Как ты думаешь, сколько мне лет? – спросил Алексей.
— Лет сорок, — ответила Рита.
Тот даже обиделся.
— Какие сорок? Мне двадцать восемь!
А чего обижаться? На вид Алексею можно было дать все сорок пять! Круглые щеки, упитанное тельце и важный атрибут – брюшко, задорно выпячивающееся под малиновым пиджаком.
Он ездил на новехонькой «семерке», имел дачу в «Кукушках», богатом поселке для серьезных людей, имел отдельную квартиру в новостройке и толстенький, как он сам, бумажник. Что его связывало с Ритой? Да ничего бы его с ней не связывало, если бы не Риткина яркая внешность и отличная фигурка.
Они встречались пару раз в неделю. Алексей угощал Риту домашним клубничным вином (сам делал из дачной клубники). Ритка просто спала с ним. Надеяться на длительные отношения не имело никакого смысла – «Лешик» развелся с первой женой и уже умудрился жениться на второй. Жили супруги, правда, раздельно. У них, у обеспеченных, такая «богемская жизнь» сплошь и рядом. Ненормированный рабочий день, то, се! Бардак, одним словом. Эту свою квартиру Лешик оборудовал под дом свиданий, куда приводил подружек. Одной из этих «подружек» и была Рита.
С Лешиком было легко. Он не парил мозги. Не жаловался на жену, на жизнь и работу. Обладал здоровым чувством юмора. В общем, вполне сходил для отдыха от Риткиной семейной рутины.
Что имела Рита? Ничего. Мужа дурака, который не в состоянии заработать нормальную зарплату, квартиру, где она с ребенком обитала на птичьих правах и постоянные думы о деньгах. Васька, муж, представлял из себя сиволапого долдона, но не без высоких амбиций. Он почему-то считал, что на его жалованье можно целый месяц покупать мясо и другие продукты, платить кварплату, хорошо одеваться и снабжать сынишку всем необходимым.
Но жалованья хватало лишь на разовый поход на рынок. На этом все заканчивалось. Рита, родив Андрюшку, подрабатывала художником-оформителем, чтобы хоть как-то держаться на плаву во время декретного отпуска.
А как еще? Декретных она получила ровно тысячу рублей. Тогда платили ровно столько и то – с задержкой. Конечно, удалось достать с рук коляску, самой настрочить пеленок-распашонок, сделать плохонький ремонт. И все.
Оформители тогда были на волне. Богатеньким товарищам хотелось иметь в своих столовых «живопись» прямо на стенах. Так Рита и спасалась. Коляску с собой, на работу брала. Малюет на стенах разные незатейливые сюжеты типа «дичи, винограда и винных кубков» или чересчур фигуристых одалисок» — тем и рада. Хозяев дома нет, ребенок никому не мешает. Так и работала она с Андрюшкой в охапке первые полгода без каких-то особых проблем.
Потом клиентура расширилась, пошли заказики потолще. Некий Алексей позвонил ей и заказал большое панно в спальню. Чтобы в стиле Микеланджело. Только вместо библейских сюжетов кое-что другое. С барышнями в неглиже.
Ну… Рита ценник услышала и согласилась, хоть работа и неудобная и безвкусная. К тому времени Андрюшка отправился в ясли, времени у Риты прибавилось, руки развязались. Пока рисовала, оказалась в постели, над которой планировалось изобразить столь эпичное панно. Панно так и осталось в истории Лешиных мечт, но отношения Риты и заказчика продлились на очень приличный срок.
Она понятия не имела, чем он занимался, но отлично знала его родителей (по портретам, разумеется) – Лешик показывал ей дом папы и мамы. Была знакома с его друзьями и товарищами – Лешик лично засвидетельствовал почтение. Угадывала его мысли и смеялась над его шутками. Нормальный мужик, не без закидонов, конечно.
Вот у них и случился однажды спор.
На тот момент Лешик собирался жениться в третий раз.
— Тебя уже несет по кочкам, — заметила Рита, — привычка жениться – я об этом.
— Со второй не срослось, — ответил Лешик.
— А с первой?
— И с первой не срослось.
— Че так? – Рита отпила вкусного вина из бокала. (Он не жадный был, Лешик, просто вино из клубники – бомба)
— Ну… Растолстела жена после родов.
— А. И вторая растолстела?
Лешик тоже отпил вина из своего бокала.
— Состарилась.
— А сколько ей? – Рите стало интересно.
— Тридцать два. Старовата.
— А что плохого в тридцати годах? Мне кажется, для тебя – вполне.
Вот тогда и узнала Рита об истинном возрасте «друга». Она потом смеялась. Долго. А Лешик дулся. Но Рита не остановилась – погладила кавалера по упругому брюшку:
— У тебя еще какие-то претензии к растолстевшей первой? Я сейчас умру. Это очень смешно.
Лешик не звонил два месяца. И пока он не звонил, Рита развелась с никчемным мужем, даже не объяснив причин. Лень было. После она сняла квартиру, перетащила в нее Андрюшку и кота и зажила спокойно. Денег на саму себя, Андрюшку и кота вполне хватало. Рита еще и ругала себя за то, что зря потратила на Васю столько молодых лет.
Лешик объявился перед Новым Годом и предложил встретиться. Соскучился. Рита не отказала. С ним интересно и смешно. Пусть будет. Новых мужей Рита заводить не собиралась (не нужны Андрюшке отчимы), а к этому привыкла.
Он женился на новых девушках каждые пять лет. И всякий раз находил в предыдущих какой-то изъян. Третья жена оказалась «глупой, как пробка». Четвертая – слишком меркантильная. У пятой мама – оторви чердак. А на теле шестой, как выяснилось позже, пробы ставить негде. Он женился, разводился, а Рита не могла понять, когда Лешик находит время для знакомств, свадеб и семейной жизни с ее скандалами, обидами и разборками. Ведь большую часть времени он проводил с ней, с Ритой.
Лешик помог ей устроиться на хорошую работу, оказывал помощь с путевками для сына в летний лагерь, вытаскивал из финансовых проблем. Не докучал. Не учил жизни. Был легок в общении и не устраивал сцен ревности. Когда он успевал вести образ жизни приличного семейного джентльмена? Загадка века!
Рита не задавала лишних вопросов. Между очередными свадьбами и разводами Лешик сходил за нормального человека. Ну, не считая этого пунктика. А в остальном – свой парень.
Однажды Рита случайно познакомилась с одной из его жен. Столкнула жизнь. Избранница под номером три совершенно не подходила под определение «тупой, как пробки». Девушка, на минуточку, работала в кредитном отделе банка и была на хорошем счету у руководства. Выглядела, кстати, тоже прекрасно, была молода и энергична.
Встретились они на вечеринке у общих друзей – сидели за столом рядышком. Слово, за слово, потянулись друг к другу, да и подружились. Звали ее Лизой. Лиза болезненно переживала развод с одним животным на буковку «К», а потому и пыталась отвлечься веселыми вечеринками у подруг.
Девушка обладала искрометным юмором и массой жизненных историй. Она редко унывала и обожала вкусно поесть. Единственное, что она плохо перенесла – этот развод с неким истериком и сатрапом.
Сблизившись с Лизой, Рита давалась диву – неужели и правда бывают такие мужья? Он размазывал Лизу по стенке, унижал и даже поколачивал.
— Денег, как у дурака фантиков, — плакала дева, — и ни копейки, представляешь? Никогда, представляешь? В итоге еще и сплетни про меня по всему, представляешь, городу собрал? Как так? Я ему все, а он?
В жизни бы Рита не поверила, что некое животное на буковку «К» и Лешик – один и тот же человек. Но оказалось именно так. Один и тот же!
Потом Рита (разумеется, совершенно случайно) узнала некие подробности личной жизни Лешика с супругой под номером шесть. На которой пробы… Прекраснейшая женщина! Красавица! Умница! Добропорядочная христианка! Какие пробы, вы о чем?
И та же история – жмот, идиот, тиран!
Да что это такое, интересно?
Может быть, Лешик – современный «Синяя борода»? До свадьбы – ангел, а после – хоть святых выноси. Но отношения с ним решила, на всякий случай, прекратить. Все у нее есть. Сын встал на ноги. Под мышкой греется третий по счету кот (за столько лет сменилось три кота). Все у Риты нормально. Зачем ей Лешик? Хоть и ездил тот на крутой иномарке, и дом за городом огромный имел, и покойным папе с мамой мраморный памятник отгрохал. Но к своим сорока пяти годам Рита поняла – не в деньгах счастье. Хотя и без них плохо, но это – не самое главное.
Но почему-то вдруг стало ужасно тоскливо. И клубничного вина никто не наливает, и вообще…
Зато в ее кругу появились замечательные подружки – все шесть жен. Прекрасные дамы. Судьба «случайно» сводила их вместе. А, может быть, Рита была слишком общительной. Так и жили потихоньку.
А тут – новое происшествие.
Лешик явился нежданно, негаданно. Грустный, мокрый и серьезный.
— Впустишь?
Что поделать – Рита впустила несчастного.
Он присел на кушетку в прихожей. Помолчал.
— Даже можешь не рассказывать. Снова женишься? – спросила Рита.
Тот отрицательно мотнул головой. Наверное, кончились женщины. Рита прошла на кухню, чтобы поставить чайник. Поставила, вытащила из шкафа сухое полотенце, чтобы Лешик высушил голову. Хотя чего там сушить – с годами лысым стал, как коленка. Пригласила к столу. Лешик послушно принял приглашение.
К чашке он не прикоснулся. Зато полез в нагрудный карман пиджака и достал из него футляр. Рита даже не прикоснулась к футляру.
— Убери, — сказала она.
— Почему?
— Я за тебя замуж не пойду. Ни за что и никогда в жизни. Меня и так все устраивает.
— А я – хороший.
— Знаю, какой ты хороший. Наслышана. Потому и не пойду.
Лешик взглянул на нее собачьими глазами.
— А я тебя любил всю жизнь. Потому и боялся жениться – вдруг испортишься.
— А первая, вторая, шестая, что, не считаются? – подбоченилась Рита.
— Дурак был. Только сейчас дошло, не на тех женился.
— И держал меня про запас.
— Да, — честно признался Лешик.
***
Рита отказала ему. Возраст не тот, поведение не то, да и подруги не поймут. Они были законными женами, хоть и бывшими. Лешик больше никогда ни на ком не женился. Так и ходил к Рите в гости до самых своих последних дней. И умер у Риты на руках. А через некоторое время оказалось, что в его достаточно обширное завещание, кроме дочери вписана еще и Рита.
Теперь бедная, совсем не бедная, как выяснилось, женщина ломает голову: оставить все себе или разделить наследство между шестью подружками. Они ведь не виноваты в том, что не знали: за Лешика ни в коем случае нельзя было выходить замуж. Друг из него замечательный, а вот муж – настоящая скотина.
