— Представляешь, Рита говорит, что мне крупно повезло — найти мужчину, который не клянчит денег и не сидит на шее! — Вика расставляла тарелки к ужину, время от времени поглядывая на Дениса, который расположился на диване с ноутбуком.
— Ну, значит, я редкий экземпляр! — хмыкнул он, не отрываясь от экрана. — У тебя своя квартира, у меня свои достоинства! Мы идеальная пара!
Вика улыбнулась. Да, Денис казался идеальным. Они познакомились полгода назад в спортзале, и с первой встречи между ними проскочила искра. Два месяца бурного романа — и вот они уже муж и жена. Виктория всегда была решительной и, если уж решала что-то, то не медлила.
Квартиру она купила три года назад — небольшую двушку в спальном районе. Копила с первого курса института, подрабатывала переводами, затем взяла ипотеку, которую погасила досрочно благодаря удачному контракту в иностранной компании. В свои тридцать она имела собственную крышу над головой и неплохую работу маркетолога.
Денис был на пять лет старше, работал в IT-сфере, снимал квартиру и, как он сам говорил, «копил на свой угол». Когда они поженились, вопрос, где жить, даже не стоял — разумеется, в её квартире.
— Надо бы маму на ужин пригласить в воскресенье… — сказал Денис, закрывая ноутбук. — Она ещё толком с тобой не познакомилась, только на свадьбе и виделись!
Вика вздохнула. Первая и единственная встреча со свекровью не задалась. Светлана Николаевна, эффектная женщина под пятьдесят, на свадьбе сына держалась так, будто происходящее было чем-то вроде досадной неизбежности. Её сдержанные улыбки и оценивающие взгляды заставляли Вику чувствовать себя неуютно.
— Конечно, пригласи! — согласилась она. — Надо налаживать отношения!
Ужин в воскресенье получился натянутым. Светлана Николаевна осматривала квартиру Вики с таким видом, словно оценивала товар на рынке.
— Неплохо, неплохо! — заключила она, закончив экскурсию. — Только мебель, конечно, дешёвая! Но это дело наживное! Денис сможет со временем обставить всё как положено!
— Мебель я выбирала сама! — сдержанно ответила Вика. — И мне она нравится!
— Ну, у каждого свой вкус, конечно! — свекровь улыбнулась одними губами. — Денис с детства привык к качественным вещам! Я старалась дать ему всё самое лучшее!
За ужином разговор как-то сам собой перешёл на тему недвижимости.
— Конечно, мужчине в возрасте Дениса уже пора иметь свою жилплощадь! — заявила Светлана Николаевна, накладывая себе салат. — Я всегда говорила ему: без своего угла ты никто!
— Мам, ну зачем сейчас об этом… — поморщился Денис. — Нам с Викой есть где жить!
— У Вики, ты хотел сказать! — поправила его мать. — Но ведь вы теперь семья! Должно быть «у нас», а не «у неё»!
Вика почувствовала, как внутри разливается неприятный холодок. Она посмотрела на мужа, ожидая, что тот заступится за неё, но Денис лишь неопределённо пожал плечами.
После ухода свекрови Вика не выдержала и сказала:
— Она всегда такая… Прямолинейная?
— Не обращай внимания! — Денис обнял её. — Мама просто переживает за меня! Ей кажется, что я несамостоятельный!
— А ты не такой?
— Конечно нет! — он возмущённо отстранился. — Просто… Знаешь, она права в одном! Мы теперь семья, и всё должно быть общим! В том числе и квартира!
— Что ты имеешь в виду? — напряглась Вика.
— Ну, было бы справедливо, если бы я был вписан в документы на жильё! На собственность! — Денис произнёс это небрежно, словно речь шла о какой-то мелочи. — Мы же муж и жена!
Вика почувствовала, как сердце пропустило удар. Они женаты всего месяц, а он уже хочет получить долю в её квартире?
— Денис, я пока не готова к этому… — осторожно ответила она. — Мы совсем недавно вместе…
— Ты мне не доверяешь? — в его голосе послышались обиженные нотки.
— Дело не в доверии! Просто я вложила в эту квартиру столько сил и средств… Давай подождём немного, ладно?
Денис некоторое время молчал, а потом улыбнулся и снова обнял её.
— Конечно, милая! Никаких проблем! У нас ещё вся жизнь впереди!
Но по его глазам Вика видела, что разговор этот не окончен. И что-то подсказывало ей — борьба за её квартиру только начинается.
Прошло три месяца. За окном шёл мокрый октябрьский снег, превращаясь в грязную кашу под ногами прохожих. Вика сидела в кафе с подругой Ритой и грела руки о чашку с латте.
— Он каждый день находит повод поговорить о квартире! — призналась Вика, помешивая кофе. — То «давай сделаем ремонт в ванной», то «я бы поменял тут планировку»! И всё время намекает, что хорошо бы оформить на него долю!
— А ты что? — Рита внимательно посмотрела на подругу.
— Я тяну время! Говорю, что сначала надо ипотеку до конца выплатить, хотя на самом деле я её закрыла ещё в прошлом году! — Вика понизила голос. — Знаешь, мне иногда кажется, что он женился на мне из-за квартиры!
— Не выдумывай! — отмахнулась Рита. — Просто у мужиков такая природа — им надо чувствовать территорию своей! Не переживай, это нормально!
Но Вика переживала, особенно когда замечала, как меняется поведение Дениса. Если раньше он был нежным и заботливым, то теперь всё чаще раздражался по пустякам, повышал голос, мог резко ответить. Особенно его злила любая тема, связанная с финансами.
Когда Вика вернулась домой, Денис уже был там. Он сидел на диване, нервно постукивая пальцами по подлокотнику.
— Где ты была? — спросил он, даже не поворачивая головы.
— В кафе с Ритой! — Вика сняла пальто и прошла на кухню. — Я же написала тебе!
— Я звонил тебе дважды, ты не брала трубку! — в его голосе звучало неприкрытое недовольство.
— Извини, там было шумно, а телефон в сумке был! — Вика налила себе воды. — Что-то срочное?
— Да! — Денис встал и подошёл к ней. — Мама звонила! Она хочет заехать завтра!
— Завтра? Но я буду на работе до вечера…
— Я дам ей свои ключи, пусть подождёт нас!
Вика поперхнулась водой.
— Ты хочешь, чтобы твоя мать сидела одна в нашей квартире, пока нас нет?
— А что такого? — Денис пожал плечами. — Она не чужой человек!
— Для меня — чужой! — твёрдо сказала Вика. — И я не хочу, чтобы она была здесь без нас!
— А как ты думаешь, почему она для тебя чужая? — вдруг взорвался Денис. — Потому что ты не пускаешь её в свой мирок! Ты и меня-то едва терпишь!
— О чём ты говоришь? — опешила Вика. — Это мой дом, и я имею право решать, кто здесь будет находиться, а кто нет!
— Вот! — Денис победно ткнул в неё пальцем. — «Мой дом»! Всегда «мой», никогда «наш»! Ты мне даже ключи вторые не хотела давать, помнишь?
Вика растерялась. Действительно, в первую неделю их брака она забыла сделать копию ключей для мужа, и он ей об этом напомнил. Но это была простая забывчивость, а не умысел.
— Денис, ты преувеличиваешь! Я просто не хочу, чтобы Светлана Николаевна торчала тут одна! Это странно!
— Надоело это всё! — Денис резко встал. — Мы женаты четыре месяца, а ты всё продолжаешь делить всё на «моё» и «твоё»! Моя мать права — нужно уже официально решать вопрос с жильём!
— О чём ты?
— О доле в квартире! — он почти кричал. — Мы договаривались, что ты перепишешь часть на меня! Прошло уже столько времени, а ты всё тянешь!
— Мы не договаривались! — Вика тоже повысила голос. — Ты сказал, а я ответила, что мне нужно время!
— Сколько? Год? Два? До тех пор, пока не решишь меня выгнать?
— Никто тебя не выгоняет! — Вика устало потёрла виски. — Но я начинаю жалеть, что вообще согласилась рассматривать эту тему!
Телефон Дениса зазвонил. Он взглянул на экран, раздражённо выдохнул и отошёл к окну.
— Да, мам… Да, я помню… Конечно…
Вика смотрела на его напряжённую спину и понимала, что что-то не так. Денис говорил тихо, часто оглядываясь, словно боялся, что она услышит разговор. Наконец он закончил и обернулся к ней.
— Мама зайдёт послезавтра вечером! Будь добра, прими её как положено!
Не дожидаясь ответа, он вышел из кухни.
Вика села за стол и обхватила голову руками. Что-то подсказывало ей, что грядущий визит свекрови не сулит ничего хорошего. Она вдруг вспомнила слова Риты: «Не переживай, это нормально». Нет, думала Вика, это совсем не нормально. И если она сейчас не встанет на защиту своих интересов, то потом может быть поздно.
День выдался отвратительный. На работе случился аврал, начальник трижды возвращал отчёт на доработку, а коллега, с которой Вика делила кабинет, весь день жаловалась на личные проблемы. К пяти часам Виктория чувствовала себя выжатой как лимон и мечтала только об одном: вернуться домой, принять ванну и завалиться спать.
В последнее время дом перестал быть местом, где можно расслабиться. Отношения с Денисом становились всё напряжённее, а его намёки на долю в квартире — всё откровеннее. Вика уже подумывала о том, чтобы обратиться к юристу и узнать, что ей грозит в случае развода.
Она повернула ключ в замке и толкнула входную дверь. В квартире горел свет.
«Денис сегодня пришёл рано», — подумала Вика, снимая сапоги.
— Я дома! — крикнула она в пространство квартиры.
Ответа не последовало. Вместо этого из гостиной донёсся звук телевизора. Вика прошла по коридору и застыла на пороге комнаты. В её любимом кресле, закинув ногу на ногу, сидела Светлана Николаевна.
— Добрый вечер, Виктория! — произнесла свекровь, выключая телевизор. — Я уж думала, ты не придёшь!
— Светлана Николаевна? — Вика не могла скрыть удивления. — Как вы сюда попали?
— У моего сына есть ключи от этой квартиры! — свекровь улыбнулась. — А у меня есть ключи от квартиры моего сына! Так что никаких сложностей!
— А где Денис? — Вика огляделась, хотя было очевидно, что в квартире они одни.
— У него срочная работа, будет поздно! — Светлана Николаевна встала. — Что, не предложишь гостье чай?
— Конечно… — Вика машинально двинулась на кухню. — Только вы не гостья, раз пришли без приглашения!
— Не дерзи! — отрезала свекровь, следуя за ней. — Я пришла поговорить о важном деле! Если бы я ждала приглашения, мы бы никогда не встретились!
Вика включила чайник и повернулась к Светлане Николаевне.
— О чём же таком важном вы хотите поговорить? — спросила она, хотя уже догадывалась об ответе.
— О квартире! — свекровь оглядела кухню оценивающим взглядом. — Точнее, о том, когда ты собираешься оформить на Дениса его долю!
Вика почувствовала, как внутри закипает злость. Ей надоели эти разговоры, намёки, упрёки. Надоело оправдываться за то, что она хочет сохранить то, что заработала своим трудом.
— Никогда! — ответила она ровным голосом. — Я не собираюсь ничего переписывать на Дениса!
Светлана Николаевна не выглядела удивлённой. Она медленно повернула голову к Вике и произнесла с явной угрозой:
— Ты, видимо, не понимаешь, с кем разговариваешь! Мой сын достоин большего, чем быть приживалой в чужой квартире!
— Я его туда не приглашала! — парировала Вика. — Он сам переехал ко мне после свадьбы! И мне казалось, что его всё устраивает!
— Не лги! — свекровь повысила голос. — Денис рассказал мне, как ты обещала переписать на него часть квартиры, а потом начала вилять! Водить моего сына за нос — это очень плохая идея, девочка!
Вика глубоко вдохнула, пытаясь сохранить спокойствие.
— Денис неправильно меня понял! Я сказала, что подумаю над этим вопросом, но не давала обещаний! И вообще, почему вы лезете в наши дела?
— Потому что ты обманываешь моего сына! — Светлана Николаевна подошла ближе. — Пользуешься его добротой, живёшь за его счёт!
— За его счёт? — Вика не выдержала и расхохоталась. — За его счёт?! Он живёт в моей квартире, ест мою еду, половину счетов я оплачиваю сама! Какого чёрта я должна ещё и квартиру ему дарить?
— Ах ты неблагодарная! — лицо свекрови исказилось от ярости. — Мой Денис мог выбрать любую, а связался с такой жабой, как ты! Думаешь, он с тобой из-за любви? Он хотел нормальную семью, а ты…
Чайник закипел и отключился, но никто не обратил на него внимания.
— Нормальную семью? — перебила Вика. — Где жена безропотно отдаёт всё мужу по первому требованию?
— Именно так! — Светлана Николаевна ткнула пальцем Вике в плечо. — Нормальная жена думает о муже, а не только о своём добре!
— Не смейте меня трогать! — Вика оттолкнула её руку. — И вообще, я думаю, вам пора!
— Я никуда не уйду, пока мы не решим вопрос с квартирой! — свекровь упёрла руки в бока. — И я отсюда не сдвинусь, пока ты не пообещаешь завтра же пойти к нотариусу!
— Вон из моего дома! — Вика указала на дверь.
— Ах так? — глаза Светланы Николаевны опасно сузились. — Ну, я тебе покажу, как разговаривать со старшими!
И неожиданно для Вики свекровь со всего размаху влепила ей пощёчину.
Боль от удара обожгла щёку, но сильнее обожгло осознание происходящего. Нет, это уже слишком. В глазах Вики потемнело от ярости.
— Что вы себе позволяете? — прошипела она, инстинктивно хватая свекровь за запястье, когда та замахнулась для нового удара.
— Отпусти меня, дрянь! — Светлана Николаевна попыталась вырваться, но Вика держала крепко.
— Хватит! — Вика дёрнула женщину на себя и резко оттолкнула. — Вы сошли с ума? Думаете, я позволю вам распускать руки в моём доме?
Свекровь, потеряв равновесие, схватилась за кухонный стол, но не удержалась и грузно осела на пол. С её идеально уложенной причёски соскользнула заколка, и крашеные русые волосы рассыпались по плечам.
— Как ты смеешь! — задохнулась от возмущения Светлана Николаевна. — Да я тебя сейчас…
Она попыталась подняться, цепляясь за край стола, но Вика решительно схватила её за локоть и потащила в сторону прихожей.
— Нет, это ВЫ как смеете! — Вика чувствовала небывалый прилив сил. — Вламываться в мой дом, указывать мне, что делать, и ещё руки распускать?
— Денис тебе этого не простит! — кричала свекровь, пытаясь упереться ногами в пол. — Он выберет мать, а не какую-то…
— Да выбирайтесь хоть вместе! — Вика продолжала тащить её к двери. — Моё терпение лопнуло! Вон из моей квартиры!
В прихожей Светлана Николаевна схватилась за вешалку, и та с грохотом повалилась, увлекая за собой куртки и пальто. Но Вика уже не обращала внимания на беспорядок. Она распахнула входную дверь и буквально вытолкнула свекровь на лестничную площадку.
— И не смейте больше сюда приходить! — крикнула она напоследок, захлопывая дверь перед перекошенным от злости лицом Светланы Николаевны.
Вика привалилась спиной к закрытой двери и медленно сползла на пол. Сердце бешено колотилось, щека горела, а в висках стучала кровь. Она никогда в жизни не вела себя так агрессивно. Но сейчас не чувствовала ни капли раскаяния — только облегчение.
Около десяти вечера в двери повернулся ключ. Вика сидела в гостиной с кружкой чая, просматривая юридические сайты о правах супругов на добрачное имущество.
Денис прошёл в комнату, бросив короткое «привет». По его напряжённому лицу было понятно — он всё знает.
— Моя мать звонила… — начал он без предисловий. — Ты что себе позволяешь? Выталкивать пожилую женщину за дверь?
— Пожилую женщину? — Вика закрыла ноутбук и посмотрела на мужа. — Эта «пожилая женщина» вломилась в мой дом и ударила меня по лицу!
— Не выдумывай! — Денис поморщился. — Мама бы никогда…
— Посмотри на мою щёку! — Вика повернула голову, хотя следов от пощёчины уже не было видно. — Она ворвалась сюда без спроса, требовала, чтобы я переписала на тебя квартиру, а когда я отказалась — ударила меня!
— И за что, интересно, она тебя ударила? — в голосе Дениса звучал неприкрытый сарказм. — За то, что ты обещала, а теперь идёшь на попятную?
— Я ничего не обещала! — Вика вскочила с дивана. — Ни тебе, ни ей! И с какой стати вы вообще обсуждаете МОЮ квартиру? Я начинаю думать, что вы с самого начала это планировали!
— Что планировали? — Денис скрестил руки на груди.
— Всё это! — взорвалась Вика. — Брак, переезд, требования доли! Это был ваш план с матерью, да? Женишься на девушке с квартирой и потом отожмёшь у неё недвижимость?
Денис молчал, и это молчание говорило громче любых слов. Его взгляд потемнел, лицо застыло.
— Я вижу, разговаривать с тобой бесполезно! — наконец произнёс он. — Ты всё решила за нас обоих!
— Нет, это ты всё решил! — Вика подошла к нему вплотную.
— Да как ты можешь вообще так…
— Забудь, я тебе сказала! Ты к этой квартире больше никакого отношения не имеешь, после того что ты и твоя мамочка сделали!
Денис побледнел.
— Что ты имеешь в виду?
— Я подаю на развод! — отчеканила Вика. — Завтра же! А сейчас бери свои вещи и уходи!
— Ты не можешь меня выгнать, я твой муж!
— Могу! — Вика уже полностью контролировала себя. — Эта квартира — моя собственность, приобретённая до брака! Я имею полное право решать, кто здесь будет жить! И тебя здесь больше не будет!
— Ты пожалеешь об этом! — прошипел Денис. — Я подам на раздел имущества, и тебе придётся…
— Добрачное имущество не делится! — перебила его Вика. — Я только что изучила этот вопрос! Так что можешь даже не пытаться! У тебя есть тридцать минут, чтобы собрать вещи!
Денис смотрел на неё с ненавистью, но в его взгляде читалось и что-то ещё — может быть, уважение? Или удивление от того, что его план провалился?
— Знаешь… — сказал он, направляясь в спальню. — Мама была права насчёт тебя! Ты действительно жаба! Потому что жадная до невозможности!
— А ты — жалкий альфонс! — парировала Вика. — И мне искренне жаль, что я не разглядела этого раньше!
Через двадцать минут Денис вышел из спальни с двумя набитыми сумками.
— Остальное заберу потом! — бросил он.
— Я оставлю всё у консьержа! — Вика открыла перед ним дверь. — Прощай, Денис!
Когда дверь закрылась, Вика медленно опустилась на диван. Внутри была пустота, но не от горя — от облегчения. Как будто избавилась от тяжёлого груза, который и не замечала, пока несла.
Она поднялась, прошла на кухню и налила себе бокал вина. За окном падал снег, превращая грязный город в белоснежную сказку. Вика подняла бокал в безмолвном тосте.
Это был её дом. И теперь он снова принадлежал только ей…
