Катя познакомилась с Романом, когда ей было уже двадцать восемь. Всё при ней, и фигура стройная, и лицом симпатичная, а вот серьёзных длительных отношений ни с кем не получалось, хотя недостатка в мужчинах не было.
Участь в институте, замуж не спешила, как другие, считала, что рано, успеет. А когда устроилась на работу, то оказалось, что в её окружении мужчины либо женаты, либо уже заняты кем-то. Оставалось Кате строить карьеру.
— Так и жизнь пройдёт, не девочка уже. Карьера карьерой, а о личной жизни забывать не стоит, — говорила мама.
— Мам, что мне, за первого встречного выходить, чтобы поскорее родить и развестись? Зато никто из родственников и знакомых не будет спрашивать, когда я замуж выйду, так? – отвечала Катя.
— Да ты на своей работе скоро жить будешь. Так нельзя. Оглянись, разве мало мужчин вокруг? Неужели не нравится никто?
— Хватит, мам. А то, правда, за первого встречного выйду, — горячилась Катя.
Мама замолкала и поджимала губы, а сама пыталась разузнать у подруг и коллег на работе, у кого есть на примете свободный мужчина без вредных привычек.
Утром в автобусе, как всегда, было много народу. Все спешили на работу. Какой-то парень уступил Кате место. Она благодарно улыбнулась ему. Через два дня они снова оказались в одном автобусе, узнали друг друга, обменялись улыбками, как старые знакомые. Но познакомиться не успели, он вышел на две остановки раньше Кати.
После работы она ехала домой, со скучающим видом глядя в окно. И вдруг увидела того самого парня. Он стоял на остановке и высматривал кого- то в автобусе. Почему-то сразу поняла, что он ищет именно её и вышла.
Вот так и познакомились. С Романом было легко. Но если бы Катю спросили, влюблена ли она в него, вряд ли она ответила бы утвердительно. Начала встречаться с ним, чтобы мама отстала со своими разговорами о замужестве. Но постепенно Катя увлеклась Романом. Если не видела его несколько дней, ужасно скучала и не находила себе места.
Он приходил на свидание не с парадными розами, а с букетиком простых цветов. Это выглядело мило и трогательно. Через два месяца он сделал ей предложение.
Катя растерялась. Слишком быстро, она не успела хорошо узнать его. Но если откажет, снова останется одна. Тем более, замуж всё рано выходить надо. Так почему не за Романа?
Катя пригласила его домой познакомить с мамой. Но мама почему-то не очень обрадовалась.
— Теперь-то что не так, мама? – с раздражением спросила Катя, когда Роман ушёл.
— Как что? Я думала, он взрослый мужчина, а он живёт с мамой, ни квартиры своей, ни машины. Где вы жить собираетесь?
— Снимем квартиру. Ты же хотела, чтобы я вышла замуж, а теперь привередничаешь. Мужчины с квартирами и машинами женатые или разведённые. Всё у нас будет, и квартира, и машина, и дети. Ну прости, что он не соответствует тому идеалу, который ты себе придумала.
— И то, правда, — согласилась мама.
Роман с Катей подали заявление в ЗАГС и начали готовиться к свадьбе. Родных и близких друзей у обоих оказалось не так много. Выбрали для свадьбы небольшой уютный зал.
Катя с мамой занялись поисками платья, ездили по салонам, но всё не нравилось. Пока однажды Катя не увидела платье, от которого пришла в восторг. И сидело оно на ней, как влитое. Дорогое, но Катя купила его, не раздумывая.
А Роман занимался поисками квартиры. Он выбрал два варианта и показал Кате. Она сразу отвергла оба. Квартиры совсем маленькие, не в центре, но зато почти даром.
— Ты что? Тут и двоим тесно, а если гости придут, так на кухне не развернуться будет. И ездить на работу с пересадками через весь город.
— Тогда выбирай сама, — обиделся Роман.
И Катя выбрала – в центре, недалеко от дома, в хорошую погоду можно и пешком с работы прогуляться. Ремонт сделан качественный, в квартире всё необходимое для жизни есть. Не стыдно и гостей пригласить.
— Ну что, берёте? – спросила хозяйка, когда они приехали смотреть квартиру.
— Нет, очень дорого, — ответил Роман.
— Как хотите, цену снижать не буду, её быстро снимут, — не расстроилась хозяйка.
Катя с Романом вышли на улицу и долго спорили. Роман видел существенный недостаток в квартире – её цену. За такие деньги можно снять двушку подальше от центра. А Катя говорила, что они оба зарабатывают и могут позволить себе жить в комфортных условиях, не тратить много времени на дорогу по утрам в битком набитых автобусах.
Так и не придя к согласию, они впервые поругались с момента их знакомства. И довольно серьёзно. Попрощались сухо, Катя даже попросила Романа не провожать её.
Дома расплакалась.
— Просто ты устала от предсвадебной суеты. Может, они с мамой жили в нужде, привыкли на всём экономить. Спросила бы, прежде чем обижаться.
— Да я была у них дома. Нормально они живут. У мамы шуба норковая, сапоги из натуральной кожи. Просто на мне и нашей квартире он почему-то решил экономить. И колечко подарил маленькое. – Катя вытянула руку, демонстрируя колечко.
— Тебе же оно понравилось, — удивилась мама.
— А теперь не нравится. Если с самого начала так начал экономить, что же дальше будет? – сквозь слёзы возмущалась Катя.
Она уже сомневалась, правильно ли сделала, что согласилась выйти за Романа. Может, лучше от свадьбы отказаться, пока не поздно? Но за зал уже внесена предоплата, куплено свадебное платье.
На следующий день Роман пришёл с букетиком цветов, попросил прощения, сказал, что снял понравившуюся Кате квартиру и предложил сразу поехать туда, посмотреть, чего не хватает для начала их счастливой жизни.
Катя оценила поступок жениха, тут же простила и бросилась ему на шею. Мир был восстановлен, ссора забыта. Свадьба прошла весело и достойно. Гости надарили денег. Молодые только начинают жить, своего угла пока нет, купят сами, что им нужно.
На следующе утро после свадьбы к ним приехала свекровь. Ходила по квартире, нахваливала, как удачно и совсем недорого сняли такую шикарную квартиру. Катя удивлённо посмотрела на Романа. Тот прикрыл глаза, мол, молчи, так надо.
— Ты не сказал, за сколько снял квартиру? Почему? – спросила Катя, когда мать Романа уехала.
— Зачем ей знать реальную цену? Пусть живёт спокойно. Она ушла довольная, а так весь мозг нам проела бы.
— У вас что, трудная жизнь была? – поинтересовалась Катя.
— Нет. С чего ты взяла? Отец нам помогал. Но мама считает, что безрассудные траты приводят к расточительности и бедности. Такой уж у неё характер.
Через год Катя забеременела. Еле дождалась Романа с работы, чтобы сообщить ему радостную новость.
— Ты уверена? – лишь спросил он.
— Ты не рад? – замерла Катя.
— Я думал, мы ещё года два-три без детей поживём. Понимаешь, я хотел взять кредит на машину. Мы же за квартиру платим, а тут ребёнок…
— Я не буду делать аборт, чтобы ты смог купить машину, — Катя даже не пыталась скрыть своё разочарование.
— Нет, конечно. Прости, я не то сказал. Просто так неожиданно… — Роман попытался исправить ошибку, обнял, расцеловал Катю.
Теперь вечерами они подбирали имя мальчику и девочке, неизвестно же ещё, кто у них родится. Выбирали место, куда поставят кроватку. Катя искала в интернете и показывала Роману, какую хочет коляску. Роман слушал её снисходительно, во всём соглашаясь. Когда ходили по магазинам, Катя тянула мужа в детские отелы. Умилялась на маленькие костюмчики и шапочки с помпонами, яркие погремушки.
Однажды не удержалась и купила беленький малюсенький костюмчик с кружевным чепчиком. Когда с работы пришёл Роман, сразу похвасталась.
— Прости, не удержалась. Смотри, какой маленький. – Она прижала чепчик к щеке, глядя на мужа сияющими глазами.
— Не рано? Говорят, примета плохая. И стоит, наверное, космос.
— Ну и что? Это же для нашего с тобой ребёнка. Специально выбрала белый, чтобы подошёл мальчику и девочке. У нашего малыша будет всё самое лучшее! Ты пойдёшь со мной на УЗИ завтра? Может быть, узнаем пол ребёнка. Я раньше хотела девочку, а сейчас буду рада и мальчику. Скорее бы уже он родился.
— Кать, я не смогу завтра. У нас на работе проверка, не уйти. Но ты мне позвони обязательно, ладно? – сказал Роман.
Конечно, Катя сразу позвонила мужу, как только вышла из кабинета УЗИ.
— У нас будет мальчик! Представляешь?! Мне дали снимок. На нём видно ручки, ножки, даже носик, — возбуждённо рассказывала она.
— Я не могу сейчас говорить, — прервал её Роман и отключился.
Катя в недоумении смотрела на погасший экран телефона. Разве это нужно только ей? Неужели он не мог ответить как-то мягче? Проверяющие тоже люди, у них тоже, наверное, есть дети. Катя поняла, что если сейчас даст волю обиде, то расплачется. Она позвонила маме и обрадовала её. Они проболтали целый час. А вечером она показала чёрно-белый снимок Роману.
— Я ничего не понимаю. Что тут можно разобрать? – раздражённо сказал он.
— Как? Тут же всё видно. Смотри… — И Катя стала тыкать пальцем, объяснять, где голова, где ручки.
Она не могла сдержать эмоций радости, рвавшихся наружу. Потому и не заметила, как вздохнул Роман и отвел глаза от снимка, думая о чём-то своём.
Приближался срок родов. Катя плохо спала, с трудом вставала, большой живот тянул вниз, мешал. На видном месте стояла приготовленная для роддома сумка со всем необходимым. Катя составила инструкцию Роману, в каком магазине что купить, переслала на его телефон снимки кроватки и коляски.
Схватки начались под утро. Роман услышал стоны и всё понял, вызвал «скорую». Катя всю дорогу твердила, чтобы он обязательно на выписку купил тот голубой костюмчик, который они видели в магазине. Через несколько часов она позвонила Роману.
— Поздравляю, папочка! Ты не представляешь, какой у тебя родился красивый сын!
Из роддома её встречали обе мамы и муж. Пока Катя собиралась, акушерка одевал её новорожденного сына. Перевязанный голубой ленточкой свёрток, акушерка отдала Роману. Катя подошла, прижалась к мужу, улыбаясь устало и счастливо. Мама сфотографировали их на телефон.
В машине Роман отдал сына Кате и сел на водительское сиденье. Катя заглянула в свёрток. Заметила совсем другую шапочку на малыше, но промолчала.
— А где наши мамы? Чья это машина? Почему ты за рулём? – спросила она
— Они на такси едут за нами. Сказали, так лучше для ребёнка. А машина наша. Сотрудник один продавал срочно, жалко было упускать такой шанс. Здорово, правда? — сообщил Роман, быстро обернувшись на заднее сиденье, где сидела Катя с малышом.
— Здорово, – согласилась безрадостно она. — А вы всё купили, что я просила?
— Конечно, сейчас всё увидишь, — подтвердил Роман.
Дома Катя положила ребёнка на диван и огляделась. У стены стояла детская кроватка, но совсем не та, что выбирала она.
— Ром, но я просила другую. Где ты её взял? Она же старая.
— Ну и что? Нормальная кроватка. Мне её коллега отдал. У него два ребёнка в ней спали.
— Только не говори, что коляску тоже тебе коллега дал, в которой возил двух своих детей.
— Ну да. Она в подъезде стоит. Зато бесплатно и никто не украдёт. Коляска нужна всего на несколько месяцев. Чего зря деньги тратить, — ответил Роман.
Уже догадываясь, что увидит, Катя подошла к шкафу и открыла дверцу. На полках, которые она освободила для одежды малыша, ровными стопочками лежали детские вещи, поношенные, застиранные.
— Это тоже коллега дал? — упавшим голосом спросила Катя.
— Кать, в магазине так дорого. Мама сказала, что ребёнок растёт быстро. Она всё перестирала, выгладила, ты не сомневайся. Он же не понимает ещё ничего. Не всё ли равно, в новые или старые ползунки ему писать.
— Зато я всё понимаю. – Катя захлопнула шкаф.
Тут в комнату вошли мамы, закудахтали над малышом, интересовались, какое имя подобрали для него родители.
— Илья,- сказал Роман.
Ведь они с Катей выбрали именно это имя.
— Нет, Серёжа. В честь его деда, моего отца, — заявила Катя, оттеснив всех от ребёнка.
Словно услышав своё имя, малыш сморщился и запищал. Катя развернула одеяльце. «Хоть догадались принести в роддом новый костюмчик, что я купила», — подумала она.
— Нужно поменять подгузник.
Роман достал один из новой пачки и подал Кате. Она переодела сына, взяла на руки, прижала к себе невесомое хрупкое тельце. Но малыш куксился, морщился.
— Покорми его, — посоветовал мама.
Катя села на диван, отвернулась от всех, расстегнула кофту и приложила сына к груди.
— Ну, не будем мешать, пойдём, — сказала тактично мама и увела из комнаты свекровь.
Серёжа уснул. Катя не хотела выпускать его из рук. Роман сел рядом, обнял её. Вскоре малыш проснулся и запищал. Катя раздела его. На нежном тельце остались красные следы от подгузника.
— Смотри. Тебе самому понравилось бы, если на тебя надели бумажные жесткие трусы? Сходи в аптеку и купи той марки, которую я посоветовала тебе.
— Что, прямо сейчас?
— А когда? Или сиди с сыном, я схожу сама, — предложила Катя.
— Нет уж. Не понимаю, чего ты злишься?
— Не понимаешь? Ты сэкономил на коляске, на кроватке, на одежде, на всём. Купил самые дешёвые подгузники, хотя разница между ними не такая уж и большая. Зато купил себе подержанную машину. Теперь все деньги будут уходить на её ремонт. Скупой платит дважды. Слышал такую поговорку?
Кстати, на день рождения я подарю тебе джемпер из секонд-хенда. А что? Мягкий, поношенный. Никто же не узнает, что он старый. Зато деньги сэкономлю. Мамина идея была? А ей я отдам духи, которые мне надоели. А что, не пропадать же добру даром.
Вот и мне обидно. Я ждала сына, можно сказать, рисковала жизнью, чтобы он родился. Мне для него ничего не жалко. А ты сэкономил на нём. Вот сам и пойдёшь гулять с потрёпанной старой коляской. Таких уже лет десять не выпускают. Стыдно не будет?
У нас не десять детей, чтобы они донашивали чью-то одежду. Он у нас пока единственный. Завтра я выброшу всё это барахло, куплю новую одежду и коляску.
— Мама обидится, — буркнул Роман.
— Да? Значит, не коллега тебе всё это дал, а мама откуда-то принесла? А шубу она носит тоже чью-то? Я думала, что даришь мне недорогие цветы, потому что они тебе нравятся. А ты просто жадный, экономишь на всём, — Катя не скрывала своей обиды и раздражения.
Они снова поругались, не разговаривали весь вечер. Утром Роман ушёл на работу, не простившись с Катей. Она попросила маму приехать. Все ей рассказала.
-Ты же не уйдёшь от него из-за этой мелочи? – спросила мама. – Я сейчас пойду и куплю всё, что нужно.
— Мелочи? Ты так считаешь? Потом он будет экономить на развитии сына, на спортивных секциях, игрушках, на всём. Кто вырастет из него? Завистник, вор? – распалялась Катя. — Мам, люди не меняются. Что сейчас кажется мелочью, потом перерастёт в большую трагедию.
Катя, конечно, никуда не ушла. Она ушла от мужа через два года, когда он не дал ей денег на новое платье. Она готовилась выйти на работу. Но после родов поправилась, мало что из одежды на неё налезало.
— У тебя целый гардероб тряпок. Легче похудеть, чем покупать новые, — сказал тогда Роман.
Это стало последней каплей.
Катя вышла на работу и через год познакомилась с мужчиной. Он дарил розы, покупал её сыну подарки.
— Ты его избалуешь, — говорила Катя, привыкшая к скупости бывшего мужа.
— Любовью избаловать нельзя, — ответил он.
Однажды они гуляли втроём в парке. Катя увидел Романа с девушкой. Она держала в руках скромный букетик цветов, какие бывший муж дарил Кате до свадьбы.
Он смущённо кивнул ей, а Катя улыбнулась в ответ. Она ни чуть не жалела, что ушла от него. Жадного мужчину не исправишь. Он всегда будет экономить на цветах, на любимой, на любви.
Возможно, он нашёл себе родственную душу, которая согласна будет даже на одуванчики…
«Это как будто ты заказываешь шампанское, а приносят лимонад. На вид то же самое, а пузырьки не те…» – Телесериал «Моя прекрасная няня».
«Иной раз кажется, что к разочарованиям можно привыкнуть. Но это не так. С каждым разом они причиняют все большую боль. Такую боль, что становится жутко. Кажется, что с каждым разом ожоги все сильнее, и с каждым разом боль проходит все медленнее» – Эрих Мария Ремарк «Тени в раю».
