Егор, сколько это будет продолжаться? — раздражённо спросила Даша.
— Даш, ну что я могу сделать? Не выгонять же человека! — Егор пытался успокоить жену, хотя осознавал, что ситуация явно неприятная.
— Поговори, наконец, со своей матерью! Она это делает мне назло!
— Даш, это дочь её старой приятельницы, понимаешь?
— А я твоя жена! Или для тебя это уже неважно?
Егор не успел ответить. В комнату, где они с Дашей спорили, заглянула Егорина мама, Альбина Петровна.
— Сынок, что случилось? Почему ты ушёл?
— Я сейчас, мам…
— «Я сейчас, мам», — передразнила его Даша. — Ну и тряпка!
— Даша, что ты себе позволяешь? — строго спросила свекровь. — Не забывай, что это дом моего сына и мой.
— Да подавитесь вы своим домом! — резко ответила Даша.
— Не нравится — уходи, тебя здесь никто не держит, — холодно произнесла Альбина Петровна.
— Мама, хватит! — выкрикнул Егор, но мать недовольно посмотрела на сына и снова повернулась к Даше.
— На твоём месте я бы извинилась, — сказала свекровь.
— За что? — возмутилась невестка. — За правду, которую я сказала?
Она с надеждой посмотрела на мужа.
— Егор, я больше так не могу! Сделай что-нибудь!
Егор промолчал. Альбина Петровна слегка усмехалась. Видно было, что ей приятно наблюдать Дашины метания.
— Егор, вернись немедленно за стол. Аллочка соскучилась.
Альбина Петровна вышла. Егор схватил жену за плечи.
— Даш, она мне не нужна, понимаешь? Ты – моя жена, я тебя выбрал, я тебя люблю. Забудь про неё совсем!
— Нет, Егор, так не пойдёт. Разве ты не видишь, это ловушка? Хорошо, если не можешь уладить дело с этой Аллочкой, давай снимем жильё и уйдём жить вместе!
— Как это снять жильё? Мы оба ещё учимся! На какие шиши?
— Общежитие – тоже вариант! – настаивала Даша. – Егор, прошу тебя, прекрати уже это цирк.
— Милая, давай немного потерпим, прошу…
Даша некоторое время колебалась, но затем ей пришла идея.
— Ладно, давай вернёмся за стол.
Егор не заметил подвоха, и они вместе появились в гостиной. Алла и Альбина Петровна оживлённо разговаривали за столом.
— Вот и мы, – сказал Егор, помогая Даше сесть. – О чём разговариваете?
Альбина Петровна была явно недовольна, что сын привёл жену. Алла же насмешливо посмотрела на Дашу.
— Да, так, ни о чём важном.
Она подвинула свою чашку к Альбине Петровне.
— Налейте чаю ещё, пожалуйста, можно?
— Я сделаю! – быстро перехватила чайник Даша.
Никто за столом даже моргнуть не успел, как девушка подняла чайник и вылила содержимое на голову гостьи. Алла вскрикнула от неожиданности, а Альбина Петровна вскочила, опрокинув стул.
— Ты что творишь? – закричала она на Дашу.
Егор ошеломлённо смотрел на жену.
— Даша, за что?
— За всё хорошее! – дерзко ответила она. – Давно мечтала это сделать.
— Убирайся! – ещё громче закричала Альбина Петровна. – Чтобы твоего духа здесь не было!
Девушка уверенно пошла к выходу и покинула квартиру.
— Даша! – муж бросился за ней, не обращая внимания на крики матери.
Когда Егор выбежал на улицу, его жена уже исчезла из виду. Он попытался до неё дозвониться, но на том конце звучали лишь длинные гудки. Опустившись на скамейку, Егор уронил голову на руки, чувствуя тяжесть в сердце.
* * *
История их любви начиналась совершенно кинематографично.
Увидев Дашу, Егор был поражён её красотой и, воспользовавшись моментом, подошёл к ней и спросил, верит ли девушка в любовь с первого взгляда. На удивление самой Даши, она ответила утвердительно, хотя изначально собиралась просто отшить парня. С тех пор они были неразлучны.
Егор изо дня в день проявлял свой романтический характер: дарил цветы, водил по уютным кафе, читал стихи в парке. Через полгода он сделал Даше предложение, и она согласилась, несмотря на то, что оба были ещё студентами. Свадьба была делом времени, которое они не стали откладывать.
Однако не все разделяли их счастье.
Мама Егора, Альбина Петровна, осталась крайне недовольна.
— Как только сына угораздило запасть на деревенщину? – сетовала она подруге. – Видимо, смазливым лицом да известным местом она его зацепила. Не думала никогда, что мой сын может купиться за красивую пустышку.
При первой встрече она подробно расспрашивала Дашу о её семье и доходах. Узнав, что девушка из деревни, Альбина Петровна стала мрачнее тучи. Егор прекратил допрос, подчёркивая, что для него это не важно. Даша не знала, о чём говорили мать и сын, но Егор уверял её, что всё хорошо.
Со стороны семьи Даши всё было гораздо проще. Будущего зятя приняли с распростёртыми объятиями. Молодые не планировали пышной свадьбы, но родители Даши взяли её организацию на себя. Во время праздника, наблюдая за весельем деревенских родственников, Альбина Петровна лишь губы поджимала.
* * *
Молодожёны поселились у свекрови.
Альбина Петровна, хотя и пыталась контролировать Дашу, каждый раз сталкивалась с её сопротивлением. Да и сын становился каждый раз на сторону молодой жены, а не матери.
Однажды, вернувшись с учёбы, Егор и Даша обнаружили дома гостью — неприметную девушку, которой Альбина Петровна явно симпатизировала.
— Егор, помнишь, как мы дружили с семьёй Аллочки? Вы тогда отлично ладили, – вспоминала Альбина Петровна, не обращая внимания на Дашу. Егор же, вежливо кивнув матери, сел рядом с женой.
Даша хранила молчание, пытаясь понять намерения девушки и её связи с семьёй мужа. Вечером она прямо спросила Егора об Алле и услышала искренний смех:
— У нас ничего не было, – ответил он. – Ты видела её? Я ведь приверженец эстетики.
Егор обнял Дашу и нежно поцеловал, заверив её в своей любви.
— Я в полном восторге только от тебя! Ты меня просто с ума сводишь!
Молодые влюблённые упали в объятья друг друга.
Но с того момента Алла начала приходить к ним практически каждый день.
В присутствии молодой гостьи Альбина Петровна расплывалась в улыбке и была сама вежливость, а невестку будто игнорировала совсем. Даша долго терпела такое обращение, стараясь сохранять спокойствие. Тем более что Егор к Алле интереса вовсе не проявлял, всегда сажал Дашу рядом за стол и держал её за руку.
Однако поведение Альбины Петровны становилось всё более невыносимым в присутствии Аллы.
— Аллочка, помнишь, как вас с Егором в детстве называли женихом и невестой?
— Конечно помню, – усмехнулась Алла.
— А я этого не помню, – холодно ответил Егор.
— Это потому что мужчины, в общем, памятью не славятся, – заметила свекровь. – Вы и сейчас бы стали отличной парой, если бы ты не ошибся с выбором.
Даша вспыхнула, а Егор лишь крепче сжал её руку.
— Мама, прекрати нести вздор, – ответил он сухо.
— Почему же вздор? Сынок, в браке лучше быть с равной женщиной, а не приводить в дом бесприданницу голодраную.
Эти слова заставили Дашу вскочить из-за стола и уйти в их с Егором комнату. Егор быстро пошёл за женой…
— Мама, зачем ты приглашаешь к нам Аллу и унижаешь Дашу? – спросил он Альбину Петровну, когда гостья ушла.
— А что такого? Мне же надо с кем-то общаться. Твоя Даша меня ни во что не ставит, хлопает дверями, когда что-то не ней, обижается постоянно на невинные шутки. А Аллочка меня прекрасно понимает. Я её с детства знаю и рада, что в ней не разочаровалась.
— Но зачем ты нас с женой заставляешь с вами за столом сидеть?
— Во-первых, я никого не заставляю. А во-вторых, это банальная вежливость. Алла твоя ровесница, ты обязан проявлять к ней уважение и внимание как к гостье. Твоя жена-нахалка может за столом и не присутствовать – её общество никому не интересно. Она даже разговор поддержать не может.
— Мама, да что ты говоришь такое?
— Правду говорю. И вообще, в свой дом могу приглашать, кого хочу, и говорить, что хочу. А вот твоя жена должна научиться вести себя прилично, хотя чего можно ожидать от деревенщины… Хоть Аллочка может поддержать разговор.
Егор понял, что мать разубеждать бесполезно, и вернулся в комнату к жене.
* * *
Даша и сама себе не могла объяснить, почему решила опорожнить чайник на голову гостьи.
За время присутствия Аллы в их жизни у неё накопилось слишком много негатива, и его нужно было высвободить. Ей удалось договориться с комендантом общежития, который позволил ей туда вернуться.
Егор несколько раз пытался убедить её снова переехать к его матери, но каждый раз девушка категорично отказывала. Хотя по ночам тихо плакала в подушку от обиды.
Егор был в полном отчаянии. Алла продолжала приходить каждый день в гости и пыталась вызвать его на откровенный разговор, но он категорически отказывался изливать ей душу. Он любил Дашу и не терял надежды её вернуть.
Однажды Егор вернулся домой из института раньше обычного. Сняв обувь в прихожей, он услышал в гостиной разговор между матерью и Аллой.
— Альбина Петровна, всё напрасно, – жаловалась девушка. – Егор постоянно меня отвергает. Ему я совсем не интересна – он только и грустит, что о жене.
— Потерпи немного, дорогая, – успокаивала её Альбина Петровна. – Как видишь, мы добились своего. Эта девица ушла отсюда, причём сама. Егор сейчас переживает, конечно. Но рано или поздно ему потребуется дружеское плечо. А ты окажешься под рукой, и он упадёт в твои объятья. Просто нужно ещё подождать и продолжать гнуть свою линию.
— Вы думаете? – с сомнением протянула Алла. – Вы уверяли, что Егор с детства испытывает ко мне чувства, а жена привлекла его только постелью. Мол, он скоро поймёт, что Даша просто красивая обёртка, а я изысканная конфета, которую только нужно распробовать. Но ничего не меняется!
— Я до сих пор так и думаю. Ещё слишком мало времени прошло, не переживай. Шаг за шагом, Егор станет твоим. Увидишь. Не всем мужчинам красотки нужны. Узнаешь, что многим нужны чуткие и понимающие жены.
Егор стараясь не выдать себя, внимательно слушал. Теперь всё стало ясно. Он громко хлопнул входной дверью, создавая видимость, что только что пришёл, немного подождал и решительно вошёл в комнату.
— Всем привет.
— Ой, сыночек, ты уже дома? Присоединяйся к нам, – защебетала Альбина Петровна.
— Нет, мама, спасибо. Чего-то не хочу чаю. На улице замечательная погода. Ал, не хочешь прогуляться?
Егор старался изобразить самую привлекательную улыбку, на которую был способен, и это сработало — Алла засветилась от радости.
— С удовольствием!
Альбина Петровна была в восторге, что её план, наконец, сработал.
Как только Егор и Алла оказались на улице, настроение парня резко изменилось.
— Алла, у тебя вообще есть самоуважение?
Он внимательно, словно изучая, смотрел на девушку.
— Что ты имеешь в виду? — удивлённо спросила та.
— Я слышал ваш разговор с матерью, — холодно отметил Егор, и Алла сжалась. — Ты действительно думала, что сможешь меня измором взять?
— Егор, я… — Алла не знала, что сказать.
— Почему ты так на мне зациклилась?
— Просто… Егор, я в тебя с детства влюблена. А твоя мама сказала, что мои чувства взаимны. Просто ты ослеплён внешностью Даши и женился по ошибке. Но скоро сам поймёшь, как был неправ, и вспомнишь о своих чувствах ко мне, — Алла почувствовала на глазах слёзы.
Егор слегка дрогнул, чувствуя жалость к девушке.
— Ал, я Дашу люблю, пойми? По-настоящему люблю. К тебе я никогда ничего подобного и близко не испытывал. Да и вообще, ни к кому такого не испытывал. Ты тоже найдёшь своё счастье. Нельзя строить своё на чужом… Я этого не прощу!
Алла молчала, а Егор похлопал её по плечу.
— Надеюсь, ты всё поняла.
Возвратившись домой один, он заметил беспокойство Альбины Петровны.
— Где Алла? Что случилось, Егор, почему ты вернулся один – вы поссорились?
Он молча собирал вещи, проигнорировав вопросы матери. На пороге квартиры он обернулся.
— Поссорились… но с тобой. Я ухожу, мама. Теперь можешь приглашать, кого хочешь.
* * *
Тем временем Даша, выйдя из общежития, направлялась на свою вечернюю работу. Егор поджидал её у двери и, увидев, схватил за руку.
— Пошли собираться, — сказал он.
— Оставь меня! — Даша вырвала руку. — Не вернусь я ни за что к твоей матери!
— И я не вернусь, — ответил Егор с улыбкой. — Я договорился насчёт комнаты в семейном общежитии.
— Ты серьёзно? — Даша удивлённо взглянула на мужа, а затем бросилась к нему на шею. — Господи, наконец-то!
Они счастливо обнялись и отправились за её вещами.
