По тропинке, которая вела к речке, шли двое мужчин. Один — Василий — семидесяти лет, и второй – тоже, Василий — семи лет. Дед и внук. Шли и болтали.
— Васёк, ну-ка, скажи, жить — хорошо? – спросил весело дед.
— Хорошо, — ответил внук.
— Правильно! А почему так?
— Потому что жизнь – это жизнь. Её же нам не просто так предоставили. Ты же сам говорил.
— Запомнил, значит. Вот и хорошо. Так и дальше всегда живи, с радостью в сердце.
— Дедуля, а жизнь, она, правда, всегда – хорошая? Ты вот сколько уже лет прожил? Много ведь, да?
— Порядочно.
— И она тебе всегда нравилась? Как сейчас?
— А ты почему сомневаешься?
— Так ведь, бабуля-то, вон как иногда стонет. Говорит – жизнь проклятущая, и жить её очень тяжело. Почему она так говорит?
— Не слушай. Это она хочет беса обмануть.
— Как это?
— А очень просто. Баба Вера думает, что, если бесы услышат, как она жизнь проклинает, так сразу перестанут ей пакости творить.
— А они творят?
— А как же? Вон, сегодня утром у неё закваска прокисла. И тесто не подошло. Теперь к соседке побежала, за новой закваской.
— Неужели, это бесы у неё закваску испортили?
— Они не закваску испортили, Васёк. Они бабулю твою запутали, вчера, или позавчера, и она эту закваску забыла подкормить. Бесы часто людей путают. Поэтому, нужно всегда ухо держать востро, и что ты должен сделать – всегда делать.
— Да? – Внук задумчиво вздохнул. – И, всё-таки, дедуля, неужели у тебя не было таких моментов, когда тебе жизнь совсем не нравилась? Прямо, вот, совсем-совсем.
— Никогда! – категорично ответил старший Василий.
— И даже когда тяжело было жить?
— Как это – тяжело?
— Например, когда деньги кончились все. Было у тебя такое?
— Сто раз!
— И что? Тебе всё равно жить — нравилось?
— Конечно.
— Но, почему? Мама с папой, я слышал, больше всего боятся, когда у них деньги кончаются. Они говорят, что без денег жить страшно.
— Глупости всё это, Васёк. На такие случаи добрые соседи есть. Да и в погребе всегда запасы должны быть. Так что, без денег можно жить очень долго. Это — не беда. Вот, когда пожар у нас случился однажды, и мы сгорели – вот это была катастрофа.
— И что? Тебе и тогда жить нравилось?
— Ещё как.
— Но, почему? Ведь вам, наверное, с бабулей плакать хотелось? Да?
— Ну, хотелось немного.
— Ну, вот же! Значит, жить тебе было тогда плохо.
— Наоборот. Жить было – замечательно! Мы ведь эту жизнь с бабой Верой в тот месяц заново жить начали! С нуля! Как будто мы только-только родились. Хотя у нас на руках уже двое детей было. Маленькие ещё. Как вцепились мы с бабушкой в жизнь зубами, и… Ух! Заново дом — отстроили. Вот этими руками.
— Да… — Внук с уважением посмотрел на кулаки дедушки, и опять вздохнул. – Дедуля, а почему тогда некоторые люди плачут? Это тоже – для бесов? Чтобы их обмануть?
— Нет, Вася. Тут бесы не причём. Тут надо смотреть, кто плачет. Если дети, то слёзы им нужны для того, чтобы глаза промыть. Чтобы они лучше видеть стали. И мир им открывался полнее.
— А если взрослые плачут? Зачем взрослым слёзы?
— Чтобы душу прочистить.
— Душу?
— Ну, да. У нас ведь у каждого внутри душа есть. Я же тебе говорил про это. Так вот, со временем, у некоторых взрослых душа внутри вся жиром да шлаком покрывается.
— Да?
— Ага. И её тоже нужно как-то чистить. Слёзы – самое лучшее средство.
— Почему?
— Ты слёзы на язык пробовал?
— Угу. Солёные они.
— Вот-вот. Соль — она сало и шлак только так разъедает. Правда, некоторым, всё равно не помогает.
— Почему?
— Потому что, душа слишком запущенная. Там уже — корка несмываемая. Вот для них, для таких, жизнь – страшная штука. Они, вроде и в деньгах купаются, и врут, что живётся им хорошо, но – всего боятся. И на дверях у них толстенные двери из металла. Прячутся они за ними.
— От бесов?
— От людей. От бесов за дверьми не спрячешься.
Вдали, наконец, показал речка, и оба Василия радостно заулыбались.
— Дедуля, а мы сегодня поплывём на ту сторону? — в надежде спросил младший.
— Нет, пока.
— Ну, почему?
— Так ты же ещё не очень плаваешь?
— А ты будешь плыть рядом со мной.
— Хитрый какой.
— Речка не широкая. Поплыли, дедуля. Я никому не расскажу, что мы туда плавали. Даже если спросят.
— Ну, вот ещё. Врать – нехорошо. Вот, когда научишься плавать как я, сразу и поплывём на ту сторону. И всем про это расскажем. Ну-ка, кто быстрей разденется?
Старший Василий начал стаскивать с себя рубаху.
— Я — первый! – Внук уже стоял в одних трусах.
– Тогда – вперёд! Ныряем, Васёк!
– Ныряем! – весло закричал внук, и помчался к воде. — Эх, жить-то как хорошо, дедуля!
— Ещё как – хорошо!
