-Я тебя пока еще нормально спрашиваю, дашь на пузырь или нет?
Клавдия отрицательно качнула головой:
-Не дам! Нет у меня денег! Ты же сам знаешь, что на мою мизерную зарплату и так живем кое-как!
Муж ехидно оскалился:
-А что же ты больше не получаешь? Что в санитарках ходишь? А я тебе скажу! Потому что дура! Круглая! И за то, что я с тобой столько лет мучаюсь, ты мне должна каждый день по пузырю ставить! Ты же в зеркало на себя посмотри! Тьфу!
Николай по привычке замахнулся, а Клавдия по привычке закрыла лицо руками, но тут в дверь громко постучали. Звонок был сломан лет пять, если не больше.
-Колька! Лучше по-хорошему убери свой велосипед с площадки! Весь проход загородил, а грязи наносил!
Это была их соседка Любка. Николай очень не ладил с ней, но, в открытую в наступление идти боялся. Любка не Клавдия, в ответку врежет так, что и пятки до потолка достать могут. Поэтому Колька только переругивался с ней, да и то так, чтобы между ними хорошее расстояние было.
Колька сразу же кинулся на площадку. Кто знает эту ненормальную Любку, еще стукнет по колесу своей ножищей, и как тогда ездить? А ездить Кольке надо было. Иногда не только ездить. Велосипед служил опорой, когда ему двух ног не хватало, чтобы поддерживать равновесие.
Клавдия, воспользовавшись тем, что муж отвлекся, быстро схватила свою сумку и выскочила из квартиры. Если бы Николая не отвлекли, то она снова могла бы потерять работу. И ведь обидно, пьет он, а выгоняют ее. Хотя, что начальству делать еще, если она просто в последний момент не приходит на работу, а потом еще по две, а то три смены пропускает? А объяснять Клавдия ничего не хочет. Ну стыдно ей рассказывать, что очень долго синяки у на лице проходят.
Когда-то Клавдия работала швеей на фабрике, мечтала о том, что потом, в будущем, сможет устроиться в ателье, и шить сама, а не пришивать, вырезанное другими, но… Но, вышла замуж. Пора было, мама говорила, все выходили… Ну, и так далее.
Вот и выскочила за Кольку. Он старше ее на семь лет был, водителем работал. А что? Не хуже, чем у других. А лучше… О том, что может быть лучше, Клавдия и не думала. Непринято как-то было в их семье о лучшем думать.
Мама умерла через год после их свадьбы, если можно назвать свадьбой те посиделки, что были у них. Вот, с того момента Николай и почувствовал себя полным королем.
С фабрики ее попросили культурно. Даже статью за прогулы не влепили. Клава подозревала, что кто-то рассмотрел ее не совсем сошедшие синяки.
Оттуда пошла на завод. Счала у станка работала, потом за прогулы была переведена в уборщицы, потом оттуда тоже попросили, но, уже не так вежливо.
Смогла устроиться в круглосуточную пивнуху. Сразу поняла, что затея плохая, потому что в первый же день, Николай упился пивом и разбил прилавок.
Сам Николай уже давно не работал, и даже не пытался работать. С того самого момента, как его прав лишили за пьянку, а случилось это чуть больше, чем через год после свадьбы. Если только Клавдия заикалась о том, что неплохо бы ему работу найти, тут же получала порцию оскорблений, а то и тумак.
В принципе, она уже смирилась со своей жизнью. На той улице, где стоял их барак, все жили примерно так же. Мужья то работали, то пили, жен гоняли, одевались все хуже некуда, зато отлаять могли не хуже пса бродячего. Во дворах грязь, подъезды никто и никогда не убирает, потому что ни к чему это…
Ей почти сорок, детей, слава богу, нет. А то тогда, хоть в петлю… Клавдия быстро завернула за угол. Хорошо, что Колька занят Любкой, а то ей никак нельзя опаздывать. Она и на этой работе уже на волоске. Денег-то нет, а стирать, да убирать и дома надо. Вот и таскает Клавдия понемногу. То порошка, то мыла, то хлорочки. Все в хозяйстве пригодится. А однажды спалила ее старшая медсестра. Клавдия плакала, клялась, что больше никогда, и женщина пожалела ее. Не сказала никому. Теперь никак нельзя, чтобы хоть какой минус у нее был. Таскать, конечно, Клавдия не перестала. Недавно вон, хорошее постельное домой принесла. Пациент свое, домашнее забыл… Но таскала теперь очень осторожно.
Денег на проезд не было, поэтому Клавдия, глянув на старенькие часы на руке, убыстрила шаг. Дай бог, Колька отвлечется, да вздумает ее догнать. Ему, когда выпить хочется, все по колено… Она уже почти дошла до ворот больницы, когда благоверный муж все-таки настиг ее.
-Клав, ты совсем страх потеряла? Говорю тебе, дай на пузырь!
-Коль, нет у меня! Вот честное слово нет!
-Так найди! У больных поспрашивай, а то ты же меня знаешь!
-Да что ты говоришь такое? Как же я у больных спрашивать буду? Меня же уволят сразу!
Николай прищурился.
-А если не дашь на пузырь, то тебя точно уволят, попомни мое слово. Клавдия оценила расстояние до двери в больницу, и решила, что успеет. Дальше он за ней не должен побежать, а к утру, она очень на это надеялась, должен проспаться.
Клавдия рванула, Колька поздно сообразил, что она задумала, а когда рыпнулся за ней, то дверь уже закрылась. Он сплюнул от досады… Выпить хотелось-это раз, а вот то, что Клавка страх потеряла, ему не нравилось даже больше. Нужно ее хорошенько проучить.
Клавдия быстро прошмыгнула в свою подсобку, нужно переодеться, отдышаться. Теперь до утра можно не переживать особо. Если только за то, что Колька натворит что-нибудь. Хотя, все, что мог, он уже давно натворил.
Клавдия уже через 10 минут натирала полы. Сегодня на дежурстве сам главный, поэтому все должно быть шик-блеск. Работу Клавдия любила. Тихо, спокойно, никто не лезет. Делай свое дело и все. Наверное, сейчас она уже не сможет работать с людьми. Привыкла в стороне, чтоб никому в глаза не бросаться…
Клавдия уже все коридоры перемыла, собиралась уж пойти отдохнуть, как заметила, что кто-то в ее подсобку шмыгнул. Странно, кто бы это мог быть? Она быстрым шагом направилась туда, открыла дверь и замерла. На единственном стуле сидел ее Николай, и с улыбкой поглощал еду. А еда, и это сразу бросалось в глаза, была из общего холодильника, все с подписями из какой палаты.
-Коля! Что ты делаешь?
-А что? Если жена не может ни накормить, ни выпить дать, что остается?
Коля говорил громко и Клавдия вздрогнула. А через секунду услышала:
-Что за шум после отбоя?
Клавдия медленно повернулась. Сразу за ней стояли главврач, который сегодня дежурил и старшая медсестра.
Немая сцена. Клавдия только и видела, что ухмыляющееся, пьяное лицо мужа.
-Так, Соловьева… Это уже вообще все границы переходит.
-Я… Это не я…
Клавдия замолчала, потому что понимала, насколько нелепо будет звучать все, что она сейчас скажет.
-Собирай свои вещи, и вон из больницы. Скажи спасибо, что не вызвали полицию!
Коля выскользнул из подсобки двинулся к выходу. Клавдия, глотая слезы, быстро переоделась, схватила сумку и тоже быстрым шагом пошла к двери.
Выскочила на улицу, вздохнула полной грудью и тут же услышала:
-Ну что, довыпендривалась? А могла бы просто на пузырь дать, глядишь и работала бы дальше.
Клавдия зажмурилась, и вдруг поняла, что больше не выдержит рядом с собой этого человека ни одной минуты. Повернулась к нему:
-Ты же сам себе хуже сделал. Теперь точно не выпьешь, не закусишь. Я-то найду работу, а вот как ты жить будешь, то еще посмотреть нужно.
Николай нахмурился:
-Поговори мне еще! Бегом домой! У соседки займешь.
-Тебе надо, ты и занимай!
Клавдия развернулась и пошла в сторону противоположную дому. Николай сначала растерялся, потом закричал:
-Ты подумай хорошенько, а то, как вернешься, можешь и зубов не досчитаться…
Немногочисленные прохожие стали оборачиваться на него, и Коля, который был героем только тогда, когда против сказать не могли, решил продолжить разговор потом. Вернется, куда денется. Знает же, что он с ней шутить не будет…
Клавдия шла по улице и тихо плакала. Было впервые так страшно. Страшно не от того, что Коля снова наставит ей синяков, а от того, что жизнь у нее какая-то непросветная… И ведь непонятно-почему? Вроде бы не пьет, ничего страшного не совершала, а живет, как будто в болоте липучем, и понимает, что сама, как то болото… Пользы нет, толка нет, и зачем только рождалась, непонятно.
Клавдия задумалась. А она и молодая не мечтала ни о чем… Девчонки всегда мечтают. Хотя какую-то профессию, хотят какой-то идеал мужчины. А Клава… Она никогда и ничего для себя не хотела. Как будто заранее знала, что не получит ничего в этой жизни.
Женщина свернула на набережную. Совсем недавно там начался ремонт. Масштабный такой, настоящий. Будет и в их городе по-настоящему красиво. Вон, какие высокие берега речке делают, сплошь каменные. И мост тоже ремонтируют. Она остановилась на краю берега и внимательно посмотрела на мост. А если туда, на самое высокое место забраться… А внизу плиты, да вода. Дамба хоть и старая, а мощная… Вот и закончатся разом все ее мучения.
Клавдия даже головой тряхнула. Что за мысли в голову лезут? Хоть и не была она ярой верующей, но и такое творить она не будет. Раз предназначено ей жить такую жизнь, значит, и проживет. Клавдия осмотрелась, в поисках местечка, где бы присесть. Как-то устала вдруг, наверное, нервное напряжение отпускать начало. Увидела сложенные стопочками бордюры и направилась туда. Посидит, рассвет встретит…
Она довольно удобно устроилась, правда, прохладно было, но, это вообще сущие пустяки. Повернула лицо к светлеющему небу. Хорошо-то как… И вдруг улыбнулась. Когда-то, один раз в жизни, она тоже сидела вот так, рассвет встречала. Да не одна, а с красивым парнем. А потом… Потом он уехал, а Клавдия как будто проснулась, встряхнулась. Поняла, что замечталась, что это всего лишь несколько часов были не из ее жизни, а из чужой…
Дело было на выпускном. Ну, все одноклассники Клавдии веселились, сначала танцы, потом рассвет пошли встречать. Нельзя сказать, чтобы у Клавдии плохие отношения с одноклассниками были, нет… Просто, она очень близко ни с кем не общалась, и старалась лишний раз в друзья не набиваться. В их классе она одна так скромно, если мягко выразиться, жила. Платье на ней было скромное, вместо туфель старые босоножки матери, подмазанные в нескольких местах черным лаком для ногтей. Прическа… Ее прическа, это просто хорошо расчесанные, аж до блеска, волосы.
Вся толпа ребят ушла к реке, а Клавдия остановилась чуть поодаль. Одноклассники были уже изрядно навеселе, и предложения поддержать их в дальнейшем праздновании звучали все чаще. Потому Клава, которая не пила совсем, решила немного отстать, а потом, как ее перестанут замечать, уйти тихо домой.
-Не нравятся шумные компании?
Клавдия вздрогнула и обернулась. Рядом стоял парень. Примерно ее лет, может быть, на пару лет постарше. Он с ухмылкой посмотрел на ее испуганное лицо.
-Да не бойтесь вы, я не кусаюсь. Друг женился сегодня, никак им не угомониться, я так устал, что сбежал.
Только сейчас Клавдия заметила, что парень в костюме, что он красив, но при этом слегка пьян.
-А давайте, я вас украду, и мы встретим рассвет где-нибудь в местечке потише.
Клавдия прекрасно знала, что, если бы парень был трезвым, то просто прошел бы мимо нее. Ну, кто вообще взглянет на такую? И недолго думая кивнула головой. Она в тот момент была согласна на все, лишь бы он еще хоть немного вот так смотрел бы на нее.
Она никогда в жизни не встречала еще рассвет с парнем. А уж о том, чтобы встретить рассвет с таким красавцем, Клавдия даже мечтать не могла. Девчонки из класса давно уж хвастались не только рассветами, но, кое чем посерьезнее, но Клава старалась не слушать таких стыдных разговоров…
Они и правда встречали рассвет. Разговаривали о чем-то. Клавдия нисколько не стеснялась, наверное, поэтому и не выглядела полной дурой. Парня звали Иван, и общих тем у них нашлась целая уйма. А главное, им двоим было интересно.
Клавдия страшно не хотела, чтобы утро наступало, но небо все светлело и светлело. Ваня встал:
-Давай, я провожу тебя, замерзла совсем…
Он на минутку прижал ее к себе, и сознание Клавдии унеслось куда-то к небесам.
Уже возле дома он, как показалось девушке, с сожалением сказал:
-Я уезжаю сегодня… На два года…Не могу ничего сказать тебе, кроме одного-надеюсь, что мы еще встретимся, я надеюсь…
Клавдия вздохнула. Как же давно это было… Как будто даже не в этой жизни. В этой жизни ничего такого быть и не может… Что же ей теперь делать? На улице жить? Так себе перспектива. Домой она точно не хочет. А денег нет, работы нет, и что впереди?
Клавдия шмыгнула носом.
-Чего ревешь? Большая же…
Женщина испуганно вскочила. Неподалеку стоял мальчик лет 12. На плече тяжелый рюкзак. Сам такой, весь серьезный, несмотря на возраст.
-Я… Я не реву. Я так… простыла.
-Конечно, простыла. Я уже полчаса за тобой наблюдаю. Взрослые не должны плакать, они должны решать те проблемы, из-за которых плакать хочется.
Клавдия снова опустилась на плиты.
-Да как же решишь такое… Такое не решается.
Мальчик осторожно присел с ней рядом.
-У тебя кто-то умер?
-Нет…
-Ты заболела, и врачи сказали, что совсем нет шансов?
Клавдия удивленно посмотрела на него:
-Нет, почему ты так решил?
Мальчик пожал плечами.
-Ну, просто, ты сидишь здесь, совсем одна, плачешь, как будто жизнь закончилась…
Клавдия хотела ответить, и вдруг поняла, что не знает, что ей сказать. Этот ребенок был абсолютно прав. Она взрослая, здоровая женщина, совсем не старая, а уже почти похоронила себя.
-Ты откуда такой умный выискался?
Клавдия с улыбкой посмотрела на парня. Он опустил рюкзак, открыл его, достал большой кусок пирога, завернутый в газету. Разломил пополам, одну половинку протянул ей.
-Я из Куприяновки. Приезжал отца навестить. Он в больницу попал, а родственников тут у нас нет. Ну, а как в больнице кормят, все знают. А папке поправляться нужно, потому что я еще маленький, и одному мне жить не положено…
Клавдия поняла, что тема для мальчика наболевшая. Она осторожно сказала:
-Ну, ты вон какой самостоятельный…
-Я-то да… Только вот нашей училке этого не объяснить. Говорит, что нужно меня пока в органы опеки сдать. Ей уж и тетка Марта и все остальные соседи говорили, чтобы отстала от меня, но она упертая.
-А почему? Наверное, плохо себя вел на ее уроках?
Парень махнул рукой:
-Да не… Она все к папке моему в жены набивалась. В день по три раза приходила. Ну, а папка и сказал ей, чтоб не ходила. А она разозлилась. Сказала, что жизни нам спокойной не даст.
-Ничего себе, какие страсти у вас в Куприяновке. А папку скоро выписывают?
Мальчик пожал плечами:
-Не знаю… Операцию ему сделали. Врач сказал не меньше трех недель лежать. Тебя как зовут-то?
-Клавдия. А тебя?
-А меня Кирилл. А у тебя что случилось?
Клавдия вздохнула, еще не хватало ребенка нагружать своими проблемами, но… У Кирилла был такой серьезный, такой не детский взгляд. И как-то незаметно выложила ему все про свою беспросветную жизнь. Несколько минут, после того как она закончила, они молчали, потом Клавдия осторожно спросила:
-Кирилл, а мам твоя где? Почему тебя учительница куда-то определять хочет?
-Мама умерла. Я совсем маленький был, не помню ее. Тогда же папа и перебрался в деревню. А знаете что…
Кирилл посмотрел на нее каким-то озорным взглядом. Клавдия даже немного отодвинулась.
-Что?
-А поехали со мной, к нам в деревню? А что? Вам все равно сейчас домой идти смысла нет, а мне одному дома быть тоже опасно. Скажете… Скажете, что вы папина невеста, что он попросил вас со мной пожить, пока в больнице он…
Клавдия чувствовала, что ее рот непроизвольно открылся. Наверное, именно так бывает, когда говорят-челюсть упала…
-Как с тобой? Как невеста?
Она ничего не успела даже сказать толком, как Кирилл вскочил и горячо заговорил. И, чем больше он говорил, тем больше Клавдия понимала, насколько абсурдно все это. Но, тем больше ей хотелось сделать именно так, как говорил Кирилл.
-А папа? Что скажет папа, когда приедет и увидит меня?
-Папа скажет спасибо! Вот увидите, он у меня мировой!
До самой деревни Клавдия не верила, что это она совершает такой необдуманный поступок. А когда увидела табличку,.. усмехнулась. Да все ее жизнь-это один необдуманный поступок…
Дом у Кирилла оказался добротным. Правда, внутри сразу было видно, что мужчины живут одни. Кирилл как будто смутился, стал быстро собирать разбросанные вещи:
-Папа не любит, когда я все разбрасываю…
Клавдия мягко улыбнулась:
-Ну, вдвоем с тобой мы быстро тут красоту наведем…
На следующий день она встала пораньше. Вчера они с Кириллом долго разговаривали, попивая чай на улице. Клавдии казалось, что она тут уже очень давно живет. Потому что Кирилл так живо все рассказывал, что она как будто видела соседок, учительницу ненавистную, бригадира местного, с которым отец Кирилла работал… Она тихо прошла на кухню и плотно закрыла за собой дверь.
Спустя примерно час, когда на убранной до блеска кухни вкусно пахло блинчиками, дверь открылась и показалась взлохмаченная голова Кирилла. Он недоуменным взглядом окинул кухню и произнес:
-А мне это нравится…
Весь день они наводили порядки. Еще два дня, как выразился сам Кирилл, искали грядки в бурьяне. Когда все было выполото, Клавдия, которая особо не понимала в огороде, протянула, задумчиво глядя на хилые ростки:
-И что ты думаешь, вырастет из этого что-нибудь или нет?
-Обязательно вырастет! Вы только поливайте почаще!
Клава медленно повернулась. Опершись на забор, неподалеку стояла женщина. Перебрав в голове все, что рассказывал ей Кирилл, Клавдия поняла, что это соседка тетка Валя.
-Здравствуйте! А я смотрю, у Кирюши кто-то в гостях. И все делами занимается. Дай, думаю, загляну. Меня Валентина Ивановна зовут.
-К… Клавдия.
Соседка уже вошла к ним во двор.
-Вы не переживайте, поднимутся, окрепнут. Они хилые такие, потому что света не видели…
Повисла неловкая пауза, и Клавдия поняла, что нужно что-то сказать.
-Может быть чаю?
Соседка с готовностью кивнула головой, а Кирилл обреченно вздохнул и закатил глаза.
-Ох, это ж как красиво у вас, да уютно. Вы, Клавдия, постарались? Да, мужики тут справные живут, а вот женской руки не хватает.
Клавдия уже поняла, что отвечать можно через раз, а то и через два. Валентина Ивановна, в принципе, могла вести бесконечный монолог.
Кирилл выдержал за столом всего минут пять. Посмотрев на Клавдию, как на жертву, вздохнул и быстро шмыгнул за дверь. Валентина Ивановна тут же повернулась к Клавдии:
-Ну, теперь детей нет, рассказывай. Ты, получается, зазноба паки его?
Сначала Клавдия хотела возмутиться, а потом вспомнила, что приехала сюда именно в таком качестве.
-Ну, как зазноба.. Невеста. После больницы распишемся.
-Вот и правильно. Нечего такому гожему мужику одному быть. Ванька хороший, только, как сыч, все один и один. Наша, Галька-то… Училка местная, все клинья к нему подбивала. Но он ни в какую. И правильно. Баба она противная, скандальная. Ладно, засиделась я, пойду.
Валентина Ивановна без какой либо паузы все это проговорила. Встала и сразу вышла. Клавдия даже опешила слегка. А потом поняла, что в деревне самое главное-это свежие новости. Усмехнулась, стала убирать со стола.
Время летело незаметно. Клавдия прекрасно понимала, что несколько дней, вернется отец Кирилла, и ей придется уехать. Куда, правда, непонятно. Но, одна она решила точно-с Колькой она жить не будет. Оказывается, можно жить совсем по-другому. Не ругаться, не драться, разговаривать, чай пить… Они с Кириллом уже традицией сделали вечерние чаепития. Даже выкопали в сарае старый стол, отмыли, отчистили, клееночкой покрыли и под сирень поставили. Красота получилась.
Как-то вечером, сидя под сиренью, Клавдия поняла, что будет страшно скучать по Кириллу, по деревне, даже по Валентине Ивановне, которая навещала их каждый день, а то и по два раза. Женщиной она, кстати, оказалась очень доброй, только уж очень говорливой.
-Теть Клав, ты чего сегодня грустная какая-то? Не заболела?
Клавдия качнула головой и прижала к себе Кирилла.
— Нет, не заболела. Просто подумала, что скоро папа твой приедет, и мне уезжать нужно будет. А я уж привыкла к тебе, ко всему этому… Скучать буду.
Кирилл вывернулся из ее объятий и горячо заговорил:
-А ты не уезжай! Зачем тебе уезжать? Я с папкой поговорю! Ты оставайся!
-Если бы все так просто было, Кирилл… Так не бывает…
Она встала, собираясь идти в дом, и тут калитка открылась.
-Здравствуйте!
Голос хриплый, напористый. Клавдия удивленно окинула взглядом молодую женщину, которая с вызовом смотрела на нее.
-Здравствуйте. Вы к нам?
-К вам? Да нет, к посторонним людям у меня дел нет, я к Кириллу!
Женщина повернулась к мальчику, который буквально сжался и заговорила:
Кирилл, завтра будь готов к десяти. Я договорилась, на комиссию поедем!
-Я никуда не поеду!
-Поедешь, как миленький! А будешь упираться, я с участковым приеду! И тогда тебе домой вообще не вернуться!
Клавдия уже поняла, что перед ними та самая училка. Над забором показалась голова Валентины Ивановны, еще чья-то. Но, рассматривать кто там, Клавдия не стала. Она грудью двинулась на гостью.
-Ты кто вообще такая? Ты какого черта на чужой двор зашла и рот тут свой открываешь?
Учительница попятилась к воротам, но тут же закричала в ответ:
-Это ты кто тут такая? Ивана дома нет, приехала, чужая тетка!
-Чужая тетка-это ты! Я будущая жена Ивана! И мать Кирилла! И мой тебе совет, иди-ка ты отсюда, а то ведь можно подумать, что злобу свою от неразделенной любви ты на ребенка изливаешь!
Гостья покраснела. Обвела взглядом тех, кого уж много у забора было. Одна из соседок, та самая тетя Марта, громко сказала:
-Так ее, Клав! Еще и метлой поганой!
Клавдия усмехнулась:
-А что, можно и метлой!
Учительница развернулась и бросилась за ворота, а Клавдия почувствовала себя такой… Такой… Никогда в жизни она так ни с кем не разговаривала.
-Без меня меня женили?
Она вздрогнула, обернулась. В этот момент мимо нее проскочил Кирилл с криком-папа.
Весь пыл Клавдии моментально улетучился. Ну, вот и все. Вот и закончился ее кусочек райской жизни.
-Здравствуйте. Простите, я не хотела ничего такого сказать. Просто… Просто нужно было как-то Кирилла защитить. Извините. Я сейчас соберусь…
Мужчина был высоким, широкоплечим. Лицо заросло бородой, но это его совсем не портило.
-Да подождите вы… Куда вы на ночь глядя собрались. И вообще, в дом, может быть, пустите? Что-то устал я.
-Пап, тебе же еще несколько дней в больнице быть нужно.
Мужчина махнул рукой:
-Надоело, сил моих нет! Сказал, что дома долежу.
Клавдия молча вошла в дом. Она так растерялась, что не понимала, что ей делать.
-А перекусить у вас ничего нет?
Клавдия кинулась к плите. Уже через 10 минут стол был накрыт. Иван присвистнул:
-Да, Кирюха, неплохо, я смотрю, ты устроился. Ну, а теперь рассказываете, что у вас тут происходит?
Иван и Кирилл уговорили Клавдию остаться еще хотя бы на неделю, мотивируя тем, что Ивану все еще полагалось много лежать и мало двигаться. Клавдия, конечно, согласилась. Старалась не находиться в одной комнате с Иваном, смущал он ее своим внимательным взглядом. Что у нее в жизни случилось, она рассказала лишь вкратце, не касаясь никаких деталей.
Через неделю, когда Иван окончательно окреп, она снова стала собираться домой. Сердце рвалось на части. Мало того, что она к Кириллу прикипела, так еще и Иван… Клавдия только глаза прикрывала, сразу видела его взгляд.
-А не истопить ли нам сегодня баньку?
Кирилл вопросительно посмотрел на Клавдию. Он в последнее время вообще по любому поводу с ней советовался. Иван тоже вопросительно на нее смотрел. Клавдия не выдержала, рассмеялась:
-Вы чего оба смотрите на меня? Я же не могу вам указывать.
Кирилл с боевым кличем выскочил из дома, а Иван негромко произнес:
-Впервые за столько дней вижу, как ты улыбаешься. Ты совсем другой человек, когда улыбаешься…
Клавдия смутилась и быстро вышла за Кириллом. Все, завтра поедет. Будет работу искать. На попутках доберется. А где-то и пешком может.
-Кирилл, ты чего один?
-Ой, папка еще долго париться будет! А я уж больше не могу.
Кирилл рухнул на диван и включил телевизор. Клавдия запереживала. Ну вот только на ноги встал, а уже париться. Вышла на улицу, присела на крылечек. Здесь подождет, мало ли что…
Видимо, задумалась, даже не услышала, как Иван подошел. Почувствовала запах веника, а Иван уже опустился на ступеньку рядом с ней.
-Эх, хорошо…
Клавдия хотела уйти, но Иван положил свою руку на ее.
-Что ты все время убегаешь? Я не кусаюсь. Вроде не обидел тебя ничем. Вечер какой, давай посидим, поговорим…
-Давай…
Она несмело сбоку посмотрела на него. Ого, Иван был без бороды. Клавдия сразу отвела взгляд. Еще не хватало, чтобы он увидел, как она на него пялится.
-Знаешь, я когда был маленьким, мечтал стать космонавтом..
Клавдия улыбнулась:
-Нормальная мечта мальчишки..
Он проговорили, как оказалось, всю ночь. Клавдия и сама не заметила, как так получилось. Про все поговорили. И про Кирилла, и про его маму, и про училку эту, и даже про Николая…
-Ой, смотри, рассвет…
-Точно, рассвет…
Иван потянулся:
-Когда-то, очень давно, я тоже встречал рассвет с девушкой. Видел ее несколько часов, вернее, слышал, потому что мы говорили и говорили… Один раз ее видел, а вот забыть не могу.
Клавдия почувствовала, как сердце пропустило один удар.
-Ваня… А ты тогда не свадьбы друга сбежал?
Мужчина повернулся к ней, удивленно смотрел, как будто вспомнить что-то пытался.
-Ну да, а ты как догадалась? Я тогда немного того был, под шафе, а на следующий день в армию уходил. Там женился… У нас с этой девчонкой не было ничего такого, ты не подумай. Просто, хорошо было, спокойно как-то…
-Так и быть не могло. Девчонка та несовершенно летняя была. Выпускной у нее был…
Клавдия всхлипнула. Слезы катились градом. Как будто цепочка замкнулась. То время и это. Соединилось.
-Так это ты… Ты? А я думаю, что это со мной, я ж никогда таких бесед не выдерживал…
Иван встал, прошелся по двору, а Клавдия смотрела на него и не понимала, как не узнала сразу? Она же помнила каждый жест того Вани. Клавдия встала:
-Извини, пойду, лягу. День сегодня сложный.
Она решительно направилась в дом. Поспит несколько часов и поедет. Столько лет прошло. Увиделись, на душе как будто яснее стало, вот и хорошо.
Клавдия крепко зажмурилась. Ей казалось, что если веки крепко сжать, то слезы выбраться наружу не смогут. Не получалось. Подушка уже мокрой была, а они все катились и катились. Наконец она забылась беспокойным сном. Разбудили ее голоса. Ваня и Кирилл о чем-то спорили в комнате. Говорили шепотом, видимо, чтобы ее не разбудить, но шепот разносился на весь дом. Она посмотрела на часы.
-Господи, два часа уже! Как же я успею до города добраться?
Дверь тут же распахнулась и на пороге, подталкивая друг друга, возникли Иван и Кирилл. Лица у обоих были серьезные, да такие, что Клавдия с трудом сдержала смех.
-В общем, Клав, мы сейчас говорить будем, а ты нас не перебивай, договорились?
Клавдия кивнула. Совершенно не понимала, что могло случиться, пока она спала, но, видимо, что-то случилось.
-Теть Клав, скоро в школу. У меня с математикой проблемы, папе совсем некогда помогать, он все время работает. А еще в школе училка эта… Будет постоянно рассматривать, поглажена у меня форма или нет…
Следующим заговорил Иван:
-Осень скоро, с огорода все убирать. Урожай у нас, похоже будет, а я совершенно не умею его в банки закрывать. Да и дома у нас так уютно никогда не было…
Кирилл подхватил:
-А еще, все будут говорить, что ты папку бросила. Собиралась за него замуж и бросила. Скажут, что из-за меня…
Клавдия переводила ошарашенный взгляд с одного на другого и совсем перестала что-либо понимать. Иван сделала паузу, набрал воздуха и выпалил:
-Мы решили, что ты должна выйти за меня замуж, тем более что в городе тебя ничего не держит. Ты не переживай, ничего такого, если ты…
Иван стушевался, посмотрел на Кирилла. Кирилл с мольбой смотрел на Клавдию.
-Теть Клав, соглашайся. Мы будем чай вечерами пить. И папка с нами.
-Но… Как… Так же не делается. Да и замужем я…
Иван решительно шагнул в комнату:
-Нам главное согласие твое получить, а все остальное решим!
Через год Клавдия родила девочку. Расцвела, да так, что Иван ворчал:
-Ты поменьше на улицу ходи, а то мужики шею сворачивают…
Клавдия смеялась, обнимала его. Что ей какие-то мужики, если Ваня рядом… С Николаем ей даже встречаться ни разу не пришлось. Ваня сам в город ездил, сам с ним разговаривал. Клавдии не сказал о чем, только и буркнул, как приехал:
-На развод он согласен. Так что проблем не будет.
А Клавдия подумала и решила, что спрашивать, как все прошло, не будет. Не хотелось даже на секундочку вернуться в ту, прошлую жизнь…
