов и нажала на значок сообщений. Ну конечно! Самый первый диалог – с Королёвой Женей, аж триста с лишним смс! Алина хотела открыть сообщения, но поняла, что просто не в силах этого сделать. Если она сейчас увидит все эти «люблю», «скучаю», «целую», то точно упадёт в обморок! Глотая слёзы, бедняжка положила телефон на стол и уставилась в одну точку. Ей хотелось прямо сейчас собраться и уехать к маме, чтобы не видеть этого подлеца. Эх, мама, права ты была всё-таки. Он, она и ещё одна. У всех так бывает, и исключений из этого правила нет…
Володя вышел из ванной, прошёл на кухню, всё ещё напевая песенку, но тут же замолк, увидев заплаканную жену с размазанными по щекам слезами.
-Алина, что случилось? – бросился он к любимой, но получил отпор. Супруга отмахнулась от него, тут же вскочила со стула и проговорила дрожащим голосом:
-Кто такая Женя Королёва?
-Чего? Не понял, какая Женя?
-Не прикидывайся, Вова, — вскипела Алина, хватая телефон и размахивая у него перед глазами, — у тебя куча звонков и сообщений от Королёвой Жени! И когда ты успеваешь только? Господи, ну какая же я дура!
Алина опустилась на стул и снова зарыдала. Владимир с минуту стоял, ошалело смотря на жену, потом взял в руки телефон и вдруг рассмеялся. Жена подняла на него глаза. Он ещё и смеётся… Какие же они все…
-Алиночка, посмотри вот сюда. Прочитай ещё раз имя.
-Ты что, издеваешься на до мной, что ли? Зачем мне ещё раз имя твоей любовницы читать? Королёва Женя!
-Да где ты Женю-то увидела, Алин? Не Женя, а жена! И не Королёва никакая, там буквы Ё нет. Королева! Это же ты! Ну посмотри, посмотри!
Алина, всхлипывая, посмотрела на экран. В открытой переписке с Королёвой Женей она увидела свои сообщения.
-А почему Жена с большой буквы? – тихо спросила она.
-Ну, я когда захотел переименовать тебя из просто жены в королеву жену, телефон это воспринял как имя и фамилию. Ну, я и подумал, раз жена у меня королева, то пусть будет с большой буквы. Глупенькая ты моя!
-Значит, никакой Жени Королёвой нет?
-Ни Жени Королёвой, ни Маши Салтыковой, ни Оли Петровой. У меня только одна королева – это Алина Полянская, и она носит мою фамилию. Больше никаких королев мне не надо.
В этот вечер, лёжа в обнимку с мужем и смотря любимую слезливую мелодраму, Алина задумчиво сказала:
-Знаешь, я всю жизнь думала, что все мужчины одинаковые и все они изменяют. Мне с детства внушали эту дурацкую фразу – он, она и ещё одна. Я даже тебе не до конца верила. А ты оказался совсем не таким, как все. Теперь я поняла, что не все одинаковые, не все!
-Ну теперь-то ты мне веришь?
-Теперь да. Ты прости меня, что стала твой телефон проверять, мне так стыдно теперь за это.
-Да это всё ерунда, Алин. А знаешь, всё-таки не такая уж и дурацкая эта фраза, которую ты постоянно слышала. Он, она и ещё одна – это я, ты и наша дочка. А если будет две – я вообще буду самым счастливым человеком на свете!
Алина крепко прижалась к мужу и прошептала:
-Будет, обязательно будет!
