Дарья медленно провела пальцем по гладкой странице туристического буклета. Какая все-таки красота — эти бесконечные пляжи с белоснежным песком, лазурная вода, волшебные закаты. Оазис спокойствия и умиротворения. Именно то, что нужно после трех лет без нормального отпуска.
В соседней комнате раздался заливистый смех Никитки — сын наверняка опять возился с новым конструктором. Дарья улыбнулась, представляя, как малыш будет плескаться в теплом океане и строить замки из песка. Три года ребенку, а еще ни разу не видел моря — непорядок.
Женщина вернулась к чемодану, аккуратно складывая летние платья. Свободные, легкие, яркие — совсем не похожие на строгие офисные костюмы, в которых она проводила большую часть жизни. Вот уже второй месяц Дарья занималась планированием этого отпуска, продумывая все до мелочей. Отель выбрала с детской площадкой и анимацией. Забронировала пару не слишком утомительных экскурсий. Даже выучила несколько фраз на индонезийском — пусть и не пригодятся, но всё же приятно.
Из кухни донесся характерный звук — закипел чайник. Наверняка свекровь решила устроить традиционное чаепитие. Инесса Витальевна переехала к ним почти год назад, когда продала свою квартиру в соседнем городе. «Хочу быть поближе к внуку», — объяснила тогда пожилая женщина, хотя Дарья подозревала, что дело не только в этом. Двухкомнатная квартира сразу стала тесной для четверых, но выбора особо не было.
— Даша, чай готов! — голос свекрови разнесся по квартире. — Иди, пока горячий!
Дарья вздохнула и отложила купальник, который как раз собиралась положить в чемодан. Что ж, перерыв так перерыв.
На кухне уже сидел Алексей, листая что-то в телефоне. Муж поднял глаза и улыбнулся жене:
— Как сборы?
— Почти закончила, — Дарья присела к столу. — Осталось только пляжные вещи и косметику уложить.
Инесса Витальевна поставила перед невесткой чашку с чаем и тарелку с печеньем.
— Все никак не пойму, зачем вам Бали, — свекровь покачала головой. — Лететь дальше некуда. Взяли бы путевку в Турцию или Египет.
— Мама, мы уже обсуждали, — Алексей даже не поднял глаза от телефона. — Даша давно мечтала именно о Бали.
— Да-да, конечно, — Инесса Витальевна поджала губы. — Мечты — это прекрасно. А вот я в своем возрасте тоже много о чем мечтаю. Но приходится довольствоваться малым.
Дарья сделала глоток чая, привычно пропуская мимо ушей эти намеки. За последние месяцы свекровь постоянно повторяла, как ей «хочется куда-нибудь выбраться», как она «устала сидеть в четырех стенах», и что «в ее годы пора бы уже мир посмотреть». Но Дарья даже не предполагала, что за этими словами кроется конкретный план.
— Кстати, Леша, ты билеты распечатал? — спросила Дарья, меняя тему.
— Да, все готово, — кивнул муж. — И страховку оформил, как ты просила.
— Да-а-а, — протянула Инесса Витальевна, размешивая сахар в чашке. — Отдых — это прекрасно. Вот я, например, за всю жизнь ни разу не была за границей. Все работала, вас растила…
Дарья мысленно закатила глаза. Вот и началось. Сейчас последует длинный рассказ о тяжелой жизни, о жертвах ради сына, о том, как она одна его поднимала после смерти мужа. И ведь не скажешь, что неправда — Инесса Витальевна действительно много работала, чтобы дать Алексею образование.
— Знаешь, мама, мы можем летом съездить на дачу, — предложил Алексей. — Там сейчас хорошо, природа, свежий воздух…
— Ой, на даче я надышалась на три жизни вперед, — отмахнулась свекровь. — Нет уж, если отдыхать, так с комфортом. Моя подруга Вера Павловна вот недавно вернулась из Таиланда — говорит, там такая красота! И недорого совсем. Ее дочь с зятем оплатили, молодцы какие.
Дарья встретилась взглядом с мужем. В глазах Алексея мелькнуло что-то виноватое. Неужели?..
— Пойду закончу сборы, — Дарья поднялась из-за стола, оставив недопитый чай. — Завтра рано вставать.
Вернувшись в спальню, женщина с двойным усердием принялась за чемодан. Не хватало еще, чтобы эти намеки превратились во что-то большее. Хотя Алексей всегда был мягким человеком и редко противоречил матери. По правде говоря, Дарья сама настояла на этой поездке — накопила денег с подработок, забронировала все заранее, чтобы получить хорошие скидки. Муж сначала сомневался, но потом согласился.
Дарья как раз складывала солнцезащитные средства в косметичку, когда дверь распахнулась. На пороге стояла Инесса Витальевна с выражением торжества на лице. За ее спиной маячил Алексей, опустив глаза в пол.
— Ты, дорогуша, давай распаковывай чемодан, на Бали с сыном полечу я! — заявила свекровь с самодовольной улыбкой.
Дарья замерла с тюбиком крема в руке. Несколько секунд в комнате стояла абсолютная тишина.
— Что, простите? — Дарья медленно подняла глаза на свекровь, думая, что ослышалась.
— Ну, мы тут с Лешей поговорили, — Инесса Витальевна прошла в комнату и присела на край кровати, с нескрываемым удовольствием наблюдая за реакцией невестки. — И решили, что мне тоже пора отдохнуть. А тебе на работе еще отгулы остались, можешь потом съездить куда-нибудь.
Дарья перевела взгляд на мужа. Алексей стоял, привалившись к дверному косяку, и упорно смотрел в пол, явно избегая встречаться глазами с женой.
— Леша, это правда? — тихо спросила Дарья.
— Ну, понимаешь, — промямлил муж, — маме действительно нужен отдых. Она столько лет никуда не выезжала. А ты молодая, у тебя еще будет возможность…
— Тем более, с Никиткой лучше я полечу, — быстро добавила Инесса Витальевна. — Всё-таки опыт воспитания детей у меня побольше. И в самолете малышу со мной будет спокойнее.
Дарья почувствовала, как внутри поднимается волна возмущения. Деньги на поездку были отложены из ее зарплаты. Отель, экскурсии, даже страховка — все было забронировано и оплачено ею лично. И теперь свекровь просто заявляет, что полетит вместо нее?
— Представляешь, я уже и купальник новый купила, — продолжала тем временем Инесса Витальевна, словно не замечая состояния невестки. — Давно хотела пофотографироваться на пляже с коктейлем. И экскурсию на вулкан обязательно возьмем, правда, Леша?
Муж что-то невнятно пробормотал в ответ.
— И, конечно, я должна привезти сувениры Вере Павловне и Зинаиде Антоновне. Они так обрадуются! — свекровь блаженно улыбалась, уже представляя, как будет хвастаться перед подругами.
Дарья почувствовала, что еще немного, и она взорвется. Но вместо этого женщина глубоко вдохнула, медленно выдохнула и… улыбнулась. Довольно искренне.
— Ну что ж, отличная идея! — сказала Дарья, поднимаясь с кровати.
Инесса Витальевна и Алексей удивленно уставились на нее. Такой реакции явно никто не ожидал.
— Я как раз забронировала молодежный отель с ночными тусовками, экстремальными экскурсиями и серфингом! — Дарья смотрела прямо на свекровь. — Вечеринки обычно начинаются около одиннадцати вечера и продолжаются до утра. Там такая музыка — стены трясутся! А еще я записалась на курсы дайвинга и восхождение на вулкан. Правда, инструктор предупредил, что нагрузки очень серьезные, не все выдерживают.
Инесса Витальевна медленно меняла выражение лица. От самодовольной улыбки не осталось и следа.
— И… и Никитка тоже будет ходить на эти… тусовки? — неуверенно спросила свекровь.
— Ну что вы, — отмахнулась Дарья. — Для Никиты я записалась в детский клуб. Там с детьми занимаются спортом, учат плавать, играют в активные игры. Правда, группы формируются по возрасту, так что малышей оставляют на попечение аниматоров, а родители в это время свободны. Вам понравится!
Инесса Витальевна растерянно посмотрела на сына, ожидая поддержки. Алексей переминался с ноги на ногу, явно не готовый к такому повороту событий.
— Ну, мам, может, всё-таки… — нерешительно начал мужчина, но так и не смог закончить фразу.
Свекровь, видя замешательство сына, быстро взяла ситуацию в свои руки.
— Тогда мы с Лёшей просто отдохнём в отеле, — решительно заявила Инесса Витальевна. — Никиту в этот клуб отправим, а сами спокойно позагораем на пляже.
— О, вы не сможете просто позагорать, — Дарья улыбнулась ещё шире. — Там ещё караоке до утра и бар с бесплатными коктейлями! Я специально выбирала самый весёлый и шумный отель. Знаете, чтобы молодежь вокруг, движение, музыка.
Инесса Витальевна заметно побледнела. Всю жизнь свекровь презирала «разгульные компании» и считала ночные развлечения признаком дурного воспитания. Дарья прекрасно знала об этом.
— И ещё там огромный аквапарк с экстремальными горками, — добавила Дарья, наблюдая за меняющимся выражением лица свекрови. — Инструктор сказал, что у них есть специальные программы даже для людей в возрасте, чтобы поддерживать тонус.
— В возрасте?! — Инесса Витальевна задохнулась от возмущения. — Я ещё не настолько старая, чтобы нуждаться в особых программах!
— Конечно-конечно, — поспешила согласиться Дарья. — Просто предупреждаю, что там всё рассчитано на активный отдых. Никаких тихих вечеров с книжкой.
Дарья видела, как свекровь мысленно перебирает варианты. Осознание, что такой отдых точно не для неё, постепенно проступало на лице Инессы Витальевны.
— И… и сколько это всё стоит? — свекровь сделала последнюю попытку.
— Всё оплачено, — Дарья пожала плечами. — Причём несменяемо, так что деньги уже не вернуть.
Дарья молча закрыла чемодан и решительно застегнула молнию. Без лишних слов женщина достала телефон и вызвала такси.
— Ты… ты куда собралась? — Инесса Витальевна переводила недоумённый взгляд с невестки на сына.
— Лечу на Бали, как и планировала, — спокойно ответила Дарья. — Билеты на моё имя, переоформить их уже невозможно. А вы тут решайте, кто поедет с Никитой и со мной.
Дарья взяла чемодан и направилась к выходу. В прихожей мелькнуло растерянное лицо Никиты — малыш выглянул из своей комнаты, услышав шум.
— Мама, мы на море? — радостно спросил ребёнок.
— Конечно, солнышко, — Дарья наклонилась и поцеловала сына в макушку. — Только решается, кто с нами поедет — папа или бабушка.
Инесса Витальевна выскочила в прихожую, кипя от негодования.
— Алексей, ты что, позволишь ей вот так просто уехать? — свекровь требовательно посмотрела на сына. — Она же увезёт твоего ребёнка!
Но Алексей так и не смог сделать выбор между матерью и женой. Мужчина стоял, беспомощно разводя руками.
— Даша, может, всё-таки останешься? — пробормотал Алексей. — Обсудим всё спокойно…
— Обсуждать больше нечего, — отрезала Дарья. — У тебя было достаточно времени, чтобы определиться с приоритетами.
В этот момент телефон Дарьи звякнул — приехало такси.
— Я полечу с мамой! — радостно закричал Никита, обнимая мать за ноги. — И с папой! И с бабушкой!
— Милый, все вместе мы не поместимся в самолёте, — мягко объяснила Дарья. — Папа решил остаться с бабушкой. Так что полетим вдвоём, хорошо?
Инесса Витальевна была в бешенстве, но ничего не могла сделать. Свекровь ещё пыталась что-то говорить про неблагодарность, про то, что «так нормальные семьи не поступают», но Дарья уже не слушала. Взяв сына за руку, женщина вышла из квартиры, оставив мужа наедине с его матерью.
На следующее утро, когда Дарья с сыном уже летели над облаками, телефон разрывался от звонков. Инесса Витальевна пыталась через сына надавить на невестку, но Дарья была слишком занята, чтобы отвечать. Женщина просто выключила телефон и решила, что разберётся со всем по возвращении.
Поездка оказалась именно такой, как Дарья мечтала. Никита с восторгом плескался в океане, строил песочные замки и заводил друзей в детском клубе. Дарья же наслаждалась спокойным, размеренным отдыхом — совсем не таким «разгульным», каким описывала его свекрови. Женщина посещала спа-процедуры, загорала на пляже и даже записалась на экскурсию к храмам.
Вдали от постоянных манипуляций свекрови и бесхребетности мужа Дарья словно прозрела. Женщина поняла, что в её семье явно кто-то лишний. И этот кто-то — не она. Дарья впервые за долгое время почувствовала себя значимой и сильной. Больше никто не будет решать за неё, как ей жить.
Две недели пролетели как один день. Вернувшись домой, Дарья обнаружила, что Алексей перевёз все её вещи к ним на дачу.
— Мама решила, что так будет лучше, — виновато объяснил муж, встречая жену и сына в аэропорту. — Она сказала, что вам нужно остыть.
Дарья только усмехнулась.
— Знаешь, Лёша, твоя мама оказалась права. Нам действительно нужно остыть. Причём мне — от вас обоих.
— Что это значит? — Алексей растерянно смотрел на жену.
— Это значит, что я пересмотрела своё отношение к тебе, — спокойно ответила Дарья. — И поняла, что больше не хочу быть той, чьи интересы всегда на последнем месте.
В тот же день Дарья забрала Никиту и поехала не на дачу, а к своей маме. Ирина Петровна, в отличие от Инессы Витальевны, никогда не лезла в жизнь молодой семьи, но всегда была готова поддержать дочь в трудную минуту.
Разразился настоящий скандал. Инесса Витальевна звонила, приезжала, грозилась «принять меры», но Дарья была непреклонна.
— Никаких компромиссов, — сказала женщина мужу при встрече. — Либо мы с сыном — на первом месте в твоей жизни, либо живи со своей мамой и дальше. Решать тебе.
Алексей колебался почти месяц. Инесса Витальевна использовала весь арсенал манипуляций — от угроз до слёз, от шантажа до мнимых болезней. Но в конце концов Алексей всё-таки сделал выбор.
— Мама, я люблю тебя, но Даша права, — сказал он матери. — Ты слишком вмешиваешься в нашу жизнь. Если хочешь общаться с внуком, придётся уважать границы.
Инесса Витальевна не могла поверить своим ушам. Свекровь оказалась не только без отдыха на Бали, но и без прежнего влияния на семью. А самое страшное — Дарья теперь точно знала цену словам своего мужа и не собиралась больше уступать.
— Мы снимем отдельную квартиру, — заявила Дарья, когда Алексей наконец вернулся к семье. — И твоя мама будет приходить в гости только по приглашению. Никаких ключей, никаких сюрпризов.
Алексей, к удивлению Дарьи, согласился. Возможно, этот месяц наедине с матерью открыл мужчине глаза.
А Дарья начала новую жизнь, в которой больше не было места для тех, кто считает её кошельком, прислугой или пустым местом. Женщина поняла, что уважение нужно не выпрашивать, а требовать. И право на собственное счастье есть у каждого — даже если кому-то это не нравится.
Что же касается Инессы Витальевны… Свекровь так и не полетела на Бали. Но однажды, случайно увидев фотографии с отдыха невестки и внука, пожилая женщина почувствовала что-то странное. Может быть, зависть? А может, запоздалое осознание, что нельзя строить своё счастье на чужом несчастье.
Каким бы ни было это чувство, Инесса Витальевна предпочла держать его при себе. Теперь свекровь знала, что Дарья — не та женщина, которой можно манипулировать. И с этим придется смириться.
