Виктор Алексеевич Мельник влюбился. В пятьдесят два года. Во второй раз в жизни.
В первый раз он влюбился двадцать семь лет назад в Валентину, которая сейчас была его женой.
Какая она тогда была красавица! Высокая, с осиной талией, с копной темно-каштановых волос, которые под лучами солнца становились медно-золотистыми. Как Виктор любил её! Она казалась ему существом с другого мира.
А когда Валентина согласилась выйти за него замуж, он был в неистовстве от счастья. Услышав её тихое «да», он издал такой радостный возглас, что у нескольких припаркованных рядом машин сработала сигнализация.
Валя была хорошей женой: их дом стал настоящим семейным гнёздышком. Здесь всегда было по-домашнему тепло, уютно, по выходным пахло ванилью и корицей. Мужа и двух сыновей ежедневно ждали на завтрак, обед и ужин, с любовью приготовленные Валентиной. Их вещи всегда лежали на своих местах – чистые и выглаженные.
И постепенно Виктор привык к этому. Комплименты друзей, которые приходили к ним в гости, удивляли его.
– Как тебе повезло с женой, Витя, – говорили ему. – И хозяйка чудесная, и красавица, и характер золотой!
– Не надо, не преувеличивайте! Обычная женщина. Ничего такого особенного она не делает, – отвечал Виктор.
И правда, что необычного в том, что жена, приходя домой, сразу же начинала что-то готовить, мыть, убирать? Все так делают.
Характер золотой? Нет, не такой уж золотой. Иначе почему она последнее время постоянно надоедала ему одними и теми же просьбами:
– Витя! Кран в ванной капает!
– Любимый, ты ещё два месяца назад обещал посмотреть розетку на кухне!
– Витя! Поедешь с работы, забери плед из химчистки!
И так почти каждый день – не одно, так другое придумает.
А что касается красоты, то Валентина уже совсем не та, какой она была двадцать семь лет назад. И волосы не такие густые и блестящие, и морщины уже лет десять как появились, и в талии немного набрала, и, кажется, даже ростом немного меньше стала.
Не та уже Валентина! Не та! И блеск в глазах куда-то исчез.
Другое дело Лидочка! Когда она мимо проходит, у Виктора душа радуется, а потом как будто подлетает.
Один из коллег Виктора сказал о Лидочке: «Искусственная девчонка! А ноги – полтора метра, не меньше»! Здесь он, конечно, немного преувеличил, но ноги – это первое, на что обратил внимание Виктор, когда впервые увидел Лидочку в коридоре их офиса. Уже потом разглядел её наивно расплющенные голубые глаза, миленький носик, пухлые губы.
Виктор почти три месяца смотрел на Лидочку только издалека – он даже не надеялся, что она заметит его существование.
Но как-то во время обеда в кафе, когда Виктор, сидя за столом наедине, задумчиво поглощал свой скучный бизнес-ланч, Лидочка подошла к нему и попросила разрешения сесть за стол.
Конечно, он согласился. Во время обеда они разговаривали. Правда, о чём Виктор потом не мог вспомнить. Он тогда вообще мало что понимал и потерял связь с реальностью настолько, что, если бы на его тарелке вместо жареной картошки с бифштексом оказалась солома, он бы ничего не заметил.
После этого они стали здороваться при встречах, перекидываться несколькими словами и несколько раз вместе обедали.
А однажды, как раз за обедом, Лидочка сказала, что она очень хочет посмотреть новый фильм, который сейчас идёт в кинотеатрах, а пойти ей некому. Виктор решился предложить ей в спутники себя.
После кино он проводил Лидочку домой и остался у неё до утра. Жены дома не было – она, пользуясь новогодними праздниками, поехала навестить родителей.
И закрутилось!
Через два месяца Лидочка спросила у Виктора, когда он поговорит с женой и сообщит ей, что уходит от неё. Он обещал сделать это в ближайшее время, но всё тянул и тянул.
Лидочка тем временем захотела на майские праздники поехать на море, и Виктор заказал две путёвки в Эмираты. Чтобы зайти в турагентство, он специально отпрашивался с работы раньше, купил путёвки и, придя домой, решил позвонить Лидочке, чтобы её порадовать.
– Солнышко моё! Я сделал то, о чём ты просила – у меня в руках две путёвки в отель на берегу Персидского залива! – сообщил Виктор, сидя в кресле с бокалом в руках.
– Здорово! Я так тебя люблю! А ты ещё не сказал про нас жене? – спросила Лидочка.
– Ещё нет, но обязательно скажу. Сейчас не самый удобный момент, но до нашей с тобой поездки на море обязательно скажу. И завтра мы с тобой проведём вечер вместе, я уже заказал столик в ресторане и придумал, что скажу жене.
– Да не надо ничего выдумывать, Витя. Я тебя задерживать не буду, – вдруг прозвучал голос Валентины.
Виктор обернулся: жена стояла у двери спальни. Она плохо себя чувствовала и ушла с работы сразу после обеда.
Валентина лежала в спальне и слышала всё, о чём говорил по телефону муж. Когда ей стала ясна общая картина, она не стала затягивать объяснения.
– Когда ты уедешь? – спросила она. – Или ты будешь настаивать, чтобы я уехала?
– Валентина, подожди, – воскликнул муж, – ещё ничего не ясно!
– Нет, дорогой, мне всё ясно. И я ни минуты не хочу находиться в одном помещении с тобой. Если ты не уйдёшь через два часа, тогда уйду я.
– Валя, давай начистоту – ты сама виновата. Из наших отношений исчезла романтика, нашу любовь съел быт! Ведь мы были такими счастливыми! Но потом – дети: памперсы, детский сад, школа, поступление в университет, квартира: ипотека, ремонт, летом – дача. И так все двадцать семь лет! А где любовь? А Лидочка – такая очаровательная, страстная! Знаешь, как искренне она благодарит меня за каждый, даже самый маленький подарок, за романтический вечер, за приготовленный для неё сюрприз!
– А кто же мешал тебе, Витя, все эти двадцать семь лет дарить мне цветы, называть меня солнышком, приглашать по выходным в рестораны, устраивать для меня сюрпризы, а холодной зимой покупать путёвки в тёплое море? Никто! А я бы тоже искренне благодарила тебя!
А ты почему-то приходил домой без цветов и садился в кресло в ожидании ужина, а поужинав, вместо того чтобы поговорить со мной, пока я мою посуду, пересаживался к телевизору и до ночи смотрел футбол. А утром, позавтракав, спрашивал у меня про чистую рубашку. И по пятницам – святая вещь – проводил время с приятелями. «Я же должен отдохнуть»! – говорил ты.
Ты знаешь, а я тоже не против была провести вечер пятницы не за стиркой, а в кафе или ресторане. И теперь ты спрашиваешь у меня, где романтика, где любовь? Наверное, я вылила из тазика и то, и другое вместе с грязной водой, в которой двадцать семь лет стирала твои рубашки. Теперь пусть это делает твоё солнышко. Собирайся. На развод подадим на следующей неделе – узнай расписание работы ЗАГСа.
Развелись быстро. Имущество поделили сами, без суда: Валентине осталась квартира – на её покупку половину денег своего времени дали её родители, Виктору досталась дача и машина. Всё оформили официально и разъехались.
Виктор теперь жил с Лидочкой в её однокомнатной квартире. Он был счастлив – рядом с ним была любимая женщина – молодая, красивая!
Когда окружение узнало о переменах в его жизни, кто-то покрутил пальцем у виска – ему за пятьдесят, ей двадцать восемь – но Виктор считал, что приятели просто завидуют ему.
Он был готов к переменам, к новой жизни, к чему-то яркому и насыщенному. Лидочка наделяла его своей энергией и жаждой жизни.
Однако вскоре он стал замечать, что всё сложнее поддерживать этот ритм и переживать постоянные эмоциональные подъёмы. Быть мужчиной-святом каждый день было тяжело.
Но Лидочка хотела именно этого.
Виктор продал дачу. В ноябре они ездили отдыхать на Кубу, а в марте – в Италию.
К лету деньги закончились. И в тот момент, когда подружки Лидочки одна за другой выкладывали на своих страницах фотографии с отдыха, Лида и Виктор сидели в жарком офисе – кондиционеры в жару выходили из строя.
И вот в один из таких жарких дней Лидочка объявила Виктору, что их отношения были большой ошибкой, и попросила его съехать из её квартиры.
Две ночи Виктор ночевал в хостеле, потом снял себе жильё.
Как-то перед Новым годом, лежа на чужом диване, он размышлял о своей жизни. Да, последние полтора года были яркими. Но короткими.
Лидочка уже завела себе нового кавалера – младшего и обеспеченного. Он каждое утро подвозил её до офиса на машине, которая стоила дороже, чем дача, которую Виктор продал.
А в декабре Лидочка уволилась и поехала со своим парнем. Говорили, что она вышла за него замуж.
Тридцатого декабря Виктору стало очень грустно. А от мысли, что праздник ему придётся встречать здесь, в чужой квартире, одному, он чуть не завыл. На следующий день с утра Виктор отправился к бывшей жене.
Валентина удивилась, увидев его на пороге, но приглашать в квартиру не стала.
Он смотрел на неё и молчал. Она выглядела очень хорошо, лучше, чем тогда, когда он от неё ушёл. Нет, она не помолодела. Но как-то посвежела, немного сбросила, и глаза у неё были живые и весёлые.
– Я смотрю, ты без меня не скучаешь? – спросил бывший муж.
– А чего мне скучать, Витя? Я теперь к кухонной и стиральной машинке не привязана. Времени у меня много – могу позволить себе культурный отдых, путешествия. Вот и сейчас собираюсь поехать.
– Куда это тебя несёт? – спросил Виктор.
– В Киев, к сыновьям еду, жена твоего старшего сына дочку родила. Так что ты теперь дед. Ладно, иди, я уже такси вызвала, сейчас машина приедет.
– А когда ты вернёшься, можно я зайду? Поговорим.
– Нет, Витя. Всё, что ты мог сказать, ты уже сказал. Так что не приходи сюда больше.
Валентина схватила дорожную сумку и начала спускаться по лестнице.
Виктор пошёл за ней. На улице он подождал, пока уедет Валентина, потом сел в свою машину и поехал туда, где теперь был его до.
