— Ну и нахалка же ты, Олеська! — Валентина швырнула на стол пачку фотографий . — Думала, никто не узнает про твоего драгоценного жениха?
Олеся замерла с букетом в руках, белое платье шуршало от каждого её движения. В зале, украшенном цветами к свадебному торжеству, повисла тишина. Гости, только что смеявшиеся над тостами, теперь вытягивали шеи, чтобы рассмотреть, что за снимки разбросала старшая сестра невесты.
— Валя, ты что творишь? — Мать попыталась собрать фотографии, но Валентина резко оттолкнула её руку.
— Не трогай! Пусть все увидят, за кого наша принцесса замуж выходит! — Валентина схватила одну фотографию и помахала ею перед лицами застывших гостей. — Сергей Петрович, покажите-ка всем, что это за девица рядом с вами на снимке!
Сергей побледнел, глядя на чёрно-белую фотографию. На ней он обнимал молодую женщину возле какого-то кафе. Снимок явно был сделан несколько лет назад — Сергей выглядел моложе, волосы были длиннее.
— Откуда это у тебя? — прошептал он.
— А вот откуда! — Валентина торжествующе выложила ещё несколько снимков. — Моя подружка работает в фотостудии. Говорит, вы частенько туда приходили, парочка влюблённых. И это было всего два года назад, между прочим!
Олеся схватилась за стул, букет выпал из её рук и рассыпался по полу.
— Серёжа, скажи, что это неправда! Скажи!
— Олесь, я… это было давно… — Сергей нервно потёр лоб. — До того, как мы познакомились…
— Давно?! — Валентина захохотала. — Два года назад — это давно? А мы-то думали, наша Олеська первая любовь у тебя!
— Валентина, прекрати немедленно! — Мать встала, опираясь на трость. — Что за цирк ты устроила? В такой день!
— Мам, а что, правду говорить нельзя? — Валентина развела руками с показной невинностью. — Пусть сестрёнка знает, за кого замуж идёт. А то потом будет плакаться, что обманули.
Один из гостей, дядя Петя, покашлял и неловко переминался с ноги на ногу:
— Может, это и не он вовсе? Фотографии бывают обманчивые…
— Да что вы! — Валентина подошла к нему и сунула снимок под нос. — Посмотрите внимательно! Вот родинка на шее, вот этот шрам на руке от аппендицита. Это же наш дорогой Сергей Петрович собственной персоной!
Сергей молчал, опустив голову. Олеся смотрела на него, а слёзы уже катились по щекам, оставляя дорожки на тщательно нанесённом макияже.
— Серёжа, ну скажи хоть что-нибудь! — прошептала она.
— Да что тут скажешь? — Валентина не давала ему вставить слово. — Молодец, конечно. Одну бросил, к другой перебрался. А мы-то какие наивные!
— Хватит! — Сергей резко поднял голову. — Да, это я. Да, у меня были отношения до Олеси. И что с того?
— А то! — Валентина ткнула пальцем в ещё одну фотографию. — А то, что на этом снимке вы с этой… особой в ЗАГСе стоите! В очереди на подачу заявления!
Тишина стала звенящей. Все гости уставились на Сергея. Олеся прикрыла рот ладонью.
— Вы что… женаты были? — прошептала она.
— Нет! — Сергей замотал головой. — Мы передумали! В последний момент передумали!
— Ах, передумали! — Валентина всплеснула руками. — Как удобно! А может, просто не успели развестись ещё?
— Да что ты несёшь?! — Сергей вскочил со стула. — Мы расписаться не стали! Поссорились прямо в ЗАГСе и разошлись!
— А может, врёшь? — Валентина прищурилась. — А может, у тебя дома жена сидит и ждёт не дождётся?
— Валя, ты совсем оборзела! — не выдержал кто-то из гостей. — Свадьбу портишь!
— Я свадьбу порчу? — Валентина обернулась к залу. — А по-вашему, это нормально — скрывать от невесты, что у жениха уже была почти жена?
Олеся медленно сняла фату и положила её на стол рядом с фотографиями.
— Серёжа, это правда? У тебя действительно чуть свадьба была?
— Олесь, ну при чём тут это? — Сергей попытался взять её за руку, но она отдёрнула. — Это было в прошлом! С тобой же совсем другое!
— Да ладно тебе! — Валентина не унималась. — Небось той же самое говорил! «С тобой совсем другое», «ты единственная»!
— Заткнись уже! — рявкнул Сергей.
— Ах, заткнуться? — Валентина выпрямилась. — Значит, правду говорить нельзя? Значит, моя сестра должна жить с обманщиком?
Олеся встала и тихо сказала:
— Мне нужно подумать.
И вышла из зала, оставив за собой шлейф белого платья и запах дорогих духов.
— Ну что, довольна? — Мать тяжело опустилась на стул и покачала головой. — Свадьбу сорвала, сестру до слёз довела. Тебе хорошо теперь?
Валентина собирала фотографии с пола, стараясь не смотреть в глаза гостям. Некоторые уже потянулись к выходу, шепчась между собой.
— Мам, я же не со зла! — она выпрямилась, прижимая снимки к груди. — Лучше сейчас узнает, чем потом мучиться будет!
— Да ну тебя! — тётя Лида махнула рукой. — Какая же ты завистливая, Валечка! Прямо как в детстве — у Олеси игрушка лучше, и ты её сломать норовила!
— При чём тут зависть? — Валентина вспыхнула. — Я о сестре забочусь!
— Ага, заботишься! — дядя Петя хмыкнул. — А то, что твой Михаил к соседке ушёл, это тоже забота была?
Валентина словно пощёчину получила. Упоминание о собственном разводе попало точно в цель.
— Не смей! — прошипела она. — Моя ситуация совсем другая!
— Другая? — тётя Лида приподняла бровь. — А мне казалось, очень похожая. Тоже ведь не сразу всю правду узнала про его похождения.
Сергей всё ещё стоял посреди зала, растерянно глядя то на дверь, за которой скрылась Олеся, то на оставшихся гостей.
— Может, мне за ней пойти? — неуверенно спросил он.
— Лучше не надо, — покачала головой мать. — Пусть остынет сначала. А ты, Валентина, объясни толком — откуда у тебя эти фотографии?
— Да сказала же — подруга дала! Лена из фотостудии! — Валентина нервно теребила край скатерти. — Случайно наткнулась в архиве, узнала Сергея и мне показала.
— Случайно? — переспросил дядя Петя. — Или ты специально попросила покопаться?
— А что такого? — Валентина вскинула подбородок. — Разве плохо, что я проверила жениха сестры? Вон сколько мошенников развелось!
— Валька, да брось ты! — не выдержала тётя Лида. — Все знают, что ты с ума сходишь от того, что Олеська замуж выходит, а ты одна осталась!
— Неправда! — Валентина стукнула кулаком по столу, отчего задрожали бокалы. — Я рада за неё! Очень рада!
— Ну да, видно как рада, — саркастически заметил кто-то из гостей.
Мать устало потёрла виски:
— Господи, что же теперь делать? Олеська такая ранимая… А тут такое на неё свалилось…
— Мам, но ведь лучше правду знать! — Валентина присела рядом с матерью. — Представь, если бы она после свадьбы узнала? Было бы ещё хуже!
— А может, и не узнала бы никогда, — тихо сказала мать. — И жили бы счастливо. Прошлое есть у всех, Валечка.
— У меня прошлого такого не было! — огрызнулась Валентина.
— Да ну? — тётя Лида усмехнулась. — А Виктор с завода? Помнишь, как ты от него сбежала прямо со свидания, когда узнала, что он разведён?
Валентина покраснела:
— То совсем другое дело было!
— Чем же другое? — не отставала тётя Лида. — Тоже ведь скрывал, что женат был.
В зале стало неловко тихо. Сергей нервно расстегнул воротник рубашки:
— Может, мне правда лучше уйти? Пока Олеся не вернулась?
— Сиди уж, — вздохнула мать. — Куда теперь денешься? Говори лучше честно — что там с той девушкой было? Может, и вправду женился тайком?
— Клянусь, не женился! — Сергей поднял руку. — Мы подали заявление, да. Но за месяц до росписи поссорились и всё отменили. Документы забрали обратно.
— А чего поссорились-то? — полюбопытствовал дядя Петя.
Сергей помялся:
— Да так… не сошлись характерами…
— Не сошлись характерами? — Валентина прищурилась. — А поконкретнее можно?
— Валь, да отстань ты от человека! — одёрнула её мать. — Видишь, он и так переживает!
— Нет, мам, пусть расскажет! — Валентина не отступала. — Раз уж мы за правду боремся, так до конца!
Сергей тяжело вздохнул:
— Она… она хотела, чтобы я продал квартиру и мы купили дом побольше. А я не готов был. Вот и поругались.
— Из-за квартиры? — переспросила тётя Лида. — Ну и дура же она была! Хорошего мужика упустила!
— Может, и дура, а может, умная очень, — вдруг подала голос тётя Галя, которая до этого молчала в углу. — Не каждая же согласится в однушке всю жизнь прозябать.
— Галь, ты о чём? — не поняла мать.
— Да о том, что Сергей Петрович нам, видать, не всю правду рассказывает, — тётя Галя подошла ближе к столу. — А ну-ка, Валечка, дай я на фотографии эти получше посмотрю.
Валентина неохотно протянула снимки. Тётя Галя взяла их, поднесла к глазам, прищурилась:
— Так я и думала! А ну-ка, Сергей Петрович, объясните мне — это что за кольцо на руке у вашей бывшей невесты?
Все замерли. Сергей побледнел:
— Какое кольцо?
— Да вот это! — тётя Галя ткнула пальцем в фотографию. — Обручальное! На безымянном пальце! Значит, всё-таки женаты были?
— Да нет же! — Сергей замахал руками. — Это… это помолвочное кольцо было!
— Помолвочное носят на другой руке! — не отставала тётя Галя. — А это именно обручальное! Я в этих делах разбираюсь!
Валентина схватила фотографию и стала разглядывать:
— Точно! Кольцо обручальное! Значит, ты всё-таки врёшь!
— Я не вру! — Сергей вскочил с места. — Может, она его для вида носила! Некоторые так делают!
— Для какого вида? — не понимала мать.
— Ну… чтобы другие мужчины не приставали, — Сергей явно выдумывал на ходу.
— Брехня полная! — рявкнула тётя Галя. — Холостые девки обручальные кольца не носят! Это дурная примета!
Дядя Петя покачал головой:
— Сергей, а Сергей… Что-то ты нас запутываешь совсем…
В этот момент в зал вошла Олеся. Она переоделась в обычное платье, лицо было заплаканное, но решительное.
— Я всё решила, — сказала она тихо.
— Олесь, милая! — Сергей бросился к ней. — Я тебе всё объясню!
— Не надо ничего объяснять, — Олеся отстранилась. — Я поняла главное.
— Что поняла? — спросила мать.
— Поняла, что Валя права. Нельзя строить отношения на лжи.
Валентина торжествующе улыбнулась:
— Вот видишь! Я же говорила!
— Да, Валь, ты права, — Олеся посмотрела на сестру странным взглядом. — Очень права. И поэтому я хочу узнать — а ты сама Серёже правду рассказала?
— Какую правду? — Валентина насторожилась.
— Про то, что ты в него влюблена была. Три года назад. Помнишь?
Тишина была оглушительной. Все гости уставились на Валентину, которая стала белой как мел.
— Олесь, о чём ты? — прошептала она.
— О том, что ты мне сама рассказывала! — Олеся шагнула ближе к сестре. — Как ты с ним встречалась! Как он тебе обещал жениться! А потом исчез! И ты его полгода искала!
— Я… это… — Валентина запиналась.
— А теперь вот какое совпадение! — Олеся взяла со стола одну из фотографий. — Приносишь снимки его бывшей! Интересно, откуда у тебя эти фотографии на самом деле, Валь?
Сергей открыл рот, закрыл, снова открыл:
— Постойте… Валентина… мы что, знакомы?
— Ещё как знакомы! — Олеся горько усмехнулась. — Правда, Валь? Или ты и это скрывать будешь?
Валентина молчала, глядя в пол. Мать медленно поднялась с места:
— Валечка, это правда? Ты с Сергеем встречалась?
— Мам, это было давно! — наконец выдавила Валентина. — И ничего серьёзного не было!
— Ничего серьёзного? — Олеся всплеснула руками. — А слёзы? А бессонные ночи? А как ты мне жаловалась, что он тебя бросил?
— Так это… это ошибка была! — Валентина отступила к стене. — Я не знала, что он твой жених!
— Не знала? — Олеся достала из сумочки телефон. — А почему тогда у тебя его номер до сих пор в телефоне записан? Я случайно видела позавчера!
— Стоп! — Сергей резко обернулся к Валентине. — Подождите! Теперь я вспомнил! Валя! Та самая Валя, что звонила мне месяцами! После того, как я с Наташей расстался!
— Серёж, ну при чём тут… — Валентина попыталась отмахнуться, но голос дрожал.
— При том! — Сергей подошёл ближе. — Ты же мне врала тогда! Говорила, что свободна! А сама замужем была!
— Я развелась! — огрызнулась Валентина. — К тому времени уже развелась!
— Ага! — тётя Галя хлопнула в ладоши. — Вот оно что! Значит, ты, Валечка, специально на Олескину свадьбу припёрлась со старыми фотографиями!
— Я не специально! — Валентина метнулась к двери, но дядя Петя загородил путь.
— Куда это ты? — грозно спросил он. — Сначала отвечай! Кто тебе эти снимки дал на самом деле?
— Подруга дала! Лена! — Валентина заметалась по комнате. — Честное слово!
— Какая Лена? — не отставала Олеся. — У тебя никогда подруги Лены не было! Ты сама мне эти фотографии показывала год назад! Говорила, что это твой бывший с новой пассией!
Валентина остановилась как вкопанная. По залу прокатился возмущённый гул.
— Значит, это всё спектакль был? — мать тяжело опустилась на стул. — Боже мой, Валечка, что же ты наделала?
— Мам, ну выслушай меня! — Валентина упала на колени рядом с матерью. — Я же для неё старалась! Серёжа обманщик! Он и меня бросил, и ту девушку!
— А может, ты сама невыносимая? — резко сказал Сергей. — Я вспомнил, как ты меня доставала! Каждый день звонила, под домом караулила! Я от тебя бегал, как от чумы!
— Неправда! — взвилась Валентина. — Ты сам ко мне приходил! Сам говорил, что любишь!
— Когда это я говорил? — Сергей опешил. — Я с тобой два раза встретился, и то по твоей настойчивой просьбе!
— Врёшь! — Валентина вскочила с пола. — Мы полгода встречались!
— Полгода ты за мной бегала! — поправил Сергей. — А я тебе ясно сказал — не интересуешь ты меня!
Тётя Лида покачала головой:
— Валечка, да как же тебе не стыдно? Сестру родную под венец провожаешь, а сама такие дела творишь!
— Стыдно? — Валентина развернулась к тёте. — А ей не стыдно моего мужика отбивать?
— Твоего мужика? — Олеся всплеснула руками. — Валь, у тебя с ним ничего не было! Ты сама сказала — он тебя бросил!
— Не бросил, а просто… испугался чувств! — Валентина цеплялась за последнюю соломинку. — Мужчины такие! Боятся серьёзных отношений!
— Да что ты несёшь? — не выдержал дядя Петя. — Серьёзных отношений? Он же тебе в лицо сказал, что ты ему не нужна!
— Всё равно! — Валентина топнула ногой. — Он мой был первый! Я имею право!
— Какое право? — возмутилась мать. — На чужое счастье? Кто тебе жизнь подарил, а? Я! И я тебя такой не воспитывала!
— Мам, ну не ори на меня! — Валентина зарыдала. — Я же не со зла! Просто… просто так больно! Почему у всех есть счастье, а у меня нет?
— Потому что ты завистливая! — не удержалась тётя Галя. — Всю жизнь завидуешь! То Олеськиным игрушкам, то оценкам, теперь вот мужику завидуешь!
— Совесть есть вообще? — добавил кто-то из гостей. — Родную сестру под поезд пустить из-за своих тараканов в голове!
— Да что стало с людьми? — развела руками тётя Лида. — Раньше семья — это святое было! А теперь что? Сестра сестре хуже врага!
Олеся подошла к Валентине и тихо сказала:
— Знаешь что, Валь? Мне тебя даже жалко. Ты так боялась остаться одна, что сама всех от себя отталкиваешь.
— Не надо меня жалеть! — прошипела Валентина. — Не надо!
— Будешь одна, — продолжала Олеся спокойно. — Совсем одна. Потому что после сегодняшнего я с тобой больше разговаривать не буду.
— Олесь! — мать попыталась встать. — Не говори так! Она всё-таки сестра!
— Была сестра, — Олеся покачала головой. — А теперь… теперь я не знаю, кто это.
Валентина схватилась за сердце:
— Олесь, ну прости меня! Я больше не буду! Клянусь!
— Поздно, — Олеся развернулась к Сергею. — А с тобой, Серёж, нам тоже поговорить нужно. Наедине.
— Олесь, я тебе всё объясню! — Сергей кинулся за ней. — Я правда не знал, что это твоя сестра! И с ней у меня ничего не было!
— Посмотрим, — холодно ответила Олеся.
Валентина осталась стоять посреди зала одна. Гости отворачивались, избегая смотреть на неё. Мать плакала, уткнувшись в платок.
— Ну что, довольна? — тихо спросила тётя Галя. — Добилась своего?
Валентина молчала. Фотографии всё ещё лежали на столу — немые свидетели её поражения.
— Собирай свои пожитки, — сказала мать, не поднимая головы. — И уезжай. Сегодня же.
— Мам… — прошептала Валентина.
— Уезжай, говорю! — мать подняла заплаканные глаза. — Надоела ты мне со своими штучками! Свадьбу дочери испортила! Позор на всю округу!
Валентина медленно пошла к выходу. У двери обернулась:
— А если они всё-таки не поженятся?
— Не твоё дело! — рявкнула тётя Галя. — Твоё дело — за собой следить, а не чужое счастье портить!
Валентина собирала вещи в спальне, когда в дом ворвалась соседка тётя Маша.
— Ой, а я думаю, чего это у вас такой переполох! — запыхавшись, проговорила она. — А тут, оказывается, свадьба сорвалась!
— Маш, не сейчас, — устало отмахнулась мать.
— Да что вы! — тётя Маша села на диван и принялась обмахиваться платком. — Я же по делу! Валечке привет передать хотела!
— Какой привет? — не поняла мать.
— От Михаила! — тётя Маша лукаво улыбнулась. — Помните её бывшего мужа? Он вчера заходил, спрашивал, как дела у Валечки. Говорит, может, помириться стоит!
Валентина выскочила из спальни с чемоданом в руках:
— Что? Миша приходил?
— Приходил, приходил! — кивнула тётя Маша. — Соскучился, говорит. Хочет попробовать ещё раз. Только я ему сказала — рано ещё! Пусть Валечка сначала характер исправит!
— Какой характер? — возмутилась Валентина. — У меня нормальный характер!
— Нормальный? — тётя Маша хохотнула. — Я ему всё про сегодняшний цирк рассказала! Как ты сестре свадьбу портила! Он сразу передумал!
Валентина побледнела:
— Ты что наговорила ему?
— Правду! — тётя Маша встала. — Сказала, что ты по-прежнему завистливая и злопамятная! И что тебе с людьми жить нельзя!
— Маша! — попыталась остановить её мать.
— Да что Маша! — махнула рукой соседка. — Все уже знают! Половина города обсуждает! Говорят, бедная Олеська из-за сестрицы замуж чуть не осталась!
В этот момент в дом вошли Олеся и Сергей. Олеся держала Сергея за руку, и оба выглядели помирившимися.
— Мам, мы решили, — сказала Олеся. — Свадьба состоится. Завтра.
— Как завтра? — опешила мать.
— В ЗАГСе, — пояснил Сергей. — Без всякого торжества. Просто расписаться и всё.
