— Лер, а котлеты-то у тебя суховатые сегодня, — Антонина Игоревна отодвинула тарелку и промокнула губы салфеткой. — Вот у Танечки,котлеты были — сок так и брызгал. А у тебя как из картона.
Кстати, Танечка , это первая жена моего мужа.
Я молча посмотрела на мужа. Игорь ковырялся вилкой в своей тарелке и старательно не поднимал глаз.
— Мам, ну нормальные котлеты, — буркнул он в конце концов. — Лера просто устала, у неё дедлайн на работе.
— Дедлайн, — фыркнула свекровь. — Вот раньше слов таких не знали, и ничего, жили. Лерочка, может, тебе отгул взять? А то вид у тебя совсем никакой.Видимо дедлайны тебя совсем замучали.— съязвила свекровь.
Отгул. Ну да. На какие шиши, интересно? С тех пор, как три месяца назад Игоря «сократили» из его «перспективного» стартапа по доставке цветов (я так и не поняла, чем он там вообще занимался целый год), мы жили на мою зарплату дизайнера. Тридцать восемь тысяч на троих. Да, на троих — потому что две недели назад к нам переехала свекровь «помочь сыну пережить трудный период».
— Вы о чем? Какой отгул? — я сжала под столом кулаки. — Вы вообще помните что у нас ипотека послезавтра? И за твой интернет,Игорь, между прочим, тоже платить надо.
— Ну, Лер, — муж болезненно поморщился, будто это я его обидела. — Давай не при маме, а? Я же активно ищу работу.
На самом деле «активная работа» заключалась в том, что он сутками сидел в приставке. Резюме он разослал ровно два раза за три месяца, а Антонина Игоревна ему ещё и подпевала:
— Игорёк, не переживай, всё наладится. Вон отец твой тоже год без дела сидел в двухтысячных, ничего, пережили. Правда, я тогда на двух работах пахала, но я же другое дело, не то что эта твоя прынцесса…
Конечно, другое. Там — закалка. А тут я, городская неженка, которая смеет возмущаться, что её тридцатидвухлетний муж превратился в переростка-подростка,и живёт на моём иждивении.
Я домыла посуду, вытерла стол, подмела кухню — свекровь, оказывается, «не переносит грязь из-за аллергии», хотя аллергии у неё почему-то не было ни на сериалы, ни на печенье. Игорь даже не подумал помочь — сидел в телефоне, наверное, изучал очередную вакансию курьером, которую точно не отправит.
А назавтра меня вызвал начальник.
— Валерия, — Артём Николаевич, человек прямой и деловой, — есть разговор. Наш филиал в Красноярске расширяется, нужен арт-директор на запуск. Минимум на восемь месяцев. Оклад в два с половиной раза больше, плюс командировочные, плюс съёмная квартира за счёт компании. Подумайте до завтра.
Это было как выигрыш в лотерею. Как сбывшаяся мечта.
Дома меня ждала привычная картина: Игорь развалился на диване с приставкой, свекровь смотрела очередную мелодраму, а на кухне, как обычно, громоздилась гора немытой посуды.
— О, Лера пришла, — констатировал муж, не отрываясь от экрана. —Мы с мамой голодные. Может, ужин сваришь по быстрому?
Я налила себе стакан воды, села рядом с мужем и сказала:
— Мне предложили командировку. В Красноярск. На восемь месяцев.
Игорь наконец отложил джойстик.
— Какая командировка? — свекровь пришла в себя первой. — Куда это тебя понесло?
— Работа, Антонина Игоревна. Помните такое слово? А понесло меня арт-директором на запуск филиала.
— Лера, ты с ума сошла? — Игорь вскочил с дивана. — А я? А мама?
— А что вы? Вы прекрасно без меня справляетесь, — усмехнулась я. — Ты пока ищи работу, а мама тебя поддержит, она же сама говорила, что для этого приехала к нам.
— Валерия, — свекровь грозно свела брови, — порядочная жена не бросает мужа в трудную минуту. Что люди скажут?
— Какие люди? Те, которым я должна за продукты в магазине у дома? Или банк, который третий раз напоминание присылает?
— Лера, прекрати так себя вести, — Игорь попытался меня обнять, я отстранилась. — Мы что-нибудь придумаем. Я у Димона займу.
— У какого Димона? У того, которому ты уже полгода пятнашку должен? Игорь, очнись. Нам скоро нечем будет за квартиру платить, а ты лежишь на диване и ждёшь, пока работа мечты сама тебя найдёт.
— Это всё временно! — начал заводиться муж. — Я не виноват, чтостартап закрылся!
— Не виноват. Но за это время можно было найти хоть какую-то подработку! Курьером, таксистом, хоть грузчиком!
— Игорёк у меня специалист! — вмешалась свекровь. — Он не будет размениваться на всякую ерунду!
Я посмотрела на них обоих и поняла: говорить бесполезно.
— Я уезжаю через две недели, — сказала я. — На ипотеку деньги оставлю. Остальное — ваши проблемы.
— Ты не можешь так поступить, — Игорь побледнел.
— Могу. Так что теперь сами.
Следующие две недели были полны контрастов: муж то умолял остаться, то обвинял в предательстве, свекровь рассказывала всей родне, какая я «змея расчётливая». Даже моей маме позвонила пожаловаться. Мама, кстати, меня поддержала.
— Правильно делаешь, дочка, — сказала она. — Хватит нахлебников кормить.
В день отъезда я собрала вещи и ушла, пока они спали. На вокзале взяла кофе, села в зале ожидания и выдохнула. Телефон разрывался от звонков, но я не отвечала, а потом вообще выключила его.
Игорь писал почти каждый день, потом реже, но информативнее. Первое сообщение звучало так:
«Лер, это не смешно. Возвращайся».
Через неделю:
«Мама уехала домой, я у Димона пока живу».
Через месяц:
«Устроился в доставку. Лер, давай всё сначала?»
Я не отвечала — работала по двенадцать часов в день, запускала филиал. А потом он надолго замолчал.
Через три месяца позвонила мама.
— Лер, ты сидишь?
— Что случилось? — испугалась я.
— Да ничего страшного, — как-то странно сказала мама. — Просто встретила вчера твою свекровь на рынке. Игорь, оказывается, женится.
— Как женится? Мы же не разведены!
— Твоя свекровь сказала, что развод без тебя оформят, раз ты не появляешься. А невеста — дочка его нового начальника. Совсем молоденькая. Антонина Игоревна говорит, мол, наконец-то нормальную жену сынок нашёл. Которая будет его ценить.
Я положила трубку и рассмеялась. С Игорем мы действительно вскоре развелись — я не стала его удерживать. А через полгода пришло сообщение с незнакомого номера:
«Здравствуйте, Валерия. Меня зовут Ксюша, я жена Игоря. Хотела спросить, как вы с ним столько лет прожили? Его мама переехала к нам, говорит, поможет с будущим внуком. Я беременна. Он не работает уже второй месяц, уволился — сказал, его там унижают. Сидит дома, играет в приставку. Простите, что пишу, просто больше не с кем поговорить».
Я перечитала сообщение три раза и набрала ответ:
«Ксюша, беги. Пока не поздно».
Филиал мы запустили успешно, и мне предложили остаться в Красноярске насовсем. Я согласилась.
