— Мама, ты довела нас до нищеты! — Олег швырнул на стол выписку из банка . — Вот, смотри сама, что ты натворила!
Валентина Михайловна опустила половник и обернулась к сыну. В его глазах пылала такая злость, будто она украла у него последний кусок хлеба.
— Олежка, что случилось? — тихо спросила она, вытирая руки о передник.
— Что случилось?! — взвизгнула вбежавшая в кухню Настя. — Ты спрашиваешь, что случилось? Мы остались без гроша из-за твоего безрассудства!
— Девочки, мальчики, — Валентина присела на табуретку, чувствуя, как подкашиваются ноги, — я же не понимаю…
— Не понимаешь? — Олег ткнул пальцем в бумаги. — А кто брал кредиты один за другим? Кто тратил деньги направо и налево? Кто довёл семью до банкротства?
Настя скрестила руки на груди, глядя на мать с презрением:
— Двадцать лет мы жили как нормальная семья, а ты за последние три года всё проспустила! Квартира под арестом, долги как у министра!
— Но ведь это папа… — начала было Валентина, но сын резко её перебил:
— Хватит сваливать на отца! Он вообще при чём? Все документы подписаны твоей рукой!
Валентина почувствовала, как пол уходит из-под ног. Неужели дети правда считают её виновной? Неужели Сергей так всё устроил, что вся вина легла на неё?
— Ты знаешь, мама, я даже не удивляюсь, — продолжала Настя, расхаживая по кухне. — Всегда была без головы. Папа работал как проклятый, обеспечивал семью, а ты только тратила да тратила.
— Настенька, родненькая, — Валентина протянула к дочери руки, — ты же знаешь, как я живу, как экономлю на всём…
— Экономишь? — захохотал Олег. — Да ты последние годы жила не по средствам! Новая мебель, ремонт, поездки к сестре в Сочи…
— Это же папа настаивал на ремонте, — растерянно бормотала Валентина, — говорил, что кредит небольшой, что мы легко выплатим…
— Опять папа! — взвилась Настя. — Может, хватит прятаться за чужими спинами? Ты взрослый человек или как?
Сергей Петрович сидел в углу кухни на своём любимом стуле и молчал, лишь иногда тяжело вздыхая. Выглядел он так, будто весь груз семейных проблем лёг именно на его плечи.
— Дети, не надо так с мамой, — наконец подал он голос. — Конечно, она наделала ошибок, но мы же семья…
— Какая семья? — заорал Олег. — У нас даже жить негде скоро будет! Из-за её легкомыслия!
Валентина смотрела на мужа и не понимала, как так получилось. Ведь именно он уговорил её подписать все эти бумаги, обещал, что всё будет хорошо, что это временные трудности.
— Сергей, — тихо сказала она, — объясни же детям, как было дело…
— Валя, не втягивай меня, — он покачал головой. — Ты сама всё решала, я же не мог тебе запретить.
Настя фыркнула:
— Ещё чего! Папа что, должен был за ручку водить сорокалетнюю женщину?
— Пятидесятилетнюю, — машинально поправила Валентина и тут же пожалела, потому что дочь посмотрела на неё так, будто возраст только подтверждал её безответственность.
— Тем более! — Настя развела руками. — В твои годы пора уже мозгами шевелить!
Олег снова схватил выписку:
— Мам, ты хоть понимаешь, что нас могут на улицу выставить? Квартира уже описана, долг больше миллиона!
— Миллиона?! — Валентина побледнела. — Но Сергей говорил, что всего триста тысяч…
— Говорил, говорил! — передразнила Настя. — А ты что, слепая? Документы читать не умеешь?
Сергей Петрович встал и подошёл к жене:
— Валечка, я же предупреждал тебя тогда. Говорил: подумай хорошенько. Но ты настаивала…
Валентина вскочила с табуретки так резко, что та упала:
— Сергей! Ты же сам…
— Что я? — он развёл руками с таким невинным видом, что Валентина на секунду засомневалась в собственной памяти. — Я что, заставлял тебя? Пистолет к голове приставлял?
— Хватит, мама! — Олег ударил кулаком по столу. — Папа прав. Хватит врать и изворачиваться! Пора отвечать за свои поступки!
Валентина села обратно на табуретку, поднимая упавшую мебель. В голове крутились обрывки воспоминаний — как три года назад Сергей принёс первые документы.
— Помнишь, Валечка, — тогда он был таким ласковым, — мне предложили выгодную сделку. Но оформить нужно на тебя, для налогов так лучше.
— Но Сергей, — попыталась возразить она тогда, — я в этом ничего не понимаю…
— Зато я понимаю! — он обнял её за плечи. — Доверяешь мужу? Мы же не чужие люди.
А сейчас дети смотрели на неё как на злостную должницу.
— Ладно, мама, — Настя присела рядом, но в голосе не было ни капли тепла. — Давай без истерик разбираться. Что вообще произошло?
— Я же пыталась объяснить…
— Нет, не пыталась! — оборвал Олег. — Ты только про папу твердишь. А папа при чём? Он что, автограф за тебя ставил?
Сергей Петрович вздохнул и покачал головой:
— Дети, мама растерялась. Это понятно. На старости лет узнать, что наделала столько ошибок…
— Какие ошибки?! — вскрикнула Валентина. — Сергей, ты же сам говорил, что это инвестиции! Что мы через год квартиру в центре купим!
— Говорил… — он пожал плечами. — Может, и говорил что-то в этом духе. Но решение-то ты принимала сама.
Настя недоверчиво посмотрела на отца:
— Пап, а ты что, совсем в стороне был?
— Деточка, я пытался её отговорить, — Сергей развёл руками. — Но ты же знаешь маму. Когда она что-то решит…
— Неправда! — Валентина вскочила. — Ты меня уговаривал! Каждый день! Говорил, что я не доверяю мужу!
Олег недовольно поморщился:
— Мам, ну это же смешно. Папа — самый осторожный человек, которого я знаю. Он и копейку лишнюю потратить боится.
— Точно! — подхватила Настя. — Помнишь, как он год сомневался, стоит ли холодильник менять? А тут вдруг советует рисковать миллионами?
Валентина растерянно оглядела семью. Дети смотрели на неё с подозрением, а муж — с грустным сочувствием, как на психически нездорового человека.
— Но ведь деньги куда-то ушли! — воскликнула она. — Если не я их тратила, то кто?
— Ну конечно, — хмыкнул Олег, — сами испарились. Мама, очнись! Ты же взрослый человек!
Сергей тяжело опустился на стул:
— Валя, может, тебе к врачу? А то начинаешь забывать…
— Что забывать?! — она почувствовала, как закипает кровь. — Я помню каждую нашу беседу!
— Мама, успокойся, — Настя погладила её по руке, но этот жест больше походил на попытку усмирить буйного. — Понятно, что тебе стыдно. Но отрицание — не выход.
Валентина посмотрела в окно. Во дворе соседки развешивали бельё и мирно болтали. А здесь, в её кухне, рушился мир, который она строила двадцать лет.
— Ладно, — сказала она наконец. — Допустим, я действительно всё это подписывала. Но куда делись деньги? На что они потрачены?
Семья переглянулась.
— На ремонт потратили, — быстро сказал Сергей. — На мебель, на машину… Ты же помнишь, сколько всего покупали.
— Какую машину? — недоумённо спросила Валентина. — У нас же старые «Жигули».
— Ну… планировали купить, — Сергей замялся. — В общем, деньги разошлись по мелочам.
Олег нервно засмеялся:
— Мам, ты что, издеваешься? Миллион по мелочам? Да мы живём как нищие последние два года!
— А вот именно! — воскликнула Валентина. — Мы экономим на всём! Я покупаю только самое необходимое, готовлю дома…
— Потому что денег больше нет! — рявкнула Настя. — Ты их все проспустила до копейки!
Валентина вдруг вспомнила странные звонки, которые Сергей получал по вечерам. Как он выходил в коридор, говорил шёпотом, а потом возвращался мрачный.
— Сергей, — медленно произнесла она, — а те люди, которые тебе звонили… Это были кредиторы?
Лицо мужа дёрнулось:
— Какие люди? Никто мне не звонил.
— Звонили! — настойчиво сказала Валентина. — Ты даже просил меня никому трубку не давать!
— Мама, — устало вздохнул Олег, — ну хватит уже! Папа что, колдун какой-то? Заставил тебя документы подписать?
— Дети правы, Валечка, — Сергей покачал головой. — Не надо меня впутывать. И без того тяжело смотреть, как семья разваливается.
Настя вдруг насторожилась:
— Мама, а ты случайно не помнишь, куда конкретно деньги тратила? Чеки, квитанции…
— Сергей всё это ведёт, — автоматически ответила Валентина, а потом осеклась. — То есть… я не знаю…
— Как не знаешь? — Олег нахмурился. — Ты тратишь миллион и не помнишь на что?
— Документы все потерялись, — вмешался Сергей. — Знаете, как сейчас в стране? Банки закрываются, бумаги теряются…
— Странно, — протянула Настя. — Папа всегда такой аккуратный, а тут документы потерял…
Валентина почувствовала, что дочь начинает сомневаться. Сердце забилось быстрее.
— Настенька, — тихо сказала она, — а ты помнишь, как папа просил меня не заходить в его кабинет? Говорил, что документы разложит, а я перепутаю…
— Ну и что? — отмахнулся Олег. — Он же работает дома, ему порядок нужен.
— А что он там делает? — спросила Настя. — Пап, ты же на пенсии уже год…
Сергей покраснел:
— Да так… консультирую иногда бывших коллег. По мелочи.
— Мама говорила, что ты целыми днями за компьютером сидишь, — медленно произнесла Настя. — Она даже жаловалась, что не можешь оторваться…
— Настя, не придумывай! — резко оборвал отец. — Я что, не имею права отдохнуть?
Валентина внимательно посмотрела на мужа. Впервые за долгое время она увидела в его глазах что-то похожее на страх.
— Сергей, — тихо сказала она, — а покажешь нам свой компьютер?
— Зачем? — он дёрнулся. — Там же только рабочие файлы…
— Интересно было бы посмотреть, — настойчиво повторила Настя. — А то мы совсем не знаем, чем ты занимаешься.
— Дети, не устраивайте следствие! — Сергей встал и направился к двери. — Разберёмся в семье, без свидетелей.
Но Олег преградил ему путь:
— Пап, а давай всё же глянем. Может, там есть какие-то документы по кредитам?
— Да нет там ничего! — Сергей явно нервничал. — Валя всё на себя оформляла, помните?
Валентина медленно встала. Что-то в поведении мужа заставило её насторожиться.
— А знаете что, — сказала она неожиданно твёрдым голосом, — давайте действительно пойдём в кабинет. Разберёмся наконец.
Семья молча прошла в маленькую комнату, которую Сергей называл кабинетом. Валентина давно сюда не заходила — муж говорил, что ему нужна тишина для работы.
— Ну вот, — Сергей неуверенно махнул рукой в сторону компьютера, — обычный стол, ничего особенного…
Настя молча включила монитор. Экран загорелся, и первое, что все увидели, была страница онлайн-казино с мигающими баннерами «Джекпот ждёт вас!»
Повисла мёртвая тишина.
— Это… это реклама просто выскочила, — пролепетал Сергей, протягивая руку к мышке.
— Стой! — резко сказал Олег и отодвинул отца. — Настя, посмотри историю браузера.
Настя щёлкнула несколько раз. На экране замелькали названия: «Вулкан», «Азино», «Джойказино»…
— Папа, — тихо произнесла она, — что это?
— Да ерунда какая-то! — Сергей попытался закрыть браузер, но Олег схватил его за руку.
— Не трогай! — Олег изучал экран. — Тут же история платежей… Мама, иди сюда!
Валентина приблизилась к монитору. То, что она увидела, заставило её оглохнуть от шока. Тысячи, десятки тысяч, сотни тысяч рублей… Каждый день, по несколько раз в день.
— Сергей… — прошептала она. — Это ты… всё это время…
— Валя, ну это не то, что ты думаешь! — он заметался по комнате. — Я пытался отыграться! Для семьи старался!
— Отыграться?! — заорал Олег. — Папа, ты что, спятил совсем?!
Настя побледнела как мел:
— Значит, мама была права… Это ты всё прокрутил…
— Дети, вы не понимаете! — Сергей схватился за голову. — Мне почти удалось! Ещё немного, и я бы всё вернул!
— Немного?! — Валентина вдруг почувствовала, как в ней просыпается ярость. — Миллион рублей — это немного?!
— Мама, прости нас, — Настя обняла её. — Мы думали…
— Вы думали, что ваша мать — безмозглая тратачка! — Валентина высвободилась из объятий. — А ваш замечательный папаша три года водил меня за нос!
Сергей опустился на стул:
— Валечка, я же не специально… Это болезнь, понимаешь? Я не мог остановиться…
— Болезнь?! — она развернулась к нему. — А заставлять жену подписывать кредиты — это тоже болезнь?
— Я думал, смогу вернуть, — жалобно протянул он. — Честное слово, я же для семьи…
— Для семьи?! — Валентина схватила со стола стопку каких-то бумаг и швырнула в него. — Ты сделал из меня дуру перед собственными детьми!
— Мам, — Олег взял её за руку, — мы виноваты. Надо было тебя выслушать…
— Да что теперь говорить! — она отмахнулась. — Двадцать лет я вас кормила, поила, бельё стирала! А вы поверили, что я способна семью разорить!
Сергей встал и протянул к ней руки:
— Валя, ну что сейчас делать-то? Надо выход искать…
— Какой выход?! — она отшатнулась от него. — Ты всё просадил! Квартира под арестом! Дети без наследства остались!
— Мам, успокойся, — попросила Настя. — Мы что-нибудь придумаем…
— Что придумаем?! — Валентина почувствовала, как слёзы подступают к горлу. — Я всю жизнь работала! Вкалывала как проклятая! Экономила на себе, чтобы вам лучше было!
— Валечка, — Сергей сделал шаг к ней, — прости меня. Я исправлюсь, честное слово…
— Исправишься?! — она засмеялась, но смех этот был страшнее слёз. — Как ты исправишь миллион долга? Выиграешь в казино?
— Мама, давай без истерик, — устало сказал Олег. — Надо думать, что делать дальше.
— А вот что, — Валентина вдруг выпрямилась и посмотрела на всех твёрдо. — Я с вами закончила.
— Это как? — не понял Сергей.
— А так! — она направилась к двери. — Я тридцать лет была идиоткой! Верила, что семья — это святое! А вы меня за дуру считали!
— Мам, куда ты? — Настя кинулась за ней.
— Собираться буду! — бросила Валентина через плечо. — Хватит мне на ваши головы горбатиться!
— Валя, ты что, с ума сошла? — Сергей догнал её в коридоре. — Куда ты пойдёшь? У тебя же ничего нет!
Валентина обернулась. В её глазах было что-то такое, от чего муж невольно отступил.
— Зато у меня есть руки, — медленно произнесла она. — И совесть. А это дороже любых денег.
— Мама, не горячись, — попробовал вмешаться Олег. — Семья — это семья…
— Какая семья?! — она махнула рукой. — Где вы были, когда этот… этот игроман мою жизнь ломал?
Валентина зашла в спальню и достала из шкафа старую дорожную сумку.
Валентина методично складывала в сумку самое необходимое: документы, немного одежды, фотографии детей в младенческом возрасте. Семья толпилась у двери спальни, не решаясь войти.
— Мам, ну ты же не серьёзно? — жалобно спросила Настя. — Это же наш дом…
— Ваш дом, — не оборачиваясь, ответила Валентина. — А я здесь была прислугой. Готовила, убирала, а в итоге — виновата во всём.
— Валечка, — Сергей протиснулся в комнату, — ну что ты как маленькая? Поругались и разошлись?
Валентина резко обернулась:
— Маленькая? Три года ты меня дурочкой выставлял! При детях! А сам в это время семью разорял!
— Но мы же теперь знаем правду, — попытался вмешаться Олег. — Можем всё исправить…
— Исправить? — она защёлкнула замок сумки. — Долг в миллион рублей исправить? Или то, что вы мне не поверили?
— Мама, мы же не знали… — начала Настя.
— Не знали? — Валентина встала и посмотрела на дочь. — А зачем знать? Проще обвинить мать. Она же всегда виновата, правда?
Сергей схватил её за руку:
— Валя, подумай о детях! Им тоже нелегко!
— О детях? — она высвободилась. — А кто о них думал, когда ты их наследство просаживал? И где они были, когда меня тряпкой называли?
— Мы поняли, что ошибались! — воскликнул Олег. — Извини нас!
Валентина остановилась у порога:
— Извинить? За что? За то, что поверили отцу, а не матери? За то, что двадцать лет моей жизни насмарку?
— Не уходи, — тихо попросила Настя. — Мы всё наладим…
— Наладите, — кивнула Валентина. — Только без меня.
Она прошла в прихожую и надела старое пальто. В кармане лежали деньги — её небольшая пенсия, которую она тайком откладывала на чёрный день.
— Валя, ты с ума сошла! — заорал Сергей. — Тебе некуда идти!
— Найду, — спокойно ответила она, открывая дверь. — У меня есть руки и голова. А главное — больше нет мужа-игромана.
— Мама, постой! — Настя кинулась к ней. — А если мы папу к врачу отведём? К психологу?
Валентина обернулась на пороге:
— Отведите. Может, он следующую жену не обманет.
— Следующую? — опешил Сергей.
— А что, думаешь, я с тобой останусь? — она усмехнулась. — После того, как ты меня три года за идиотку держал?
Валентина спустилась по лестнице, слушая, как за спиной хлопнула дверь. На улице было морозно, но она чувствовала странную лёгкость. Впервые за много лет ей не нужно было никого кормить, ни перед кем оправдываться.
Она дошла до автобусной остановки и села на скамейку. В кармане зазвонил телефон — муж. Валентина посмотрела на экран и нажала отбой.
Потом достала из сумки паспорт и улыбнулась. Валентина Михайловна Соколова. Пятьдесят три года. А впереди — новая жизнь, где её никто не будет считать дурой.
Подошёл автобус. Валентина встала, поправила сумку на плече и решительно направилась к двери.
— Куда поедем? — спросил водитель.
— К сестре, — ответила она. — В новую жизнь.
