Глеб всегда считал себя человеком, на которого можно положиться. Именно поэтому на работе ему доверяли самые сложные объекты. Если где-то ломалось дорогостоящее оборудование, первым вспоминали именно о нём. Он не жаловался. Такая работа приносила хорошие деньги, позволяла уверенно смотреть в будущее и постепенно откладывать на собственную квартиру.
В тот вечер он собирался в очередную командировку почти на месяц. У заказчиков остановилась сборочная линия, которую несколько лет назад устанавливала их компания. Поломка оказалась серьёзной, и руководство решило отправить лучших специалистов.
Кристина помогала мужу складывать вещи в дорожную сумку. Она молча аккуратно сворачивала футболки, перекладывала их полотенцем и время от времени украдкой вытирала глаза.
— Ну что ты опять расстроилась? — с улыбкой спросил Глеб, подходя к жене. — Это всего лишь месяц. Даже меньше, если справимся быстрее.
— Для тебя всего лишь месяц, — тихо ответила Кристина, не поднимая головы. — А для меня это очень долго.
Она всё-таки не выдержала и заплакала. Слёзы покатились по щекам, а плечи мелко задрожали. Глеб крепко обнял жену и осторожно погладил её по волосам.
— Я буду звонить каждый день, — спокойно сказал он. — Утром, вечером, когда получится. Даже не успеешь соскучиться.
— Обещаешь? — спросила Кристина, заглядывая ему в глаза.
— Конечно, обещаю, — уверенно ответил Глеб. — А когда вернусь, устроим себе настоящий отпуск. Только ты и я.
Кристина кивнула и попыталась улыбнуться, хотя улыбка вышла какой-то натянутой.
Познакомились они пять лет назад совершенно случайно. После службы в армии Глеб устроился инженером в крупную компанию, занимавшуюся промышленным оборудованием. Работал много, быстро рос по службе и к тридцати двум годам уже занимал хорошую должность. У него появилась служебная машина, достойная зарплата и уважение руководства.
Кристина была младше мужа на четыре года. Она работала парикмахером в хорошем салоне красоты. Весёлая, лёгкая в общении, привлекательная. Именно её улыбка когда-то покорила Глеба.
После года отношений он сделал предложение.
— Выходи за меня, — сказал тогда Глеб, протягивая кольцо. — Я не умею красиво говорить, но точно знаю, что хочу прожить жизнь рядом с тобой.
Кристина расплакалась от счастья и сразу согласилась.
Свадьбу сыграли скромную. Молодые решили не тратить лишние деньги на пышное торжество. Они сняли уютную двухкомнатную квартиру и начали откладывать почти каждую свободную копейку на собственное жильё.
Жили они дружно. По крайней мере, так казалось самому Глебу.
Единственное, что омрачало семейную жизнь, — отсутствие детей.
Они прошли множество обследований. Посещали разных специалистов, сдавали анализы, ездили в частные клиники. Каждый врач говорил примерно одно и то же.
— С медицинской точки зрения вы оба здоровы, — объяснял очередной специалист. — Просто иногда нужно немного больше времени.
Глеб никогда не торопил жену.
— Значит, всему своё время, — говорил он после каждого приёма. — Главное, что мы вместе.
Кристина соглашалась, но после таких разговоров становилась задумчивой.
Примерно год назад Глеб начал замечать перемены. Жена неожиданно сменила причёску. Потом полностью обновила гардероб. В её шкафу появились дорогие платья, которых раньше она никогда не покупала. Следом появились украшения. Серьги, браслеты, кольца. Потом красивое шёлковое бельё.
Каждое утро Кристина собиралась на работу так тщательно, словно отправлялась не в салон красоты, а на светский приём.
Однажды Глеб не удержался.
— Ради кого ты так наряжаешься? — с доброй улыбкой спросил он, наблюдая, как жена в третий раз поправляет макияж перед зеркалом.
Кристина сразу нахмурилась.
— А что тебя удивляет? — спросила она немного резче обычного. — По-твоему, замужняя женщина должна перестать следить за собой?
— Я совсем не это имел в виду, — спокойно ответил Глеб. — Просто раньше ты относилась к этому проще.
— Или ты меня ревнуешь? — с лёгкой усмешкой произнесла Кристина.
— Поводов ты пока не давала, — честно сказал он. — Просто спросил. —Она ничего не ответила, лишь пожала плечами и ушла.
Глеб действительно не ревновал. Он слишком доверял жене. Даже когда она всё чаще задерживалась после работы. Каждый раз находилось новое объяснение.
— Сегодня у подруги день рождения, — говорила Кристина, снимая обувь поздним вечером.
На следующий день причина уже была другой.
— Клиентка сильно опоздала. Пришлось закончить позже.
Через несколько дней появилось новое объяснение.
— Меня попросили подстричь женщину на дому. Не смогла отказать.
Глеб слушал, верил и старался не думать о плохом. Но с каждой неделей внутри становилось всё тревожнее. Его многолетняя армейская привычка замечать мелочи настойчиво подсказывала, что что-то не сходится.
Жена стала подолгу закрываться в ванной сразу после возвращения домой. Иногда она была необычайно ласковой, а иногда срывалась из-за любой мелочи. Скандал мог начаться из-за немытой чашки или неправильно поставленной обуви.
При этом Кристина неожиданно стала приносить домой больше денег.
— В салоне стало больше клиентов? — однажды спросил Глеб.
— Да, работы хватает, — быстро ответила она, не глядя ему в глаза.
Он хотел однажды незаметно проследить за женой после работы, но всё откладывал. Каждый раз ему становилось стыдно за собственные подозрения.
«Если любишь человека, нужно ему доверять», — убеждал себя Глеб.
Утром Кристина долго не отпускала мужа. Она стояла у подъезда, крепко сжимая его ладонь, словно чувствовала, что происходит что-то важное.
— Береги себя, пожалуйста, — тихо сказала она, стараясь улыбнуться. — И не забывай звонить.
— Не успеешь соскучиться, — с привычной уверенностью ответил Глеб. — Я же обещал.
Он поцеловал жену, взял дорожную сумку и сел в служебную машину, которая должна была отвезти его в аэропорт.
Всю дорогу он думал о работе. Поломка на заводе была непростой, поэтому в голове уже складывался примерный план ремонта. Он даже достал блокнот и сделал несколько пометок.
Регистрация прошла быстро. До посадки оставалось около сорока минут. Глеб сел возле большого окна, откуда были видны самолёты, и написал жене короткое сообщение: «Добрался. Всё нормально. Люблю тебя.»
Ответа не последовало. Он не придал этому значения. Телефон неожиданно зазвонил сам. На экране высветился номер начальника.
— Да, Виктор Павлович, слушаю, — ответил Глеб.
— Глеб, можешь возвращаться, — без предисловий сказал руководитель. — Только что позвонили заказчики. Их инженеры сами нашли неисправность. Конвейер уже работает. Командировка отменяется.
Глеб даже не сразу понял услышанное.
— То есть вылетать не нужно?
— Не нужно. Сейчас оформим отмену билета. Отдохни несколько дней дома. Потом будет другой объект.
— Понял. Спасибо.
Разговор закончился. Глеб невольно улыбнулся. Вместо месяца разлуки он уже через час окажется рядом с женой.
Он сразу набрал Кристину. Длинные гудки пошли, но жена не ответила. «Наверное, работает», — решил он.
Через десять минут позвонил снова. Телефон молчал. Ещё через несколько минут он отправил сообщение: «Любимая, сюрприз. Я возвращаюсь домой.»
Сообщение было доставлено, но так и осталось непрочитанным. Глеб пожал плечами. Работа парикмахера не позволяла постоянно смотреть в телефон.
Возле аэропорта он поймал такси.
— Куда едем? — спросил водитель.
Глеб назвал адрес и неожиданно добавил:
— Только по дороге остановитесь возле хорошего цветочного магазина.
Водитель понимающе улыбнулся.
— Мириться будете?
— Нет, — рассмеялся Глеб. — Наоборот. Хочу сделать сюрприз жене.
Они остановились возле большого цветочного салона. Глеб выбрал огромный букет белых роз. Именно такие Кристина любила больше всего.
Потом зашёл в супермаркет и купил бутылку дорогого шампанского, любимые конфеты жены и небольшой клубничный торт.
Настроение было замечательным. Он уже представлял, как откроет дверь, а Кристина удивится его неожиданному возвращению. Наверняка бросится ему на шею. Они весь вечер проведут вместе.
Такие мысли согревали душу. Такси остановилось возле дома.
Поднявшись на четвёртый этаж, он тихо вставил ключ в замочную скважину. Дверь открылась без единого скрипа. В квартире стояла странная тишина.
Из прихожей было видно, что в гостиной никого нет. Свет горел только в спальне. Глеб улыбнулся: «Наверное, решила отдохнуть после работы», — подумал он.
Он осторожно поставил сумку на пол, рядом положил букет и пакет с покупками. Хотел войти тихо, чтобы неожиданно обнять жену.
Он сделал несколько бесшумных шагов по коридору. Дверь спальни была прикрыта.
Из комнаты доносились приглушённые голоса. Сначала Глеб решил, что Кристина разговаривает по телефону. Но через секунду услышал мужской смех. Он замер. Сердце вдруг ударило так сильно, что стало больно в груди.
«Наверное, телевизор», — попытался успокоить себя Глеб. Однако следующая фраза разрушила это объяснение.
Послышался женский смех. Это был голос Кристины. Глеб медленно подошёл ближе. Дрожащей рукой он чуть-чуть приоткрыл дверь.
То, что он увидел, сначала показалось страшным сном. Кристина лежала в объятиях незнакомого мужчины. Она даже не пыталась отстраниться. Наоборот, ласково гладила его по плечу.
Через несколько секунд она запрокинула голову, закрыла глаза и едва слышно прошептала:
— Мой Арсенчик…
Глеб почувствовал, будто кто-то с размаху ударил его в грудь. Воздух словно исчез. Ноги перестали слушаться. Перед глазами всё поплыло.
Он продолжал стоять молча, не в силах ни войти, ни уйти. В голове не осталось ни одной мысли. Только странный гул.
И собственное сердце, которое колотилось так громко, что, казалось, его слышит вся квартира.
Кристина неожиданно открыла глаза. В зеркальной двери шкафа она увидела отражение человека, стоящего в дверях. Её лицо мгновенно побледнело.
Она резко повернулась. Несколько секунд она просто смотрела на мужа, словно не веря собственным глазам.
Потом с испуганным криком схватила простыню и прижала её к себе.
— Глеб… — едва слышно прошептала она. — Ты… Ты же улетел…
Мужчина тоже обернулся. В отличие от Кристины, он совсем не выглядел испуганным. Он спокойно поднялся с кровати, натянул брюки и уверенно подошёл к Глебу почти вплотную.
Высокий, крепкий, с тяжёлым взглядом, он смотрел так, словно хозяином квартиры был именно он.
— Ты кто такой? — грубо спросил незнакомец, презрительно усмехнувшись. — Чего встал? Проваливай отсюда!
Глеб молчал. Он даже не пытался ответить.
— Не понял? — ещё громче произнёс мужчина, сверля его глазами. — Это моя женщина. Она со мной. Пошёл вон! —Эти слова окончательно привели Глеба в чувство.
Он медленно перевёл взгляд на жену. Кристина сидела на кровати, дрожала всем телом и не могла произнести ни слова.
Несколько секунд в спальне стояла такая тишина, что было слышно только тяжёлое дыхание троих людей. Глеб продолжал смотреть на незнакомца. Тот стоял перед ним с вызывающим видом, словно действительно считал себя хозяином квартиры.
— Ты оглох? — зло бросил мужчина. — Я сказал, уходи отсюда!
Глеб медленно поставил дорожную сумку на пол. Он не сказал ни слова. Только сделал шаг вперёд.
Арсений сразу понял, что сейчас будет драка. Его самоуверенность исчезла так же быстро, как появилась.
Он машинально отступил назад.
— Ты чего? — уже не так уверенно спросил он.
Глеб продолжал молча приближаться. За плечами у него была армейская служба, годы тренировок и железная дисциплина. Он прекрасно умел держать себя в руках. Именно это сейчас и пугало сильнее всего.
Кристина вскочила с кровати.
— Глеб, не надо! Пожалуйста! — закричала она, бросаясь между мужчинами. — Не ломай себе жизнь!
Он даже не посмотрел на неё. В следующую секунду Арсений резко оттолкнул Кристину в сторону.
— Не лезь! — крикнул он.
Пользуясь тем, что Глеб отвлёкся на жену, любовник рванулся к двери. Он буквально вылетел из спальни. Глеб бросился следом.
В прихожей послышался грохот. Арсений судорожно пытался открыть входную дверь, путая замки и цепляясь дрожащими руками за ручку.
Наконец дверь распахнулась. Любовник выскочил на лестничную площадку и со всех ног бросился вниз.
Через несколько секунд в подъезде громко хлопнула входная дверь. Глеб остановился посреди прихожей. Он мог догнать беглеца за считанные минуты.
Но вдруг понял, что это уже ничего не изменит. Главный удар ему нанёс вовсе не тот человек. Его предала женщина, которую он любил.
Он медленно закрыл входную дверь, повернул ключ в замке и прислонился лбом к холодной стене.
В квартире стало непривычно тихо. На полу лежал перевёрнутый букет белых роз. Несколько цветов рассыпались по прихожей.
Бутылка шампанского выкатилась из пакета и тихо ударилась о ножку тумбочки. Глеб поднял букет. Несколько секунд смотрел на цветы. Потом спокойно открыл мусорное ведро и выбросил их.
Следом туда же полетели конфеты и торт. Праздник закончился, так и не начавшись.
Минут через десять в кухню почти неслышно вошла Кристина. Она уже успела одеться в домашний халат, но выглядела жалко.
Красные заплаканные глаза, дрожащие руки, растрёпанные волосы. Она остановилась в дверях и долго не решалась сделать шаг. Глеб сидел за столом и смотрел в окно. Перед ним стояла нетронутая рюмка, в которую он машинально налил немного коньяка.
— Глеб… — тихо произнесла Кристина. Он не ответил.— Глебушка… прости меня… — всхлипывая, сказала она. — Я умоляю тебя… прости…
Она подошла ближе и опустилась перед ним на колени.
— Посмотри на меня, пожалуйста, — плакала Кристина. — Я виновата… Очень виновата…
Глеб медленно повернул голову. В его взгляде не было ни ярости, ни ненависти. Именно этот взгляд испугал Кристину сильнее всего.
— Почему? — спокойно спросил он.
Она растерянно заморгала.
— Что почему?
— Почему ты это сделала? — повторил Глеб, глядя ей прямо в глаза.
Кристина закрыла лицо ладонями.
— Ты совсем перестал меня замечать, — сквозь слёзы проговорила она. — Ты постоянно работал… Всё время куда-то спешил… Я чувствовала себя одинокой…
Глеб горько усмехнулся.
— Одинокой? — переспросил он. — Я работал для нас. Для квартиры. Для семьи. Для нашего будущего.
— Я знаю… — всхлипнула Кристина. — Но мне не хватало твоего внимания. Мне хотелось чувствовать себя любимой женщиной…
— Поэтому ты привела любовника в наш дом? — тихо спросил Глеб. Она ничего не ответила.— Поэтому уложила его в нашу постель? — продолжал он всё тем же спокойным голосом.
Кристина заплакала ещё сильнее.
— Это была ошибка…
— Ошибка — это перепутать номер автобуса, — холодно произнёс Глеб. — Или забыть выключить утюг. А измена — это совсем другое.
Она отчаянно покачала головой.
— Нет… Всё было не так…
— Тогда расскажи, как было.
Кристина долго молчала, потом тихо сказала:
— Мы познакомились несколько месяцев назад. Он пришёл в салон стричься. Потом стал приезжать снова. Дарил цветы. Делал подарки. Постоянно говорил красивые слова…
Глеб вспомнил дорогие украшения, новое бельё и внезапно выросшие доходы жены. Все кусочки головоломки наконец сложились.
— Значит, серьги тоже он подарил? — спросил Глеб.
Кристина медленно кивнула.
— И браслет?
Она снова кивнула.
— И кольцо?
Ответом стало молчание.
— А мне ты говорила, что купила всё сама, — спокойно заметил Глеб.
Кристина разрыдалась.
— Я боялась сказать правду…
— Нет, — тихо перебил её Глеб. — Ты боялась потерять человека, который тебя содержал дома, и человека, который развлекал на стороне. Очень удобно получилось. —Эти слова попали точно в цель.
Кристина вздрогнула и опустила голову. Возразить ей было нечего. Глеб медленно поднялся из-за стола.
— Знаешь, что самое страшное? — устало сказал он. — Не то, что ты мне изменила. Самое страшное, что сегодня утром ты плакала, обнимала меня, провожала в аэропорт и говорила, что будешь скучать. Ты так убедительно играла любящую жену, что я ни секунды не сомневался в тебе.
Он тяжело вздохнул.
— А через несколько часов в этой квартире уже был другой мужчина. Теперь я вообще не понимаю, была ли между нами хоть одна минута, когда ты была искренней.
Кристина ещё долго стояла на коленях, но Глеб больше не произнёс ни слова. Он молча прошёл в спальню, открыл шкаф и достал большую спортивную сумку.
— Что ты делаешь? — испуганно спросила Кристина, вытирая слёзы.
— Собираю твои вещи, — спокойно ответил Глеб, складывая одежду.
Она бросилась к нему.
— Не надо! Прошу тебя! Давай поговорим спокойно! Мы всё исправим!
Глеб продолжал складывать платья, кофты и обувь так аккуратно, словно собирал вещи перед отпуском.
— Уже поздно что-то исправлять, — тихо сказал он. — Ты всё исправила сама ещё тогда, когда впервые согласилась встретиться с ним.
— Это было всего несколько месяцев! — всхлипнула Кристина. — Я сама не понимаю, как всё закрутилось.
— Зато я теперь всё понимаю, — ответил Глеб, не повышая голоса.
Он застегнул сумку и поставил её возле двери. Потом вернулся за второй. Кристина ходила за ним по квартире.
— Глеб, умоляю, дай мне шанс! — плакала она. — Я больше никогда…
Он остановился и посмотрел ей прямо в глаза.
— А если бы сегодня не отменили командировку? — спросил он.
Она растерянно замолчала.
— Через месяц я бы снова уехал в командировку. Потом ещё раз. И ещё. Ты действительно хочешь убедить меня, что сама решила бы всё прекратить?
Кристина опустила голову. Ответить было нечего. Глеб горько усмехнулся.
— Нет, Кристина. Не ты закончила этот роман. Его закончила случайность. Если бы мне не позвонил начальник, я до сих пор считал бы себя счастливым мужем. — Эти слова прозвучали страшнее любого крика.
Он вынес обе сумки в прихожую.
— Куда мне идти? — дрожащим голосом спросила Кристина.
— Куда хочешь, — спокойно ответил Глеб. — Хоть к своему Арсению.
Она заплакала ещё сильнее.
— Он мне не нужен…
— Правда? — с горькой усмешкой спросил Глеб. — А несколько часов назад ты называла его совсем по-другому.
Кристина закрыла лицо руками. Она понимала, что каждое оправдание звучит всё более жалко.
Глеб снял с вешалки её пальто.
— Одевайся.
— Ты действительно меня выгоняешь?
— Нет, — устало ответил он. — Я просто больше не хочу жить с человеком, которому не могу доверять.
Через полчаса за Кристиной приехала её подруга. Девушка старалась не смотреть Глебу в глаза. Видимо, уже знала, что произошло.
Кристина ещё раз попыталась подойти к мужу.
— Если когда-нибудь сможешь… прости меня, — тихо сказала она.
Глеб молча открыл дверь. Когда женщины ушли, квартира погрузилась в абсолютную тишину.
Он долго сидел на кухне. Перед глазами снова и снова возникала одна и та же картина. И тихий шёпот: «Мой Арсенчик…» Эти слова ещё долго звучали у него в голове.
Развод оформили быстро. Делить им было почти нечего. Квартира была съёмной. Общих детей не было. Каждый получил только то, что принадлежало ему.
После того, как они вышли из ЗАГСа, Кристина догнала Глеба.
— Я до сих пор люблю тебя, — тихо сказала она. — Каждый день жалею о том, что сделала.
Глеб спокойно посмотрел на неё. За прошедшие месяцы он словно стал старше.
— Нет, Кристина, — ответил он после долгой паузы. — Ты жалеешь не о поступке. Ты жалеешь о последствиях.
Она вздрогнула.
— Это неправда…
— Правда всегда очень простая, — спокойно продолжил Глеб. — Если бы я тогда улетел, ты и сейчас жила бы на две семьи. Просто однажды тебе не повезло.
Кристина заплакала. Он больше ничего не сказал. Развернулся и ушёл.
Прошёл почти год. Глеб с головой ушёл в работу. Он наконец купил собственную квартиру, о которой когда-то мечтал вместе с женой. Только теперь мечта принадлежала ему одному.
Иногда друзья осторожно заводили разговор о новой семье.
— Тебе всего тридцать пять, — говорил один из коллег. — Вся жизнь впереди.
Глеб лишь улыбался. Он больше не торопил события.
Однажды вечером, возвращаясь домой, он случайно встретил бывшую тёщу. Пожилая женщина остановила его возле магазина.
— Здравствуй, Глеб, — тихо сказала она.
— Добрый вечер, Людмила Ивановна.
Женщина тяжело вздохнула.
— Кристина очень несчастна. Арсений исчез почти сразу после вашего развода. Оказалось, кроме неё у него были ещё женщины. Она осталась совсем одна и каждый день говорит, что сама разрушила свою жизнь.
Глеб молча выслушал её.
— Мне жаль, — искренне сказал он. — Но вернуть прошлое невозможно.
Тёща нахмурилась.
— Я понимаю. Просто хотела, чтобы ты знал.
Они попрощались. По дороге домой Глеб неожиданно понял, что больше не чувствует ни боли, ни злости. Предательство когда-то разбило его сердце, но не сломало жизнь.
Он достал телефон и удалил старую фотографию, на которой они с Кристиной улыбались в день свадьбы. Экран погас.
Вместе с этой фотографией окончательно исчезла и последняя ниточка, связывавшая его с прошлым.
