— Зачем мне эта конура?? – Веру трясло от возмущения. – Лучше бы деньгами отдали! Продайте свою квартиру и заберите у Насти однушку, чтобы расширить мою жилплощадь!
— Успокойся, Верочка, — взмолилась мать, вдоволь наслушавшись претензий от младшей дочери. – Мы поделили поровну, как ты не понимаешь?
— Что я должна понять, когда вы с отцом меня так обидели? Я – младшая, а она – старшая!
— Хватит кричать, — в комнату заглянул отец. Его взгляд буравил Веру насквозь, отчего та еще больше разозлилась:
— А ты, папочка, всю жизнь со своей Настей носишься, потому что любишь ее больше, чем меня. И вообще, у меня сложилось такое впечатление, как будто я – приемная!
Нет, Вера не была приемной. Но то, что отец, Владимир Петрович, относился к ней строже, чем к Насте, это чистая правда. Вера родилась чуть раньше срока, задуманного природой. Поэтому здоровье девочки настораживало ее мать, Ангелину, которая пристально следила за тем, чтобы ее кровиночка не бегала босиком, не пила холодную воду и питалась правильно. Чего не скажешь о Владимире, строгом, принципиальном мужчине, выросшем в спартанских условиях. Он пытался образумить жену, мол, Веру нужно закалять, приучать к спорту, но Ангелина противилась его уговорам.
Чем старше становилась Вера, тем капризнее звучали ее требования.
— Мне нужна вот такая кукла, — приставала десятилетняя девочка к матери, показывая на витрину магазина, за которой стояли небольшого размера куколки в бальных платьях.
— Дорого, Верочка. Давай купим в другой раз.
— Нет! Я хочу сейчас!
Она притопывала ножкой и размахивала руками. Открыв кошелек, женщина начинала судорожно пересчитывать деньги, которые нужно дотянуть до следующей выплаты. И неизвестно, когда семья получит получку, потому что на дворе 90-е. Все же Ангелина поддавалась слезливым просьбам дочери и покупала ей то куколку, то платье, то вкуснятину. Настя всегда была обделена. Потому что мама не могла отказать Вере.
Однажды, когда Вере исполнилось пятнадцать, девушка пришла домой навеселе. Заметив ее нагловатую ухмылку и почувствовав алкогольный запах, Ангелина увела дочь в ванную, умыла ее и быстро уложила в постель.
— Если отец увидит тебя в таком состоянии, то дня рождения не будет, — шепотом предупредила Ангелина, прикрыв дочь одеялом. – Лежи смирно. И не выходи из комнаты, пока он не уснет.
— Я есть хочу, — с улыбкой сказала Вера, и мама побежала в кухню за свежим салатиком.
Таких случаев было огромное количество. Вера могла прийти домой не только поддатой, но и накуренной. Ангелина просила дочь не делать этого. Слёзно просила, с мольбой в голосе. Но девушка только отмахивалась.
— Сейчас это модно.
Когда Вере исполнилось семнадцать, Настя уже окончила институт и нашла работу. Ангелина ждала, когда ее старшая дочь выйдет замуж за Сашу, который ухаживал за ней вот уже три года. Но Настя не торопилась.
— Жить все равно негде. Ни у него, ни у меня нет жилья. – отвечала она матери, когда та садилась рядом с ней, чтобы посекретничать.
После последнего разговора с Настей, Ангелина решилась на продажу квартиры своих родителей, которые вот уже пять лет как оставили этот мир и ушли на покой. Владимир, выслушав жену, согласился.
— Купим девчонкам по однокомнатной квартире, чтобы поровну.
Так и сделали. Вера не знала, что квартира бабушки и дедушки выставлена на продажу. Она мечтала заполучить жилье в безвозмездное пользование, поэтому, влюбившись в одноклассника и предложив ему расписаться, надеялась на скорый переезд. Переезд состоялся. В тесную однушку. Решив, что отец таким образом отомстил ей за быструю регистрацию брака, Вера приехала к ним и учинила скандал.
— Я хотела трехкомнатную квартиру, а ты что сделал? Зачем продал бабкину трешку и купил мне эту халупу? – кричала она, как только переступила порог родительского дома.
— Всем поровну. – невозмутимый взгляд отца заставил Веру немного растеряться.
— Я первая вышла замуж, поэтому мне полагалась та квартира! Настя еще долго будет мариновать своего Сашку, а я уже замужем! Там же не развернуться!
— А тебя никто не гнал замуж. Ты сама все решила. Засвербело? Взрослая стала? Радуйся, что вообще жильем тебя обеспечили, иначе пришлось бы горбатиться на собственную квартиру до конца жизни.
— Ты меня не слышишь? – на глазах Веры проступили слезы. – Мне не нужна эта конура! Верни всё, как было!
— Знаешь что, дорогуша, если не прекратишь истерить, то и эту однокомнатную квартиру я заберу и продам.
— Вот и продавай! И Настину тоже! Лучше бы мне деньги отдали, я б сама решила, какую и где квартиру мне покупать! Я в Москву хочу! Я жизнь другую хочу! А не здесь прозябать, в вашем Задрищинске!
Она разревелась и выбежала на улицу. Владимир не стал останавливать дочь, чтобы поговорить культурно и объяснить ей, что так поступать нельзя.
— Не маленькая уже. Переживет, — сказал он жене, когда та вернулась из магазина и увидела выбегающую дочь из подъезда. – Она же ни о ком не думает. Только о себе. Чем ей Настя не угодила? Та всегда была за сестру горой, присматривала за ней, помогала с уроками…
— Не знаю, Володя, — огорченно отвечала Ангелина, вспоминая, каким безобразным ребенком росла Вера.
Все те покупки, которые женщина делала на последние деньги ради своей младшей дочери, не давали радости Вере. Кукол хватало на час или два, наряды пылились в шкафу после первой носки, туфли носились безалаберно: то царапина на лаковом мыске, то застежка оторвана с корнем. Ангелина сидела за столом в кухне и вспоминала ту маленькую Верочку, которую она сама же и избаловала.
— Я все исправлю, — сказала она себе и ушла в комнату.
***
— Я хочу сделать аборт, — Вера приехала к матери, чтобы узнать, как быстро делается эта процедура.
— Зачем? Ты же замужем, я помогаю тебе деньгами, папа…
— Не надо о папе, я с ним не разговариваю.
— Ну почему? Он же тебе не чужой.
— Лучше бы был чужим. Ты представляешь, ему плевать, что мы будем ютиться в однушке втроем.
— Как? Ты ему уже рассказала о своей беременности?
— Нет, но если он купил нам эту крохотную будку, значит ему точно всё равно, как мы там все поместимся. Если бы думал о будущем, то купил хотя бы двухкомнатную. Мам, может быть, поменяемся?
— Не поняла.
— Мы в вашу квартиру переедем, а вы – в нашу.
— Верочка, доченька, мы в ней прожили всю жизнь, как же я оставлю свой родной угол. Подумай, пожалуйста.
— Вы свое уже отжили! – рявкнула в ответ Вера. – Вам скоро пятьдесят. Вы уже старые!! Дайте дорогу молодым!
— Но, доченька…
— Да пошла ты! Тебе тоже плевать на меня!
Вера убежала, с треском захлопнув за собой входную дверь. Опустив голову на руки, Ангелина заплакала.
— За что мне всё это? Ну почему она ничего не понимает?
***
Бросив учебу в техникуме, Вера решила, что теперь она должна беречь себя. Делать аборт она не стала, потому что до нее дошли слухи, что мужчину можно удержать именно таким способом. Витя, спустя три месяца после свадьбы, начал вести себя как-то нагловато. Вера не хотела отпускать его с друзьями в бар, но муж уходил вопреки всему. Он был непослушным, дерзким, острым на язык. Вера понимала, что потеря мужа грозит ей обращением за помощью к родителям. Деньги Витя также получает от своих родителей, но не делился ими.
Как-то Вера возвращалась домой после прогулки с подругой и застала мужа в объятиях с одной из бывших одноклассниц. Был жуткий скандал. Выгнав Виктора из дома, Вера позвонила матери и расплакалась.
— Вы еще совсем молоды, — сказала ей мама, — поторопились с женитьбой. А все потому, что я тебя распустила, позволила вести себя так. Что теперь будешь делать?
— Аборт, что ж еще! Да, мама, это ты во всем виновата. Если бы ты меня не уговорила оставить этого ребенка…
— Подожди. Ты сама решила его оставить… Из-за… Вити.
— Не ври! Это ты виновата!
Вера бросила трубку. Ангелина, поговорив с мужем, решила поехать к дочери, чтобы уговорить ее не делать глупых поступков. Но было уже поздно. Ребенок не пожелал прижиться, и у Веры случился выкидыш на нервной почве.
— Мамочка, мне стало так страшно, когда я увидела кровь… — рыдала Вера, лежа в палате.
— Не переживай, доченька, всё обойдется.
***
Через полгода, когда Вера, вернувшись в родительский дом после больницы, обдумала свое поведение, она решила начать свою жизнь сначала. Восстановилась в техникуме, заочно, нашла подработку. Родители удивлялись резкому изменению в поведении дочери. Радовались, что она взяла себя в руки и начала думать по-взрослому. Только Вера молчала о том, что именно сподвигло ее взяться за ум. Это был серьезный разговор там, в больнице, с врачом. Женщина лет пятидесяти пяти рассказала ей, как она осталась одна, совершив глупую ошибку, – сделала аборт и стала бесплодной. Ее родители давно умерли, братьев и сестре у нее не было. Теперь она живет одна и даже не может завести кошку, потому что все время отдает работе.
— Если бы ты знала, девочка, как страшно стареть в одиночестве, — говорила ей врач. – Боюсь, вот так проснуться и не подняться с постели. А рядом никого…
Не надо баловать детей —
Добра от этого не будет…
Потом не хватит жизни всей,
Чтоб приспособиться им к людям…
Они привыкнут, что всегда
Каприз их должен исполняться!
Зачем и для чего тогда
Им что-то делать и стараться?
