«Добрый вечер!..» — увидев, что соседка, Наталья, выпрямилась и растирает затекшую спину, поздоровалась Аня. — «Анютка, привет!» — Наталья приветливо махнула, мол, подходи.
Аня подошла к забору из сетки-рабицы, а Наталья показала на невероятной красоты махровый цветок лилейника: внутри бордовый, а по краям лепестка — светло-розовый. «Смотри, какая прелесть! — похвасталась она. — В прошлом году купила, а в этом уже любуюсь красотой. Надо будет в блоге выложить.»
«Обязательно! — поддержала Аня. Она знала, что соседка ведет блог, посвященный цветам. — А я только приехала. И сразу расстроилась. Представляешь — на одном кустике смородины вообще нет, а на втором — всего горстка, наверное… И чего ей не понравилось? В прошлом году все хорошо было…» — «Вот нашла проблему! Давай-ка, бросай все, бери тару и приходи ко мне. У меня в этом году на смородине аж ветки ломаются. Собирай, сколько тебе надо — я уже и заморозила, и варенье сделала, и желе, а ее все не убавляется.» — «Ты серьезно?» — «Абсолютно.» — «Вот спасибо!»
Уже через пять минут Аня сидела на низенькой скамеечке около куста черной смородины — крупной, с вишню, — собирала ягоды и слушала Наталью, которая делилась новостями их СНТ. Женщиной она была умной, к тому же, отличным рассказчиком, поэтому любая ерунда в ее пересказе становилась занимательной историей с шутками и искрометным юмором.
Ведерко быстро наполнилось ягодами, а Наталья, которая, видимо, была рада пообщаться, предложила попить чаю в беседке — со свежим вареньем, конечно.
«Как твои?» — поинтересовалась Наталья, устраиваясь поудобнее в плетеном кресле. — «Все хорошо, — улыбнулась Аня. — У Сережи через два дня отпуск начинается, мы сначала здесь побудем недельку, пока Машка в лагере отдыхает, а потом вместе к морю махнем.» — «А я в этом году решила без «югов» обойтись — лучше здесь, со своими цветочками пообщаюсь… Леха, дружбан мой, обещал ненадолго приехать — забор поправить надо.»
Женщины немного помолчали, а потом Наталья, грустно усмехнувшись, сказала: «Вот, Ань, за что я тебя уважаю, так это еще и за твою тактичность. Не поверишь — ты единственный человек, который меня ни разу не спросил, почему у меня нет детей.» — «А зачем? — искренне удивилась Аня. — У нас с тобой достаточно тем для общения. А дети — это очень личное. У меня одноклассница… В общем, ей девятнадцать было. Ее мама заставила aборт сделать. Сказала, что иначе из дома выгонит, еще чем-то страшным грозила. И, знаешь… Казалось бы, сейчас медицина так сильно изменилась, по сравнению с тем, что двадцать лет назад было, а все равно ничего сделать не могут. Вот такие вот последствия. И первый муж, и второй ее по этой причине бросили. Да и она сама очень детей хочет. И… не может. Представляешь, что она чувствует, когда ей такие вопросы задают те, кто не в курсе? И я стараюсь о личном не спрашивать. Вдруг у человека это больная тема? Захочет — сам расскажет.»
«Просто удивительно! — Наталья даже поаплодировала бесшумно. — Казалось бы — очевидные вещи, а никто этого не понимает. Нет, у меня-то, конечно, никаких проблем нет. Просто… Просто я не семейный человек. Вообще. Два года замужем побыла и поняла — не мое. Ну и зачем мне ребенок? Я знаю, что мать из меня неважнецкая выйдет. С племянниками возиться обожаю, и они меня любят, как приду — виснут на мне постоянно. Но — воспитывают пусть родители. Я только подстраховать могу. Помочь чем-то. В цирк сводить, в зоопарк. Книжку почитать. Мне, кстати, и с сестрой нравилось возиться: покормить, погулять. Она на десять лет младше. Я не считаю, что из меня делали няньку, мне было интересно и несложно. Но я поняла — своих детей я не хочу. И никакие «надо» и «положено» меня не убедят.»
«А какие у тебя отношения с сестрой?» — спросила Аня. — «Как — какие? — удивилась Наталья. — Самые замечательные, конечно! Она меня обожает и в шутку «второй мамой» называет.» — «Ну вот видишь! — Аня рассмеялась. — Ты сделала счастливыми троих детей — сестру и племянников. Разве этого мало?..»
«Согласна. Я делаю то, что в моих силах. И пусть будут счастливы не мои дети, чем мои — несчастливы.» — «Вот это ты завернула! Просто готовый афоризм!» — тут уже и Наталья весело рассмеялась. Ее легкой грусти как не бывало.
