Марья Николаевна начала получать пенсию уже несколько лет назад, но всё работала. Хотелось отдыхать, и мать в деревне ждала, но Маша ей говорила:
— Получать и пенсию, и зарплату интереснее. Вот немного подкоплю на ремонт дома, ещё чуть-чуть, и перееду к тебе. Давно хочу. Мы с тобой всё обновим и будем жить-отдыхать…
Однако не дождалась мать дочку из города: тихо ушла ночью, не проснулась. Врачи сказали, что у старушки было слабое сердце. Марья Николаевна горевала, что так и не успела пожить с мамой, хоть и ездила к ней часто, ухаживала.
— Не убивайся ты так, мама… — успокаивали Марию Николаевну её два сына, — бабушке было восемьдесят пять лет. Для человека это хороший срок, а главное, она не мучилась, только слабела.
— Она надеялась на меня, всё равно я виновата… — отвечала Мария Николаевна, — я всё деньги зарабатывала, не могла остановиться…
— Ну, теперь отдыхай, и садись дома, — настаивали и снохи, и сыновья, — Видишь, как всё случается в жизни. Планируем одно, а вдруг раз – и нет человека. Хватит работать. У тебя отличная квартира, живи, езди в санатории и ходи на свои любимые концерты в дом культуры.
Марья Николаевна кивала, но мысли её были не об отдыхе и концертах. Тянуло в деревню, в материнский дом. Отца уже не было десять лет, вот и мамы не стало. Какой ремонт? Что делать дальше?
Но о продаже дома Мария Николаевна и думать не могла. Всё тут было таким родным! И старая мебель советской поры, и посуда – сервант с хрусталём и простеньким чайным сервизом, который мама так берегла на случай гостей… Иконы прабабушки в красном углу комнаты, старый сундук в чулане с детскими журналами, которые ещё так любили её сыновья – Дениска и Егор.
Каждая вещь – воспоминания, настроение, картинки из прошлого – дорогого, хоть и нелёгкого.
— Ну, мама, когда дом будешь продавать? – спрашивали сыновья, зная, что Мария Николаевна уже вступила в наследство.
— Не буду продавать. Тут стану жить. Как раз весна наступает, стану в огороде копаться, и ремонт сделаю, который маме обещала…- вздохнула Мария Николаевна.
— Ремонт? А мы думали, что ты хотела переехать раньше сюда ради бабушки только… — удивились Егор и Денис, — и ты будешь тут одна?
— Почему одна? Тут меня все знают. Остались ещё и друзья детства даже, не говоря о соседях, с которыми мы с мамой дружили. И вы будете приезжать! – ответила Мария Николаевна, — я всегда буду вас ждать.
Мария Николаевна уже имела нужную сумму для ремонта. Она получила и от матери небольшой денежный вклад в наследство, и решила сдавать свою квартиру в городе, чтобы иметь ещё небольшой доход.
А детям сказала:
— Я помогала вам растить внуков. Теперь настало время и вам мне немного помочь. Деньги я собрала, а вы мне организуйте нужных мастеров, доставку материала, чтобы побыстрее сделать всё, как задумали. Надо и санузел новый пристроить, и отопление, а печи останутся для души, на всякий случай…
И хоть сыновья не разделали энтузиазма матери, но к её юбилею – шестидесятилетию решили сделать подарок – приехали сами, взяв небольшие отпуска и отгулы, чтобы побыстрее продвинуть стройку.
Так в деревне у Марии Николаевны появилась бригада из пяти человек, сыновья с мастерами, и за две недели пристройка для санузла была возведена, коммуникации подключены и в доме обновлены комнаты: обои и люстра, побелены печи, сделана перестановка мебели…
Приближался день юбилея Марии Николаевны. Тут уже с готовкой помогли и соседки и раньше приехали снохи из города. Внучка Алёнка, студентка института, тоже испекла два торта специально на праздник бабушки и вывела кремом её имя с цифрами лет на каждом.
Отмечали сразу несколько событий: новоселье, окончание ремонта и день рождения. Мария Николаевна очень радовалась, что все её мечты свершились, и с особой теплотой вспоминала и своих родителей в этот день, и благодарила сыновей за помощь, и всех, кто помогал готовить праздник.
— Ничего, Маша, мы ещё поживём, — улыбались её соседи, — а ты правильно сделала, что осталась тут, в деревне нашей. Нельзя откладывать жизнь на потом. Надо сейчас жить и радоваться. А тут мы – как одна семья. Если что и поможем друг другу…
Но особенно понравилось всем, что на юбилей бабушки съехались не только её сыновья с жёнами, а приехали и два внука из военного училища, два близнеца. И Аленка угощала всех гостей своей выпечкой, и подруги Марии из города приехали, и получилось большое застолье, словно свадьба.
— Давно не было столько гостей в нашей деревне, — говорили соседи, — надо, надо чаще собираться, чтобы не терять связь с родными, внуков звать, пусть видят, как мы гуляем, пусть перенимают традицию, пусть знакомятся, дружат, дорожат деревней. В городе уже такого нет. А в кафе гулять – не то. Казённые стены не греют…
Юбилей Маши закончился, родные уехали на следующий день, а соседи ещё два дня заходили посидеть, доесть, выпить чая, договорить. Уж очень было тепло и радостно на празднике. Не хотелось его заканчивать…
А Мария Николаевна и на погост к родителям сходила, отнесла им по кусочку торта, пирога, и просто поблагодарила за свою жизнь…
Начались будни, тепло заливало цветом поля и луга, воздух наполнился ароматами и птичьим перезвоном. Соседи трудились на ферме, в магазине, на почте, в школьных кабинетах деревни… А Мария Николаевна думала:
— Ну, вот и отшумел мой праздник, и я одна. Но ведь и в городе я жила одна. А тут мне хорошо…Как в юность вернулась…
Но сыновья стали приезжать почти на каждые выходные. Они мылись в старой баньке, и выходя в сад, пили чай под яблоней за столом, а мать подавала им варенье, которое варила ещё бабушка.
Так продолжался месяц, и Мария Николаевна даже была удивлена, что и Денис, и Егор не бросили её одну, а приезжают мыться в баньку, и дела кое-какие по хозяйству поделают.
— А всё-таки ты права, что не стала с домом расставаться, — однажды признались они, — ну, немного бы с него нажилась. А тут мы стали чаще видеться, чем раньше за весь год встречались. И отдыхаем, и на тебя посмотрим.
Мать обнимала своих сыновей и говорила:
— Я только об одном жалею, что не сделала этого раньше! А этот дом и ваш дом!
— Ничего, мам, всё в своё время случается…- успокаивали её дети, — а мы тут надумали баньку нашу отремонтировать. Пока парились, рассмотрели её внимательно…
Вскоре они заменили печь и постелили новые полы в бане. Мария Николаевна только успевала соседям показывать обновлённую баньку – всем хотелось посмотреть новости Маши.
А сыновья уже осматривали старую бревенчатую летнюю кухню во дворе.
— Неужто снести её задумали? – решилась спросить мать.
— Нет, но хотим переделать её в гостевой дом. Готовишь ты всё равно только в доме, а чего ей пустовать? – рассуждали Денис и Егор, — летом тут будет народа у тебя побольше, чем в зиму. Вот и пусть будет дополнительная комната.
Сказано – сделано. Домик был сделан следующей весной: укреплён фундамент, перекрыта крыша, вставлены новые рамы и дверь. А внутри оставили брёвна, деревенский стиль. Даже кровать – деревянная, стол, шкаф – всё было в духе охотничьей избушки.
Теперь, когда приезжали внуки, то там и останавливались.
— Подышать деревней – значит, в деревянном доме поспать, — говорили они.
А летом за баней был вырыт прудик, и Алёнка с бабушкой посадили вокруг него цветы, а приятель Алёны, деревенский парень Игорь, вернувшийся из армии, соорудил небольшие мосточки со ступенями в воду.
Бабушка Маша замечала, что внучка всё чаще навещает и её, и своего друга Игоря.
— Уж не любовь ли у тебя, Алёнка? – пытала Мария Николаевна внучку, — ты только зря парня не обижай. Он у нас самый видный и положительный жених в деревне, к тому же внук моей одноклассницы. Не ссорь нас.
— Бабушка, я ничего плохого никому не сделаю, — смеялась Алёнка, — мы только дружим, и я хорошо к нему отношусь.
— А то я не вижу, какими глазами вы смотрите друг на друга… Дружат они! – отвечала бабушка, — я и сама молодая была. И кое-что ещё помню …
Бабушка оказалась права. Алёна и Игорь стали парой и уже очень скоро перестали скрывать свои чувства. Они вместе проводили всё лето, когда Алёнка приезжала в деревню на каникулы, и вечерами после работы Игоря, были неразлучны.
Когда осенью девушка уехала на учёбу в город, Игорь уже навещал её там каждый выходной день, а потом и вовсе перебрался в город, найдя там работу.
Алёна училась, и зимой чаще всех родных была у бабушки Маши, так как они с Игорем приезжали ещё и к его родителям.
— Ну, что вы решили? – интересовалась Мария Николаевна у внучки, — как ваши дела, любовь?
— Мы хотим пожениться, — рассказывала Маша, — но мне ещё надо учиться, а это два года, но Игорь настаивает на свадьбе. И я хочу семью…
— Вам надо помогать. Ох, и торопиться нельзя замуж выходить, и упускать такого парня нельзя. Вот же как случилось! – вздыхала Мария Николаевна.
Когда она узнала, что пара подала заявление в ЗАГС, то решилась поселить их в свою квартиру.
— Расписывайтесь, и живите у меня, хотя жаль, что пустеет деревня. Но хоть мы, пенсионеры, тут остаёмся, как хранители старины, только деревне нужны молодые силы…- сожалела бабушка Маша.
Свадьбу играли в деревне, в доме жениха. Алёнка и Игорь светились от счастья, а гостей было много – вся деревня. После свадьбы молодые стали жить в городе, в бабушкиной квартире. Родители Алёны и Игоря помогали им, пока Алёнка училась. А закончив институт, она устроилась на работу в сельскую школу. Игорь уговорил её уехать в деревню, так как у него там была работа в ремонтных мастерских колхоза, да и родители звали – есть где жить и трудиться, и детям учиться.
Бабушка Маша тоже приложила все усилия, чтобы внучка с мужем вернулась в деревню. Она видела, что родители Игоря уже отремонтировали для молодых второй дом от колхоза, подготовили даже молодой сад, словно были уверены, что Игорь и Алёнка точно вернутся.
— Эх, видели бы моя мама и отец, что даже Алёнка, её правнучка теперь живёт в нашей деревне! – говорила Мария Николаевна Алёне, — как я рада вашему решению. И моя грядущая старость не кажется мне теперь одинокой и грустной. Вы рядом, и всё будет хорошо.
Алёна обняла бабушку и прошептала ей:
— Ты у меня золотая бабушка. И я никогда тебя не оставлю. Ты что думаешь, что я вернулась в деревню только из-за мужа? Нет! Ещё и из-за тебя, моя родная!
Мария Николаевна потом часто вспоминала эти слова внучки, и грелась этим сердечным теплом. И они не были только словами. Алёна часто заходила к бабушке, и всегда с гостинцами, всегда какое-то хоть маленькое дело да сделает для бабушки, чем-то поможет. И хоть и сама бы Мария Николаевна управилась с делами, а было ей так дорого внимание Алёнки, и радостно от того, что родная и любимая душа рядом.
