После школы Вера уехала из небольшого провинциального городка в Москву, чтобы продолжить учёбу. Однажды пошла с подругами в клуб и там познакомилась со Стасом. Москвич, красавец, его родители уехали на год в заграничную командировку. Она влюбилась в него без памяти и вскоре переехала жить к нему.
Жили на широкую ногу, родители деньги присылали. Каждый день то в клуб ходили, то вечеринки дома устраивали. Сначала Вере такая жизнь нравилась. Опомниться не успела, как нахватала долгов и пропусков, зимнюю сессию сдала с двойками. Встал вопрос об её отчислении.
Вера пообещала взяться за ум и пересдать экзамены. И правда, засела за учебники. Когда к Стасу приходила компания, она запиралась в ванной. Сессию она всё-таки пересдала. Но решила уговорить Стаса остепениться. У него последний курс, скоро диплом получать.
— Да ну, Верунь. Один раз живём. Молодость — штука проходящая. Когда и веселиться, как не в двадцать лет, — беззаботно отвечал он.
Стыдно было матери сказать, что без штампа в паспорте живёт с парнем. Когда звонила домой, врала ей, что замуж вышла, расписались, а свадьбу сыграют, когда родители Стаса вернутся из командировки.
Однажды Вера почувствовала себя плохо на занятиях. Голова кружилась, подташнивало. Она не могла вспомнить свой календарь и с ужасом поняла, что, скорее всего, беременна. Тест на беременность подтвердил её догадку.
Срок небольшой, и Стас стал уговаривать её сделать аборт. Впервые они сильно поругались, да так, что Стас ушёл и два дня не показывался дома. Вера места себе не находила, ждала и рыдала. Наконец Стас вернулся, но не один. На нём висела подвыпившая блондинка, которая еле держалась на ногах. Вера была измотана неизвестностью и ожиданием, не сдержалась и накричала на Стаса, стала выгонять его спутницу.
— Она не уйдёт. А не нравится, сама вали отсюда, истеричка! — прокричал он и наотмашь ударил Веру.
Она схватила пальто и выбежала из дома. Пешком дошла до общежития. С опухшей скулой, с размазанной по щекам тушью, в слезах, Вера постучала в дверь. Вахтёрша сжалилась и впустила её.
На следующий день пришёл Стас, просил прощения, обещал, что больше никогда не поднимет на неё руку, умолял вернуться. Вера поверила. Ради ребёнка.
Кое-как она окончила первый курс. Домой ехать боялась. Что скажет мать? Но и оставаться в Москве страшно. Скоро должны были приехать родители Стаса, а она с животом и выглядит ужасно.
Вскоре действительно приехали родители из командировки. Узнав, что Вера из провинции, что только что перешла на второй курс, отец начал неприятный разговор. Предложил Вере денег, чтобы она уехала и оставила их сына в покое.
— Сама посуди, какой из него отец? Одни гулянки да клубы на уме. А может, и не его это ребёнок вовсе? Деньги большие предлагаю. Бери и уезжай в свой город, к родителям. На первое время хватит. Поверь, так всем будет лучше.
Обидно было Вере слышать это. От стыда готова была провалиться сквозь землю. Стас не заступился, слушал молча. Деньги Вера не взяла, хотя потом жалела об этом. Собралась и уехала к матери.
А та, как увидела дочь с животом на пороге, так сразу всё поняла.
— А чего одна приехала? – настороженно спросила она. – Я так понимаю, что замуж ты не вышла? Натешился москвич и выгнал тебя? Деньги-то хоть дал? – спросила мать, не пуская дочь в квартиру дальше прихожей.
— Мам, как ты можешь? Не нужны мне его деньги.
— А ко мне чего приехала? Мы с тобой тут и раньше еле вдвоём уживались. Я думала, вытащила дочка счастливый билет, замуж за москвича вышла, в шоколаде живёт. А она с животом ко мне вернулась. И как мы тут поместимся вчетвером? Да ещё с ребёнком маленьким?
— Почему вчетвером? – упавшим голосом, ничего не понимая, спросила Вера.
— Потому что пока ты в Москве зажигала, у меня тоже друг появился. А что? Я ещё не старая, тоже счастья женского хочу. Тебя одна растила, о себе думать некогда было. Могу теперь и для себя пожить. Он моложе меня. Не хочу, чтобы на тебя пялился.
— Да куда же мне идти, мама? Мне рожать скоро, — еле сдерживая слёзы, прошептала Вера.
— А к мужу возвращайся. Или кто он тебе. Он ребёнка тебе сделал, пусть и обеспечивает его, заботится о вас.
Мать стояла непреклонная. Ни жалости, ни сочувствия Вера не увидела в её глазах. И раньше у них отношения не были тёплыми, а теперь и вовсе, словно с чужим человеком разговаривала Вера, а не с родной матерью.
Взяла Вера сумку и пошла прочь. Отошла о дома, села на скамейку и заплакала. Куда идти? Кому она нужна, если даже родной матери на неё и на будущего внука наплевать? Думала даже выйти на дорогу и броситься под машину. Но ребёнок в животе беспокойно зашевелился, словно почувствовал что-то. Не хватило духу у Веры заставить его умирать от боли под колёсами.
— Вера? – перед ней неожиданно остановилась девушка.
Она подняла глаза, но слезы не давали разглядеть лица.
— Это я, Соня Смирнова. Мы вместе в школе учились. А ты чего плачешь? – она села рядом с Верой и тут заметила живот. – Ты беременная?
Вера разрыдалась и всё рассказала бывшей однокласснице.
— Знаешь что, пойдём ко мне. Родители на даче до осени. Пока у меня поживёшь, не на улице же тебе ночевать. А потом придумаем что-нибудь.
И Вера согласилась. А куда деваться? Ноги не держали от усталости, есть хотелось сильно.
— Располагайся. Да не стесняйся, — сказала Соня, приведя к себе Веру.
Вера с радостью опустилась на мягкий диван, вытянула ноги. А Соня побежала на кухню.
— Сейчас накормлю тебя. Я на каникулах в больнице работаю. А вообще в медучилище учусь, — кричала она из кухни. – Слышала, ты в Москве учишься?
— Училась, — тихо сказала Вера и прикрыла глаза.
Через два дня Соня пришла с работы радостная.
— У нас в отделении старушка лежит, не ходит после инсульта, но голова светлая. Так сегодня дочь её приехала. Вызвали, потому что мать пора выписывать. А дочь к себе отказалась её брать, представляешь? Говорит, в другом городе живёт, муж будет против. С тремя детьми в двух комнатах ютятся.
Никак, говорит, взять мать не могу. А сама такая толстая, вся в люрексе, аж в глазах рябит. Попросила нас помочь найти кого-нибудь в качестве сиделки для мамы. Я сразу про тебя подумала. Она ждёт нас после пяти.
— А ты сказала, что я скоро рожу? – спросила Вера.
— Нет, — растерялась Соня. – Пойдём. Всё равно больше желающих не нашлось. Собирайся. Да живот не очень выпячивай. Вот увидишь, возьмёт она тебя.
— Ты что? Как я беременная за больной старушкой ухаживать буду? Её же переворачивать надо, мыть, памперсы менять, — испуганно запричитала Вера.
— Я научу. А мыть не каждый день нужно. Я буду приходить и помогать. Вер, это лучший для тебя выход. Жить будет где, а старушка… она тихая, не вредная.
— А когда рожу? Как я с маленьким ребёнком и с ней управляться буду? – не унималась Вера.
— Вот родишь, тогда и будем думать. Я помогу, — повторила Соня. – Пойдём, Вер.
Страшно было Вере, но если Соня поможет, можно попробовать. Хоть крыша над головой будет и еда.
Их встретила полная женщина с недовольным выражением лица. Окинула Веру с ног до головы.
— Беременная? Справишься? – спросила она.
— Справится, я помогу. Я на медсестру учусь, могу уколы делать. Ей жить негде. Муж выгнал, — за Веру ответила Соня.
— Мне-то что. Сама напросилась. Только не надейся, квартиру не получишь. И платить не буду. Денег лишних нет, трое детей у меня, старшая дочь поступать в университет на следующий год будет. Согласна за жильё и еду ухаживать за матерью? Вот карточка. Пенсия мамина в твоём распоряжении. Только смотри, чтобы на мать её тратила. Проверять буду.
Квитанции не забывай оплачивать. Вот номер моего телефона. Но по пустякам не звони, только если серьёзное что. – Она бросила последний взгляд на подруг, мать и ушла.
Подруги переглянулись и подошли к старушке.
— Анна Ивановна её зовут, — сказала Соня.
— Здравствуйте, Анна Ивановна. Я Вера. Буду с вами жить. Соня тоже приходить будет, помогать, — сказала Вера.
Старушка смотрела на её живот слезящимися глазами.
— Да, я беременная, но я справлюсь, — как можно увереннее сказала Вера.
— Мать родная её выгнала, представляете? – вставила Соня.
Вера одёрнула её за руку.
— Вы что-нибудь хотите? Воды? – спросила Вера.
Старушка промычала что-то.
— Это она говорит, что не хочет. Я уже научилась понимать. Ты тоже скоро научишься. Пойдём, посмотрим, что из продуктов есть. Я в магазин сбегаю, а ты отдохни, — сказала Соня и увела Веру из комнаты.
Так Вера стала жить с Анной Ивановной. Она была спокойная, плакала часто или глаза слезились. Вера вытирала слёзы, кормила её с ложечки. Всё рассказала про свою короткую и такую непростую жизнь.
Через месяц у Веры начались схватки. Соня вместо неё ухаживала за Анной Ивановной, пока она лежала в роддоме. Родила Вера маленькую симпатичную девочку и назвала Алёнкой. Боялась сначала, что дочь Анны Ивановны приедет и выгонит её. Но, видно, забыла та про мать.
Вера крутилась как белка в колесе между плачущей дочкой и мычащей старушкой. Однажды оставила дочку в коляске возле её кровати, а сама на кухню побежала, каша на плите убежала. Когда вернулась, Анна Ивановна что-то напевала, а Алёнка слушала, засыпая.
Так и стала Анна Ивановна помогать. Алёнка под мычание быстро засыпала, а у Веры руки развязаны, успевала что-то по дому сделать.
Шло время. Алёнка вставать на ножки уже пыталась, а вот Анна Ивановна совсем плоха стала. Вскоре она умерла. Тихо, во сне.
Вера позвонила дочке Анны Ивановны. Та приехала хоронить мать. Сразу объявила, что бы Вера вещи собирала. В её услугах она больше не нуждается.
— Обжилась тут, смотрю, — глядя на Алёнку, сказала она. — Предупреждала, что квартиру не получишь. Я продам её.
— Можно я поживу, пока вы её не продали? Мне некуда идти, — попросила Вера.
— А мне какое дело?
Разбирая вещи матери после похорон, дочка Анны Ивановны нашла в бумагах завещание, в котором ясно было написано, что наследницей квартиры является Вера. Такой крик подняла, что Аленку напугала.
— Я так этого не оставлю, в суд подам. Ишь, аферистка. Жить ей негде… Может, ты и мать мою на тот свет отправила?
Ничего не понимающая Вера, позвонила Соне. Та и рассказала, что незадолго до смерти Анна Ивановна попросила позвать нотариуса.
— Плохо говорила, но понять можно было. У тебя Алёнка болела, ты не вникала. Я и доктора к ней приглашала, чтоб ыподтвердил, что она вменяемая. Жалко её. Не бойся, ни один суд мать с ребёнком на улицу не выгонит. Все соседи подтвердят, что дочка её здесь не показывалась целый год, а ты ухаживала за её матерью, — успокоила верная Соня.
Так и вышло. Вера осталась жить в квартире Анны Ивановны. Со временем Алёнка в сад пошла, а Вера вышла на работу в регистратуру, ещё подрабатывала санитаркой.
Только Вера встала на ноги, выдохнула, казалось, все беды остались позади. Но неожиданно пришла к ней мать. Села на табуретку и заплакала. Рассказала, что сделали ей операцию сложную. Она продала квартиру, чтобы оплатить её. Вот пришла к Вере доживать последние дни. Пожалела Вера. Мать всё-таки.
Однажды Вера с дочкой и с Соней пошли гулять. Погода стояла отличная, тёплая.
— Ой, я телефон забыла.- Остановилась на полпути Вера.
— Да ладно. Зачем он тебе? – спросила Соня.
— А вдруг маме плохо станет? Дозвониться не сможет. Постой тут с Алёнкой, я быстро сбегаю. — И Вера побежала домой.
Она открыла дверь своим ключом и услышала, как мама разговаривала с кем-то по телефону. Вера взяла с тумбочки свой мобильник и хотела уже уйти, как услышала слова матери:
— Да гулять она ушла, не слышит… Я тоже соскучилась… Потерпи немного. Я почти не трачу свои деньги, и за квартиру плату откладываю. Так что скоро у меня будет нужная сумма… Я то? Во мне умерла великая актриса… А живот пластырем заклеиваю…
— Мама! – вскрикнула ошарашенная услышанным Вера.
Мать вздрогнула, оглянулась, отняла от уха телефон.
— Как ты могла? Ты наврала мне про операцию? И квартиру не продала, а сдаёшь? Долги любовника своего оплачиваешь? А ты забыла, как выгнала меня беременную? Ты чудовище, мама! Таким как ты нельзя рожать детей!
— Ты не так поняла, я просто… — стала оправдываться растерявшаяся мать.
— Всё я правильно поняла. Когда вернусь с прогулки, чтобы тебя здесь не было. – Вера вылетела из квартиры, хлопнув дверью.
— А вот и мама идёт, — сказала Соня маленькой Алёнке, но увидев слезы на глазах подруги, замолчала.
Они пошли в сторону парка.
— Вера, что ты молчишь? Что случилось? С мамой? – беспокойно спросила Соня.
— С мамой как раз лучше некуда. Представляешь, она обманула меня. Не было у неё никакой операции, и квартиру она не продала, а сдаёт, чтобы денег накопить. Приехала за мой счёт жить, чтобы покрыть долги своего любовника.
— Это она тебе сказала?
— Как же, скажет она. Я случайно услышала её разговор с любовником по телефону. А как охала, еле ноги передвигала, прямо умирающий лебедь. А я-то берегла её, ничего не давала ей делать. А она… Рассказала бы всё честно, я бы пустила её жить. Мама всё-таки. А так… Как я к ней должна после этого относиться? — Вера разрыдалась. — Так подло поступить со мной…
— И что ты будешь теперь делать?
— Может, я не права, но не могу забыть, как она меня выгнала, когда я беременная приехала. Помнишь, через что я прошла? С грудным ребёнком за лежачей старухой ухаживала, жуткие запахи терпела, из сил выбивалась. Да если бы не ты, я не знаю, что со мной было бы. Господи, за что? У всех мамы как мамы, а моя…
— К сожалению, родителей не выбирают. Мне трудно советовать тебе что-то. У меня мама рано умерла. Потому я и в училище медицинское пошла. Но знаешь, я многое бы простила ей, лишь бы она жива была…
Со страхом Вера шла домой. Слова Сони отрезвили её. Мать всё-таки. Не должна она так поступать с ней. Иначе, чем Вера лучше её? Но матери дома уже не было. Ушла. Вера вздохнула с облегчением.
Ненависть порождает ненависть. Если мать не любит дочь, то какую любовь и помощь хочет она получить взамен?
Мать вернулась жить в свою квартиру. А любовник её бросил, когда она не смогла оплачивать его долги. Когда через несколько лет мать серьёзно заболела, Вера до конца дней ухаживала за ней.
«Всё, что заложено в детстве, останется с тобой навсегда… Я прошу для своей дочери только одного. Чтобы судьба позволила ей быть слабой женщиной, которая будет всё уметь, но ей никогда не придётся этим воспользоваться. Женщиной, которая сможет позволить себе просто быть любимой женой. А я буду самой лучшей мамой на свете, чтобы все это сбылось»
