Каролина мечтала о большой сцене, о том, чтобы её имя стало звучать в каждой кухне, и чтобы её рецепты не просто готовили, а обсуждали. Но тут было одно «но»: вся её кухня — это две жалкие стены и потолок, на которых даже обои начали отставать. Кухня, где маленькая кастрюля стоит на краю стола, потому что больше ей некуда деваться, и где холодильник странно гудит, словно старик, который устал жить. Нет, не те условия, о которых она мечтала. На картинках блогеров, которых она видела в интернете, всё было совсем по-другому: изысканные посуды, супердорогие плиты, крутые гаджеты, словно у каждого была своя кулинарная студия. А у Каролины — просто стандартная двушка в панельке.
Она стояла на своей маленькой кухне, в зелёной фартуке, который когда-то подарила мама, и думала: что делать? Снимать кулинарные видео? Ну да, только ведь рецепты у неё не такие уж и «высокие», не изысканные, как у тех блогеров. И подача не та. А кухня… Сама Каролина её даже любить не могла, не то что показывать на камеру. Рецепты, конечно, были на слуху, но… ничего нового.
Жена-то занималась этим делом по-настоящему, серьёзно, а вот муж её был в полном недоумении. Сидел на диване, облокотившись на подушку, и ворчал.
«Ты хоть понимаешь, сколько мы платим за ипотеку? За машину? Тут даже стиралка не умещается в ванной, а ты — блогером хочешь стать?»
Каролина, не слушая, продолжала верить в свою мечту. Даже телефон у мужа выпросила, когда поняла, что её старенький уже отказывается записывать что-то достойное. Она думала, что если у неё будет шикарный телефон, то и видео будут такими же «шикарными». Но не тут-то было. Каролина снимала и снимала, а подписчики не шли. Ну, какой интерес смотреть на женщину, которая чистит картошку в два кадра? Даже её подруги на видео не особо реагировали. А муж, как обычно, мёртво молчал, но в его глазах было всё: усталость, сомнение и какие-то больные вопросы.
Но потом, как-то раз, Каролина приняла решение.
«Так, всё! Пора что-то менять!»
Появилась идея снимать не просто кулинарные видео, а… а что-то вроде юмористического контента. Ну, скажем, пародийные рецепты. Сначала она снарядила себе фартук с каким-то смешным принтом, потом привлекла кота в кадр (хотя тот совсем не любил видеосъёмки). А муж всё ворчал.
«Ну что за цирк?» — говорил он, похлопывая себя по коленке и сыпя фразы вроде: «Только не говори, что ты станешь знаменитой и нас обеспечишь».
Каролина смотрела на него с уверенностью, которая пришла откуда-то изнутри, и с улыбкой отвечала:
«Ну что ты, правда думаешь, что не получится? Я все видела, все знаю. Блогеры, они такие же люди, как и я. И я не хуже!»
Муж молчал. Он не верил. Но продолжал сидеть, хотя бы потому, что тут не было работы и можно было просто не напрягаться. А она… Она снимала.
Прошло несколько месяцев, Каролина действительно стала пробовать что-то новое. Иногда у неё выходило забавно, иногда — не очень. Но вот случился один момент, когда одно из видео стало вирусным. Все её соседи, родня, даже муж — все начали говорить об этом. И, как всегда, в такие моменты она не могла понять, что случилось. Но ей этого было достаточно — она поверила в себя.
Каролина сидела перед экраном, тихо шурша по клавишам, пытаясь понять, где же она ошиблась. Ну почему не заходят её ролики? Почему те, кто случайно наткнется на её видео, сразу начинают посмеиваться, оставляют эти гадкие комментарии? Она-то была уверена, что на экране смотрится просто замечательно. Камера, кажется, её любит, лицо — ровное, а волосы — просто как из рекламы шампуня. Ну, по крайней мере, так она думала.
Всё дело в технических недостатках! Каролина не могла поверить, что она не так уж и хороша, как ей хотелось бы думать. Далеко не все зарабатывают на видео, но вот если бы качество было на высоте — тогда точно! Тогда она бы проснулась знаменитой, и все эти мелкие неудачи остались бы позади.
Не долго думая, Каролина выпросила у мужа деньги на курс по монтажу. Он был категорически против, но, как всегда, уступил. А потом, когда денег оказалось недостаточно, она умудрилась ещё и взять займ. Немного, всего-то пару тысяч, ну, чтобы на оборудование хватило — для хорошего контента всё должно быть на уровне. Камера, микрофон, треноги — всё это должно было стать её будущей звездной карьерой. Она была уверена, что, если в этом деле всё пойдет, она быстро вернёт долги. Главное — не сдаваться.
Но как оказалось, монтировать видео — это не просто. Она, конечно, пыталась, училась, но учебник не научит того, что приходит только с опытом. После недели мучений Каролина решила, что проще всего будет найти того, кто этим занимается профессионально. Она начала искать фрилансеров, чтобы те помогли ей с монтажом.
Вот только проблемы не заканчивались. Деньги, которые она заняла, стали возвращаться, и с каждым звонком из банка она чувствовала, как её уверенность начала трещать по швам. В какой-то момент, после очередного звонка, Каролина поняла, что скрывать всё это от мужа уже невозможно.
Муж стоял на пороге, громко кричал, что ей нужно заняться реальной работой, а не разгуливать по интернету с видео и мечтами. Как будто его это не касалось. Он же её поддерживал, когда она захотела «отдохнуть»! Но вот отдых затянулся, и вот теперь она просила его поддержать её в другом — в новом проекте.
«Ты взрослая женщина, Каролина!» — говорил он, «И куда ты полезла? Сколько раз тебе говорить, что такие вещи не сработают?»
Каролина пыталась объяснить, но её муж был слишком гневен, чтобы слушать.
«Ты меня не понимаешь! Это мой шанс, ты не можешь меня не поддерживать!» — прошептала она, хоть и понимала, что её аргументы не самые убедительные.
Он стоял неподвижно, стиснув зубы. «Тебе и так ничего не хватает? Почему ты не хочешь работать?» — спросил он.
Каролина опять чувствовала, как её мир начинает рушиться. Всё это время она не могла найти себя, и вот, когда что-то вроде мечты начало вырисовываться, она снова оказалась в тупике.
Когда она встретила Данилу, она была ещё в цветочном магазине. Работать в этом магазине она не любила, но как-то продолжала. Он предложил ей тогда отдохнуть. И отдыхать она стала. Но отдых затянулся, и вот теперь, в этот момент, она чувствовала, что не может так продолжать. Мечта стать популярной — её последняя надежда. Но как много ошибок она сделала на пути к своей мечте.
Каролина стояла у окна, глядя на ту же самую улицу, что и несколько лет назад, но что-то в её восприятии изменилось. Всё вокруг как будто стало привычным, даже скучным. Муж, который когда-то предложил ей «найти своё место», теперь казался не то что недовольным, а раздражённым, хотя сам же и сказал: «найди себя, пока не поздно». А вот сейчас, когда она решилась, он кричит. «Деньги в кредит! Ты что, с ума сошла?» и вообще, как будто всё, что она делает, не имеет смысла.
И вот, на следующее утро, после такого разговора, она сидела в кафе с подругой, у которой муж был — ну, как сказать — успешный, не бедствующий, и даже в разводе умудрился оставить ей всю свою недвижимость.
«Ну, и что ты мне расскажешь?» — её подруга, Таня, чуть наклонилась, вглядываясь в Каролину с беспокойным интересом. «Ты всегда была такой — будто сама себе не веришь. Да и вообще, на что ты жалуешься?»
Каролина тихо покачала головой.
«Я не знаю… я ведь чувствую, что это моё. Ну, не могу я просто так бросить это дело. Всё, что я делаю, — для меня важно!» — Каролина опустила взгляд на чашку с кофе. «А муж? Всё время что-то недоволен. Я вот сто тысяч взяла в кредит, да, и что? Но я точно знаю, что если я стану успешной, верну всё и ещё много всего заработаю!»
Подруга, с ухмылкой пододвигая к себе телефон, словно не услышала Каролину.
«Да ты что! Ты с этим совсем не угадала. Столько людей, которые спокойно себе это делают. Но это всё в итоге — копейки, Каролина!» — подруга фыркнула и отпила глоток кофе. «Ты права в одном: если ты хочешь, чтобы тебя узнали, тут главное — придумать что-то новое. Логично же?»
Каролина вновь задумалась. Вот так всегда. Таня говорила просто, а Каролина всё пыталась всё это осмыслить. По сути, ей и самой не хватало веры. Она ведь всегда сомневалась в том, что сможет добиться чего-то серьёзного, даже если и хотела.
«Ну а что мне делать? У меня нет денег на сценаристов, а сама я не могу придумать ничего умного. Это ведь целая индустрия, и мне только и остаётся, что следить за чужими идеями» — Каролина почувствовала, как тяжело ей думать, как будто её мысли были затмиты чем-то большим.
Таня вдруг присмотрелась к ней, выждав паузу, и не сразу, но сказала:
«Ты знаешь, я придумала! Ты вон в видео тут такие шуточки показываешь, да? Так вот, тебе надо просто сделать нечто нестандартное. Да вот, розыгрыш! Не такой, как все — это будет в топе!»
Каролина недоумённо подняла бровь.
«Какие ещё розыгрыши?»
Таня подалась вперёд, глаза заблестели от идей.
«Ты не слышала? Сейчас такие пранки везде! Вот что тебе нужно — розыгрыш, который все просто не смогут забыть. Серьёзно. Например, сыграй с мужем, скажи ему, что у тебя есть другой, и ты уходишь. Ну, без предупреждения, конечно! Пусть его реакция будет настоящей, а не игрой! Реальные эмоции всегда вызывают восторг!»
Каролина на мгновение задумалась, глядя на подругу. Идея действительно казалась захватывающей. Она подумала о том, как её муж может просто потеряться от неожиданности, как он будет кричать и в панике пытаться что-то исправить. Люди любят скандалы. А тут — ни сценариев, ни подстав. Просто жизнь.
«Интересно… А если люди поверят? Тогда меня точно узнают!» — её голос звучал как-то иначе. Столько мыслей и эмоций сразу, что даже ей самой стало не по себе от этой мысли.
Таня с улыбкой посмотрела на неё.
«Вот видишь, ты умеешь думать!» — подруга подняла бокал с кофе. «Ну так что? Ты готова?»
Каролина ощущала, как внутри неё что-то колотится. Волнение, смешанное с тревогой. Но было и чувство легкости, почти эйфории. Да, идея была безумной, но, может, именно такого безумия ей и не хватало в жизни? Она стояла у окна, скручивая в руках плечо своей старой сумки, и думала: что если он действительно воспримет это как игру? Слишком просто для неё. Но нет, этот риск, этот момент, когда жизнь скатывается в реальность — это что-то, что может стать её шансом.
Зачем так бояться? Все эти моменты, они же только для неё. Для её славы. И вот — видео, и она может стать известной, её будет узнавать каждый второй. Если у неё получится. Каролина поняла, что ни о каком страхе уже не может быть и речи.
Она схватила камеру, установила её так, чтобы муж не увидел. Вспомнила, как стоит перед зеркалом, делая губы тонкими и отточенными, как учит себя говорить спокойно, но с долей решимости. Сумка — легкий аксессуар, чтобы не выглядеть как неудачница. И вот теперь осталось только ждать. И не дрожать.
Когда дверь наконец открылась и в коридоре послышались шаги, её сердце пропустило один удар. Входящий Данила, с его тяжёлым шагом, всегда уставший и напряжённый, в этот раз как будто не замечал ничего вокруг. Он и так был на пределе, и Каролина знала, что в такие моменты он не любит сюрпризов.
Он вошел, накинув куртку на плечо, с усталым видом, и замер. Что-то не так. И она знала, что не тот момент, когда можно просто уйти молча. Ему нужно было показать. Примерить эту трагедию. И она, как будто поддавшись каким-то своим внутренним подсказкам, сказала:
«Даня, я от тебя ухожу.»
Он резко повернулся, останавливаясь на месте, его лицо стало более внимательным.
«Куда ты собралась?» — его голос был усталым, но теперь настороженным.
Каролина решила, что хватит быть мягкой. Время драматизма, времени сочинений, чтобы оставить след в памяти. Она выпрямила плечи, села прямо на край дивана и сказала, делая акцент на каждом слове:
«Я полюбила другого. Он меня понимает. Прости.»
И теперь она ждала. Буквально ждала, чтобы увидеть, как он среагирует. Сколько эмоций будет на его лице. Что он скажет, как повернется. Это было важно. Это было нужно. Чтобы видеть, как сердце замирает от какой-то вдруг совершенно непредсказуемой реакции.
Но всё оказалось не так. Муж просто хмыкнул, как всегда. Всё, что он сказал, — это:
«Что ж, счастья вам.»
И тут, о ужас, он пошел мимо неё, даже не взглянув. Каролина буквально встала, её лицо покраснело, а внутри возникло чувство злости. Как это возможно? Почему не было бурной реакции? Где тот скандал, который она так долго ждала? Вот же она, её судьбоносная камера — и муж, который не реагирует. Где эмоции? Где страсть?
Она смотрела ему в спину. Взгляд был жёстким. От него не то чтобы ничего не было, но пусто. Мучительное чувство пустоты подкатило к горлу.
Засунуть камеру в другое помещение теперь уже не получится. Но, может быть, всё-таки она недооценивала его реакцию? Или же просто сама что-то не так сделала? Каролина прикусила губу, понимая, что ей нужно что-то большее, чем просто этот розыгрыш.
Каролина едва сдерживала свои эмоции, чувствуя, как сердце бьется быстрее от напряжения. С каждым шагом, который она делала, приближаясь к мужу, всё больше становилось ясно, что что-то в её жизни скатывается куда-то не туда. Она вцепилась в телефон, засунула его в карман, стараясь, чтобы камера хоть как-то запечатлела этот момент. Ведь в голове у неё крутилась мысль: если уж не получишь реакции — запишешь хотя бы что-то. Пусть и так.
«И тебе все равно, что я ухожу?» — спросила она, стараясь, чтобы голос звучал как можно более трагично, но не слишком громко. Ведь она всё же знала, что тут всё, как всегда, будет без лишних эмоций.
Он не обернулся, и не было ни малейшей вспышки изумления. «Все равно. Я устал. И от тебя тоже. Эти твои попытки стать популярной — как какая-то навязчивая идея. Так что иди.»
В этот момент она почувствовала, как злость закипает внутри. Каролина вытащила телефон и в ярости выключила запись. Это было не то, что она ожидала. Не тот момент.
«Ты всё испортил!» — голос её звучал отрезанно, как будто она не верила в происходящее. «Я хотела снять розыгрыш! Ты должен был расстроиться, разозлиться, может, даже ударить меня! А тебе плевать! С помощью этого ролика я могла стать популярной!»
Он повернулся к ней, и его лицо было спокойным, чуть раздражённым, как у человека, которому давно надоела вся эта история. «Так вот в чем дело…» — произнёс он, немного потирая висок. «Значит, ради своих подписчиков ты была готова меня обидеть, расстроить, разозлить. Тебе плевать на мои чувства?»
Каролина не могла сдержать раздражения, топнув ногой. «Мы могли бы на этом заработать! Как ты не понимаешь?» — повторила она, как будто это было единственное объяснение, которое могло бы её оправдать.
«Придется что-то другое придумывать.»
Он кивнул, но в его глазах было что-то такое, что её насторожило. Он как будто не слушал, а просто ждал, чтобы всё это наконец закончилось.
«Придумывай,» — сказал он, и его голос был таким равнодушным, что она даже не поняла, что почувствовала.
«Да? Ты не против?» — Каролина словно огоньки заметила в его словах надежду. Она будто бы верила, что всё это будет временно, что потом всё вернется на круги своя.
«Да как я могу быть против, если ты от меня уходишь?» — тихо ответил он. В его словах не было того раздражения, которое она ждала. Было что-то ещё, но это было уже не то.
«Да никуда я не ухожу!» — она фыркнула и попыталась вернуть себе власть. «Это же постановка была.»
Но он улыбнулся, и в этой улыбке было что-то неожиданное, что-то глубокое, как будто он видел её насквозь. «Нет, дорогая, ты уходишь,» — произнёс он спокойно, как будто всё давно решено. «Мне надоели твои видео, твои постановки. Сегодняшняя сцена была последней каплей.»
«Дань, ты чего?» — она почувствовала, как всё её нутро сжалось. «Ладно, я больше не буду так. Прекращай дуться.»
Он не отвечал. Он только тихо добавил: «Ты же хотела настоящую реакцию, вот она.» И его взгляд, даже не взгляд, а какое-то спокойствие в нём, подействовали на неё как гром среди ясного неба. «Да и вещи тебе собирать не надо, как я смотрю, все уже собрано.»
Она молчала, не зная, что и думать. Это не было игрой. Всё было гораздо серьёзнее. И вот, когда они стояли в тишине, её обида вдруг превращалась в пустоту. Каролина извинилась, обещала не продолжать с этими видео. Обещала вернуть всё, как было. Но Даня оставался непоколебим. Он подал на развод, и она поняла: это не шутки.
Теперь всё стало ясно. Карьера блогера не состоялась, а сама семейная жизнь распалась. Но что ей было хуже — потерянная семья или неудавшийся путь к славе? Она не знала. И всё же это было не так важно.
Каролина сидела на старой деревянной скамейке в парке, вытянув ноги и вперив взгляд в мокрые от дождя камни на дорожке. Всё прошло. Ушла из дома, ушел из её жизни тот самый проект, о котором она так долго мечтала. Стала бы она счастливой, если бы всё сложилось по её плану? Наверное, да. Но всё это теперь казалось далеким, даже невозможным.
Подошла её подруга — та самая, с которой Каролина спорила когда-то о жизни. У нее всё было по-другому: муж, машина, дача, и в соцсетях — миллион подписчиков. Но что из этого? Подруга была далеко не так счастлива, как казалась. И Каролина это знала.
– Ну что, как ты? — спросила подруга, садясь рядом.
Каролина молчала, по очереди сжимая и разжимая пальцы. В голове был только один вопрос: что делать дальше?
– Не знаю, — тихо ответила она. — Всё так, как есть. Всё, что я хотела… не получилось. Поняла только, что каждый шаг имеет последствия. Не знал бы, что я выберу, — не сделала бы так…
– Ты же теперь не хочешь, чтобы всё вернулось назад? — Подруга смотрела на неё, в её голосе звучала лёгкая насмешка, но Каролина почувствовала искренний интерес.
Каролина кивнула, но не сразу ответила. Вопрос был слишком сложным, чтобы сразу выдать ответ.
– Да, наверное, я… — она остановилась, подбирая слова. — Я бы вернулась, если бы…
– Если бы что? — перебила её подруга, явно не терпя неопределённости.
– Если бы я могла взять всё обратно, без этих видео, без пустых попыток стать кем-то. Каролина улыбнулась сама себе, как будто она только что поняла что-то важное, но всё равно не могла точно объяснить.
– Но ты не можешь, Каролина. Ты уже сделала свой выбор. И он не был таким уж плохим. Ты же теперь свободна, по-своему.
Подруга попыталась приободрить её, но сама знала: свободной Каролина не чувствовала себя.
– Счастье — это не в популярности. Это там, где ты чувствуешь себя дома, там, где тебя любят и понимают… — Каролина задумчиво посмотрела вдаль. — Но я ещё не нашла это место.
Подруга тихо выдохнула. Она не знала, что сказать. В такие моменты ничего не скажешь.
Конец.
