— Повторять больше не буду. Если еще раз увижу тебя рядом с моим мужем, оставлю без зубов и волос. Сама будешь виновата, — Карина посмотрела на лежавшую в полубеспамятстве сестру Марину и закрыла за собой дверь.
— Эдик все равно будет моим, я на него первая глаз положила…— прокряхтела девушка, открывая глаза и пытаясь сесть.
Вот не повезло с сестрой: ревнивая, непробиваемая и явно недостойная быть женой такого мужчины, как Эдик. И как так получилось, что он женился на Карине вместо того, чтобы выбрать Марину? Вот кто бы больше подошел ему по всем статьям – легкая в общении, игривая, умница и красавица или невзрачная серая мышь?
***
Между Кариной и Мариной было три года разницы – Карина старшая. В школе училась хорошо, но старалась не выпячиваться. Принимала участие в олимпиадах и общественных мероприятиях, только если на этом сильно настаивала классная руководительница, Вера Ивановна. Карина тихой сапой шла на конкурсы и возвращалась с наградой или вовсе в статусе победительницы.
Девушкой она росла довольно привлекательной, но очень стеснительной. Не любила шумные компании, старалась держаться подальше от слишком громких и раскованных парней. Те, в свою очередь, не жаловали ее своим вниманием, предпочитая направлять его на более раскованную и веселую Марину.
— Нельзя представить себе родных сестер, которые бы так отличались друг от друга, —говорили между собой все, кто знал девушек.
Если Карина была скромной отличницей, то Марина часто даже не знала, какие уроки были заданы. Вспоминала за полчаса до сна и начинала преследовать старшую сестру, требуя, чтобы та помогла с домашним заданием. Родители практически не занимались с Мариной, говоря, что у нее есть сестра, пусть она и помогает.
Марина ужасно гордилась своей популярностью у мужского пола и часто задирала Карину:
— На такую мышку, как ты, ни один нормальный парень не посмотрит. Я еще твоего жениха уведу, когда мне захочется.
Карина равнодушно пожимала плечами. Ей было не придирок сестры: девушка готовилась к поступлению в вуз. Поскольку у нее были отличные оценки по математике, выбрала прикладную математику и информатику. Карине удалось поступить на бюджет, родители отмечали это с таким энтузиазмом, что Марину это событие задело за живое:
— Нашли, что отмечать. Я бы радовалась, если бы она нашла себе приличного парня и захомутала его. Да кто на нее посмотрит?
Каково же было удивление девушки, когда через несколько лет Карина заявила, что приняла предложение некого Эдика.
— Ну и кого она могла себе подцепить? Такого же ботаника, как и сама. Такого же замученного жизнью и учебой, невыносимо правильного и скучного, — посмеивалась Марина. Однако ей почему-то стало обидно.
День, когда Карина привела своего будущего мужа знакомиться со своей семьей, стал для Марины настоящим испытанием. Взять хотя бы, с каким шиком старшая сестра приехала во двор. Она сидела в салоне хорошего авто рядом с водителем, который оказался плечистым стройным мужчиной высокого роста, с темными коротко стрижеными волосами. Его голубые глаза и обаятельная улыбка заставили сердце Марины биться сильнее и чаще, чем обычно. Девушка, всегда и всем говорившая, что заставит любого мужчину бегать за собой, как послушную собачонку, сама превратилась в таковую…
— Расскажите о себе, Эдик, — обратилась мать сестер к будущему зятю. Эдик застенчиво улыбнулся, потом ответил:
— У меня вполне обычная биография обычного человека. Родители – служащие, я в семье старший. Есть младшая сестра, она пока студентка, учится в художественной академии на портретиста. По образованию я переводчик восточных языков, работаю в международном переводческом агентстве редактором-корректором. Своим жильем пока не обзавелся, женат не был. А с Кариной познакомились два года назад, теперь хотим пожениться.
При этих словах на лбу Марины появилась испарина. Карина знает этого красавчика целых два года и умело это скрывала?
— Побоялась, скорее всего, что уведу, — самодовольно усмехнулась девушка. — Что ему нужно от Карины? Да с ней даже поговорить не о чем, кроме цифр и отчетов.
Будущая теща внимательно посмотрела на Эдика:
— Как-то нетипично для редактора, да еще восточных языков. Все коротко, по-военному.
— Отец – военный пенсионер. Он не такой, чтобы по древу растекаться, вот нас и приучил говорить по сути, — отрапортовал Эдик. Карина с улыбкой посмотрела на него, и Марина надула губы. Раньше она никогда не видела, чтобы Карина так на кого-то смотрела. Ни на родителей, ни на младшую сестру. Взгляд мог быть заинтересованный, но не более того. Сейчас во взгляде девушки чувствовалась страсть и нечто собственническое, словно она хотела одним только взором предупредить, чтобы близко не подходили к ее жениху.
Марина даже заерзала на стуле, представляя, как она вклинивается между голубками и шутя уводит с собой такого правильного парня. А он идет за ней, не сводя влюбленных глаз, и Карина злится. Нет, она просто в бешенстве!
«Вот это была бы просто мечта, — вздохнула про себя Марина. — Эдик мой, и точка. Пусть себе другого найдет».
Она улыбнулась с таким видом, словно Карина уже стала бывшей девушкой Эдика. Ну кто виноват, что в этот раз у них с сестрой оказался одинаковый вкус?
— Какие планы на будущее, молодой человек? — спросил отец Карины, который внимательно слушал весь разговор.
— Давайте начнем с того, что мы планируем жить отдельно, — вежливо, но твердо проговорил Эдик. Карина кивнула в знак согласия.
— Так мы быстрее сможем встать на ноги, — продолжал мужчина. — Хотим собрать на первый взнос, потом оформим ипотеку. С детьми пока торопиться не будем, не хочется, чтобы мыкались по съемным углам или жили в долг, пока выплачиваем за жилье.
Отец Карины одобрительно крякнул:
— Вот это я понимаю, серьезный подход к делу. Давайте за знакомство!
В его руках была пузатая рюмка с янтарным коньяком. Эдик твердо, хоть и вежливо, отказался:
— Простите, Павел Анатольевич, я за рулем. В другой ситуации я бы обязательно составил вам компанию.
Марина слушала его и тихо млела от восторга. Ей был нужен именно такой мужчина, с которым бы она себя чувствовала полностью защищенной от быта…
После окончания школы девушка с трудом закончила торговый техникум, но работать по специальности не захотела. Слишком уж рутинной и скучной ей казалась такая работа. Марину хватило на год, после чего она наотрез отказалась связываться с торговлей как таковой:
— Стоять за кассой и маркировать бирки много ума не надо. Туда и без всякого образования берут. Если и буду работать, то только в престижном бутике.
Впрочем, ко всеобщему удивлению, девушку вскоре ее взяли на работу. И не куда-нибудь, а в самый большой и дорогой магазин модной одежды в городе. Там Марина чувствовала себя, как рыба в воде, и с удовольствием консультировала покупателей. Бойкая на язык, красивая продавщица быстро стала очень востребованной и вовсю пользовалась своим положением.
Но потом, как выразилась сама Марина, ее занесло не туда. Как-то зашел представительный мужчина средних лет, который вскоре оказался в отделе женской одежды от премиум-брендов, где работала девушка. Заметив его, Марина поспешила оказать ему повышенное внимание. Которое закончилось тем, что девушка дала номер своего телефона человеку вдвое старше себя…
Лишь когда парочку застали за недвусмысленным занятием в гардеробной под конец рабочего дня, Марина узнала, кем оказался ее избранник. Он был мужем хозяйки этого магазина, и девушку уволили, что называется, с волчьим билетом. Ее больше никуда не принимали в сфере торговли, и Марина безуспешно занималась поисками работы.
Видя в фирменных магазинах богатых мужчин, она решила, что обязательно обзаведется таким покровителем. А еще лучше – законным мужем, который будет обязан сдувать с нее пылинки и выполнять все ее капризы.
Появление Эдика вдохновило Марину. Она просто должна покорить сердце будущего мужа старшей сестры, чтобы он перестал думать о Карине. Но для этого нужно было получше изучить интересующего ее человека.
Когда Эдик ушел, родители девушек долго его обсуждали.
— Думаю, он вполне надежный. Сам смог пробиться, получить образование и найти работу. Карине с ним определенно повезло. Хотя ему повезло больше.
— Еще бы, такой синий чулок — просто мечта любого мужчины, — усмехнулась Марина, и родители с недоумением уставились на младшую дочь.
— Ты что себе позволяешь? Зачем ты так говоришь про сестру?
— Как будто вы не знаете, что это правда. Надолго их хватит с их серьезными планами и намерениями? — усмехнулась Марина. — Победа выбирает смелых, а не правильных.
Она хотела сказать, что ей самой смелости не занимать, однако под непривычно строгим взглядом матери замолчала. Ушла к себе в комнату и закрылась…
***
— Горько! — раздавались вокруг крики, а Карина с Эдиком не сводили друг с друга влюбленных глаз. Оба сияли от радости, особенно невеста. Она прямо излучала счастье, и Марина чувствовала себя не в своей тарелке, наблюдая за старшей сестрой. Каждый раз, глядя на новобрачных, девушка задавала себе один и тот же вопрос:
— Почему не я? Почему он выбрал ее?
Эдик вряд ли догадывался о мыслях новой родственницы, поднимая бокал вместе с гостями. Он был на седьмом небе от счастья что сумел сломить сопротивление Карины, и она согласилась стать его женой. До официального заключения брака мужчина все боялся, что она может передумать, говоря, что не считает штамп в паспорте таким уж и важным событием. А Эдик хотел, чтобы все было чин по чину. Чтобы раз и навсегда, как говорил его отец, слово которого для Эдика в юности было как закон. Хотя сейчас он уже взрослый, все равно мнение отца для него много значит. А отец был очень доволен знакомством с Кариной и их решением создать семью.
— Рад, что ты нашел себе достойную пару, сын. Теперь у меня другой вопрос – у тебя с ней серьезно? Карина не из тех, кто предает, я это сразу понял. Главное, чтобы ты не повелся на какую-нибудь пустышку, если у вас вдруг… возникнет кризис в отношениях.
Мужчина не сводил глаз с Эдика, который думал, что ему все послышалось. То есть отец сомневается в том, что он, его родной сын, способен быть преданным любимой женщине?
Сваты от души веселились на свадьбе. Отец невесты танцевал с матерью жениха, во всем чувствовалась искренняя радость.
Марина, хоть и принимала участие во всех играх и конкурсах с видимым удовольствием, не чувствовала в душе никакого счастья за сестру. Ее грызло чувство ревности и уязвленного самолюбия. Как Эдик посмел пройти мимо первой красавицы района? Неужели в его сердце ни разу не ёкнуло, когда он сталкивался лицом к лицу с Мариной? А как она на него смотрела… только слепой бы не увидел, сколько страсти было в ее взгляде. А он лишь пробормотал:
— Привет, Мариша, как дела? Могу я видеть Карину?
И уходил, держа под руку эту неприметную простушку, смотревшую на него с выражением щенячьего восторга. Теперь они женаты…
Марина, пока шла подготовка к свадьбе, старалась оказаться поближе к сестре. Ездила с ней по банкетным залам, выбирала флориста, дизайн открыток, свадебного платья. Потому что при обсуждении практически всех вопросов рядом находился Эдик. Который иногда из вежливости спрашивал мнения девушки как будущей родственницы. Марина старалась не ударить в грязь лицом и порой давала очень хорошие советы. Карина даже сказала матери, что очень рада положительным изменениям в поведении младшей сестры.
— Твои слова бы да богу в уши, — вздохнула женщина в ответ. — Почему-то мне кажется, что у нее что-то есть на уме. Дай бог, чтобы я оказалась неправа.
Однако Карина решила, что мать на ее фоне стала слишком придирчиво относиться к Марине. Или на нее так повлияло скорое замужество дочери.
— Не переживай, мам, все будет хорошо, — ответила она, обнимая мать и прижимая ее к себе.
После банкета новобрачные уехали в квартиру, которую сняли еще за месяц до торжества. Карина с особым чувством ездила в арендованную двушку, чтобы своими руками начать создавать семейное уютное гнездышко. Вместе с Эдиком они купили двуспальную новую кровать, диван и пару кресел для гостиной. Обзавелись красивым постельным бельем, новой посудой и мелкой бытовой техникой. Каково же было удивление Карины, когда за два дня до свадьбы она увидела сестру на пороге.
— Не пригласишь? — нахально спросила ее Марина и вошла внутрь. Оценивающе огляделась по сторонам:
— Наша квартира больше, но для вас и эта сойдет. Все равно тесновато, не находишь?
— Нам пока действительно сойдет, — спокойно ответила ей Карина. — Ты что-то хотела?
— Да ничего особенного, — ответила сестра. — Ты вообще-то девичник задолжала. Как можно выходить замуж, не отметив расставание со статусом приличной девушки-одиночки?
— Девичник у меня уже был, еще неделю назад. До свадьбы два дня, а я даже платье из салона не забрала, — покачала головой Карина. Марина оживилась:
— Не забрала? Какое оно? Красивое? Дорогое?
— Да, не из бюджетных. Эдик оплатил. Только я ему сказала, что до свадьбы он не увидит моего платья, это плохая примета. Кстати, сегодня и завтра я буду с вами. Эдику придется остаться одному на время. Но с ним будет его друг.
В голове Марины сразу родился план, что надо делать. Пусть сестра едет к ним, а она… поедет к Эдику. Скрасит его одиночество перед свадьбой. Словно отвечая на ее потаенные мысли, послышался голос жениха:
— Любимая, ты уже собралась? Я отвезу тебя, как договаривались. Сегодня у меня будут ребята с работы. Будем отмечать.
— Только пусть все будет в рамках приличий, — улыбнулась Карина. Марина притворилась, что ничего не слышала и стала с независимым видом спускаться по ступеням.
— Мариш, тут же седьмой этаж. Пошли к лифту, — предложила Карина, но сестра отмахнулась.
— Не люблю лифты. Боюсь я их.
Карина улыбнулась Эдику, влюбленные обменялись поцелуем. После чего мужчина, взяв сумку с вещами невесты, вошел вместе с ней в кабину лифта.
Они встретили Марину уже на выходе из подъезда.
— Ты домой или как? — спросила Карина, но младшая сестра отрицательно мотнула головой.
— Мне нужно кое-куда съездить. Важные дела, это по поводу возможной работы.
Старшая смущенно замолчала. Она была в курсе неприятностей Марины на прежних местах работы.
Марина попрощалась с парочкой и пошла в другую сторону, пока будущие супруги садились в машину Эдика. Через полчаса Карина была уже в родительской квартире и с задумчивым видом осматривала свою комнату:
— Даже не верится, что скоро я окончательно съеду отсюда… замуж…
***
Суматоха началась рано утром. Когда появилась Марина, приехавшая помятой и недовольной.
— Ты где была? — строго спросила ее мать, но девушка замотала головой.
— Ма, только не сегодня. Где была? Там меня уже нет, я дома. Дай поспать, — и закрылась в комнате. Появилась только ближе к вечеру, опухшая больше прежнего.
— Ты плакала, что ли? Кто тебя обидел? — встревожилась Карина при виде сестры. Та махнула рукой:
— Да какая тебе разница? Сама виновата. И время зря потратила, и без работы осталась. Короче, кто-то наверху не хочет, чтобы я работала. Значит, не буду. Найду себе молодого или не очень олигарха, стану замужней мадам и точно не стану работать. Никогда.
— Уверена, что с тобой все в порядке? — с тревогой в голосе спросила Карина. Марина улыбнулась:
— Не бери в голову. Было и прошло, у тебя завтра свадьба. Кстати, где платье? Хоть бы показала, что ли…
Увидев свадебный наряд сестры, Марина застыла, как пораженная громом. Вот это платье… очень простое, но изысканное, платье сидело на стройной фигуре сестры как влитое, придавая ей хрупкость и женственность. Карина буквально сияла, крутясь перед зеркалом так, чтобы получше себя разглядеть.
— Я пригласила с утра визажиста. Не хочу идти в салон, там такая толпа всегда. И так нервы на пределе, не хочется портить их еще больше.
Когда Карина была готова, Марина долго смотрела на сестру и чертыхалась про себя. Вот что значит сделанный профессионалом макияж… Карина стала похожа на сказочную принцессу с уложенной поверх укладки сверкающей миниатюрной диадемой. При виде которой Марина усмехнулась:
— Тоже мне. Как будто в детский сад на утренник пришла.
Но свадьба стала для Марины сущим кошмаром. Девушка сумела продержаться весь вечер, и лишь под конец, выпив для храбрости, провозгласила тост:
— За настоящего мужчину, который не побоялся связаться с самой жесткой ботаничкой – моей сестрой Кариной! Счастья молодым!
Девушка выпила залпом полный бокал вина и разбила его об мраморный пол банкетного зала. Тут же сбоку появился дежурный администратор и попросил официантов убрать осколки, после чего обратился к молодоженам:
— Вы же знаете, что за бой посуды отдельная плата?
— Ничего, бывает. Вносите в счет, — спокойно ответил Эдик. Он видел, что Карине не по себе, но не стал раскачивать ситуацию.
Сразу после закрытия счета за банкет молодые сели в такси и уехали. Марина вышла вместе с родителями, которые пели вполголоса в ожидании такси. Отец строго посмотрел на дочь:
— И что это было?
— Ничего. У меня сестра вышла замуж, а я одна осталась. Разве это повод веселиться? —хмуро ответила Марина. Мужчина усмехнулся, но его голос смягчился:
— Не переживай, солнышко. Когда-нибудь и ты найдешь свое счастье, только верь в это. И по мелочам не разменивайся.
Марина грустно кивнула. Не хотела показывать, насколько ей было больно видеть сестру замужем за человеком, который был предназначен ей, Марине. Только он почему-то этого не понял…
***
— Слушай, Эдик, какого черта здесь происходит? — гневный голос Карины раздался с утра, когда в квартире никого не осталось, кроме них двоих. Была еще и Марина, но она удачно притворилась спящей, и сестра не стала к ней заходить.
— Милая, в чем дело? Я всего лишь помог Марине разобраться с документами, она меня попросила уточнить перевод одной инструкции для покупателя, — ответил Эдик.
Со дня свадьбы случилось много событий, из-за которых Карине с мужем пришлось переехать в квартиру ее родителей. Через полгода жизни на съемной квартире хозяева объявили, что выставляют жилье на продажу и хотят сделать перед этим ремонт. Поскольку дело было зимой, Эдику удалось уговорить хозяев потерпеть до весны с ремонтом. Супруги стали спешно искать жилье, но подходящих вариантов, как назло, не было. Или слишком далеко от работы, или в районе с таким контингентом, что Эдик всерьез опасался за жену.
Карина после долгих раздумий предложила супругу:
— Может, поживем у моих родителей? Там до сих пор свободна моя комната. Мама сказала, что они с папой не возражают.
Эдик помрачнел. Он не горел желанием жить на одной территории с тестем и тещей, но здесь был не тот случай. Вздохнув, мужчина ответил:
— Мы их не стесним? Да и нам, наверное, будет не очень удобно всем вместе.
— Понимаю. Надеюсь, что эту проблему мы решим очень скоро, — ответила Карина. Ей тоже не слишком хотелось жить под одной крышей с сестрой, которая в последнее время отпускала довольно странные шуточки.
— Если Эдик тебе надоест, ты знаешь, кому можешь сразу звонить. Я его с удовольствием утешу после вашего расставания.
— Мы не собираемся расставаться, — холодно отвечала Карина, а сестра только посмеивалась:
— Никогда не говори «никогда», поняла? Где гарантии?
После переезда Карина стала замечать, что рядом с Эдиком как бы невзначай оказывается Марина, которой постоянно что-то от него нужно.
— Эдик, объясни мне значение этого слова, —и показывала какой-то термин в каталоге.
Марине удалось устроиться в мебельный салон продавцом-консультантом. Иногда она приносила домой каталоги и просила мужа сестры помочь ей разобраться с отдельными терминами.
Первое время Карина не придавала значения тому, что младшая сестра любит посидеть рядом с ней и Эдиком после ужина. Родители обычно вставали и уходили в гостиную или свою комнату, а молодые сидели за столом, обсуждая рабочие вопросы или просто общаясь. И Марина все чаще встревала в разговор между сестрой и ее мужем…
Однажды дошло до того, что Марина по-свойски облокотилась на плечо Эдика и начала кормить его с вилки. Карина нахмурилась:
— Это что за вольности? Как ты себя ведешь?
— А что я такого сделала? — захлопала глазками сестра. Хотя взгляд при этом был наигранно-лукавый, чего Эдик в упор не замечал. — Обычное проявление любезности со стороны твоей младшей сестры. Разве он нам чужой? Эдик, ты же теперь нам родной?
Мужчина смущенно улыбнулся:
— Ну, я точно не чужой. Только мне не нравится, когда ты так делаешь.
— А что я делаю? — в голосе Марины появились жалобные нотки.
— Не сиди так, пожалуйста. Локти у тебя острые, не очень приятно по ребрам ими получать, — засмеялся Эдик.
— А твоя жена, похоже, ревнует, — насмешливо ответила Марина. Видя, как лицо Карины начало покрываться пятнами от сдерживаемого гнева, девушка сказала:
— Неужели не доверяешь собственному мужу и родной сестре?
Карина с трудом сдержалась, чтобы не устроить скандал. Эдик непонимающе посмотрел на жену:
— Зачем ты так? Я же тебя люблю, Марина для меня ничего не значит. В смысле, она твоя младшая сестра, и я отношусь к ней так же. Как к младшей сестре, между нами ничего быть не может.
— Точно? — мрачно спросила Карина, не сводя внимательного взгляда с мужа. Эдик кивнул:
— Для меня существует только одна женщина — это ты. Не устраивай, пожалуйста, сцен. Хотя, когда ты сердишься, ты становишься еще красивее.
Голос мужчины резко понизился, и Карина в ту же секунду очутилась в его объятиях. Отвечая на поцелуй Эдика, она прошептала:
— Я слишком люблю тебя, чтобы просто так кому-то уступить. Даже родной сестре…
***
Наутро Марина встала крайне недовольной. Почему-то ее старания рассорить супругов не увенчались успехом.
— Ну еще бы, пресловутая ночная кукушка…— зло проговорила девушка, помешивая сахар в чашке с чаем. — Ничего, капля камень точит.
Она стала все чаще ловить моменты, когда могла остаться с Эдиком наедине. Этому способствовали и условия: Эдику предложили перейти на удаленный режим работы, так как в головном офисе компании начался ремонт. Чтобы не терять заказы, было решено перевести редакторов на удаленный формат.
Несколько раз Карина заставала сестру за странным занятием: Марина пыталась усесться на колени Эдика, когда он сидел за ноутбуком. Смеялась, потом вскакивала, вставала за спиной мужчины и начинала разминать ему плечи. Эдик молча улыбался. Иногда, чтобы подыграть Марине, командовал:
— Вот здесь дави посильнее. А вот тут, наоборот, полегче, понежнее.
— Ой, как быстро к хорошему привыкают люди, — посмеивалась Марина. Она выглядела счастливой, когда находилась так близко к Эдику. Карина молча смотрела на них, и под ее пристальным взглядом Эдик понимал, что пора прекращать подобные шутки. Все-таки жену он любил, а с такой взбалмошной особой, как Марина, боялся связываться.
Карина была загружена работой. Она приходила домой поздно, часто очень усталой. Иногда ей приходилось уезжать в командировки. Она стала беспокоиться за свой брак, видя дикий интерес со стороны Марины к Эдику.
Однажды Эдику предстала странная картина: заглянула Марина, одетая в кокетливую пижаму – короткий топ и шортики, которые только подчеркивали ее стройные длинные ноги.
— Скучаешь, зятек? — улыбнулась Марина. — Если страшно, могу посидеть рядом, чтобы прогнать бабаек. А ты расслабься, закрой глазки…
Чтобы поддержать игру, Эдик закрыл глаза. И тут же открыл — Марина начала покрывать поцелуями его лицо. Она взволнованно и часто дышала, что-то бессвязно бормоча.
— Выйди, пожалуйста, — потребовал мужчина. Он смотрел на нее гневным взглядом, и девушка подчинилась. Причем с видимой неохотой.
— Ну что ты такой серьезный? Расслабься, хорошо?
Эдик жестко посмотрел на девушку:
— Я люблю твою сестру. Больше так не делай.
— Договорились, не буду. Какой же ты невыносимо нудный.
Марина выскользнула за дверь и вернулась в свою комнату. Чем его окрутила Карина, раз он так цепляется за верность ей? Ну что в ней такого, чего нет в Марине?
***
Эдик поспешил в офис с утра. До конца ремонта оставалось целых двадцать дней. Узнав об этом, мужчина расстроился. Не хочется возвращаться домой — там Марина, приставучая до скрежета зубов. Остается только одно – как можно скорее найти отдельное жилье, что было не так просто. В городе было полно иностранцев и иногородних студентов, из-за которых свободные квартиры редко попадались. Те, что были, оказывались в таком состоянии после квартирантов, что не все соглашались жить в подобной обстановке.
Карина, едва прилетев из командировки, сразу обратила внимание на отстраненное выражение лица мужа.
— Эдик, у тебя все хорошо? На работе неприятности или здесь? — Карина была очень прямолинейной, что нравилось мужчине. Посмотрев в глаза жене, он ответил:
— На работе полный порядок. Скоро вернемся в офис, но придется подождать. Говорят, в течение месяца. А дома… не хочу говорить гадости про твою сестру, но мне кажется, нам пора отсюда съезжать. Она ведет себя очень назойливо и делает странные намеки.
Девушке показалось, что кто-то очень сильный нанес ей неожиданный удар под дых. Карина начала задыхаться, напугав Эдика. Он вскочил и начал суетиться вокруг жены: раскрыл окно, поспешил подать стакан холодной воды, обмахнул полотенцем.
— Не надо… все хорошо… — прохрипела Карина. Отдышавшись, спросила:
— Все настолько плохо? Что она сделала?
— Пока ничего, но меня начинает нервировать ее поведение. Смотрит на меня, как кошка на мышь.
— Я поговорю с ней, — пообещала Карина. Мысленно она уже успела оторвать сестре все выступающие части тела, чтобы было неповадно крутиться возле женатого мужчины. Причем женатого на ее родной сестре.
***
Однажды родители уехали на дачу, Эдику позвонили приятели и предложили поехать с ними на рыбалку. Карина дала добро:
— Езжай. Мне не нужны лишние свидетели.
В ее голосе было нечто такое, отчего мужчина слегка поежился. Все-таки он чувствовал, что в этой хрупкой на вид девушке есть несгибаемой внутренний стержень.
Карина дождалась вечера, когда должна была прийти сестра. Вскоре щелкнул замок, послышались быстрые шаги, и появилась Марина. Она равнодушно посмотрела на нее.
— Привет. Как дела? — первой поздоровалась Карина. Но девушка только вздохнула:
— Зачем спрашиваешь? По мне разве не видно? Упахалась, на ногах еле стою. Кстати, есть что пожрать?
Марина ходила взад-вперед по квартире, не глядя на сестру. Та спокойно сидела за столом и ужинала. Марина взглянула на тарелку с макаронами и поморщилась:
— А что, ничего посущественнее нету?
— Я тоже недавно приехала. Это все, что успела приготовить. Мне еще отчет по командировке писать, — ответила Карина. Сестра недовольно повела плечами:
— Всегда с тобой так. Как вышла замуж, ничего не успеваешь. Даже мужу внимания не уделяешь. А ведь твой Эдичка очень видный и…
Карина не дала ей закончить фразу. Яростный взгляд пригвоздил Марину к полу, когда она стояла возле шкафчика, выбирая себе тарелку для ужина.
— Повтори, что ты сказала? Давай, про моего мужа. Что ты там сказала? — голос Карины зазвенел от напряжения. Марина усмехнулась:
— Не оставляй красавца-муженька без внимания. Заскучает, закрутит с другой. И вряд ли кто-то будет против его ухажива…
Она не успела договорить. Разгневанная сестра схватила девушку за волосы и потащила в комнату. Визги Марины было слышно на весь подъезд. Даже получая болезненные удары, она ни на мгновение не замолкала, вереща:
— Он все равно будет моим, поняла? Он создан для меня, я это сразу поняла, брось его. Уходи по-хорошему, пока даю возможность. Или он достанется мне, или никому. Сама выбирай!
— Замолчи, — шипела Карина, взбешенная донельзя.
Через полчаса, разделавшись с сестрой, она сказала:
— Я тебя предупредила…
***
Через два дня приехал Эдик. Первая, кого он увидел, была Марина, ожидающая его приезда на скамейке у дома.
— Что с тобой? — испуганно спросил мужчина, рассматривая лицо родственницы. — Тебя засунули в мешок с бешеными кошками?
— Ага, и всех зовут Карина. Я на нее заявление в полицию написала за рукоприкладство, —спокойно ответила Марина. Эдик вздрогнул:
— Зачем? Что между вами произошло? Вы подрались?
— Этого бы не случилось, если бы ты сказал этой ненормальной, что хочешь быть со мной. Она бы сама отвалилась, — с кривой ухмылкой ответила Марина.
— Где моя жена? — с напряжением в голосе спросил мужчина. Марина засмеялась:
— Дома! Где ей еще быть? Ее не забрали, к моему сожалению. Подержали в участке пару часов, потом выпустили. Зато я оказалась крайней, как обычно.
— Ты не должна была этого делать. Марина, скажи откровенно – зачем я тебе? На кой черт я тебе сдался? Я тот еще зануда, а ты всегда говорила, что терпеть не можешь таких типов. Что тебе от меня надо?
Эдик почти кричал. Он уже не мог сдерживаться, видя, с каким упорством эта девица ломает его жизнь и жизнь Карины, думая, что дождется от него ответных чувств. Марина с нежностью посмотрела на Эдика.
— Ты реально такой непрошибаемый? Ты мне нравишься с первого дня, как мы познакомились. Я еще никогда так не унижалась и не выпрашивала у кого-то любовь. За мной бегали десятки ребят, и я всех посылала. Просто мне было с ними скучно, понимаешь?
— Зато со мной вдруг стало интересно? — холодно спросил Эдик. — С чего бы? Успокойся, между нами ничего не будет. Потому что, если я из-за тебя потеряю Карину, я сам тебе шею сверну.
Его голос звучал так, что Марина даже рот раскрыла. Вот это мужчина… как он защищает ее сестру, которая точно его недостойна. Черт, почему он запал на Карину?
— Ты просто не понимаешь, от чего отказываешься… — томно прошептала девушка, протягивая к нему руки. — Одна ночь со мной, и ты забудешь про нее навсегда…
Эдик сплюнул под ноги и вошел в подъезд. Дома его ждала любимая жена, расставаться с которой в его планы не входило.
Однако они с Кариной не учли, что Марина с детства могла быть очень настырной.
— Увидит собственными глазами, как он изменяет ей, — усмехнулась девица, представив лицо сестры.
Через несколько дней она пришла к Карине и Эдику, чтобы покаяться:
— Мне нужно с вами поговорить. Я вела себя, как последняя…, простите. В знак примирения давайте разопьем вот это вино.
Она отдала сестре две бутылки и опустила глаза. Карина не смогла отказать младшей сестре в праве на примирение и согласилась. Они сели за стол, выпили. Вскоре Карину потянуло сон:
— Эдик, пошли спать.
— Идите, я здесь приберу, — кротко ответила Марина. Карина вяло махнула ей рукой и направилась в спальню. Сестра с ухмылкой посмотрела ей вслед:
— Ничего, скоро все изменится…
***
Через несколько часов Карина обнаружила, что мужа рядом нет. Зато из комнаты Марины раздавались весьма недвусмысленные звуки.
— Что здесь происходит? — Она побежала в комнату Марины и обнаружила в ее постели собственного супруга, который страстно обнимал девушку.
— Ты почему врываешься к нам? — завопила Марина, прикрываясь одеялом. Эдик сидел на кровати, глупо моргая и щурясь. Он явно ничего не понимал. Судя по его виду, он еще был пьян.
— Карина…? — в глазах мужчины появилась паника. — Я думал, что это… Карина, постой! —Эдик вскочил.
Карина усмехнулась:
— Что, не успел?
Муж был одет. Только это и спасло Карину от последнего шага.
***
После громкого скандала, когда отец пообещал, что лишит Марину доли в квартире и выставит на улицу, девушка призналась, что подсыпала Эдику кое-что после того, как Карина ушла спать.
— Он сказал, что ничего плохого не будет. Просто легкие галлюцинации, и все. Я хотела, чтобы Карина застала нас вместе, и у меня почти все получилось, — рыдала Марина.
Эдик был в шоке:
— Я был уверен, что рядом со мной Карина, и мы в нашей комнате…
Лишь когда лабораторные анализы подтвердили, что это все правда, Карина смогла простить мужа. Она не стала выяснять отношения с сестрой и на следующий день переехала от родителей.
Больше с Мариной она не поддерживала отношений. Не смогла ей простить подобной подлости и запретила упоминать имя сестры при ней. Эдик поклялся, что больше никогда не будет пить ничего из рук какой бы ни то было женщины, кроме жены.
***
Марина вышла замуж за мужчину вдвое старше, но в браке не обрела счастья. Супруг оказался домашним тираном и вымещал на ней всю злость за свои неудачи. Карина, слыша о том, как сестра вновь угодила в больницу, поражалась тому, что не чувствует к Марине никакого сочувствия или жалости.
— Это ей за подлость бумерангом возвращается.
