— Анна Сергеевна, у меня к вам дело государственной важности! — раздался пронзительный голос в трубке телефона.
Анна поморщилась. Звонила ее двоюродная тетя Вера Петровна, известная своей способностью превращать любую мелочь в грандиозную проблему.
— Слушаю вас, тетя Вера, — сдержанно ответила Анна, готовясь к очередной порции драматизма.
— Ты же знаешь, что у Леночки скоро день рождения? Так вот, мы решили устроить ей настоящий праздник! И я подумала — кому, как не тебе, организовать все на высшем уровне?
Анна мысленно застонала. Леночка была дочерью Веры Петровны, избалованной девочкой, которой вот-вот стукнет 16 лет.
— Тетя Вера, я бы с радостью, но у меня сейчас очень много работы…
— Ой, да брось ты эту свою работу! — перебила ее Вера Петровна. — Что может быть важнее семьи? Ты же не хочешь расстроить бедную Леночку?
Анна закрыла глаза и медленно досчитала до десяти. Она знала, что отказать тете будет непросто, но твердо решила не поддаваться на манипуляции.
— Тетя Вера, я правда не могу взять на себя организацию праздника. У меня важный проект на работе, от которого зависит моя карьера. Я могу помочь советом, но не более того.
— Вот значит как? — В голосе Веры Петровны зазвучали оскорбленные нотки. — Ты выбираешь какую-то работу вместо родной племянницы? Я думала, ты любишь Леночку!
— Я люблю Лену, но это не значит, что я должна жертвовать своей работой, — твердо ответила Анна. — Прошу понять меня правильно.
— Ну что ж, — холодно произнесла Вера Петровна. — Я все поняла. Не буду больше отвлекать такую занятую особу.
Она отключилась, не попрощавшись. Анна вздохнула с облегчением, но в то же время ощутила укол вины. Она знала, что теперь ее ждет долгая история с обидами и упреками со стороны родственников. Но отступать было нельзя — иначе подобные просьбы не закончатся никогда.
Анна вернулась к работе, стараясь не думать о предстоящих семейных разборках. У нее было полно других забот — например, как убедить строптивого клиента в необходимости внесения изменений в проект…
Анна погрузилась в работу, стараясь выбросить из головы неприятный разговор с тетей. Однако через пару часов ее телефон снова зазвонил. На экране высветилось имя мамы.
— Да, мам, — ответила Анна, готовясь к очередному раунду семейных переговоров.
— Анечка, как ты могла так поступить? — В голосе матери звучало разочарование. — Вера мне все рассказала. Неужели тебе так сложно помочь с днем рождения Леночки?
Анна глубоко вздохнула, собираясь с мыслями.
— Мама, пойми, у меня правда нет возможности заниматься организацией праздника. Я сейчас работаю над важным проектом, от которого зависит мое повышение.
— Ах, повышение! — начала причитать мать. — А как же семья? Ты совсем о нас забыла?
— Я не забыла, — терпеливо объяснила Анна. — Но у меня есть свои обязательства и планы. Я не могу все бросить по первому требованию родственников.
— Знаешь что, — в голосе матери зазвучали стальные нотки, — если ты не поможешь с праздником, можешь забыть о семейных обедах по воскресеньям. Раз уж работа для тебя важнее семьи.
Анна почувствовала, как внутри нарастает раздражение. Она любила свою семью, но эта постоянная манипуляция и давление выводили ее из себя.
— Хорошо, мама, — спокойно ответила она. — Если вы ставите мне такие условия, я вынуждена их принять. Мне жаль, что вы не понимаете моей позиции.
На другом конце провода повисла тяжелая пауза.
— Ты пожалеешь об этом, Анна, — наконец произнесла мать и отключилась.
Анна откинулась на спинку кресла, чувствуя себя опустошенной. Она знала, что поступила правильно, отстояв свои границы, но от этого не становилось легче. Впереди ее ждала долгая борьба с семейным непониманием и обидами.
Внезапно в дверь кабинета постучали. Анна встрепенулась, возвращаясь к реальности.
— Войдите, — сказала она, стараясь придать голосу уверенность.
На пороге появился ее коллега Дмитрий, с которым они работали над проектом.
— Анна Сергеевна, у нас проблемы с клиентом. Он требует срочной встречи…
Анна быстро собралась с мыслями, отбрасывая семейные проблемы на второй план. Сейчас нужно было сосредоточиться на работе.
— Что случилось, Дмитрий? — спросила она, внимательно глядя на коллегу.
— Клиент недоволен последними изменениями в проекте. Говорит, что это не соответствует его видению, и грозится разорвать контракт, если мы не внесем корректировки в ближайшие дни, — объяснил Дмитрий, нервно теребя папку с документами.
Анна нахмурилась. Этот проект был ключевым для их компании, и его срыв мог обернуться серьезными проблемами для всей команды.
— Хорошо, давай встретимся с клиентом. Назначь встречу на сегодня, чем раньше, тем лучше, — решительно сказала она.
Через час Анна уже сидела в переговорной комнате напротив разгневанного клиента — Игоря Петровича, владельца крупной строительной компании.
— Анна Сергеевна, я крайне разочарован, — начал Игорь Петрович, едва сев за стол. — Мы договаривались о совершенно другой концепции. То, что вы предлагаете сейчас, абсолютно не подходит для нашего проекта.
Анна спокойно выслушала тираду клиента, а затем начала объяснять:
— Игорь Петрович, я понимаю ваше беспокойство. Но позвольте объяснить, почему мы внесли эти изменения…
Следующие два часа прошли в напряженных переговорах. Анна использовала все свое красноречие и профессионализм, чтобы убедить клиента в правильности выбранного подхода. Она приводила аргументы, показывала расчеты, объясняла преимущества новой концепции.
Наконец, Игорь Петрович немного смягчился.
— Хорошо, Анна Сергеевна, вы меня почти убедили. Но у меня есть еще несколько вопросов и предложений…
Когда переговоры закончились, было уже далеко за полночь. Уставшая, но довольная Анна вышла из офиса. Ей удалось не только сохранить контракт, но и убедить клиента в преимуществах нового подхода.
Сев в машину, она вдруг вспомнила о неприятном разговоре с мамой. На душе снова стало тяжело. Анна понимала, что ей предстоит нелегкий разговор с семьей, но сейчас у нее просто не было сил на это.
Подъезжая к дому, она заметила свет в окнах своей квартиры. «Странно, — подумала Анна, — я точно выключала свет, уходя на работу».
С легким беспокойством она поднялась на свой этаж и открыла дверь. То, что она увидела, заставило ее застыть на пороге…
На пороге квартиры Анну встретила неожиданная картина. В гостиной, уютно устроившись на диване, сидела ее младшая сестра Катя с огромным чемоданом у ног.
— Привет, сестренка! — радостно воскликнула Катя, увидев застывшую в дверях Анну. — А я тут решила у тебя немного пожить!
Анна медленно вошла в квартиру, пытаясь осмыслить происходящее.
— Катя, что случилось? Почему ты здесь? — спросила она, стараясь сохранять спокойствие.
Катя беззаботно махнула рукой:
— Да так, с Пашкой поругались. Решила, что пора начать самостоятельную жизнь. Ты же не против, если я поживу у тебя пару недель?
Анна тяжело вздохнула. Ее сестра славилась своим легкомысленным характером и привычкой принимать импульсивные решения.
— Катя, ты не можешь вот так просто взять и переехать ко мне, — начала Анна. — У меня своя жизнь, работа…
— Да ладно тебе! — перебила ее Катя. — Мы же семья! К тому же, мама сказала, что ты будешь только рада помочь мне в трудную минуту.
Анна почувствовала, как внутри нарастает раздражение. Очевидно, это была очередная манипуляция со стороны семьи.
— Послушай, — твердо сказала она, — я понимаю, что у тебя сложная ситуация, но ты не можешь вот так вторгаться в мою жизнь. Давай обсудим это завтра, когда мы обе отдохнем и успокоимся.
Катя надула губы:
— Ты что, выгоняешь меня? Свою родную сестру?
— Я не выгоняю тебя, — терпеливо объяснила Анна. — Но нам нужно серьезно поговорить и найти более подходящее решение.
В этот момент зазвонил телефон Анны. На экране высветилось имя Дмитрия.
— Прости, я должна ответить, это по работе, — сказала Анна сестре и вышла в другую комнату.
— Анна Сергеевна, у нас проблемы, — взволнованно произнес Дмитрий. — Клиент снова передумал и требует полностью переделать проект. У нас всего три дня, иначе он разрывает контракт.
Анна почувствовала, как земля уходит из-под ног. Она понимала, что следующие дни будут настоящим испытанием. С одной стороны — критически важный проект, от которого зависела ее карьера. С другой — неожиданно свалившиеся семейные проблемы.
Вернувшись в гостиную, она увидела, что Катя уже разложила свои вещи и, похоже, не собиралась никуда уходить.
Анна глубоко вздохнула, понимая, что ей предстоит сделать нелегкий выбор между работой и семьей. И этот выбор нужно было сделать прямо сейчас.
Анна посмотрела на сестру, которая уже успела включить телевизор и выглядела совершенно беззаботной, словно и не было никакого конфликта. Приняв решение, Анна села рядом с Катей.
— Катя, послушай меня внимательно, — начала она серьезным тоном. — Я понимаю, что у тебя сложная ситуация, но ты должна понять и меня. У меня очень важный проект на работе, от которого зависит моя карьера. Я не могу позволить себе отвлекаться сейчас.
Катя повернулась к сестре, на ее лице появилось обиженное выражение:
— То есть твоя работа важнее, чем я? Чем твоя семья?
Анна покачала головой:
— Дело не в этом. Я люблю тебя и нашу семью, но у меня есть и свои обязательства. Я не могу все бросить только потому, что ты поссорилась с парнем.
— Но куда мне идти? — в глазах Кати заблестели слезы.
Анна на секунду задумалась, затем предложила:
— Вот что мы сделаем. Ты можешь остаться здесь на три дня, пока я работаю над проектом. Но за это время ты должна решить, что делать дальше. Может быть, поговоришь с Пашей? Или найдешь съемную квартиру?
Катя немного помолчала, затем кивнула:
— Хорошо, я попробую что-нибудь придумать.
Анна облегченно вздохнула, но тут же напомнила себе, что это только начало. Впереди ее ждали три дня напряженной работы и, возможно, новые семейные драмы.
На следующее утро Анна проснулась рано и сразу погрузилась в работу. Она старалась не обращать внимания на шум, который создавала Катя, бродя по квартире и постоянно что-то роняя.
Около полудня раздался звонок в дверь. Анна открыла и увидела на пороге свою мать.
— Мама? Что ты здесь делаешь? — удивленно спросила она.
— Я пришла поговорить с тобой, Анна, — ответила мать, проходя в квартиру. — Мы не можем оставить все как есть.
Анна поняла, что ей предстоит еще один сложный разговор. Она бросила взгляд на экран компьютера, где ждал недоделанный проект, и приготовилась к новому раунду семейных переговоров.
Анна глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. Она понимала, что этот разговор будет непростым, но решила твердо отстаивать свою позицию.
— Хорошо, мама, давай поговорим, — сказала она, приглашая мать пройти на кухню.
Мать села за стол, внимательно оглядывая кухню.
— Я вижу, Катя у тебя поселилась, — начала она. — Это хорошо, что ты помогаешь сестре. Но как же быть с днем рождения Леночки? Вера в отчаянии, ты же знаешь, как она переживает за дочь.
Анна почувствовала, как внутри нарастает раздражение, но постаралась сохранить спокойствие.
— Мама, я уже объяснила, почему не могу заниматься организацией праздника. У меня сейчас критически важный проект на работе. От него зависит моя карьера.
— Ах, эта твоя работа! — не унималась мать. — Неужели она важнее семьи?
— Дело не в том, что важнее, — терпеливо объяснила Анна. — У меня есть обязательства перед работодателем, перед клиентами. Я не могу их нарушить просто потому, что кому-то из родственников что-то понадобилось.
В этот момент на кухню вошла Катя, привлеченная звуками разговора.
— О, мама! — обрадовалась она. — Как хорошо, что ты пришла. Анна сказала, что я могу остаться только на три дня. Может, ты ее переубедишь?
Мать с упреком посмотрела на Анну:
— Вот видишь, как ты относишься к родной сестре! А еще говоришь о семье…
Анна почувствовала, как ее терпение подходит к концу.
— Послушайте меня, обе, — твердо сказала она. — Я люблю вас, и вы это знаете. Но у меня есть своя жизнь, свои обязательства. Я не могу все бросить каждый раз, когда кому-то из вас что-то понадобится. Катя, ты взрослый человек, ты должна решать свои проблемы сама. А ты, мама, не можешь заставлять меня жертвовать своей карьерой ради чужих капризов.
В комнате повисла тяжелая тишина. Мать и Катя выглядели шокированными таким отпором.
Вдруг зазвонил телефон Анны. Это был Дмитрий.
— Прошу прощения, — сказала Анна, выходя из кухни. — Это важный звонок по работе.
Оставив мать и сестру на кухне, она ответила на звонок, готовясь к новым рабочим проблемам.
