Да уж, Оленька, первый раз вижу, чтобы гостей на объедки приглашали, – свекровь скорчила недовольную мину.
– Действительно! Хоть бы постеснялась такую срамоту гостям предлагать! – свекор явно был зол.
– Дочка, что же это… Стыдно-то как… – шептала мать.
Ольга, ни жива, ни мертва, смотрела праздничный стол. От запеченной утки оторваны две ножки и крылышко. Обглоданные кости с кусочками мяса лежали прямо на румяной корочке – точнее, на том, что от нее осталось. Рядом – два наполовину съеденных печеных яблока. В каждом салате кто-то уже поковырялся и оставил в них облизанные ложки. На столе – несколько надкусанных кусочков хлеба, разлитый компот. На полу – крышка от коробки торта, а сам торт кто-то ел прямо руками, а потом вытер их о штору.
– Я не знаю, что случилось, – заикаясь сказала Ольга.
– Да все с ней понятно! – замахала руками свекровь. – Если честно, удивлена как Глеб терпит такое.. Ну явно же все это устроил нетрезвый человек.
– Нет, что вы! Оленька никогда бы… – попыталась возразить мать Ольги.
– Ну да, ну да.
– О! Гости! А я думал, что не придет уже никто! – из спальни вышел Глеб в заляпанной жиром от утки футболке. Он посмотрел на грудь и увидел кубик морковки из салата. – Ой, неловко-то как!
Глеб скорчил смущенную мину, демонстративно взял морковку двумя пальчиками, рассмотрел ее внимательно и быстро засунул в рот.
– Милости прошу к столу!
Но гости неловко мялись у входа: никому не хотелось пировать объедками. Но и портить праздник Ольге тоже не хотелось.
– Оленька, – неожиданно ласково заговорила свекровь. – А ты любишь суши?
– Да, – растерялась опять Ольга.
– Давайте-ка в ресторан сходим, я все оплачу!
Первое, что поразило Ольгу 12 лет назад, когда она познакомилась с Глебом, было то, как вкусно он ест. Каждый кусочек, каждую ложечку он смаковал, и блаженство буквально растекалось улыбкой по его лицу.
– Глеб, ты просто невероятный мужчина! Каждый раз, когда я вижу, с каким ты удовольствием ешь, хочется приготовить что-нибудь вкусного!
– Ты серьезно?
– Конечно! Знаешь, я ведь уже был женат. Но жена еду от меня прятала.
– Как это? – удивилась Ольга.
– Да вот так. Она готовила редко, кормила всегда по чуть-чуть, в тарелку накладывала столько, чтобы только дно прикрывало. Короче, я всегда оставался голодным.
– Неужели ей жалко было продуктов?
– Не знаю. Бывало, купит печенье или сырокопченую колбасу, а потом говорит мне: «Глеб, не ешь, это я себе купила, а тебе – вот». И протягивает дешевую невкусную колбасу и булку хлеба.
– Подожди, я что-то не поняла. Она что, продукты для себя и для тебя разные покупала?
– Я ж тебе об этом и говорю! Отдавал всю зарплату, а потом сидел голодный.
Ольга прониклась таким сочувствием к Глебу, что решила пригласить его к себе и удивить кулинарным мастерством. Наготовила всего понемногу: селедочку под шубой, роллы с семушкой соленой, салатик крабовый, котлетки из щуки и пюрешечку картофельную. Если бы Ольга ела это одна, ей бы на неделю хватило бы точно. А может и на полторы.
– Как ты интересно готовишь селедку под шубой! Никогда такую не ел! – Глеб за раз умял половину салата.
– Тебе нравится? – на всякий случай спросила Ольга.
– Спрашиваешь! Первый раз такую вкуснятину ем!
– А вот еще крабовый попробуй, и роллы…
– Роллы – это нечто! Только не вздумай рецепт рассказывать: это убьет волшебство… – Глеб зажмурился от удовольствия и положил в рот еще один ролл.
– Я не знаю, что ты больше любишь: картошку или рис, – начала было Ольга.
– То, что ты приготовишь! – льстиво замурлыкал Глеб
А Ольга и рада: поведения Глеба вполне вписывалось в картинку идеальной семьи. Ее отец ценил то, как готовила мать. Не было случая, чтобы он встал из-за стола не поблагодарив супругу. Мать готовила каждый день свежее, и все у нее получалось очень споро и легко. Ольга тоже так умела: час на кухне – и обед из трех блюд плюс ужин готовы. Талантище! Тем более, если рядом есть такой ценитель ее стряпни.
– Олечка, ты извини меня, пожалуйста, но твой Глеб не ценит тебя, – однажды ей заявила подруга Светка.
– Завидуй молча, – рассмеялась тогда Ольга: они с Глебом только-только подали заявление в ЗАГС.
– Он же у тебя какой-то проглот. Сметает все, что на столе. Будешь все свободное время на готовку тратить и работать на унитаз.
– Фу-у, Светик, как грубо! – рассмеялась Ольга, а потом заявила, что не видит ничего страшного в том, чтобы готовить любимому человеку.
Первый тревожный звоночек прозвенел, когда Ольга носила под сердцем дочку. Она резко реагировала на запахи – особенно на запахи еды. Глеб постоянно давил на женщину и требовал не отлынивать от обязанностей.
– Олечка, это же не болезнь, все женщины через это прошли. И все своих мужей кормили. За что же ты меня голодом моришь?
– Глебушка, мне плохо от запахов еды, я просто физически не могу готовить!
– И что, мне голодать еще полгода? А кто будет зарабатывать? Нет, родная, так дело не пойдет. Раз уж тебе позволено не работать, значит, готовь мужу завтраки, обеды и ужины. Я все понятно сказал?
– Милый, я не против, но пойми же ты, плохо себя чувствую. Переношу только запах свежих овощей и вареного мяса.
– Значит, их и готовь, – отрезал Глеб.
Легко сказать! Чтобы Глебу насытиться, за раз нужно умять половину курицы и по полкило огурцов, томатов и пекинской капусты. Желательно, чтобы все это было со специями. Или хотя бы майонезом. Ольга приспособилась: делила готовое на три части и раскладывала по контейнерам. По одной – Глебу на вечер и утро, третья – ей на ужин, завтрак и обед. Однажды вечером Ольга не успела разложить по лоточкам порции – заснула. А когда проснулась, Глеб уже пришел с работы, поужинал и теперь ковырялся в зубах перед телевизором.
– Глебушка, я тут готовила котлеты из индюшки, рис с овощами. Не могу найти, куда ты убрал, – спросила Ольга мужа.
– В самое надежное место! – голоском мультяшного котенка Гава пропищал Глеб и погладил свое растущее быстрее, чем у супруги, пузико.
– В смысле? Ты все съел? – удивилась Ольга.
– Ну да, а что там было есть-то! Так, червячка заморил.
Ольга промолчала. Что ж, нет ужина и завтрака. Придется попить чаю с баранками. Но и баранок не оказалось.
– Я не понял, ты что, считаешь, сколько и чего я съел? – разозлился Глеб.
– Так там больше килограмма баранок было!
– И что? Я что, не имею права в собственном доме есть то, что хочу? То, на что заработал?!
– Имеешь, конечно. Но ты не оставил ничего ни мне на ужин, ни нам с тобой на завтрак.
– Ну ладно, кисуля, не сердись, – попытался сгладить конфликт Глеб. – В следующий раз я буду внимательнее.
И действительно: до самого рождения дочери Глеб интересовался у Ольги, что она приготовила и поела ли она сама. Так продолжалось до тех пор, пока Ольга случайно не услышала его разговор с матерью.
– Да, мама, представляешь, она бублики пересчитывает, чтобы я не съел лишнего. И котлеты у нее все на пересчет… Да я тебе серьезно говорю!.. Ну да, экономит. Лучше бы на себе экономила, а то ее с каждым днем все сильнее разносит.
Ольга от обиды беззвучно расплакалась. Ей приходилось чуть ли не силой забирать у Глеба еду: он мог незаметно для себя сточить пару килограммов мандаринок, сдобрить это килограммовым ведерком мороженого и парой-тройкой бананов. Обед, в котором меньше трех котлет, Глеб не признавал, а борщ предпочитал такой, чтобы ложка в нем стояла и рот радовался большому куску мяса.
– Светка, я словно в какой-то мышеловке, – жаловалась Ольга подруге. – Раньше мне казалось что путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Но у Глеба какая-то бездонная яма. Целыми днями готовлю. А когда родится дочка, что делать?
– Эх, подруга, поздновато ты спохватилась. Я ж предупреждала, что станешь кухонной рабыней, а ты не верила.
– Мне казалось, что он просто умеет красиво есть.
– Нет, он умеет красиво сжирать, – засмеялась Светка. – В общем, подруга, смотри, может, тебе переехать к родителям?
– Нет, он же моя семья…
Настя родилась миниатюрной и очень спокойной. Ольга по совету мамы придерживалась диеты, чтобы ее дочка получала все необходимые витамины. И все чаще утром она обнаруживала, что приготовленный заранее завтрак был съеден мужем еще ночью.
– Глеб, вот тут в холодильнике были лоточки с картошкой со свининой и с рисом с рыбой. Ты их куда-то переставил?
– И снова ты права! – голосом бодрого квнщика произнес Глеб.
– Куда? Пока Настюша спит, я хочу быстро перекусить.
– Увы, жена, быстро не получится. Ибо спрятал я все в животик! И кто бы мог подумать: свининка подружилась с рыбкой, а картошечка – с рисом! – и Глеб, прихрюкивая, рассмеялся собственной шутке.
– Глеб, – с досадой сказала Ольга. Мне сейчас придется потратить целый час, чтобы приготовить завтрак. Неужели тебе меня совсем не жаль
– Жаль? Почему мне должно быть тебя жаль? Ты весь день дома, ничем особо не занята. Так что ничего страшного, еще приготовишь. И, кстати, имей ввиду: сегодня в гости придут мои родители. Так что с тебя – ужин.
Глеб бодрой походкой приблизился к супруге, поцеловал ее в лоб и увальсировал на работу. Ольга сварила кашу – благо, дочка еще спала, перемыла посуду, прибралась на кухне.
Потом, как обычно, поиграла с проснувшейся дочкой, сделал ей массаж, гимнастику, покормила, одела и отправилась с ней в бассейн. На обратной дороге зашла вместе с дочкой в магазин (из-за этого пришлось идти на занятия с коляской, а не со слингом), купила продукты. Дома покормила проснувшуюся дочку, поиграла с ней и, расстелив коврик и вручив малышке погремушку, приступила к готовке.
– Ай да сношенька, ай да хозяюшка! – нахваливал свекор Ольгу. – Вот, мать, учись у девчонки готовить.
– Можно подумать, я не умею, – обиделась свекровь.
– Да ты бы такой стол неделю готовила! – продолжал подначивать свекор.
– Да твоя любимая Олечка только пыль в глаза пускает. На самом деле она для себя готовит, а Глебушку впроголодь держит.
– Да-да, я вижу как он от голода пухнет, – развеселился свекор, указывая на все сильнее округляющийся живот сына.
– Так он к нам почти каждый день после работы забегает, – пожала плечами свекровь, а потом обратилась к Ольге. – Ты бы все же уделяла больше внимания мужу, кормила его, а не прятала от него лучшие куски.
– Ладно, – машинально ответила Ольга и даже не смогла вспомнить, когда это она прятала от мужа еду.
*** Танюшке было полтора года, когда произошла история с печеньем. Ольга покупала специальные, детские печеньки, и всегда точно знала, сколько штук лежит в упаковке. В то утро она планировала угостить дочку им, но упаковка была пуста.
– Глеб, ты случайно не перепутал свое печенье с дочкиным? – позвонила она супругу.
– Нет, не перепутал, – уверенно ответил тот. – Я его специально съел. Оно такое вкусное! Покупай чаще.
– Что?! Специально?!
– Ну да, говорю ж – вкусное!
– А чем я должна ребенка кормить? Нам в поликлинику, я не успею уже ничего приготовить!
– Раньше надо было думать – это раз. Два – сбегай в магазин и купи. Он же в соседнем доме!
– Глеб, чтобы пойти в магазин, нужно одевать Настю и брать с собой. Сейчас зима, одежды много.
– Тоже мне нашла проблему!
Подобные истории случались каждую неделю, и Ольга уже всерьез начал подумывать о раздельном с мужем питании. Тот на удивление быстро согласился.
– Ладно, давай питаться отдельно. Я буду покупать продукты, ты – готовить. Обещаю, что буду есть только то, что специально для меня сделано!
Ольга, наконец, расслабилась и стала оставлять детское питание просто на полочке в шкафчике, не пряча подальше. Но однажды она заметила, что баночки и пакетики стали пропадать. Сначала списала на рассеянность, но потом поняла: это Глеб потихоньку есть то, что куплено для Насти. И куда только вмещается?
Год, два, пять, семь…Насте вот-вот должно было исполниться 10 лет. Дочка оказалась из «малоежек»: ей, как Дюймовочке, хватало «макового зернышка и росинки» на обед. А вот Глебу – нет. Аппетит мужчины постоянно рос. Он постоянно что-то жевал. Ольга пыталась пожаловаться свекрови, но та уверенно заявила: мол, аппетит хороший, радуйся!
– Мама, – Настя задумчиво подошла к Ольге и обняла ее за шею. – Я потеряла подарок для подруги.
– Как это?
– Помнишь, мы с тобой купили ей пакет сладостей и светильник на день рождения?
– Конечно! – улыбнулась Ольга.
– Я оставила два пакета на столе. Но не уверена, что все так и было. Пакет со светильником стоит, а со сладостями пропал, – продолжала задумчивая Настя.
– Не может быть! – удивилась Ольга.
– Может, мы его в магазине оставили?
– Нет, что ты! Мы точно его принесли домой и оставили у тебя на столе.
В комнату зашел Глеб, что-то напевая под нос.
– Папа, ты не видел пакет со сладостями? – спросила Настя.
– Желтенький такой, с цветочками?
– Да! – радостно воскликнула Настя.
– Конечно, видел. Очень вкусно, спасибо!
– Спасибо? – голос Насти дрожал. – Папа, что ты наделал! Это был подарок подруге!
– Да ничего страшного, ты же ей там еще какую-то лампу даришь. Неужели отцу родному жалко конфет?
– Но папа, это же подарок!
– Вот что, дочь, я в этом доме зарабатываю, поэтому буду есть то, что хочу.
Ольга в тот вечер очень много думала. Дочка все чаще прячет еду, сама она тоже старается не готовить впрок: все равно потом нужно будет снова стоять у плиты, да еще и за продуктами до этого идти. Глеб отказывается слушать ее, считает, что вправе даже не съедать, а сжирать лучшие куски. Как же она устала от этого!
Нужно будет серьезно поговорить и с Глебом, и со свекровью. Главное, чтобы хотя бы в этот раз ее услышали.
– Оля, хватит, мне уже порядком надоели твои росказни, что мой сын ворует еду. Вы же – семья!
– Понимаете, у Настеньки диета из-за аллергии. Я ей отдельно готовлю. так Глеб съедает и то, что для него приготовлено, и то, что для Насти. И дочка часто остается без ужина, если я задерживаюсь на работе…
– Так а ты не задерживайся – и все будет прекрасно.
Ольга поняла: разговор со свекровью снова не возымел действия. В очередной раз Ольга прокручивала в голове старый рассказ мужа о первой жене, которая прятала от него еду. Лишь теперь Ольга стала понимать, почему женщина так поступала. Она не была жадной. Просто прокормить прорву невозможно.
35 лет – пусть и небольшой, а все же юбилей! С утра Ольга со Светой суетились на кухне. Шутка ли: дома устроить праздничный обед! Настя с удовольствием помогала, и все три были уверены: гости будут поражены угощение.
Они не ошиблись. Абсолютно все блюда были попробованы, откушены, рассыпаны. Словно на квартиру напало племя первобытных людей. И ладно бы такое учинили дети. Так нет же – Глеб! Еще и имеет наглость стоять и улыбаться!
– Да уж, Оленька, первый раз вижу, чтобы гостей на объедки приглашали, – съязвила недовольная свекровь.
– Действительно! Хоть бы постеснялась такую срамоту гостям предлагать! – не отставал свекор.
– Дочка, что же это… Стыдно-то как… – шептала мать.
– Я не знаю, что случилось, – заикаясь сказала Ольга.
– Да все с ней понятно! – замахала руками свекровь. – Если честно, удивлена как Глеб терпит такое… Теперь мне понятно, почему он кусошничает дома, почему ко мне каждый день поужинать заходит. Ольга, я была лучшего мнения о тебе.
Глеб смачно рыгнул. Свекровь, услышав знакомый звук, радостно улыбнулась.
– Ты… ты!!! Как ты мог! Ты снова меня позоришь, – маленькие кулачки Ольги мелким градом колотили широкую грудь Глеба.
– Да ладно ты, успокойся, – Глеб улыбнулся и, сделав широкий жест, заявил. – Гости, все к столу!
– Нет уж, увольте, – неожиданно заявил свекор. – Мать, а я ведь не верил Оле, что Глеб их объедает. А тут смотрю – права невестка-то. Сын жрет как не в себя… Вырастили, называется, потребителя.
– Да уж. Женился на жадине, так она еще и отца на свою сторону подтянула! – усмехнулся Глеб.
– Жадная? Я – жадная? Иди, жри все, что на столе! Я так больше не могу!
Гости продолжали неловко мяться у входа: никому не хотелось пировать объедками. Но и портить праздник Ольге тоже не хотелось.
– Оленька, – неожиданно ласково заговорила свекровь. – А ты любишь суши?
– Да, – растерялась опять Ольга.
– Давайте-ка в ресторан сходим, я все оплачу!
– Нет, – снова решительно заявила Ольга. – Идите одни.
Женщина вышла из комнаты, а когда вернулась, в ее руках был чемодан.
– Мы с Настей уезжаем. Я не хочу больше быть поварихой. Эти пятилитровые кастрюли супа на день, казаны плова, горы мяса… Нет, дорогой, я увольняюсь с должности жены. Не могу больше. Прощай.
Глеб пытался вернуть Ольгу: он очень удивился, когда узнал, что она подала на развод. Она вскоре нашла свое счастье в лице хорошего щедрого и любящего ее, а не еду, мужчины.
Год спустя Глеб начал встречаться с женщиной. Та из рассказов Глеба узнала, что Ольга пересчитывала печенье, дочь Настя прятала между учебниками шоколадки и вообще…
– Какая жадная женщина! – заявила новая возлюбленная.
– Слава богу, ты не такая, – поцеловал ее Глеб в лоб и запустил ложку в густой борщ, щедро заправленный сметаной и присыпанный чесноком.
