«Женщин баловать нельзя, держи скромный презент»: 54-летний кавалер с гордостью вручил мне пакет. Заглянув внутрь, я молча вызвала ему такси
Я давно перестала верить в сказки о принцах. Особенно, когда принцу далеко за пятьдесят, его доспехи слегка поржавели от жизненных неурядиц, а вместо белого коня — твердая уверенность в том, что все женщины мира спят и видят, как бы завладеть его однушкой в спальном районе.
Но надежда, как известно, умирает последней. Поэтому, когда на сайте знакомств мне написал Валерий, я решила дать ему шанс. Фотографии выдавали мужчину ухоженного: рубашка в клетку, аккуратная стрижка, взгляд с эдаким прищуром человека, познавшего жизнь. В переписке он казался рассудительным, писал без ошибок, не присылал неуместных картинок и довольно быстро предложил встретиться.
«Давай выпьем кофе, пообщаемся вживую. Я не сторонник долгих виртуальных романов», — написал он. Меня это подкупило. Решительный мужской подход.
Мы договорились встретиться в небольшой уютной кофейне в центре. Я пришла вовремя, слегка волнуясь. Валерий уже ждал меня за столиком у окна. В жизни он оказался чуть ниже и грузнее, чем на фото, но это меня не смутило. Смутило другое — выражение его лица. Он смотрел на меня оценивающе, словно строгий товаровед на партию слегка помятых, но еще годных яблок.
— Хорошо выглядишь, — вместо приветствия сказал он, не вставая со стула. — Не опоздала. Это редкость. Современные женщины вообще разучились ценить чужое время.
Я мысленно поставила первую галочку в графе «тревожные звоночки», но решила не рубить с плеча. Мы сели. Подошел официант.
Валерий по-хозяйски взял меню, бегло пробежался по строчкам и нахмурился.
— Ну и цены нынче за кипяток с зернами. Я буду эспрессо. А тебе? — он посмотрел на меня поверх меню. — Только давай без этих рафов с сиропами, сплошной сахар, для фигуры вредно. Бери зеленый чай.
Мое удивление плавно перерастало в тихое возмущение. Я вежливо, но твердо заказала себе большой капучино и вишневый тарт. Валерий тяжело вздохнул, всем своим видом показывая, что транжирство — мой главный порок.
Дальше начался театр одного актера. Минут сорок мой спутник вещал о своей жизни. Я узнала, что он работает инженером, что бывшая жена была «исключительно меркантильной особой», которая требовала поездок на море и новых сапог, и что он наконец-то понял истинную женскую суть.
— Понимаешь, — Валерий отпил свой остывший эспрессо, — вас, женщин, испортили. Внушили, что мужчина должен вас добиваться, одаривать. А отношения — это партнерство. Но как только начинаешь женщине уступать, дарить подарки, водить по ресторанам — она садится на шею. Баловать вас категорически нельзя. Это развращает.
Он произнес это тоном умудренного опытом гуру. Я молча слушала, помешивая ложечкой пенку в чашке, и размышляла о том, что вечер безвозвратно испорчен. Мне было не обидно, мне было невероятно скучно.
Передо мной сидел человек, который не искал спутницу жизни. Он искал удобную, непритязательную женщину, которой можно было бы навязать свои комплексы и жадность под соусом высокой философии.
И тут наступил кульминационный момент. Валерий вдруг заговорщицки улыбнулся, запустил руку во внутренний карман куртки, висевшей на спинке стула, и извлек оттуда маленький, неприятно шуршащий полиэтиленовый пакетик. Из тех, в которых бабушки на рынках продают семечки.
Он положил этот комочек пластика передо мной на стол. Его спина выпрямилась, а в глазах заблестела гордость мецената, только что пожертвовавшего миллион сиротскому приюту.
— Я тут подумал… — начал он с расстановкой. — Хоть женщин баловать и нельзя, чтобы не портились, но ты мне понравилась. Держи скромный презент. Для настроения. Только не привыкай.
Интрига повисла в воздухе. Я, признаться, ожидала чего угодно. Магнитик на холодильник? Брелок? Дешевую шоколадку?
Я потянула пакетик к себе. Он был завязан на тугой узелок, который мне пришлось разрывать.
Внутри лежали два предмета.
Первый гостиничный кусочек мыла в бумажной обертке с надписью какого-то турецкого отеля. Бумажка была слегка затертой, видимо, мыло путешествовало в чемодане не один год, ожидая своего звездного часа.
Второй предмет поразил меня еще больше. Это был пробник мужского крема для бритья. Тот самый, который бесплатно вкладывают в глянцевые журналы или дают на кассах в косметических магазинах. На пакетике даже сохранилась надпись: «Не для продажи».
Я смотрела на этот натюрморт, и в моей голове не укладывалось, как мозг взрослого, пятидесятичетырехлетнего мужчины сгенерировал эту идею. Собрать бесплатный мусор, положить его в дешевый пакет и преподнести на первом свидании со словами «смотри, не привыкай».
Валерий наблюдал за мной, явно ожидая восторга или хотя бы благодарного лепета.
— Ну как? — не выдержал он паузы. — В хозяйстве пригодится. Мыло хорошее, импортное. А крем можешь пятки мазать, он смягчает отлично. Я читал.
Я аккуратно сдвинула пакетик с его содержимым обратно на середину стола. Глубоко вдохнула. Злиться не было смысла. Передо мной был не плохой человек, передо мной был диагноз.
Я достала смартфон, открыла приложение Яндекс.Go и вбила адрес кофейни.
— Ты куда-то торопишься? — нахмурился Валерий, заметив мои манипуляции. — Мы еще не договорили. И счет пополам, не забудь.
— Нет, Валера, — совершенно спокойным голосом ответила я. — Мы договорили. И счет я оплачу сама, полностью. И твой эспрессо тоже. Считай это моим вкладом в твое благосостояние.
Я нажала кнопку «Заказать».
— Я вызвала тебе такси. Комфорт-класс. Оплачено по карте. Машина будет через три минуты. Белая Киа Рио, номер 456.
Его лицо надо было видеть. Спесь слетела мгновенно, уступив место искреннему, почти детскому непониманию.
— Какое такси? Зачем? Ты что, обиделась? Я же сказал, что баловать нельзя, это моя принципиальная позиция! Я честный мужчина!
— Валера, дело не в баловстве. Дело в том, что ты принес на свидание мусор, — я встала из-за стола, накинула пальто. — И твое отношение к женщинам — это тоже мусор. Езжай домой. И мыло свое не забудь, вдруг снова в Турцию не скоро полетишь.
Я подошла к барной стойке, расплатилась за наш столик и вышла на улицу в прохладный вечерний воздух. Через стекло кофейни я видела, как Валерий суетливо прячет свой заветный пакетик обратно в карман куртки.
Домой я шла пешком, улыбаясь собственным мыслям. Знаете, в этот вечер я получила потрясающий подарок. Не тот огрызок мыла, конечно. Я получила четкое осознание того, что мое самоуважение работает как швейцарские часы. Я больше не пытаюсь оправдывать чужую глупость, жадность или неадекватность. Я просто вызываю им такси. В один конец.
Наверняка у каждой в копилке есть история о подобном «аукционе невиданной щедрости». Какой самый нелепый, смешной или оскорбительный подарок преподносили вам кавалеры, пытаясь доказать свои философские убеждения?
