Зачем я попросила чужую женщину стать моей мамой?
— Дарья Константиновна, вы так волнуетесь, что даже руки дрожат, — заметила Светлана Игоревна, поправляя макияж в зеркале служебного туалета. — Это же просто обед с родителями вашего жениха.
— Просто? — нервно рассмеялась Дарья. — Светлана Игоревна, вы понимаете, что от этой встречи зависит вся моя жизнь? Егор говорит, что мама у него… особенная. Очень требовательная к людям.
Светлана окинула взглядом коллегу. Дарья преподавала литературу в той же престижной гимназии, что и она сама — английский язык. Только вот происхождение у них было разное. Светлана росла в семье дипломата, а Дарья… Дарья была из тех, кто «выбился в люди» благодаря упорству и таланту.
— А что ваша мама? Она ведь так гордится вами, — осторожно спросила Светлана.
Дарья резко отвернулась к зеркалу. Да, мама гордилась. Нина Петровна работала уборщицей в больнице, чтобы дочь могла учиться в институте. После развода с отцом она осталась одна в двухкомнатной квартире на окраине, присылала Дарье последние деньги на съем жилья в центре. И теперь, когда дочь наконец устроилась на престижную работу, она мечтала о встрече с «богатым зятем».
— Мама у меня… простая, — тихо сказала Дарья. — Работящая, добрая, но… не для таких встреч. Вы же знаете семью Егора. Отец — крупный предприниматель, мать — бывшая модель, сейчас занимается благотворительностью. А моя мама… она даже не знает, как правильно держать вилку в ресторане.
Светлана внимательно посмотрела на коллегу. Она догадывалась, к чему ведет этот разговор, но не могла поверить в такую наглость.
— Дарья Константиновна, вы же не думаете…
— Думаю, — быстро перебила ее Дарья. — Светлана Игоревна, я понимаю, что прошу о невозможном. Но мне некуда деваться. Если родители Егора увидят мою маму, они поймут, что я не из их круга. А я… я не могу этого допустить.
Почему ты согласилась? Потому что жалко стало девчонку? Или потому что сама когда-то была в похожей ситуации, только наоборот — скрывала свое привилегированное происхождение от простых парней? Разве можно было предположить, что это закончится таким позором?
— Хорошо, — сказала Светлана после долгой паузы. — Но только один раз. И никто не должен знать.
В субботу они встретились в элитном ресторане «Метрополь». Дарья заранее приехала, чтобы убедиться, что Светлана выглядит соответствующе. Строгий костюм от известного дизайнера, скромные украшения, безупречная прическа — идеальный образ «интеллигентной матери».
Ольга Михайловна, мать Егора, встретила их сдержанно, но внимательно. Она была женщиной опытной, умеющей разбираться в людях. Высокая, ухоженная, с острым взглядом, который сразу оценивал и каталогизировал собеседника.
— Очень приятно познакомиться, — сказала она, пожимая руку Светлане. — Егор так много рассказывал о Дарье. Говорил, что она из хорошей семьи.
— Мы старались дать дочери лучшее образование, — ответила Светлана, стараясь не волноваться. — Дарья всегда была способной девочкой.
Вадим Николаевич, отец Егора, оказался проще в общении. Он расспрашивал о работе, об увлечениях, но делал это скорее из вежливости, чем из искреннего интереса.
Обед проходил относительно спокойно. Дарья с облегчением наблюдала, как Светлана мастерски играет роль. Она рассказывала о «своей» дочери с такой теплотой, что даже самой Дарье стало не по себе. Неужели она никогда не слышала таких слов от родной матери?
— А чем занимается ваш муж? — поинтересовалась Ольга Михайловна.
— Мы в разводе, — спокойно ответила Светлана. — Это случилось, когда Дарья была еще студенткой. Но мы с бывшим мужем поддерживаем хорошие отношения ради дочери.
Дарья поразилась, насколько естественно звучала эта ложь. Светлана действительно была разведена, но детей у неё не было. Она посвятила себя карьере, и это был её осознанный выбор.
— Понятно, — кивнула Ольга Михайловна. — В наше время это не редкость. Главное, чтобы дети не страдали.
Всё шло по плану до тех пор, пока в ресторан не вошёл мужчина средних лет с молодой спутницей. Дарья не обратила на них внимания, но Светлана вдруг напряглась.
— Светлана Игоревна? — удивленно произнес мужчина, подходя к их столику. — Какая неожиданная встреча!
Дарья почувствовала, как у неё холодеет кровь. Она узнала этого человека — Андрей Владимирович, директор частной компании, где Светлана работала переводчицей до прихода в гимназию.
— Андрей Владимирович, — натянуто улыбнулась Светлана. — Действительно неожиданно.
— Познакомьте нас с вашими друзьями, — попросил он, явно заинтригованный.
Дарья видела, как Светлана мечется взглядом, не зная, что сказать. Секунды тянулись мучительно долго.
— Это… семья моих знакомых, — наконец выдавила Светлана.
— А я думал, вы представите меня как мать невесты, — усмехнулся Андрей Владимирович. — Или вы уже забыли, что рассказывали мне о своей бездетности? Помните, как объясняли, что вся ваша материнская любовь достается ученикам?
Тишина, которая повисла над столом, была оглушительной. Ольга Михайловна медленно повернулась к Дарье, и в её глазах промелькнуло что-то похожее на разочарование и брезгливость.
— Простите, — холодно сказала она, — но я не понимаю, что здесь происходит. Светлана Игоревна — не ваша мать?
Дарья почувствовала, как щеки горят от стыда. Она не могла произнести ни слова, только мотала головой.
— Нет, — тихо ответила она. — Не мать.
Егор смотрел на неё с недоумением и болью. Он не понимал, зачем девушка, которую он любил, решила его обмануть.
— Тогда где ваша настоящая мать? — спросил Вадим Николаевич.
— Она… она работает, — пробормотала Дарья. — Уборщицей в больнице.
Слова прозвучали как приговор. Ольга Михайловна откинулась на спинку стула, и её лицо приобрело выражение холодного презрения.
— Понятно, — сказала она. — Вы стыдитесь своей матери настолько, что наняли актрису для знакомства с нами. И вы думаете, что мы не заметили бы подмены?
— Я не нанимала, — попыталась оправдаться Дарья. — Светлана Игоревна — моя коллега, она согласилась помочь…
— Помочь в чём? В обмане? — перебила её Ольга Михайловна. — Девушка, вы представляете, что творите? Вы не только обманываете нас, но и унижаете свою родную мать.
Дарья опустила глаза. Она понимала, что всё кончено. Её план провалился самым унизительным образом.
Светлана тихо извинилась и ушла, оставив Дарью одну с семьёй Егора. Андрей Владимирович тоже удалился, явно довольный произведённым эффектом.
— Егор, — сказала Ольга Михайловна, — я думаю, нам стоит поговорить дома. Отдельно.
Они встали из-за стола, и Дарья осталась сидеть одна. Она не плакала — слёзы просто не шли. Внутри было пусто и стыдно.
Егор подошёл к ней перед уходом.
— Дарья, — сказал он тихо, — я не понимаю, зачем ты это сделала. Я любил тебя. Мне было неважно, кто твоя мать и чем она занимается.
— Было важно, — ответила Дарья, не поднимая глаз. — Твоей матери было важно. Она сразу сказала, что хочет познакомиться с моей семьёй, чтобы понять, «в кого я могу превратиться».
— Это не даёт тебе права лгать, — он покачал головой. — Я думал, что знаю тебя. Оказывается, ошибался.
Он ушёл, а Дарья так и осталась сидеть в ресторане. Официант несколько раз подходил, предлагая что-то заказать, но она только мотала головой.
Домой она вернулась поздно вечером. Телефон звонил не переставая — это была мама. Нина Петровна, конечно, ждала подробностей встречи.
— Дочка, ну как прошло? — голос матери был полон надежды и волнения. — Понравилась я им?
Дарья долго молчала. Она не могла сказать правду — что мама даже не была на встрече. Что её заменили чужой женщиной. Что всё это превратилось в унизительный фарс.
— Нет, мам, — тихо сказала она. — Не понравилась.
— Но я же не была…
— Не была. И хорошо, что не была. Потому что я не смогла бы вынести того, как на тебя посмотрели бы. Как на меня посмотрели.
Она отключила телефон и упала на кровать. Завтра нужно будет идти на работу, встречаться с Светланой Игоревной, объясняться с коллегами. А ещё — звонить маме и просить прощения.
Но самое страшное — она понимала, что потеряла не только Егора. Она потеряла себя. Ту девочку, которая гордилась тем, что выбилась из нищеты собственными силами. Которая любила мать за всё, что та для неё сделала.
Теперь она была просто женщиной, которая стыдилась своих корней. И это было хуже любого разрыва.
