— У меня есть для вас сказочное предложение! Вы просто не сможете от него отказаться! — окатил визитер Петровну своим оптимизмом, едва она открыла дверь.
— Стоп, стоп, стоп. Не так быстро, — остановила она.
Визитер замолчал, продолжая лучезарно улыбаться. «Кого же это ко мне занесло с утра пораньше?» — гадала тем временем Петровна, изучая его.
Выглядел визитер весьма импозантно: высокий, худощавый, в черном кожаном плаще до пят и с профессионально-располагающей улыбкой.
«Прямо какой-то гибрид Нео из фильма „Матрица“ и торгового агента, — подумала Петровна. — Зря притащился, бедолага. Ничего я у него не куплю».
— А покупать ничего и не надо, — ожил торговый «Нео», словно прочитав ее мысли. — Я хочу предложить вам сделку совсем другого рода.
Петровна невольно заинтересовалась.
***
— Для начала разрешите представиться, я духовный менеджер, — поклонился визитер.
— Это что-то новенькое. Про эффективных менеджеров слыхала, про топ-менеджеров тоже, а вы что за фрукт такой?
— А я сейчас вам озвучу свое предложение, Маргарита Петровна, и вы сразу все поймете, — еще шире улыбнулся духовный менеджер.
«Ого, он и имя мое знает! Хотя в эпоху интернета это немудрено. Ладно, до английского у меня еще час. Послушаю», — решила Петровна и кивнула.
— Я предлагаю вам, уважаемая Маргарита Петровна, ни много ни мало — год! Целый замечательный, волшебный год! Не машите руками, дослушайте, — духовный менеджер остановил жестом Петровну, жаждущую вставить слово, и продолжил: — Это будет не просто год. Это будет сказка, в которой исполняются все ваши желания. Да-да, абсолютно все. Ну, за редкими исключениями. Например, земной шар взорвать нельзя. Но вы же и не захотите этого.
— Заманчиво, конечно, но в чем подвох? — Петровна потерла подбородок и заглянула духовному менеджеру в глаза. — Обязательно должен быть подвох.
— А как же! — обрадовался менеджер, и в глазах у него полыхнуло что-то подозрительно похожее на пламя. — Конечно же, подвох есть! За волнительный, упоительный, волшебный год вы мне всего-то навсего отдадите свою душу.
— Ешки-матрешки! — всплеснула руками Петровна. — Дьявол! Собственной персоной. Сто лет никто в гости не приходил, и вот, пожалуйста, сам нечистый явился.
— Фи, — обиделся духовный менеджер, — как вы старомодны. Дьявол, нечистый, что за слова? Я же говорю — духовный менеджер. И сделку предлагаю вам самую наивыгоднейшую. Я вам исполнение всех желаний в течение года, а вы мне за это сущий пустячок.
— Ничего себе пустячок! Целая душа, в единственном экземпляре. Штучная вещь! — возмутилась Маргарита Петровна.
— Ой, бросьте, — лицо духовного менеджера поскучнело. — Вы же и сами в эту душу не верите. Я справки наводил. Вы у нас убежденная атеистка. Так что для вас плата вообще чисто условная. Ну так как? Согласны?
— Опоздали вы, господин менеджер, — Маргарита Петровна притворно вздохнула. — У меня и так сейчас все хорошо. И желания все исполняются.
— Каким же образом? — удивился тот.
— Собственными силами. Сейчас объясню.
***
— Жила я всегда самой обычной жизнью. Необходимый минимум имела. Может, капельку больше: муж, сын, дача, автомобильчик скромненький. Кота лет десять назад завела. Работала. Работа, правда, так себе. Но у кого лучше? Изжога после нее не мучила, и то хорошо.
И как-то у меня все в жизни серединка на половинку складывалось. Вроде и грустить особо не из-за чего, но и прыгать от счастья тоже причин нет.
Замуж вышла в двадцать пять. По любви, конечно. Правда, любовь у нас с мужем получилась очень даже спокойная. Ни тебе страстей мексиканских, ни скандалов, ни ревности испепеляющей.
Без приключений сына родили, воспитали, вырастили. Нормальный парень — не гений, но и не обалдуй.
Годы летели, сын солидность отращивал, муж с котом старели, на даче огурцы да помидоры вызревали. Я исправно лямку на работе тянула. К начальнице-змее привыкла, к коллегам-сплетницам тем более. На другое место даже не рыпалась. Куда уж там. Боязно, а вдруг не возьмут. На что тогда самим есть, кота кормить, машину чинить и коммуналку платить? Не до капризов тут.
И вот в один прекрасный день перешагнула я шестой десяток. Пора, вроде, итоги какие-то подводить. Оглянулась я и затосковала. Ну что это за жизнь? Серенькая какая-то, ровненькая, как футбольное поле.
И перемен в ней никаких не предвидится. Работа все та же останется. Пенсии-то маловато. Так мне тогда казалось. Придется скрипеть до самой гробовой доски. А когда помирать лягу, даже вспомнить особо нечего.
Тошно от таких мыслей стало. Жалость к себе бедненькой проснулась. Бестолковое чувство, скажу я вам. Я это быстро поняла и прекратила о загубленной жизни плакать. Топнула на себя ногой: «Кончай страдать. Время у тебя еще есть. Сколько бы ни осталось — все твое. Вот и действуй, живи, как тебе хочется».
Тогда-то я и решила: поменяю все! Ведь серость это, да скучное поле до горизонта только в моей голове. Захочу, устрою там игровую площадку, джунгли, пляж, сумасшедший дом в конце концов. Хватит по инерции жить. И работу эту к чертовой бабушке! Ой, простите, любезнейший, — Маргарита Петровна виновато посмотрела на духовного менеджера. — Не хотела вашу родню обидеть.
— Нету у меня никакой бабушки, — отмахнулся тот. — Рассказывайте дальше.
— В общем, решила я оставить работу, пока от нее действительно изжога не началась, и честно уйти на пенсию. Денег меньше станет, так и что? Мне много и не надо. Зато время свободное появится. Я еще не старуха, вполне себе живенькая, подвижная. Надо этим пользоваться. Вон вокруг сколько интересного, а у меня работа-дом-дед-кот-огород, ну сын иногда в гости заглядывает. Маловато для того, чтобы жизнь ключом била.
И начала я жить по-новому. Изо всех сил, так сказать. Для начала собаку решила в приюте взять. Не дали, говорят, возраст. Так я тут же выход нашла. Волонтерствовать стала, посты в интернете для приюта писать. Чтобы, значит, хвостатиков побыстрее разбирали.
Оказалось пишу я очень даже неплохо. А радости сколько, когда после моих постов беспризорники приютские по домам разъезжаются! Я и представить не могла, что можно так сильно за других радоваться. Пусть это даже и собаки.
Потом на свой дачный участок свежим взглядом посмотрела. Мама дорогая, это же какое-то убожество. Цветов нет. Одни грядки ровными рядами, как могильные холмики.
Я опять в интернет. А там раздолье. Садоводов, как капель в море. И все своим опытом делятся. Причем совершенно бесплатно! Я почитала, поспрашивала, поняла, во что хочу свое огородное кладбище превратить, и взялась за дело.
Деда своего припахала помогать по выходным. Он ворчал, но копал, ровнял, сажал. С саженцами тоже все удачно получилось. С розами соседка справа пособила, с лилиями — сосед слева помог. А потом сарафанное радио заработало. Разнеслось по садоводству, что Петровна огород в сад решила превратить и поэтому с удовольствием меняет овощную рассаду на цветочные саженцы. Я и правда меняла.
Вот и потянулись ко мне кумушки-цветочницы. В общем, цветет у меня там все теперь. Нет, огород тоже остался. Правда, небольшой, аккуратненький.
Дальше — больше. Подумала я, что неплохо бы добавить в мою жизнь движухи. Не только же пятой точкой к солнцу на участке стоять. Перебрала целую кучу увлечений: йога, танцы, лыжи, скандинавская ходьба — все не мое. Не греет.
А согрело знаете что? Банальный велик. Да я на нем только в детстве каталась. Потом решила, что несолидно и смешно. Тетка с лишним весом на велосипеде забавно смотрится. Сидение в телеса врезается, бока колышутся. Прямо гусеница-акробатка катится.
Может, оно и так. Только вот в новой жизни мне на это наплевать стало. Пусть цирковая гусеница, пусть другим смешно, зато мне самой нравится! А это главное.
Кстати, дед мой тоже на велик пересел со своей-то машины. Надоело, говорит, за бензин платить и в пробках стоять. Велосипед — это отличная идея. Экономия и здоровье в одном флаконе!
В общем, загрузила я себя занятиями, и жизнь веселее стала. И самое интересное, денег на все это веселье много не потребовалось.
А потом гляжу, у меня еще немного свободного, времени остается. Тут как раз день рождения мой подоспел. Сынуля позвонил: «Что тебе подарить, мама?» Вот тут я и решила, раз спрашивает — обнаглею слегка.
«А подари-ка ты мне курсы английского, — говорю. — А то до седых волос дожила, а ни одного языка, кроме русского и матерного не знаю!» Сынулька, конечно, удивился, но спрашивать «зачем» не стал.
***
— Кстати, скоро у меня занятия начинаются, господин менеджер. Так что давайте закругляться, и так уже битый час в дверях стоим. Не ваш я клиент нынче.
— Еще пять минуточек, — духовный менеджер достал из внутреннего кармана планшет, повозил холеным пальцем по экрану, вздохнул. — Извините, Маргарита Петровна, информацию на всякий случай проверял.
Да, действительно, вы не мой клиент. Устарели данные, понимаете ли. Ведь я на вас глаз давно положил. Вернее, на вашу душу. Надежная, стандартная, хорошего качества. Сведения о вас тогда поднял, подумал: «Обязательно воспользуюсь как-нибудь. Продаст ее Маргарита Петровна, сто процентов. Ну чего ей терять? Жизнь скучная, почти прошла к тому же, ничего в ней уже не изменится. А тут я такой праздник предлагаю».
Представляете, вчера даже с одним из верхнего офиса схлестнулся. Выпили мы с ним в одном баре нектару, и он мне такой: «А спорим, тебе не любая сделка по силам?» А я ему: Практически любая!» «Ну, — говорит, — давай хоть эту возьмем». И ваш файл в своем телефоне открывает.
Мне бы его проверить перед визитом, но нет. Я же уверен был на все двести процентов, что ничего в вашей судьбе не изменилось. Чего лишний раз скукотищу эту читать. Вы уж простите, Маргарита Петровна, — он приложил руку к груди.
— Ничего, ничего. А хоть много проиграли-то?
— Да сущую мелочь: парочку душ. Дело не в этом. Обидно, да и престиж мой пострадал. Ладно, будьте здоровы, уважаемая. До свидания, надеюсь, — попрощался духовный менеджер и нажал кнопку лифта.
— А я надеюсь, что больше не свидимся, — сказала ему вслед Маргарита Петровна.
Потом захлопнула дверь. Кот вышел в коридор, принюхался, фыркнул.
— Не придумывай, Мурзик. Ничем таким нынче от нечистых не пахнет. Разве что хорошим парфюмом. Пошли лучше деда будить. Дел у нас сегодня — куча.
***
Духовный менеджер сидел на высоком барном стуле, барабанил пальцами по стойке, ждал коллегу из верхнего офиса.
— Ты чего такой нервный сегодня? — поинтересовался бармен.
— Спор продул. И так по-дурацки… Обидно, сил нет. Я ведь был уверен, что эта душа у меня в кармане! Нет, в наше время все надо проверять. Нынешние пенсионеры любую свинью подложить способны! Ну кто начинает новую жизнь после шестидесяти?
Бармен только пожал плечами. Может, кто-то и начинает. Почему нет? Им, бессмертным, людей не понять.
