Алёна сидела на кухне с чашкой кофе и наслаждалась редкими минутами тишины. Пятилетний Матвей спал, муж Денис был на работе, а она могла просто посидеть и подумать о своём. Эти моменты случались нечасто — жизнь молодой мамы была расписана по минутам.
Тишину нарушил звонок телефона. На экране высветилось «Лена» — её младшая сестра, которая жила в соседнем городе.
— Алён, привет! — голос Лены звучал взволнованно. — Как дела?
— Нормально. А у тебя что? Голос какой-то странный.
— Да всё хорошо! Просто… у меня к тебе просьба. Можно?
Алёна насторожилась. Когда Лена просила о чём-то, это обычно означало проблемы.
— Говори.
— У меня тут ситуация сложилась. Срочно нужно уехать по работе на две недели, а Машку не с кем оставить.
Маша — это четырёхлетняя дочь Лены, живая и шумная девочка, которая требовала постоянного внимания.
— А отец?
— Да какой из него отец? — фыркнула Лена. — Он вообще пропал куда-то. Не звонит, не приезжает.
— Няню нанять?
— На какие деньги? Алён, ты же знаешь, у меня финансы не очень.
Алёна вздохнула. Действительно, Лена работала продавцом, денег хватало только на самое необходимое.
— А бабушка?
— Бабушка заболела, лежит с температурой. Алёна, неужели не можешь помочь сестре в трудную минуту?
Вот она, коронная фраза Лены. «Помочь сестре» всегда означало принять на себя её проблемы.
— Лен, но у меня тоже ребёнок. И работа.
— Так ты же на удалёнке! Тебе не нужно никуда ездить!
— Не нужно ездить, но нужно работать. А с двумя детьми это нереально.
— Алён, ну пожалуйста! Я же не навсегда прошу! Всего две недели!
Алёна представила две недели с двумя маленькими детьми и содрогнулась. Матвей был спокойным ребёнком, но Маша — настоящий ураган. Вместе они могли снести дом.
— Лена, а что за работа такая срочная?
— Предложили хорошую должность в Москве. Нужно пройти стажировку. Если всё получится, переведут насовсем.
— То есть ты собираешься переехать?
— Возможно. Там и зарплата больше, и перспективы.
— А Машу как? Детский сад, привычки…
— Ничего, адаптируется. Дети быстро привыкают.
Алёна покачала головой. Лена всегда принимала решения импульсивно, не думая о последствиях.
— Лен, я понимаю, что это важно для тебя, но…
— Но что? — голос Лены стал жёстким. — Ты не хочешь помочь родной сестре?
— Я хочу помочь, но не могу взять на себя заботу о чужом ребёнке на две недели.
— Чужом? — возмутилась Лена. — Маша тебе племянница!
— Племянница, но не дочь. И ответственность за неё лежит на тебе, а не на мне.
— Алёна, я не верю, что ты так говоришь! Мы же семья!
— Именно потому, что мы семья, я и говорю честно. Лена, я не смогу нормально работать с двумя детьми. А если не буду работать, не смогу платить за квартиру.
— Ну возьми отпуск!
— У меня нет отпуска! Я работаю на фрилансе!
— Тогда займу денег, компенсирую!
— Какими деньгами займёшь, если у тебя их нет?
Лена замолчала, обдумывая новые аргументы.
— Алён, ну ты же понимаешь — это мой шанс! Может быть, единственный!
— Понимаю. Но это твой шанс, а не мой.
— Что значит не твой? Если у меня дела пойдут лучше, я смогу и тебе помогать!
— Лена, ты за всю жизнь ни разу мне не помогла. С чего вдруг начнёшь?
— Как не помогла? А кто тебе на свадьбу денег давал?
— Пятьсот рублей. Это не помощь, а символический подарок.
— Ну… а кто Матвея подарками на день рождения радовал?
— Книжкой за сто рублей. Лена, не смешно.
— Алёна, почему ты стала такая злая? Раньше ты всегда помогала!
— Раньше у меня не было своего ребёнка и такой ответственности.
— Но ведь Маша не монстр! Она хорошая девочка!
— Хорошая, но гиперактивная. Помнишь, как в прошлый раз она у меня была?
— Ну… немножко шумила…
— Разбила вазу, порвала шторы, нарисовала на обоях, довела кота до нервного срыва! И это за один день!
— Дети есть дети…
— Да, дети. Твои дети. И воспитывать их должна ты.
— Алёна, я не понимаю, что с тобой стало. Ты всегда была добрая, отзывчивая…
— И поэтому все мои проблемы решала сама, а твои — я. Так?
— Какие твои проблемы?
— Лена, когда у меня был токсикоз и я не могла встать с кровати, ты приехала помочь?
— Ну… не смогла, у меня работа была…
— А когда Матвей родился и мне нужна была помощь с уборкой?
— Я же сказала — как-нибудь потом…
— «Потом» так и не наступило. А когда мне нужно было с ребёнком к врачу съездить, а Денис в командировке был?
— Алён, у меня тоже ребёнок, своих проблем хватает!
— Вот именно. У каждого свои проблемы. И решать их должен каждый сам.
— Но я же сестра! Не чужая!
— Сестра, которая помнит о родстве только когда ей что-то нужно.
— Это неправда!
— Правда, Лена. Скажи честно — когда ты в последний раз звонила просто узнать, как дела? Не попросить о чём-то, а просто поговорить?
Лена молчала. Действительно, все её звонки были связаны с просьбами.
— Алёна, ну хорошо, признаю — я эгоистка. Но сейчас мне правда нужна помощь!
— А мне нужна спокойная жизнь без чужих проблем.
— Чужих? Маша тебе племянница!
— И что? Это значит, что я должна отказаться от работы ради неё?
— Ну две недели же! Не навсегда!
— Лена, а если твоя стажировка не пройдёт успешно? Если тебя не возьмут на работу?
— Тогда… вернусь домой.
— И что? Снова будешь просить помочь с Машей?
— Не знаю… может быть…
— Вот видишь. Для тебя моя помощь — это данность. А для меня — жертва.
— Какая жертва? Посидеть с ребёнком!
— Лена, «посидеть с ребёнком» — это накормить, искупать, погулять, поиграть, уложить спать, проследить, чтобы не травмировался. Это работа 24 часа в сутки!
— Ну… да, работа. Но ты же справляешься со своим!
— Со своим справляюсь потому, что это мой ребёнок. А чужой ребёнок — это двойная нагрузка и двойная ответственность.
— Алёна, я прошу последний раз! Если получится с работой, больше никогда ни о чём просить не буду!
— Обещания ты уже давала. Помнишь, когда просила денег на день рождения Маши? Тоже говорила «последний раз».
— Это было другое…
— Такое же. Ты привыкла, что я решаю твои проблемы.
— Но ведь я не от хорошей жизни прошу!
— И я не от хорошей жизни отказываю. У меня тоже есть проблемы и планы.
— Какие планы? Сидеть дома с ребёнком?
Это было больно. Алёна работала из дома, чтобы быть с сыном, но это не значило, что у неё нет амбиций.
— Мои планы — это моё дело. А твои планы — твоё.
— Алёна, я не понимаю… Неужели тебе настолько всё равно, как сложится моя жизнь?
— Не всё равно. Но я не готова жертвовать своей жизнью ради твоих планов.
— Жертвовать? Да что тебе стоит?
— Мне стоит нервов, времени, денег и здоровья. А тебе стоит только попросить.
— Алёна, ты изменилась. Стала чёрствая и расчётливая.
— Стала взрослой и ответственной. Поздно, но лучше чем никогда.
— Тогда что мне делать? Отказываться от работы?
— Найти другой выход. Нанять няню, попросить подругу, обратиться к отцу Маши.
— Я же говорила — денег нет, подруги заняты, отец пропал!
— Тогда, возможно, стоит подумать, готова ли ты к такой работе.
— Готова! Но не могу бросить ребёнка!
— Тогда бери её с собой.
— Как с собой? Это же стажировка!
— Лена, это твои проблемы. Не мои.
— Алёна, последний раз прошу…
— И последний раз отказываю. Окончательно.
— Значит, я могу на тебя не рассчитывать?
— Можешь рассчитывать на моральную поддержку. Но не на то, что я буду решать твои проблемы.
— Понятно, — голос Лены стал холодным. — Запомню.
— Запоминай. И в следующий раз сначала подумай, как решить проблему самостоятельно.
Лена бросила трубку. Алёна посидела ещё немного, допила остывший кофе и вернулась к работе.
Вечером она рассказала обо всём мужу:
— Денис, а я правильно поступила?
— Правильно. Лена привыкла, что ты для неё — скорая помощь. Пора отучать.
— Но вдруг эта работа действительно важна для неё?
— Если действительно важна, она найдёт способ решить проблему. А если нет — значит, не так уж и важна.
— Может, я слишком жёсткая?
— Ты заботишься о собственной семье. Это нормально.
Через неделю позвонила мама:
— Алёна, Лена расстроенная ходит. Говорит, ты ей отказала помочь.
— Мам, у меня нет возможности две недели сидеть с чужим ребёнком.
— Но ведь это племянница…
— Племянница не означает обязанность.
— Дочка, но ведь семья должна помогать…
— Семья должна помогать в критических ситуациях. А не решать проблемы, которые можно решить самостоятельно.
— Но Лене некуда деваться!
— Есть куда. Няня, подруги, родители отца Маши. Вариантов много.
— Дочка, но ты же можешь…
— Могу, но не хочу. И имею на это право.
Мама вздохнула и больше не настаивала.
А через две недели Лена сама позвонила:
— Алён, привет.
— Привет. Как дела? Съездила на стажировку?
— Съездила. Взяли меня. Переезжаем в Москву в следующем месяце.
— Поздравляю. А как решила проблему с Машей?
— Нашла девочку-студентку. Она согласилась пожить у меня две недели за небольшую плату.
— Вот видишь — решение нашлось.
— Да… Алён, я подумала. Ты была права. Я действительно привыкла на тебя рассчитывать.
— Главное, что поняла.
— Понимаю. И спасибо.
— За что?
— За то, что заставила решать проблемы самостоятельно. Оказалось, это не так сложно, как я думала.
Алёна улыбнулась. Иногда отказ помочь — это лучшая помощь, которую можно оказать.
