Галина торопливо шла по весенней улице, наслаждаясь теплым апрельским утром. Каблуки мерно стучали по асфальту, создавая привычный ритм рабочего дня. До важного совещания оставался час – достаточно времени, чтобы спокойно добраться до офиса и просмотреть презентацию.
Внезапно она замерла посреди тротуара, заставив идущую следом женщину недовольно обойти её стороной.
Документы! Папка с квартальным отчётом осталась дома на кухонном столе.
«Вот растяпа», – мысленно упрекнула себя Галина, разворачиваясь в обратную сторону. Впервые за пятнадцать лет работы она забыла важные бумаги. Обычно всё было разложено с вечера – годами отработанный ритуал. Но вчера что-то пошло не так.
Может, это звонок сестры выбил из колеи? Наталья опять просила денег, жаловалась на жизнь. Галина привычно согласилась помочь, хотя в последнее время эти просьбы участились.
Подходя к дому, она достала телефон, чтобы предупредить начальника о небольшой задержке. Андрей должен был уже уйти на работу – он всегда выходил раньше. Галина быстро поднялась на третий этаж, на автомате доставая ключи. В замке они повернулись непривычно тихо – дверь оказалась не заперта.
Первое, что она услышала, войдя в квартиру – приглушенные голоса из спальни.
Женский смех – такой знакомый… До боли знакомый. Галина медленно двинулась по коридору, каждый шаг давался с трудом, словно ноги налились свинцом. Дверь в спальню была приоткрыта.
«Андрюша, ну перестань…» – голос сестры, игривый, кокетливый, совсем не такой, каким был вчера по телефону. Галина застыла у двери, не в силах пошевелиться. Сквозь щель она видела разбросанную одежду, краешек кровати, где Андрей – её муж, с которым прожито пятнадцать лет – обнимал Наталью.
В голове зашумело, к горлу подступила тошнота. Галина прислонилась к стене, чувствуя, как подкашиваются ноги. Картина мира, выстроенная годами, рушилась на глазах. Вся её жизнь, построенная на заботе о близких, преданности семье, превращалась в насмешку.
Кто-то из них, видимо, заметил движение – голоса стихли. Послышался испуганный шепот, возня.
Галина выпрямилась, глубоко вдохнула. Сейчас они выйдут и увидят её здесь – застывшую, растерянную, жалкую. Нет, этого она им не позволит.
Галина решительно толкнула дверь. Наталья, натягивающая блузку, вскрикнула и замерла. Андрей побледнел, судорожно пытаясь застегнуть рубашку.
«Галя… я могу объяснить…» – начал он, но она подняла руку, останавливая поток оправданий.
«Как давно?» – её голос звучал непривычно спокойно, хотя внутри всё горело.
«Галочка, сестрёнка…» – Наталья шагнула вперёд, глаза блестели от слёз. Всегда умела плакать вовремя.
«Я спросила – как давно?» – Галина смотрела прямо на мужа. Андрей отвёл взгляд, его пальцы нервно теребили пуговицу.
«Три месяца,» – наконец выдавил он.
Три месяца. Девяносто дней предательства.
Галина вспомнила все звонки сестры, все просьбы о помощи. Вспомнила, как Андрей стал задерживаться на работе, как отдалился. А она всё списывала на усталость, на кризис среднего возраста.
«Я собирался тебе сказать…» – снова начал Андрей.
«Когда? После того как я оплачу Наташе очередной кредит?» – Галина посмотрела на сестру. Та съёжилась, но в глазах мелькнуло что-то похожее на вызов.
«Ты всегда была такой правильной, Галя. Всё у тебя по плану, по расписанию. А я… я живу чувствами!» – Наталья гордо вскинула подбородок.
«Чувствами?» – Галина горько усмехнулась. – «Ты живёшь за чужой счёт, Наташа. Всегда жила. Сначала за мой, теперь решила забрать моего мужа?»
«Мы любим друг друга!» – выпалила Наталья.
Андрей дёрнулся, но промолчал. Галина внимательно посмотрела на него – постаревшего, растерянного, всё ещё пытающегося застегнуть рубашку трясущимися пальцами. Пятнадцать лет совместной жизни превратились в фарс.
«Любите?» – она медленно кивнула. – «Что ж, флаг вам в руки.»
Галина развернулась и вышла из спальни. Позади послышались торопливые шаги.
«Подожди! Давай поговорим!» – Андрей схватил её за руку.
Галина медленно высвободила руку. «О чём говорить, Андрей? О том, как ты приходил домой и целовал меня после встреч с ней? Или о том, как моя сестра брала у меня деньги, зная, что спит с моим мужем?»
В прихожей повисла тяжёлая тишина. Наталья, прислонившись к дверному косяку, теребила край блузки. На её лице читалась странная смесь вины и торжества.
«Я заберу вещи вечером,» – Галина направилась к выходу, но остановилась у тумбочки, где лежала забытая папка с документами. Взяла её, прижала к груди как щит. – «И да, можете не беспокоиться – скандалов не будет. Я не стану портить вашу идиллию.»
«Галя, прости меня…» – голос Натальи дрожал. – «Так получилось… Мы не хотели…»
«Не хотели?» – Галина повернулась к сестре. – «А что ты вообще хотела в своей жизни, Наташа? Кроме того, чтобы забирать чужое?»
Наталья вздрогнула, словно от пощёчины. Андрей шагнул между сёстрами: «Не надо так… Мы все виноваты.»
«Нет, Андрей. Виноваты только вы двое. Я виновата лишь в том, что слишком долго закрывала глаза на правду. Что верила в семью, в сестринскую любовь…»
– Галина глубоко вздохнула. – «Знаете, что самое страшное? Я даже не удивлена. Где-то глубоко внутри я всегда знала, что однажды ты предашь меня, Наташа. Но не думала, что ты заберёшь последнее.»
«Я не последнее!» – вспылил Андрей. – «И вообще, в нашем браке давно не было любви…»
«Любви?» – Галина горько усмехнулась. – «А что ты знаешь о любви? О верности? О том, как строить, а не разрушать?»
Она открыла входную дверь, впуская в квартиру свежий весенний воздух. Странно, но именно сейчас, когда рушилась её жизнь, Галина чувствовала необычайную ясность мысли
«Прощайте,» – произнесла Галина и вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Только оказавшись на улице, она позволила себе заплакать. Слёзы текли по щекам, размывая макияж, но Галина шла вперёд, не обращая внимания на удивлённые взгляды прохожих. Совещание, отчёты – всё это казалось теперь таким незначительным.
Она добрела до небольшого сквера и опустилась на скамейку. Достала телефон, набрала номер начальника: «Александр Петрович, простите, но я сегодня не смогу… Да, что-то случилось. Мне нужен день… Спасибо за понимание.»
Следующий звонок был подруге: «Лена? Можно я у тебя поживу несколько дней? Нет, не могу объяснить по телефону…»
К вечеру Галина вернулась домой с чемоданом. Андрей сидел на кухне, заметно осунувшийся. Натальи не было.
«Она ушла,» – произнёс он тихо. – «Галя, может…»
«Не надо,» – оборвала она. – «Просто не мешай мне собрать вещи.»
Методично складывая одежду, фотографии, документы, Галина чувствовала, как рвутся невидимые нити, привязывавшие её к этому дому, к этой жизни. Каждая вещь несла воспоминания: вот платье с их первого свидания, вот фотоальбом со свадьбы, вот браслет – подарок сестры на тридцатилетие…
«Знаешь,» – сказала она, застёгивая чемодан, – «я всегда думала, что без вас не справлюсь. Что моя жизнь – это забота о других. О тебе, о Наташе… А теперь понимаю – это был просто страх остаться одной.»
Прошёл год.
Галина шла по той же весенней улице, но теперь её походка была другой – увереннее, легче. За этот год изменилось многое: она переехала в новую квартиру, получила повышение на работе, начала ходить в спортзал. Развод прошёл на удивление спокойно – Андрей не стал ничего требовать.
Наталья пыталась звонить первое время, но Галина заблокировала её номер. От общих знакомых она знала, что сестра недолго прожила с Андреем – через пару месяцев ушла к какому-то бизнесмену. Впрочем, и с ним не сложилось.
Завернув за угол, Галина неожиданно столкнулась с Андреем. Он постарел, в волосах прибавилось седины, под глазами залегли глубокие тени.
«Здравствуй,» – произнёс он хрипло. – «Ты… хорошо выглядишь.»
«Спасибо,» – ответила она спокойно, отмечая, как ровно бьётся сердце. Никакой боли, никакой горечи – только лёгкая грусть, как от старой выцветшей фотографии.
«Я часто думаю о тебе… О нас,» – Андрей переминался с ноги на ногу. – «Может, встретимся, поговорим?»
Галина покачала головой: «Зачем, Андрей? Всё уже сказано год назад.»
«Я совершил ошибку…» – начал он, но она мягко перебила:
«Нет, ты сделал выбор. И я тоже. Знаешь, я должна поблагодарить вас с Наташей.»
Он удивлённо поднял брови.
«Да-да,» – улыбнулась Галина. – «Если бы не ваше предательство, я бы никогда не поняла, насколько сильной могу быть. Никогда бы не начала жить для себя.»
Её телефон звякнул сообщением. Галина достала его, улыбнулась, читая текст.
«Прости, мне пора. Я опаздываю на встречу,» – она прошла мимо застывшего Андрея. – «Будь счастлив.»
«И ты…» – донеслось ей вслед.
Галина шла по солнечной улице, чувствуя, как последние тени прошлого растворяются в весеннем воздухе. Впереди ждал новый день, новые возможности и, возможно, новая любовь. Но главное – она наконец-то была свободна. Свободна быть собой.
Телефон снова звякнул. «Я уже занял столик. Жду тебя,» – писал Дмитрий, с которым она познакомилась месяц назад на курсах английского. Галина улыбнулась и прибавила шаг. Жизнь продолжалась, и она была прекрасна.
