Её Олег выгнал, представляешь? — За ужином муж сообщил, что у Алисы снова проблемы. — Вот я и предложил сестре пожить у нас пока. Говорит, что ей идти некуда. Ты же не против?
— У Алисы ведь есть своя квартира, которую она в наследство получила. Правда, в Сергиевом Посаде, но зато своя, — воспротивилась жена.
— В Москве у неё зато больше шансов, — ответил Степан. – Должен же я поддержать родную сестру в такое трудное для неё время.
Маша и Стёпа прожили вместе 6 лет в квартире, доставшейся Маше от бабушки.
Стёпины родители оставили в наследство Алисе дом и квартиру. Когда они умерли, девушке было 22 года, а брату 10. Поэтому именно старшая сестра распоряжалась наследным имуществом. Квартиру она сдаёт, а заброшенный дом пустует.
— Давай продадим дом, — просил подросший Степан. – А деньги разделим.
— Ничего я продавать не собираюсь! И деньги от сдачи квартиры тебе не видать – так и запомни. Ты мужчина и должен сама зарабатывать. А для меня это единственный доход. К тому же у твоей жены своя квартира в Москве – не стыдно на родительский дом покушаться?
— Так ведь он всё равно заброшенный стоит! – взывал к разуму сестры Степан.
— И что? Пусть стоит.
Алиса была несколько раз замужем, но каждый в итоге заканчивался разводом. С последним мужем Олегом она прожила 2 года. Тот её полностью обеспечивал и предоставлял жильё. При таких условиях работать Алиса не считала нужным.
* * *
Золовка всегда останавливалась у них, когда бывала в Москве.
С Машей отношения не сложились – ухоженная Алиса всегда критиковала внешность невестки и отсутствие у той вкуса.
— Одеваешься, как серая мышь! – смеялась родственница. – Хоть бы накрасилась. Удивляюсь каждый раз, что Стёпка в тебе нашёл. Наверное, московскую квартиру.
Маше неприятно было слышать такие обидные слова в свой адрес, но ссориться с мужем она не хотела.
Когда предыдущий брак золовки закончился, Алиса неделю провела у них в депрессии. Даже никуда не выходила, валяясь на диване. На еду она не сбрасывалась, а просто ела всё, что находила в доме брата.
— Маша, пиццу хочу! – заявила она невестке по телефону. – Или суши. Купи по дороге домой после работы.
— Вот сама и закажи! Я тебе не мамочка. И не курьер, — отрезала Мария.
— Я страдаю, между прочим! У меня семья разрушилась! Короче, перечисли мне деньги – я и закажу, — потребовала Алиса.
— Ты совсем оборзела? С чего бы мне тебе деньги перечислять? Иди работай и сама зарабатывай! И так у нас живёшь и ешь нахаляву, ни слова благодарности не говоришь – так ещё и деньги требуешь.
— У родного брата могу сколько угодно жить! А если бы ты лучше готовила, то и не нужны мне были бы деньги на пиццу. Раз москвичка, так думаешь, что тебе позволено меня попрекать да унижать?
Алиса начинала мстить невестке по мелочам, когда не получала желаемое. То одежду Маши спрячет, то косметику попортит, то просто спровоцирует ссору.
– Она меня вырастила, теперь моя очередь ей помогать, – говорил Стёпа на все претензии жены.
– Но она ведь взрослая – старше тебя аж на 12 лет. И вообще никогда в жизни не работала. Живёт за счёт мужчин и дохода от аренды. А когда с ними расстаётся, начинает за наш счёт паразитировать.
– Ну, не везёт ей с отношениями, что поделать! Я и сам не в восторге, но не оставлять же её на улице. Доходов от аренды не хватит ни на жильё, ни на еду, — разводил руками муж. – Она единственная из родни, кто у меня остался, пойми!
* * *
На этот раз Алиса приехала с множеством вещей – и Маша поняла, что гостья планирует задержаться надолго. Похоже, просто так её не выгнать. Привыкшая к комфорту и роскоши золовка могла сильно осложнить жизнь супругам.
Мария могла сказать: «Это моя квартира, и только я решаю, кто здесь живёт». Но конфликтовать с мужем ей не хотелось. Поэтому Маша не стала выставлять золовку за порог.
В двухкомнатной квартире семьи брата Алиса поселилась в гостиной, попросив освободить целый шкаф для своих вещей.
— И сколько ты планируешь у нас прожить? – уточнила Мария.
— Не знаю, как получится. Мне сейчас нужна поддержка близких, а кроме брата никого не осталось. Я полностью разбита и раздавлена…
Как и в прошлый приезд, первую неделю Алиса просто лежала, смотрела сериалы и ела в постели. Затем решила преобразить помещение, где её поселили.
– Маша, я хочу выбросить книжный шкаф и поставить красивый стеллаж, который нашла в интернете. У тебя тут слишком скучно и совсем несовременно, – заявила она.
– Это мой шкаф, и я ничего выбрасывать не собираюсь, – твёрдо ответила Маша.
– Но я сейчас с вами живу, а эта обстановка старья на меня давит. Неужели ты сама не хочешь осовременить интерьер? Пока что-то менять в своей жизни!
— Нет, не хочу! Вот в своей жизни меняй, что хочешь, а в нашу со Стёпой не лезь.
— Пойми, мне не нужно вдохновение, чтобы найти работу или чем заняться. А в этих стенах с убогим интерьером прошлого века мне даже дышится с трудом, — убеждала золовка.
– Ищи вдохновения в другом месте. Ты здесь, потому что Стёпа попросил. Это временно, и обстановка в моём доме остаётся прежней!
– Как была деревенщиной, так и останешься! – сказала Алиса. – Хоть бы «спасибо» сказала, что пытаюсь тебе вкус привить и сделать жильё современным.
* * *
Алиса два месяца искала себя в интернете. Она рассматривала вакансии «дизайнера интерьеров», уверенная в своём безупречном вкусе. Однако вскоре она начала недоумённо возмущаться безразличием «московских дилетантов».
— Представляете, они даже разговаривать со мной не хотят, когда узнают, что профильного образования у меня нет. И портфолио требуют. Если бы у меня всё это было, я бы не искала работу, а уже бы давно работала. Душат инициативу на корню!
Маша даже комментировать не хотела, выразительно смотря на мужа. Стёпа разводил руками и просил жену ещё немного потерпеть.
В пятничное утро супругов разбудил непонятный шум в прихожей, хотя будильник ещё не звонил. Степан решил выяснить, что происходит. Его сестра общалась с каким-то мужчиной, рядом с которым на полу стоял ящик с инструментами. Алиса передала этому человеку деньги, и он, по-деловому попрощавшись со Стёпой, покинул квартиру.
— Что происходит?
— Я установила замок на дверь, — ответила сестра. — Прости за утреннее беспокойство. Мастер должен были прийти позже, но пришёл рано.
— Какой замок? Живёшь-то с близкими, а не посторонними, — удивился Стёпа.
— Конечно, ты мне не чужой, братец. Но вот твоя жена постоянно копается в моих вещах и заходит в мою комнату, когда ей захочется. Это неприятно, знаешь ли.
— В твою комнату? — вмешалась проснувшаяся Маша. — Во-первых, это не твоя комната, поэтому сними замок немедленно! А во-вторых, я ни разу не рылась в твоих шмотках. Это гостиная с МОИМИ вещами, к которым мне нужен доступ. Я не позволила тебе выбросить мой книжный шкаф, и вот ты решила поставить замок?
Стёпа попытался уладить конфликт между сестрой и женой, но те только и делали, что перекрикивали друг друга, не замечая его. После безрезультатных переговоров Алиса удалилась в комнату, плотно закрыв за собой дверь.
* * *
Маша наскоро собралась на работу, обошлась одной чашкой кофе и ушла на работу в плохом настроении.
— Постарайся к моему возвращению с работы, чтобы замок на двери в нашей гостиной исчез, — сказала она мужу на прощание.
Стёпа ещё раз попытался поговорить с сестрой, но она не открыла дверь. Понимая, что тоже опаздывает на работу, он решил отложить решение вопроса до вечера.
Маша целый день на работе прокручивала утренний конфликт в голове. Она была так зла, что даже мысленно представляла, как выламывает этот замок. Но жалко было старинной дубовой двери — хранительницы теплых воспоминаний о бабушке.
Каждый приезд Алисы сопровождался стрессом, но такого поворота она не ожидала. Сегодня золовка замок поставила, а завтра что? Выгонит их из собственной квартиры, чтобы спокойно заниматься поиском себя?
— Стёпа, уже неделя прошла, а ситуация не изменилась! Почему замок всё ещё на месте?
— Завтра суббота – крайний срок тебе, чтобы разобраться. Иначе я просто вырву этот чертов замок с косяком, как бы мне не было жалко бабушкиной двери! И вышвырну твою сестру без зазрения совести! — заявила Мария.
— Маш, я завтра переговорю с ней, обещаю. Просто Алиса сидит в комнате всю неделю, мне тоже не открывает. Наверное, только днём и выходит, когда нас нет. А на работу опоздать — значит получить штраф, — ответил Стёпа.
* * *
В субботу они рано проснулись, позавтракали и стали ожидать, когда Алиса всё же покинет свою комнату. Вряд ли она выдержит два дня выходных, взаперти? Как ни крути, рано или поздно ей придётся выйти хотя бы в туалет.
Алиса появилась на кухне, когда невестка занималась обедом, а брат возился с каким-то старым радиоприёмником за столом. Маша заметила, что муж нервничает и злится, потому что в такие моменты он обычно разбирал или ремонтировал что-то ненужное. Сестра молча налила кофе и собралась уйти обратно.
— Алиса, стой — так не может продолжаться, — начал Степан, продолжая разбирать радиоприёмник. — Я попросил тебя убрать замок, но ты решила нас игнорировать и заперлась в комнате.
— А у меня нет желания с вами разговаривать,— ответила Алиса. — Я самая старшая в семье, а уважения ко мне ноль без палочки. Это из-за твоей жены, Стёпа — она тебе всю жизнь испортит, ещё вспомнишь мои слова.
— А ну замолчи немедленно! – взревел брат. — Ты два месяца живёшь в её квартире и ведёшь себя, как последняя хамка! Ни копейки мне не даёшь из родительского наследства и при этом требуешь, чтобы я тебя содержал…
— Ты должен мне, ведь я тебе мать заменила! — перебила его Алиса.
— Считай, что мы теперь в расчёте! Собирай вещи и уезжай в Сергиев Посад. Здесь ты не останешься дольше!
В итоге, Стёпа поругался с сестрой. В такой ярости Маша никогда мужа не видела. Алиса, скривив губы, отправилась собирать вещи.
* * *
Мария слышала, как золовка вызывает такси для переезда. А когда заглянула в гостиную, не обнаружила своего книжного шкафа. Исчезли и книги, стоявшие в шкафу. На его месте был стеллаж, на полу красовался новый ковёр и горшки с цветами.
— Шкаф — это память о бабушке! Я его даже на реставрацию отдавала. Куда ты его делала?! — Маша едва сдерживала слёзы.
— Продала твою рухлядь! Книги я вынесла в подъезд — пусть бабульки возьмут, если надо. Может, на даче пригодятся для костра.
Стёпу это возмутило ещё сильнее. Он заметил, что Маша настолько огорчена, что молча ушла в свою комнату, не желая больше выяснять отношения. Он вынес чемоданы сестры на лестничную площадку.
— Сейчас грузчики за стеллажом поднимутся, — заявила Алиса.
— Это теперь наш стеллаж, так что он останется у нас дома, — отрезал брат.
Алиса устроила очередной скандал, но Стёпа просто закрыл дверь. Когда сестра всё-таки уехала, он обнаружил все книги у консьержки. Она была давней знакомой Машиной бабушки и знала, как Полина Аркадьевна ценила свои книги. К сожалению, вернуть сам шкаф они не смогли.
* * *
Алиса вернулась в родной город и выселила жильцов из квартиры. В родительский дом переезжать не хотела, так как там требовался хороший ремонт. Поскольку единственного дохода сестра лишилась, она вскоре вновь обратилась к младшему брату за финансовой помощью. Стёпа отказал и предложил найти работу.
Алиса пригрозила через суд лишить его наследства, однако и это на него не помогло. Через неделю ей встретился новый мужчина. И сестра, увлёкшись, забыла о брате и золовке, начав новые отношения.
